Descanso (trabajo)

Un descanso laboral es un período de tiempo durante la jornada laboral en el que un empleado puede ausentarse de su trabajo. Se trata de un tipo de tiempo de inactividad . Existen diferentes tipos de descansos y, según su duración y las políticas de la empresa, pueden ser remunerados o no.

Las pausas para comer , tomar un té , un café , almorzar o fumar suelen durar entre diez minutos y una hora. Su propósito es permitir que el empleado tome una comida programada regularmente durante la jornada laboral. Para un trabajo típico de día, esta es la hora del almuerzo, pero esto puede variar para quienes tienen otros horarios de trabajo. Las pausas para almorzar permiten que el empleado recupere energías. ^{[ 1 ]} No es raro que esta pausa no sea remunerada y que la jornada laboral completa, de principio a fin, sea más larga que el número de horas pagadas para poder incluir este tiempo.

Un breve descanso para que un empleado utilice el baño suele durar menos de 10 minutos. Muchos empleadores esperan que sus empleados utilicen las instalaciones durante sus descansos y almuerzos programados. Negar a los empleados el derecho a utilizar las instalaciones cuando lo necesiten podría afectar negativamente la higiene del lugar de trabajo y la salud de los trabajadores, y podría generar problemas legales por estas y otras razones. ^{[ 20 ]} Los empleadores y compañeros de trabajo suelen desaprobar a los empleados que toman demasiados de estos descansos, y esto podría ser motivo de medidas disciplinarias progresivas, desde una advertencia por escrito hasta el despido. Sin embargo, en la actualidad, los descansos para ir al baño son generalmente aceptados y los empleadores no los controlan. En febrero de 2017, un funcionario del municipio de Övertorneå , Suecia , propuso un descanso de una hora para la actividad sexual. ^{[ 21 ]}

En Estados Unidos y otros países, la pausa para el café es un breve descanso a media mañana que se concede a los empleados en empresas e industrias, y que se corresponde con los términos que se utilizan en otros países como " elevenses ", "smoko" (en Australia ), "morning tea", "tea break" o simplemente "tea". También es frecuente la pausa para el café o el té de la tarde .

El origen de la pausa para el té, ahora incorporada a la legislación de la mayoría de los países , se remonta a una investigación realizada en Inglaterra a principios del siglo XX. A. F. Stanley Kent, graduado de Oxford y primer catedrático de Fisiología del University College de Bristol, llevó a cabo una investigación científica sobre la fatiga industrial a petición del Ministerio del Interior del Reino Unido. Este trabajo surgió tras el Congreso Internacional de Higiene y Demografía celebrado en Bruselas en 1903, donde se aprobó una resolución que establecía que «los distintos gobiernos deberían facilitar, en la medida de lo posible, la investigación sobre la fatiga industrial». Esto se debía a su notable relación con la incidencia de accidentes y el absentismo laboral por enfermedad. También se mencionaron la monotonía del trabajo y el efecto del alcohol sobre la actividad muscular y la fatiga mental. La pausa para el té surgió como resultado directo de esta investigación.

Cuando el Ministro del Interior envió a Kent a detener la producción de municiones de guerra como parte de un experimento para evaluar el efecto de una pausa para el té en la productividad, el gerente de la fábrica se negó alegando que debía cumplir con un cronograma de producción. Ante este desafío, Kent mostró la carta del Ministro del Interior y advirtió que, de ser necesario, llamaría a la policía para arrestar al gerente que se oponía a la directiva del Ministerio. Los resultados del estudio de Kent se presentaron ante ambas cámaras del Parlamento el 17 de agosto de 1915 en un "Informe provisional sobre la fatiga industrial mediante métodos fisiológicos". Era la primera vez que el gobierno era propietario y operaba fábricas, y por lo tanto tenía derecho a intervenir en sus métodos operativos. El 16 de agosto de 1916, Kent volvió a presentar ante ambas Cámaras del Parlamento un informe en el que leyó de su "Libro Azul" que, durante su investigación, había sido posible obtener información sobre cuestiones como la necesidad de proporcionar comedores en las fábricas de municiones, la cuestión de la alimentación adecuada del trabajador, la provisión de instalaciones en las fábricas para cambiarse y secar zapatos y ropa, y el uso adecuado de los aparatos destinados a la ventilación de las salas de trabajo. ^{[ 22 ]}

Se dice que la pausa para el café se originó a finales del siglo XIX en Stoughton, Wisconsin , con las esposas de inmigrantes noruegos. La ciudad celebra este hecho cada año con el Festival de la Pausa para el Café de Stoughton. ^{[ 23 ]} La primera empresa en incorporar oficialmente la pausa para el café para sus trabajadores fue la Larkin Soap Company o la Barcolo Company, ambas ubicadas en Buffalo, Nueva York. No está claro cuál fue la primera, pero ambas establecieron la pausa para el café para sus empleados de forma regular, tanto por la mañana como por la tarde, hacia 1902. ^{[ 24 ]}

En 1951, Time señaló que «desde la guerra, la pausa para el café se incluyó en los contratos sindicales». ^{[ 25 ]} Posteriormente, el término se popularizó gracias a una campaña publicitaria de la Oficina Panamericana del Café de 1952 que instaba a los consumidores: «Tómate un descanso para el café y disfruta de sus beneficios». ^{[ 26 ]} John B. Watson , psicólogo conductista que trabajó con Maxwell House más adelante en su carrera, contribuyó a popularizar las pausas para el café en la cultura estadounidense. ^{[ 27 ]} 

Las pausas para el café suelen durar entre 10 y 20 minutos y se realizan con frecuencia al final del primer tercio de la jornada laboral. En algunas empresas y en algunos organismos públicos , la pausa para el café se respeta formalmente a una hora fija. En algunos lugares, un carrito con bebidas frías y calientes , pasteles , pan y bollería llega a la misma hora por la mañana y por la tarde; el empleador puede contratar a una empresa de catering externa para el servicio diario; o bien, las pausas para el café pueden tener lugar fuera del área de trabajo, en una cafetería o salón de té designado .

En términos más generales, la expresión "pausa para el café" también ha llegado a designar cualquier descanso del trabajo.

Las pausas para comer suelen ser más cortas que las pausas para las comidas y permiten al empleado tomar un refrigerio rápido o atender otras necesidades personales. Otros tipos de pausas similares incluyen las pausas para ir al baño y para fumar , pero en Estados Unidos se denomina "pausa para comer". Estas pausas también son obligatorias en California: una pausa de 10 a 15 minutos por cada 3,5 horas trabajadas. Algunos otros estados de EE. UU. tienen leyes similares, pero la mayoría no. Algunos empleadores permiten a los empleados interrumpir su trabajo por breves periodos en cualquier momento para atender estas necesidades.

Muchas empresas del siglo XXI no permiten fumar en sus instalaciones, aunque algunos empleadores autorizan a los trabajadores a salir para fumar, y algunas jurisdicciones tienen leyes que prohíben fumar en espacios cerrados donde trabajan otras personas. Las pausas para fumar (también conocidas como "smoko", "fag" o "cigarette") pueden tener distinta duración, pero, por lo general, son más cortas que la hora del almuerzo. Algunos empleadores son muy estrictos con respecto al tabaquismo. Una crítica a las pausas para fumar es que los empleados no fumadores no disfrutan de este breve respiro simplemente porque no fuman. Sin embargo, en algunos entornos laborales, las pausas para fumar son ampliamente aceptadas y algunos las consideran una buena manera de relacionarse con los compañeros.

En el siglo XXI, muchos empleadores no ofrecen pausas para fumar propiamente dichas a sus empleados, independientemente de si fuman o no, sino que simplemente ofrecen pausas mínimas para turnos más cortos, y es decisión personal del empleado salir a fumar durante ese breve periodo de tiempo o no.

Algunos empleadores incluso proporcionan zonas designadas al aire libre para los empleados que deseen fumar; a menudo, su política antitabaco incluye el uso de cigarrillos electrónicos.

• sala de descanso
• Smoko
• Descansos de refuerzo en el lugar de trabajo
• El té del constructor , un tipo de té fuerte servido en una taza, asociado con los descansos laborales.
• Fika (pausa para el café)
• Derecho a sentarse
• Señora del té
• Estrategia del lugar de trabajo