Lucas Foxe

Luke Foxe (o Fox ) (20 de octubre de 1586  – c. 15 de julio de 1635) fue un explorador inglés, nacido en Kingston-upon-Hull , Yorkshire, que buscó el Paso del Noroeste a través de Norteamérica. En 1631, navegó gran parte de la bahía occidental de Hudson antes de concluir que tal paso era imposible. La cuenca de Foxe , el canal de Foxe y la península de Foxe recibieron su nombre en su honor.

Partió del Támesis en mayo de 1631 en el Charles , tardó 20 días en atravesar el estrecho de Hudson , llegando a la bahía el 11 de julio. Bloqueado por el hielo al norte, se dirigió al sur de la isla Southampton hasta Roes Welcome Sound y luego al sur a lo largo de la costa oeste hasta Port Nelson, Manitoba, donde encontró el campamento de invierno de Thomas Button de 18 años antes, viró al noreste, se encontró con Thomas James el 29 de agosto, se dirigió al norte hacia el canal de Foxe y la parte inferior de la cuenca de Foxe , dio la vuelta a 66°47'N, cruzó el estrecho de Hudson en 10 días y llegó a Inglaterra en octubre sin ninguna baja entre su tripulación. ^{[ 1 ]}

Hijo de Richard Fox, marinero y ayudante de la Trinity House en Kingston-upon-Hull , nació en Hull el 20 de octubre de 1586. Adquirió conocimientos de navegación en viajes hacia el sur, a Francia , España y el Mediterráneo , y hacia el norte, al Báltico, Dinamarca y Noruega , trabajando también a lo largo de las costas de Inglaterra y cruzando el Mar del Norte. En 1606 ofreció sus servicios como segundo de a bordo a John Knight para un viaje a Groenlandia , pero fue rechazado por ser demasiado joven. ^{[ 2 ]}

Tras el fallido viaje de Hawkridge en 1619, Foxe sucedió a Robert Bylot y William Baffin (1615) en la exploración del Ártico. Mientras tanto, Sir Thomas Button había realizado viajes en 1612, Henry Hudson en 1606 y George Waymouth en 1585-7 [probablemente 1605]. El primer mecenas de Foxe fue Henry Briggs , quien, junto con Sir John Brooke, atrajo la atención real hacia el viaje de Foxe. El proyecto tomó forma por primera vez en 1629, en una petición de Luke Fox al rey solicitando una pequeña cantidad de dinero para el descubrimiento de un paso por el noroeste hacia el Mar del Sur, ya que Hudson y Sir Thomas Button habían descubierto una gran ruta y tenían grandes esperanzas de abrir el resto . Una pinaza de la Marina Real de setenta toneladas fue puesta a disposición de los aventureros, pero la partida se pospuso hasta el año siguiente. En ese intervalo, Briggs falleció. Tras la baja de la mitad de los aventureros, el viaje podría haberse abandonado, de no ser por la noticia de que comerciantes de Bristol habían planeado un viaje similar desde su puerto (bajo el mando de Thomas James , que partió de Bristol el 3 de mayo de 1631). Comerciantes londinenses, junto con Sir Thomas Roe y el comerciante y aventurero Sir John Wolstenholme, apoyaron a Foxe en la pinaza Charles con una tripulación de veinte hombres y dos muchachos, a quienes se les proporcionó provisiones para dieciocho meses. ^{[ 2 ]}

Foxe zarpó del Pool, al sur del Puente de Londres, el 30 de abril de 1631. Ancló frente a Whitby , donde desembarcó, y llegó a Kirkwall, en las Orcadas, el 19 de mayo. Navegando hacia el oeste por el paralelo sesenta, desembarcó el 20 de junio en la costa norte de la bahía de Frobisher ; dos días después avistó el cabo Chidley , frente a la costa sur del estrecho de Hudson , a seis leguas de distancia. Al pasar la isla Resolution , dos leguas al sur, el 23 de junio, su tripulación vio en el puerto, en la costa oeste, el humo de la hoguera del capitán James, que había atracado allí para realizar reparaciones. Desde esa fecha hasta el 11 de julio, Foxe navegó a lo largo de la costa norte del estrecho de Hudson hasta alcanzar una posición entre las islas Mill y Salisbury. ^{[ 2 ]}

Desde este punto, Foxe navegó al sur de la isla Coats hasta el 19 de julio, cuando comenzó su búsqueda del paso del noroeste . El 27 de julio llegó al punto más lejano del viaje de Button, en la isla Southampton , donde encontró rastros de una sepultura indígena . Prohibido por sus instrucciones de avanzar a una latitud mayor de 63° N en esta dirección, viró hacia el sur a lo largo de la costa oeste de la bahía de Hudson hasta el 27 de agosto, cuando entró en la desembocadura del río Nelson , donde encontró la mitad restante de una placa inscrita erigida por Button, que reemplazó por una nueva de su propia autoría. Navegó sesenta y una leguas al este-sureste hasta el 30 de agosto, cuando se encontró con su rival, el capitán James, en el Maria of Bristol, con quien, después de algunas dificultades para subir a bordo, cenó y pasó diecisiete horas. ^{[ 2 ]}

Foxe continuó su rumbo hacia los 55° 14', posteriormente conocido como Cabo Henrietta Maria, en la cabecera de la Bahía de James . El 3 de septiembre viró la proa de su barco hacia el norte hasta llegar al Cabo Pembroke en la Isla Coats cinco días después. Del 15 al 20 de septiembre, Foxe realizó observaciones en el canal que lleva su nombre en la costa oeste de lo que hoy es la Tierra de Baffin . El 22 de septiembre emprendió el regreso a casa, entre las numerosas islas y ensenadas frente a la costa norte del Estrecho de Hudson. Foxe se encontró una vez más frente a la Isla Resolution, en la entrada del estrecho. El 5 de octubre avistó el Cabo Chidley . ^{[ 2 ]}

El rumbo de regreso de Foxe fue hacia el sureste, hasta el Canal de la Mancha, en lugar de la ruta más corta, pero más peligrosa, a través del Mar del Norte. El 31 de octubre llegó a Downs con toda su tripulación a salvo. ^{[ 2 ]}

Foxe se vio en apuros económicos tras el viaje. Se convirtió en hermano menor de Trinity House y murió en Whitby en julio de 1635. ^{[ 2 ]}

Foxe es más conocido por la obra que contiene los resultados de su viaje: North-west Fox, o Fox del Paso del Noroeste... con breves resúmenes de los viajes de Cabot, Frobisher, Davis, Weymouth, Knight, Hudson, Button, Gibbons, Bylot, Baffin, Hawkridge... Los tres viajes del Sr. James Hall a Groynland... con el propio viaje del autor, siendo el decimosexto... T. Fawcett y B. Alsop, imp. Londres , 1635. Fue inscrito en la Compañía de Libreros el 15 de diciembre de 1634. Iba acompañado de un gran mapa plegado de las regiones árticas. ^{[ 2 ]}

En su libro North-West Fox , en la página 319 del segundo volumen de la edición de la Sociedad Hakluyt , menciona una isla a 64° 10' de latitud, que, según afirma, contiene restos de salvajes, ninguno de los cuales mide más de 1,2 metros. Afirma además que fueron dejados en el suelo pedregoso bajo trineos, todos mirando hacia el oeste. Esta afirmación sería el único informe de «gente pequeña» por parte de un europeo en Norteamérica. Sin embargo, no hay ninguna isla en ese lugar, aunque podría estar refiriéndose a una de las islas del extremo sur del canal Foxe. ^{[ 3 ]}

Foxe nombró 27 lugares durante sus viajes, ocho de los cuales se utilizan actualmente. Estos incluyen Roe's Welcome Sound , nombrado en honor a su amigo y patrocinador, Sir Thomas Roe ^{[ 4 ] [ 5 ]} y Cabo Dorset , nombrado en honor a Edward Sackville, 4.º conde de Dorset, el 24 de septiembre de 1631. En el siglo XX, este cabo dio nombre a la cultura Dorset , una cultura paleoesquimal (500 a. C.  - 1500 d. C.) que precedió a la cultura inuit en el Ártico norteamericano, cuyos restos fueron encontrados allí por primera vez.

Por lo tanto, este nombre también podría atribuirse indirectamente al Capitán Foxe.

• Islas Ottawa

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Fox, Luke ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.