Ametralladora Browning M1919

El M1919 originalmente disparaba el cartucho de bala M1906 ( .30-06 ) de calibre .30 , y más tarde el cartucho de bala M2 de calibre .30, contenido en una cinta de tela tejida , que se alimentaba de izquierda a derecha. Posteriormente se adoptó un eslabón metálico M1 , formando una cinta "desintegrable" . ^{[ 6 ]} 

La carga se realizaba insertando la lengüeta de la cinta de munición desde el lado izquierdo del arma —ya fueran eslabones metálicos o una lengüeta metálica en las cintas de tela— hasta que el trinquete de alimentación en la entrada del conducto de alimentación enganchaba el primer cartucho de la cinta y lo mantenía en su lugar.

A continuación, se tiraba de la palanca de amartillado con la mano derecha, con la palma hacia arriba (para proteger el pulgar de posibles lesiones en caso de disparo inesperado, lo cual podía ocurrir si el cañón estaba muy caliente), y luego se soltaba. Esto hacía avanzar el primer cartucho de la cinta frente al cerrojo para que el extractor/expulsor del cerrojo lo recogiera.

A continuación, se tiró de la palanca de amartillado y se soltó por segunda vez. Esto provocó que el extractor retirara el primer cartucho de la cinta y lo cargara en la recámara (listo para disparar). Mientras el cerrojo se deslizaba hacia adelante hasta su posición de disparo, el extractor enganchaba el siguiente cartucho de la cinta, ahora adelantada y situada en el conducto de alimentación, preparándose para extraerlo en el siguiente ciclo de disparo.

Cada vez que el arma disparaba, realizaba esta secuencia: el cerrojo retrocedía, extrayendo el cartucho vacío de la recámara y sacando el siguiente cartucho de la cinta para que el nuevo expulsara el vacío. Al avanzar el cerrojo, introducía el nuevo cartucho en la recámara, avanzaba la cinta y se acoplaba al siguiente cartucho preparándose para la carga. Una vez cerrado el cerrojo, la aguja percutora descendía y se disparaba el cartucho. ^{[ 6 ]}

La secuencia se repetía aproximadamente diez ciclos por segundo hasta que se soltaba el gatillo o se agotaba la cinta de munición.

El diseño original del arma era el de una ametralladora refrigerada por agua (véase la ametralladora Browning M1917 ). Cuando se decidió aligerarla y refrigerarla por aire, su diseño de cerrojo cerrado generó una situación potencialmente peligrosa.

Si el arma estaba muy caliente debido a un disparo prolongado, el cartucho listo para ser disparado podría estar reposando en un cañón al rojo vivo, lo que provocaría que el propelente del cartucho se calentara hasta el punto de encenderse y disparar el cartucho por sí solo (una ignición espontánea ).

Con cada disparo adicional, el cañón se calentaba aún más, y el arma continuaba disparando sin control hasta que se agotaba la munición, ya que no era al presionar el gatillo cuando se disparaba (aunque rara vez en modo automático a máxima velocidad; el calor tarda en penetrar en un cartucho, por lo que normalmente se manifiesta como una serie de descargas aleatorias inesperadas, cuya frecuencia aumenta con la temperatura del cañón).

A los artilleros se les enseñaba a amartillar el arma con la palma de la mano hacia arriba, para que, en caso de que se produjera un disparo accidental, el pulgar no se dislocara con la palanca de carga, y a sujetar la cinta de munición y tirar para evitar que se alimentara, si el arma alguna vez comenzaba un ciclo incontrolable de disparos accidentales.

Los artilleros fueron entrenados para controlar el calor del cañón disparando en ráfagas controladas de tres a cinco disparos, para retrasar el calentamiento. La mayoría de los demás diseños de ametralladoras refrigeradas por aire se disparaban de la misma manera, incluso aquellos con cañones de cambio rápido y que disparaban con el cerrojo abierto , dos características que hacen que las ametralladoras refrigeradas por aire sean capaces de un fuego algo más sostenido, características de las que carecía el diseño M1919.

Cuando el arma estaba lista para disparar, había un cartucho en la recámara y el conjunto del cerrojo y el cañón estaban bloqueados, con el bloque de cierre en la parte trasera del cerrojo. Al accionar la parte trasera del gatillo hacia arriba, la parte delantera se inclinaba hacia abajo, desacoplando el fiador del percutor accionado por resorte, lo que permitía que este avanzara y golpeara el fulminante del cartucho.

Al retroceder el conjunto formado por el cerrojo, el cañón y la extensión del cañón , el bloque de cierre se desacoplaba mediante una leva situada en la parte inferior del cajón de mecanismos. La extensión del cañón, al retroceder, golpeaba el conjunto acelerador, una pieza metálica semicircular con resorte que pivotaba desde el cajón de mecanismos, debajo del cerrojo y detrás de la extensión del cañón. Las puntas de los dos dedos curvos del acelerador se acoplaban a la parte inferior del cerrojo, provocando su rápido movimiento hacia atrás. El extractor-expulsor era un mecanismo que pivotaba sobre la parte delantera del cerrojo, con una garra que sujetaba la base del siguiente cartucho en la cinta. Una guía de leva en el lado izquierdo del cajón de mecanismos hacía que este se moviera hacia abajo al retroceder el cerrojo, bajando el siguiente cartucho sobre la vaina disparada y empujándolo directamente hacia abajo a través de las ranuras de extracción de la cara del cerrojo, por la ventana de expulsión. Un resorte en la tapa de la bandeja de alimentación empujaba el extractor-expulsor hacia abajo, sobre el siguiente cartucho, de modo que si se abría la tapa de la bandeja de alimentación, el extractor-expulsor se elevaba si era necesario retirar la correa.

La palanca de alimentación de la cinta estaba conectada al trinquete de alimentación de la cinta en el extremo delantero, tenía un pasador de leva en el extremo trasero que se deslizaba a través de una guía en la parte superior del cerrojo, y un pasador en la tapa de la bandeja de alimentación actuaba como pivote entre los dos extremos. El movimiento hacia atrás del cerrojo hacía que el extremo trasero de la palanca de alimentación se moviera hacia la derecha, lo que provocaba que el trinquete de alimentación en el otro extremo se moviera hacia la izquierda sobre la cinta. El trinquete tiraba aún más de la cinta hacia la derecha a medida que el cerrojo avanzaba de nuevo, enviando también el eslabón M1 suelto del cartucho anterior fuera de la cinta y saliendo disparado por el lado derecho del cajón de mecanismos. Un tubo amortiguador de retroceso se extendía desde la parte posterior del cajón de mecanismos para suavizar el ciclo del cerrojo en comparación con los diseños anteriores, absorber parte del retroceso del cerrojo y formar un espacio para la instalación de la empuñadura de pistola.

Excepto la M1919A6, todas las demás variantes debían montarse en un trípode u otro tipo de soporte para su uso efectivo. El trípode utilizado por la infantería permitía el giro y la elevación. Para apuntar el cañón a lo largo de su eje vertical, era necesario accionar el tornillo de ajuste. Esto permitía mover el punto de mira hacia arriba o hacia abajo, con giro libre a ambos lados, lo que permitía al artillero establecer una elevación y barrer una amplia franja de fuego simplemente moviendo el cañón de lado a lado. No era necesario controlar la elevación del cañón ni llevar un control preciso de la caída de los proyectiles para asegurar que el fuego alcanzara el alcance adecuado. El cañón se apuntaba mediante miras de hierro, un pequeño poste plegable en la parte delantera del cajón de mecanismos y una mira trasera de apertura en una hoja deslizante con graduaciones de alcance de 200 a 1800 metros en incrementos de 200 metros. Al plegarse, la apertura formaba una muesca que permitía disparar el cañón inmediatamente sin necesidad de levantar la hoja. La mira trasera también tenía ajuste de deriva mediante un dial en el lado derecho.

Como arma de apoyo de compañía , la M1919 requería una dotación de cinco hombres: el jefe de escuadra; el artillero (que disparaba el arma y, al avanzar, llevaba el trípode y la caja de munición); el artillero auxiliar (que ayudaba a alimentar el arma y la transportaba, junto con una caja de repuestos y herramientas); y dos portadores de munición. ^{[ 7 ]} La idea original de la M1919 era facilitar su transporte y, cuando se introdujo por primera vez como M1919A1, contaba con un cañón ligero y un bípode. Desafortunadamente, pronto se hizo evidente que el arma era demasiado pesada para moverla con facilidad, y al mismo tiempo, demasiado ligera para mantener el fuego. Esto dio lugar a la M1919A2, que incluía un cañón y un trípode más pesados ​​y podía mantener el fuego durante períodos más prolongados.

El M1919A4 pesaba aproximadamente 14 kg (31 libras) y normalmente se montaba en un trípode ligero (6,35 kg) de baja altura para uso de infantería (más ligero y bajo que el trípode M1917 anterior). También se empleaban montajes fijos en vehículos. Tuvo un amplio uso en la Segunda Guerra Mundial , montado en jeeps , semiorugas , vehículos blindados , tanques , vehículos anfibios y lanchas de desembarco. El M1919A4 desempeñó un papel fundamental en la potencia de fuego del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Cada compañía de infantería normalmente contaba con un pelotón de armas además de sus otras unidades orgánicas. La presencia de armas M1919A4 en el pelotón de armas proporcionaba a los comandantes de compañía apoyo de fuego automático adicional a nivel de compañía, tanto en el asalto como en la defensa. ^{[ 8 ]}  

La M1919A5 era una adaptación de la M1919A4 con un punto de montaje delantero que permitía su instalación en tanques y vehículos blindados. Esta, junto con la M37 (otra variante de la M1919) y la ametralladora Browning M2 , fue el armamento secundario más común para los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial . La variante coaxial M37 podía alimentarse tanto desde la izquierda como desde la derecha del arma y contaba con una palanca de carga extendida similar a las de las M1919A4E1 y A5. Una variante de prueba equipada con un sistema de puntería especial fue designada M37F.

Otra versión de la M1919A4, la M1919A6, fue un intento de convertirla en una verdadera ametralladora ligera mediante la adición de un bípode, culata, asa de transporte y un cañón más ligero (1,8  kg  en lugar de  3,2  kg). La M1919A6, con culata de madera, asa, empuñadura de pistola y bípode montados directamente en el cuerpo del arma, era de hecho medio kilo más pesada que la M1919A4 sin trípode, con  15  kg, aunque su bípode permitía un despliegue más rápido y permitía al equipo de ametralladora prescindir de un hombre (el portador del trípode). ^{[ 9 ]} La versión A6 tuvo un uso cada vez mayor en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial y se utilizó ampliamente en la Guerra de Corea . Si bien las modificaciones tenían como objetivo hacer que el arma fuera más útil como ametralladora ligera de escuadrón , fue una solución provisional. Aunque era fiable, resultó algo impráctica para su función prevista. ^{[ 10 ]}

A finales de la década de 1950, se desarrolló una versión del M1919 diseñada para disparo remoto mediante un gatillo solenoide para su uso en el subsistema de armamento XM1/E1, denominada M37C. Posteriormente, la Armada de los Estados Unidos convirtió varios M1919A4 al calibre 7,62 mm OTAN y los denominó Mk 21 Mod 0; algunas de estas armas se emplearon en la Guerra de Vietnam en patrullas fluviales.

Desde la década de 1960 hasta la de 1990, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) utilizaron ametralladoras M1919A4, tanto montadas en trípode como en vehículos, convertidas al calibre 7,62  mm OTAN, en muchos de sus vehículos blindados y transportes de personal M3. Israel desarrolló un mecanismo de alimentación modificado para estas ametralladoras debido a problemas con el diseño original del mecanismo M1 estadounidense. El mecanismo israelí mejorado funcionaba con cartuchos de calibre .30, 7,62  mm OTAN y 8×57 mm .

Con la ayuda de ingenieros de armas de fuego de Fabrique Nationale de Herstal , ^{[ 11 ]} Bélgica, el Modelo 1919 fue completamente rediseñado para convertirse en la  ametralladora de avión AN/M2 (Ejército-Armada) de calibre .30 (que no debe confundirse con la AN/M2 de calibre .50 o la AN/M2 de 20 mm , las otras dos armas aéreas principales de EE. UU. de la Segunda Guerra Mundial).

La  ametralladora Browning M2/AN de calibre .30 fue ampliamente adoptada como arma fija (ofensiva) y flexible (defensiva) en aeronaves. Las ametralladoras de aviación requerían ligereza, potencia de fuego y fiabilidad, y lograr los tres objetivos resultó ser un desafío difícil, con la exigencia de un ciclo de disparo de cerrojo cerrado para permitir que el arma se sincronizara de forma segura y adecuada para disparar desde montajes fijos y con puntería frontal a través de una hélice giratoria, una necesidad en muchos diseños de aviones de combate monomotor hasta casi el final de la Segunda Guerra Mundial.

Las paredes del receptor y los componentes operativos del M2 se hicieron más delgados y ligeros, y con la refrigeración por aire proporcionada por la velocidad de la aeronave, los diseñadores pudieron reducir el peso y el perfil del cañón. Como resultado, el M2 pesaba dos tercios del 1919A4, y el mecanismo aligerado le dio una cadencia de fuego cercana a 1200  rpm (algunas variantes podían alcanzar 1500  rpm), ^{[ 11 ]} una necesidad para enfrentarse a aeronaves en movimiento rápido. El mecanismo de alimentación del M2 tenía que levantar su propia cinta cargada de la caja de municiones e introducirla en el arma, equivalente a un peso de 11  lb (5  kg). ^{[ 12 ]} En los círculos de artillería, el Browning .30 AN/M2 tenía la reputación de ser el arma más difícil de reparar de todo el inventario de armas pequeñas de EE. UU. ^{[ 12 ]}

La M2 también apareció en una versión de montaje doble que combinaba dos ametralladoras M2 con conductos de alimentación opuestos en una sola unidad para ser operada por un solo artillero, con una cadencia de fuego combinada de 2400  disparos por minuto. Todos los diversos modelos M2 de calibre .30 entraron en servicio en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, pero fueron retirados gradualmente a partir de 1943, ya que las ametralladoras defensivas de calibre de fusil de manejo manual se volvieron obsoletas para la guerra aérea (la ametralladora Browning AN/M2 de .50  in/12,7 mm y el cañón automático AN/M2  de 20  mm también habían reemplazado a la de calibre .30 in como armamento ofensivo antiaéreo). La ametralladora M2 de calibre .30 in para aeronaves se distribuyó ampliamente a otros aliados de EE. UU. durante y después de la Segunda Guerra Mundial, y en el servicio británico y de la Commonwealth tuvo un uso limitado como ametralladora antiaérea o antipersonal montada en vehículos. ^{[ 13 ]}  

La variante .303 equipaba los Hawker Hurricane entregados a las Fuerzas Aéreas Soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial (tanto en versiones de ocho como de doce ametralladoras). Los aviadores soviéticos las comparaban con su propia ametralladora ShKAS de tiro rápido (hasta 1800 disparos/min) en términos de fiabilidad: «Pero a menudo fallaban debido al polvo», recordaba el piloto Nikolai G. Golodnikov. «Resolvimos el problema pegando percal en todos los orificios de las ametralladoras, y cuando abríamos fuego, las balas las atravesaban sin problema. Entonces las ametralladoras se volvieron fiables. Tenían poca eficacia cuando se disparaban a distancias de 150 a 300  m». ^{[ 15 ]}

La M1919A1 introdujo una placa inferior reforzada y algunos otros cambios. Estaba destinada a ser utilizada en los tanques Mark VII, reemplazando las ametralladoras pesadas Marlin M1918 anteriores. ^{[ 17 ]}

La M1919A2 fue otro desarrollo ligero específicamente para unidades de caballería montada, que utilizaba un cañón más corto de 18 pulgadas y un trípode especial, aunque podía acoplarse tanto a los trípodes M1917 como a los M2. Esta arma fue diseñada para brindar mayor movilidad a las unidades de caballería en comparación con la ametralladora M1917 existente. La M1919A2 se introdujo en 1922 y se utilizó durante un breve período entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, después de que la caballería pasara de los caballos a los vehículos de ruedas y orugas.

El M1919E1 , comúnmente conocido como M1919A3 , se introdujo en 1931 como una versión mejorada del M1919A2 para la infantería. ^{[ 18 ]}

La variante más común de la serie fue la M1919A4. Los planos de producción de la nueva variante se completaron a finales de 1936, y la producción a pequeña escala no tardó en comenzar. ^{[ 18 ]} La fuerza impulsora detrás del desarrollo de esta variante fue la falta de fiabilidad de las versiones anteriores con cañón de 18 pulgadas, que no producían suficiente retroceso para accionar el mecanismo de forma fiable. El arma recibió un cañón pesado, mucho más grueso y alargado a 24 pulgadas (0,61 m) como la M1917, para fines de refrigeración, y un amplificador de retroceso para mejorar el rendimiento del ciclo, incluso con el cañón más pesado.  

Se realizaron otros pequeños ajustes al diseño, como el traslado del alza delantera de la camisa del cañón al cajón de mecanismos, lo que facilitó el montaje del arma en vehículos. El diseño de la camisa del cañón se modificó para incluir orificios circulares en lugar de las ranuras alargadas de los modelos anteriores. El conjunto amortiguador de retroceso también fue una novedad en el diseño entre el desarrollo del A3 y el A4, diseñado para reducir el impacto del cerrojo contra la placa trasera.

La M1919A4 se utilizó tanto en montajes fijos como flexibles, por la infantería y en vehículos. También se exportó ampliamente después de la Segunda Guerra Mundial y continúa utilizándose en pequeñas cantidades en todo el mundo. Se desarrollaron dos variantes específicamente para uso vehicular: la M1919A5, con una palanca de carga extendida, y la M1919A4E1, una subvariante de la M1919A4 modificada con una palanca de carga extendida desarrollada en la década de 1950. ^{[ 19 ]}

Durante la guerra, el ejército estadounidense comprendió que el fusil automático Browning M1918 , si bien era portátil, no era suficiente como arma de fuego sostenido debido a su cañón fijo y su cargador de 20 cartuchos. El M1919A4 era más rápido y económico de producir, pero carecía de la portabilidad de un fusil.

Al darse cuenta de que fabricar una ametralladora de reemplazo completamente nueva llevaría tiempo, el ejército decidió que lo mejor sería una solución provisional y adaptó un diseño existente. La M1919A6 fue un intento de lograr dicha solución, siguiendo el diseño de las ametralladoras alemanas MG 34 y MG 42 , ambas portátiles para ser utilizadas por un pelotón y muy eficaces en fuego sostenido.

El M1919A6 entró en combate por primera vez en el otoño de 1943. Contaba con una culata metálica que se sujetaba a la placa trasera del cañón y un cojinete delantero que incorporaba un compensador de retroceso y un bípode similar al utilizado en el BAR. Se le instaló un cañón más ligero que el del M1919A4 y se le añadió un asa de transporte a la camisa del cañón para facilitar su traslado.

Los diseños anteriores del M1919 permitían cambiar el cañón, pero esto requería desmontar el arma por completo para extraerlo desde la parte trasera : era necesario retirar la placa trasera de la empuñadura, el grupo del cerrojo y el grupo del gatillo antes de poder reemplazar el cañón, lo que dejaba el arma fuera de servicio durante minutos y conllevaba el riesgo de perder o dañar piezas en el campo. 

El dispositivo de boca del M1919A6 permitía a la dotación reemplazar el cañón desde el frente; una mejora, pero aún un procedimiento engorroso en comparación con otras ametralladoras de la época. El M1919A6 era un arma pesada ( 15 kg ) y difícil de manejar en comparación con la MG34 ( 12 kg ) y la MG42 ( 11 kg ), y finalmente fue reemplazada en el servicio estadounidense por la ametralladora M60 ( 10,5 kg ) en la década de 1960.    

La M1919A6 fue utilizada por Springfield Armory a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 como banco de pruebas para una ametralladora provisional de uso general. Se le adaptó el calibre para los cartuchos experimentales de la serie T65, culminando en 1951 con la ametralladora T66, que utilizaba el cartucho T65E3 (uno de los precursores del cartucho OTAN de 7,62 mm). Contaba con un nuevo cañón con un apagallamas, un mecanismo más corto y eslabones de cinta desintegrables M1 modificados para alimentar el nuevo cartucho. Se consideró que aún era demasiado pesada para su uso en el campo de batalla y no se adoptó.

Browning fabricó una versión aeronáutica específica del modelo 1919A4 de calibre .30, denominada .30 AN/M2 . Esta tenía un cañón y paredes del cajón de mecanismos más delgados para reducir el peso. En comparación con el M1919A4, el AN/M2 tenía una cadencia de fuego considerablemente mayor (de 1200 a 1500 disparos por minuto). Se utilizó en aviones estadounidenses al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, pero esta arma de calibre .30, más ligera, fue relegada progresivamente a tareas de entrenamiento a medida que avanzaba la guerra. Colt fabricó una variante de esta arma, la MG40, para el mercado civil .

Posteriormente fue reemplazada por la ametralladora Browning de mayor calibre (que no debe confundirse con la Browning Machine Gun, Cal. .50, M2, Aircraft) , cuyo calibre menor recibió la designación oficial de " Browning Machine Gun, Cal. .30 , M2, Aircraft ". La versión de cañón ligero .50 AN/M2 , utilizada en la mayoría de los montajes fijos y flexibles/torretas de los aviones estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial a medida que avanzaba la guerra, carecía del enorme "collar de refrigeración" de la versión de cañón pesado M2HB, que aún está en servicio en las fuerzas terrestres del ejército estadounidense en el siglo XXI.

El AN/M2 fue responsable de herir gravemente a "uno de los mejores pilotos de cazas japoneses de la guerra", el as de la aviación Saburō Sakai, cuando atacó por la espalda a ocho SBD Dauntless confundiéndolos con cazas F4F Wildcat . ^{[ 20 ]}

La Flygplanskulspruta m/22, (fpl)ksp m/22 para abreviar, era una variante sueca de la ametralladora de avión .30 AN/M2. ^{[ 26 ]} El nombre se traduce como "ametralladora de avión modelo 22". Originalmente fue utilizada por la rama de aviación del ejército sueco, pero pasó a la fuerza aérea sueca cuando se formó en 1926. Las primeras armas entregadas fueron fabricadas por Colt, pero Suecia obtuvo posteriormente una licencia para producir el arma a nivel nacional. La ksp m/22 permaneció en servicio activo hasta 1957, aunque para entonces solo en un contenedor de armas para ametrallamiento terrestre. ^{[ 27 ]} Originalmente, la ksp m/22 tenía una recámara de 6,5x55 mm , pero en 1932 casi todas las armas fueron recamaradas a 8x63 mm . ^{[ 28 ]}

La ametralladora Browning fue adoptada por la Real Fuerza Aérea como reemplazo de la ametralladora Vickers .303 y fabricada por Vickers Armstrong y BSA para disparar el proyectil británico de 303 pulgadas (7,7 mm) , y se denominó "Browning .303 Mk II" en el servicio británico.

Se trataba esencialmente de la ametralladora Colt-Browning MG40 de 1930, alimentada por cinta, con algunas modificaciones para uso británico, como el disparo con cerrojo abierto para evitar la sobrecalentamiento de los proyectiles de cordita y un cerrojo más ligero que aumentaba la cadencia de fuego, muy similar a la variante aeronáutica estadounidense .30 M2/AN. Fue diseñada para disparar hidráulica o neumáticamente como ametralladora montada en el ala, pero también se adoptó como ametralladora de disparo manual para su uso en bombarderos y aviones de reconocimiento.

Tenía una cadencia de fuego de 1150 disparos por minuto. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La licencia fue expedida a BSA en julio de 1935. ^{[ 31 ]}

La Browning .303 fue utilizada como armamento principal fijo de tiro frontal para aeronaves de la RAF y la Fleet Air Arm (FAA) antes de la guerra, tanto en montajes sincronizados (que disparaban a través de una hélice giratoria) en cazas biplanos de preguerra ( Gloster Gladiator , Hawker Fury ) como en los nuevos 'cazas de ocho ametralladoras' del Reino Unido, el Hawker Hurricane y el Supermarine Spitfire y el Fairey Fulmar naval , y como armas secundarias en variantes de mediados de la guerra del Spitfire, además de estar instalada en montajes simples, dobles o cuádruples como armas ofensivas para el Bristol Blenheim , el Fairey Battle , Handley Page Hampden , Martin Maryland / Baltimore , Fairey Swordfish , Lockheed Hudson , Douglas Boston , Blackburn Skua y Bristol Beaufort .

También se utilizó como ametralladora de torreta en varias torretas Boulton Paul o Nash & Thompson de bombarderos e hidroaviones. Incluso después de la introducción del cañón automático como armamento principal de los cazas, las Browning .303 se mantuvieron como armas complementarias en muchos aviones, incluidas versiones posteriores del Spitfire, así como versiones de cazabombardero y caza nocturno del de Havilland Mosquito , entre otros.

Para su uso como ametralladora portátil, se prefería la Vickers K. Existen pruebas fotográficas de que la Browning .303 se colocaba sobre bípodes improvisados ​​para su uso en tierra durante las primeras campañas en Birmania y Malasia.

A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, el ejército estadounidense buscaba una mejora para la M1919 que pudiera alimentarse desde ambos lados para usarla como una ametralladora coaxial mejorada . Saco-Lowell desarrolló un modelo que tenía el muelle de accionamiento fijado a la placa trasera (eliminando la necesidad de un muelle principal y una varilla de accionamiento que sobresalieran por la parte posterior del cerrojo), un gatillo solenoide para disparo remoto, una cubierta de alimentación que podía abrirse desde ambos lados, un cerrojo con guías dobles que podía alimentarse desde ambos lados y un trinquete de alimentación de cinta reversible, un eyector y una rampa de alimentación.

El modelo experimental T151 tenía una placa trasera plana, el T152 tenía empuñaduras de pala y un gatillo de mariposa como el M2HB, y el T153 tenía una empuñadura de pistola y un gatillo de respaldo como el M1919A4 y una palanca de carga extendida similar a la del M1919A5. El T153 fue adoptado como el M37 y fue producido por SACO-Lowell y el Arsenal de Rock Island entre 1955 y 1957. Estuvo en servicio regular desde 1955 hasta que fue reemplazado por el M37E1 a finales de la década de 1960 y por el M73A1 a principios de la década de 1970.

El M37 se utilizó principalmente en los tanques medianos M47 y M48 Patton. El M37F fue una variante de prueba equipada con un sistema de puntería especial. El M37C fue una variante sin soporte de mira, diseñada para su uso en armamento de aeronaves (como el subsistema de armamento para helicópteros XM1/E1 montado sobre patines ).

La M37E1 era una ametralladora M37 modificada por el Arsenal de Rock Island y la Armería de Springfield para utilizar el cartucho OTAN de 7,62 × 51 mm y la cinta desintegrable M13. Fueron diseñadas para uso provisional hasta que la ametralladora M73 estuviera operativa. ^{[ 32 ]} La M37E1 iba a estandarizarse como la M37A1, pero el desarrollo de la M73A1 mejorada lo impidió. ^{[ 33 ]}

La creciente participación estadounidense en Vietnam generó una demanda de armas ligeras, especialmente de la nueva ametralladora M60. La Armada disponía de ametralladoras sobrantes de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, pero estas utilizaban el cartucho .30-06 Springfield, anterior al anterior, en lugar del nuevo cartucho estándar de 7,62 mm de la OTAN.

El Mk 21 Mod 0 fue una conversión de la Armada de los EE. UU. del .30 M1919A4 para disparar el cartucho 7.62 mm OTAN . Esto se logró reemplazando el cañón, el cerrojo y la cubierta de alimentación, y agregando un buje de recámara, un extractor de eslabones y un segundo trinquete de sujeción de la cinta para permitirle alimentar y disparar el nuevo cartucho. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Se agregaron bloques espaciadores en la parte delantera y trasera del conducto de alimentación para guiar el proyectil más corto y bloquear el uso de la munición .30-06 Springfield más larga. ^{[ 34 ] [ 36 ]} También se agregó un apagallamas de seis pulgadas al cañón para reducir el destello en la boca del cañón. ^{[ 34 ]}

Las conversiones se realizaron entre 1966 y 1967 en la Estación Naval de Artillería de Louisville . ^{[ 34 ]} Las M1919A4 modificadas tenían la designación "Ametralladora, 7,62 mm / Mk 21 Mod 0" estampada en la placa lateral del cajón de mecanismos con letras de 1/4 de pulgada. Los cañones de repuesto tenían "7,62 mm OTAN-G" estampado en ellos con letras de 1/8 de pulgada para diferenciarlos de los cañones M1919A4 o M60; ^{[ 37 ]} la letra G indicaba que utilizaba un buje de cañón ranurado. ^{[ 35 ]}

Utilizaba el eslabón desintegrable estándar M13 de 7,62 mm OTAN, ^{[ 35 ]} en el que el cerrojo empuja el proyectil desde la parte inferior del eslabón de dos partes y luego hacia adelante en la recámara. ^{[ 34 ]} Los antiguos eslabones desintegrables M1 , que son extraídos hacia atrás del eslabón de una pieza por el extractor hacia el cerrojo y luego hacia adelante en la recámara, no se alimentarían a través del nuevo mecanismo. ^{[ 34 ]} Los eslabones M1, que fueron diseñados para el .30-06 Springfield más largo y delgado, también serían demasiado estrechos para acomodar el proyectil de 7,62 mm OTAN más corto y grueso. La Armada de los EE. UU., debido a su inventario más limitado de munición OTAN de 7,62 mm, utilizó cintas enlazadas de 7,62 mm M80 Ball o una mezcla en proporción 4:1 de 7,62 mm M80 Ball y 7,62 mm M62 Tracer.

El mecanismo de alimentación reacondicionado solo permitía la alimentación por la izquierda. Era diferente al de la ametralladora M60 GPMG en que el extremo abierto de la cinta debía estar arriba para poder extraerla. ^{[ 34 ] [ 38 ]} Para preparar la munición, los artilleros debían sacar las dos cintas de 100 cartuchos de una caja de munición M19A1, unirlas y luego cargar la cinta resultante de 200 cartuchos de nuevo en la caja M19A1 al revés para que se alimentara correctamente. ^{[ 34 ]}