Loy W. Henderson

Una lesión en el brazo impidió que Henderson luchara en la Primera Guerra Mundial , por lo que en su lugar sirvió como voluntario de la Cruz Roja. ^{[ 1 ]}

En 1922, Henderson se unió al Servicio Exterior de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Tras una primera gira consular por Irlanda, Henderson dedicó 24 años a los asuntos soviéticos y de Europa del Este. Posteriormente, investigó la conexión entre la Comintern soviética y las organizaciones de izquierda en Estados Unidos mientras prestaba servicio en Letonia, Lituania y Estonia.

En 1933, la administración Roosevelt otorgó reconocimiento diplomático a la Unión Soviética y Henderson fue destinado a Rusia para ayudar a reabrir la embajada estadounidense en Moscú. En esta tarea lo ayudaron sus compañeros, los oficiales subalternos George F. Kennan y Charles Bohlen , quienes, junto con Henderson, serían considerados posteriormente los principales especialistas soviéticos del Departamento. En 1935, el Kremlin rompió su promesa de no interferir en la política interna estadounidense. En respuesta, el embajador Bullitt regresó a Washington indignado, dejando a Henderson temporalmente como encargado de negocios en Moscú. Como encargado, Henderson advirtió a Washington que era probable que la Unión Soviética cooperara con la Alemania nazi. Cuatro años después, Moscú firmó el Pacto de No Agresión Soviético-Alemán de 1939. Henderson fue uno de los contribuyentes a la Declaración Welles de 1940, que estableció la política estadounidense de no reconocimiento de la ocupación de los estados bálticos por la Unión Soviética .

Henderson desconfiaba profundamente del Kremlin y estaba en desacuerdo con el entusiasmo que la mayoría de los estadounidenses —y el presidente Roosevelt— sentían a principios de 1942 por sus nuevos aliados soviéticos en tiempos de guerra. Sin embargo, con motivo del tercer aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y la Unión Soviética, presentó en un memorándum, como Encargado de Estado en la Unión Soviética, al Secretario de Estado, Cordell Hull , fechado el 16 de noviembre de 1936, una descripción del fracaso de los últimos años, dando mucha importancia a los argumentos de la parte soviética para lograr un mejor entendimiento. ^{[ 3 ]} No obstante, Eleanor Roosevelt y otros simpatizantes soviéticos en la Casa Blanca presionaron al Departamento de Estado para que trasladara a Henderson fuera de la sección soviética. Como resultado, Henderson fue enviado a Bagdad como embajador de Estados Unidos en Irak. ^{[ 4 ]} "Un hombre de la más alta integridad, absolutamente incorruptible... Rechazado una y otra vez, solicitó en 1943 ser relevado de sus funciones como jefe de la división". ^{[ 5 ]}

Entre sus períodos como Ministro de los Estados Unidos en Irak (1943-45), Embajador en la India (1948-51) y Embajador en Irán (1951-54), ^{[ 6 ]} Henderson regresó a Washington en 1945 para trabajar en el Departamento de Estado como director de la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente.

En 1945, los sirios de Damasco lideraron una sublevación contra el dominio francés. En respuesta, las fuerzas francesas bombardearon Damasco. Henderson, como jefe de Asuntos del Cercano Oriente, aconsejó al presidente Harry Truman que obligara a los franceses a retirarse. Henderson argumentó que el bombardeo francés socavaba no solo a las recién creadas Naciones Unidas, sino también las relaciones de Occidente con el mundo árabe. Henderson predijo correctamente que si Occidente no mantenía relaciones estrechas con Siria, esta caería bajo la influencia soviética.

A principios de 1946, las tropas soviéticas avanzaron hacia el sur, hasta las afueras de Tabriz , en el noroeste de Irán, lo que desencadenó un enfrentamiento inicial de la Guerra Fría conocido como la crisis iraní . Henderson mostró a la administración Truman cómo tales movimientos amenazaban a Turquía, Irak y los campos petrolíferos iraníes. Siguiendo el consejo de Henderson, Truman emitió una severa advertencia a Stalin. Posteriormente, Stalin retiró sus tropas. ^{[ 7 ]}

Henderson fue objeto de duras críticas por parte del abogado de San Francisco Bartley Crum , quien había formado parte del Comité de Investigación Anglo-Estadounidense creado para examinar las condiciones políticas, económicas y sociales en el Mandato Británico de Palestina y formular recomendaciones para soluciones a corto y largo plazo a los problemas de la región. Crum señaló a Henderson como un símbolo de la duplicidad del Departamento de Estado al apoyar la causa árabe en Palestina. ^{[ 8 ]}

A finales de 1946, el Kremlin intentó presionar a Ankara para que cediera territorio en el este de Turquía y el control de los Dardanelos, lo que le habría dado a Moscú el puerto de aguas cálidas que tanto anhelaba. Henderson, junto con el secretario de Estado interino Dean Acheson , convenció a Truman de que expresara su apoyo a Turquía y enviara unidades navales al Mediterráneo oriental. En respuesta, los soviéticos retiraron algunas de sus demandas.

En 1947, la embajada británica en Washington informó a Henderson de que el Reino Unido ya no podía reforzar a las fuerzas prooccidentales contra los agitadores comunistas en la Guerra Civil Griega . Una vez más, Henderson convenció a Truman de defender activamente los intereses occidentales en el Mediterráneo frente a la expansión soviética. Henderson diseñó los planes de la Doctrina Truman para fortalecer a Grecia y Turquía, una medida temprana que influiría en la política de contención estadounidense durante las décadas siguientes.

En 1948, Henderson se enfrentó a grupos nacionales que abogaban por la creación del Estado de Israel. El Secretario de Estado George C. Marshall y Henderson, en representación del Departamento de Estado, se opusieron a la resolución de las Naciones Unidas que dividía Palestina en estados judío y árabe, pues consideraban que Israel no podría defenderse y arruinaría las relaciones de Washington con el mundo árabe; su postura era que la zona debía seguir siendo un territorio bajo la administración fiduciaria de la ONU. Por otro lado, asesores presidenciales como David Niles y Clark Clifford, junto con grupos judíos estadounidenses y gran parte de la opinión pública, favorecían la partición de Palestina en el Estado de Israel y un estado árabe. Henderson fue duramente criticado por su oposición a la creación de Israel. Sus opiniones no prevalecieron en 1948 y sus partidarios rumorearon que su traslado a la embajada en la India fue resultado de la presión política de los grupos pro-sionistas. ^{[ 9 ]} En 1954, fue nombrado Subsecretario de Estado para la Administración. ^{[ 10 ]}

En su entrevista oral con la Biblioteca Truman, se le preguntó a Henderson sobre la presión a la que él y otros estaban sometidos con respecto al establecimiento de Israel. Henderson declaró:

Durante los años 1945-1948, varios amigos judíos intentaron advertirme que me estaba granjeando enemigos poderosos que podrían hacerme la vida imposible. Recuerdo que un miembro judío del Congreso, con quien tenía una relación amistosa, me dio una advertencia clara. Me dijo: «Loy, quiero decirte que te meterás en serios problemas si sigues manteniendo la postura que se cree que tienes respecto al establecimiento del Estado judío. ¿No puedes al menos modificar tu posición y dejar que las cosas sigan su curso natural? Si sigues aconsejando a nuestro Gobierno que no apoye la creación de un Estado judío, tu carrera puede arruinarse, y no sé qué más podría pasarte». ^{[ 11 ]}

Henderson regresó a Oriente Medio en 1951 como embajador en Irán. Allí trató con el recién elegido primer ministro, Mohammed Mossadegh , sobre cuestiones relacionadas con las reservas petrolíferas iraníes, anteriormente propiedad de intereses británicos, que Mossadegh había nacionalizado recientemente. Estados Unidos se oponía a la nacionalización, ^{[ 12 ]} y él ayudó a orquestar el golpe de Estado de 1953, con la ayuda de la CIA, que derrocó a Mossadegh, un líder elegido democráticamente. En 1956, fue nombrado embajador de carrera . ^{[ 13 ]}

Se jubiló en 1960 y pasó siete años enseñando Relaciones Internacionales en la American University de Washington, D.C. Sus memorias, tituladas "Una cuestión de confianza: los orígenes de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y la Unión Soviética", se publicaron en 1986. ^{[ 14 ]}