Articulo de referencia

Arma automática de escuadrón M249

La M249 SAW , formalmente conocida como Ametralladora Ligera, 5,56 mm, Arma Automática de Escuadrón M249 , [ 5 ] [ 6 ] es la adaptación de las Fuerzas Armadas de los Estados Uni...

La M249 SAW , formalmente conocida como Ametralladora Ligera, 5,56 mm, Arma Automática de Escuadrón M249 , [ 5 ] [ 6 ] es la adaptación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos de la FN Minimi belga , una ametralladora ligera diseñada y fabricada por FN Herstal .

La M249 SAW es fabricada en Estados Unidos por su filial FN Manufacturing, LLC ( FN America ), una empresa con sede en Columbia, Carolina del Sur . Fue adoptada en 1982 por las Fuerzas Armadas de EE. UU. para paliar la falta de capacidad de fuego automático sostenido a nivel de pelotón y desde entonces se ha utilizado ampliamente. La M249 SAW combina la cadencia de fuego de una ametralladora con la precisión y la portabilidad de un fusil de asalto .

La M249 SAW es una ametralladora ligera de funcionamiento por gas y refrigeración por aire . Cuenta con un cañón de cambio rápido, lo que permite al operador reemplazar rápidamente un cañón sobrecalentado u obstruido. Puede acoplarse a un bípode plegable fijado a la parte delantera del bloque de gas o a un trípode ligero M192 . La M249 SAW dispone de un mecanismo de alimentación dual, configurado principalmente como ametralladora alimentada por cinta, aunque también es compatible con los cargadores STANAG utilizados en el fusil M16 y la carabina M4 .

La ametralladora ligera M249 SAW se ha desplegado en conflictos importantes en los que ha participado el ejército de los Estados Unidos desde la invasión estadounidense de Panamá en 1989. [ 7 ]

En 2009, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos seleccionó el fusil automático de infantería M27 para reemplazar parcialmente al M249 en servicio en el Cuerpo de Marines. [ 8 ]

En 2022, el Ejército de los Estados Unidos seleccionó la ametralladora ligera M250 de SIG Sauer para reemplazar la M249 SAW.

Historia del desarrollo

En 1965, la M2 Browning y la M60 eran las ametralladoras principales del Ejército y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . La M2 era una ametralladora pesada de gran calibre , generalmente montada en vehículos o en emplazamientos fijos. [ 9 ] La M60 era una ametralladora de uso general más móvil , diseñada para ser transportada por las tropas y proporcionar fuego automático pesado. [ 10 ]

Ambas armas de fuego eran muy pesadas y generalmente requerían una dotación de al menos dos personas para operar eficientemente. [ 11 ] El fusil automático Browning (BAR), la principal ametralladora individual del ejército desde su introducción en la Primera Guerra Mundial, fue retirado gradualmente en 1957 con la introducción del fusil M14 (que tenía un modo completamente automático). [ 12 ] Los "tiradores designados" en cada escuadrón tenían la orden de usar sus fusiles en el modo completamente automático, mientras que otras tropas debían usar el modo semiautomático de su fusil en la mayoría de las ocasiones para aumentar la precisión y conservar munición. [ 13 ] Debido a que el M14 y el M16 no fueron diseñados para fuego automático sostenido en mente, a menudo se sobrecalentaban o se atascaban. [ 13 ] Los cargadores de 20 y 30 cartuchos de estos fusiles limitaban su efectividad automática sostenida en comparación con las ametralladoras alimentadas por cinta. [ 9 ]

El Ejército decidió que una ametralladora individual, más ligera que la M60, pero con mayor potencia de fuego que la M16, sería ventajosa; las tropas ya no tendrían que depender de fusiles para el fuego automático. [ 14 ] Durante la década de 1960, la introducción de una ametralladora en el pelotón de infantería se examinó en varios estudios. [ 15 ] La mayoría de los experimentos con ametralladoras ligeras se concentraron en el sistema de armas modular Stoner 63 , que podía modificarse fácilmente para diferentes propósitos. [ 16 ] [ 17 ] La ametralladora  ligera Stoner 63 entró en combate durante un breve período en Vietnam con el Cuerpo de Marines, y más tarde a mayor escala con los SEAL de la Armada de los Estados Unidos . [ 17 ]

En 1968, el Programa de Armas Ligeras del Ejército desarrolló planes para una nueva  ametralladora ligera de calibre 5,56 mm, aunque no se asignaron fondos (  muchos en las fuerzas armadas consideraban que la munición de 5,56 mm tenía poca potencia).  Se iniciaron estudios para mejorar la munición de 5,56 mm con mejores características de rendimiento. [ 18 ] La primera referencia a estudios de otros calibres de ametralladoras ligeras no apareció hasta 1969. [ 19 ] En julio de 1970, el Ejército de los EE. UU. finalmente aprobó el desarrollo de una ametralladora ligera, pero no especificó el calibre. En ese momento, se introdujo la nomenclatura de "Ametralladora Automática de Escuadrón" (SAW). [ 15 ]

El diseño real de cartuchos alternativos para la ametralladora ligera no comenzó hasta julio de 1971. Un mes después, el Arsenal de Frankford decidió dos diseños de cartuchos para la nueva ametralladora ligera: un cartucho de 6  mm y un nuevo  cartucho de 5,56 mm con una vaina mucho más grande. [ 20 ] Ninguno de los diseños se finalizó en marzo de 1972, cuando el Ejército publicó el documento de especificaciones para la ametralladora ligera planificada. [ 21 ] El  diseño del cartucho de 6 mm fue finalmente aprobado en mayo de ese año. [ 22 ]

Antes de julio de 1972, los contratos de desarrollo de ametralladoras ligeras (SAW) se adjudicaron a Maremont, Philco Ford y el Laboratorio Rodman en el Arsenal de Rock Island , que produjeron las XM233, XM234 y XM235 , respectivamente. Los diseños debían pesar menos de 20 lb (9,1 kg) incluyendo 200 cartuchos de munición, y tener un alcance de al menos 800 m (870 yd) . [ 23 ] [ 24 ]    

juicios

El prototipo inicial del Minimi, diseñado en Bélgica, fue entregado a la Junta de Infantería de los Estados Unidos para su evaluación, antes de recibir su designación XM249 [ 25 ] (nótese la diferencia).
Un prototipo del XM235

En las pruebas iniciales se incluyeron tres  ametralladoras ligeras candidatas de 5,56 mm junto con las candidatas de 6 mm: la Colt M16 HBAR , la FN Minimi y la HK23A1 . Las pruebas iniciales finalizaron en diciembre de 1974. [ 23 ] En febrero de 1976, la Minimi y la XM235 fueron seleccionadas para su posterior desarrollo, y se descartaron otros diseños. Las opiniones sobre el cartucho de 6 mm fueron diversas debido a las implicaciones logísticas de tener varios calibres en el servicio de infantería. [ 26 ]  

En junio, se solicitó que se revisara el documento de especificaciones de la ametralladora ligera SAW para enfatizar  la munición estándar de 5,56 mm. En octubre, se aprobaron las revisiones solicitadas y se solicitaron ofertas para la conversión de la Rodman XM235 a 5,56  mm. La producción de la XM235 convertida se adjudicó a Ford Aerospace , y su designación se cambió a XM248. [ 27 ] En 1978 se desarrolló una nueva variante del M16 HBAR, la XM106, y poco después, Heckler & Koch presionó para incluir una  conversión a 5,56 mm de su HK21A1 , en lugar de la  munición estándar de 7,62 mm de la OTAN para la que fue construida, en futuras pruebas de ametralladoras ligeras. Este último modelo fue designado XM262. En ese momento, la FN Minimi recibió la designación XM249. [ 28 ] Las pruebas de los cuatro candidatos se reanudaron en abril de 1979. [ 29 ]

En mayo de 1980, la FN XM249 fue seleccionada como la mejor opción para el desarrollo futuro en función de su rendimiento y coste, mientras que la HK XM262 quedó en un cercano segundo lugar. [ 29 ] En septiembre, FN recibió un contrato de "fase de madurez" para el desarrollo posterior de la XM249, [ 30 ] y las pruebas de la nueva ametralladora ligera comenzaron en junio de 1981. [ 31 ] La adopción oficial tuvo lugar en febrero de 1982. [ 32 ] [ 33 ]

Historial operativo

Un modelo antiguo de la ametralladora ligera M249, con la culata y el guardamanos del 'Programa de Mejora del Producto'.

La FN Minimi entró en servicio en el Ejército de los EE. UU. como la M249 SAW en 1984, y posteriormente fue adoptada por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. en 1985. El modelo de producción estadounidense tiene una culata diferente en comparación con la FN Minimi original. [ 34 ] Se fabrica en la fábrica de FN en Columbia, Carolina del Sur . [ 35 ] [ 36 ]

Aunque se consideró fiable y precisa, se identificaron múltiples riesgos de seguridad en el diseño, incluyendo bordes afilados y un cañón caliente expuesto. Los soldados se quejaron de que la mira delantera requería herramientas especiales para su ajuste. El 23 de agosto de 1985, el entonces subsecretario del Ejército de EE. UU., James R. Ambrose, suspendió la producción de la M249 a la espera del desarrollo de un programa de mejora del producto (PIP). [ 37 ] El Congreso retiró los fondos para la M249 del presupuesto de defensa del año fiscal 1986 y luego reservó retroactivamente los fondos del programa para otros fines. Más de 1100 M249 ya entregadas debían permanecer en uso, pero se les debía instalar el kit PIP cuando estuviera disponible. Más de 7000 M249 debían permanecer almacenadas en depósitos hasta que se pudieran realizar las correcciones. Finalmente, se desarrolló e implementó el kit PIP y se reanudó la producción de la M249. [ 34 ]

Las reacciones iniciales a la M249 SAW fueron mixtas: cumplía bien su función de ametralladora ligera cuando se disparaba desde una posición tumbada , pero no era tan eficaz cuando se disparaba desde el hombro o la cadera. [ 38 ] Fue elogiada por su extrema durabilidad y su enorme potencia de fuego, pero fue criticada por varios problemas: el adaptador para disparar cartuchos de fogueo no encajaba bien, el bípode era frágil, el enganche de la correa era incómodo y había muchas ranuras y huecos que acumulaban suciedad. [ 39 ] Algunos afirmaban que la versión de cañón pesado del fusil M16 era una ametralladora ligera más eficaz. [ 40 ] [ 41 ]

La ametralladora ligera M249 no se utilizó de forma sistemática antes de la Guerra del Golfo de 1991 , aunque se ha utilizado en todos los conflictos importantes de Estados Unidos desde entonces. El personal estadounidense en Somalia en 1993, Bosnia en 1994, Kosovo en 1999, Afganistán en 2001 e Irak desde 2003 recibió ametralladoras M249. Se donaron ametralladoras M249 excedentes a Bolivia , Colombia y Túnez . [ 42 ]

Tácticamente, las ametralladoras ligeras M249 se transportan con una unidad de maniobra y se disparan a mano alzada, o se colocan en una posición fija para proporcionar fuego de cobertura a otras unidades. [ 11 ] La carga base de munición era originalmente de 600 cartuchos, transportados en tres cajas de 200 cartuchos. [ 3 ] Estas cajas se transportaban en bolsas blandas etiquetadas como Estuche, Armas pequeñas, Munición, Cargador de 200 cartuchos . [ 43 ] La carga moderna de munición para la M249 es de 1000 cartuchos en cinco cintas de 200 cartuchos, aunque se pueden cargar hasta 500 cartuchos adicionales en bolsas blandas de 100 cartuchos. [ 2 ]

Guerra del Golfo Pérsico

Se entregaron 929 ametralladoras M249 SAW al personal del Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Guerra del Golfo Pérsico. Aunque la exposición al combate fue escasa, los artilleros de M249 que participaron en los combates utilizaron principalmente sus ametralladoras para proporcionar fuego de cobertura a las tropas amigas que maniobraban desde posiciones fijas, en lugar de maniobrar con ellas. [ 44 ] Hubo muchas quejas sobre la obstrucción de la M249 con arena tras un uso prolongado en el entorno desértico. [ 45 ]

Guerra en Afganistán

El arma automática estándar de escuadrón en Afganistán era la M249 SAW con el kit PIP, que servía junto con su contraparte más pesada, la ametralladora M240 . La mayoría de las M249 recibieron una culata plegable justo antes de la invasión para reducir su longitud y hacerla más práctica para el paracaidismo y el combate cuerpo a cuerpo. [ 46 ] Las tropas de Operaciones Especiales generalmente preferían la variante Para de la M249, que pesa mucho menos. [ 2 ]

En 2002 , el teniente coronel Charlie Dean y el sargento de primera clase Sam Newland, del Centro de Soldados Natick del Ejército de los EE. UU., publicaron un informe titulado « Lecciones aprendidas en Afganistán». En él se constató que el 54 % de los artilleros de ametralladoras ligeras tenían problemas para mantener sus M249, y el 30 % informó que el arma se oxidaba con facilidad. Los soldados también informaron que las cajas de munición vibraban y se caían. El 80 % de los soldados encuestados se mostraron satisfechos con la precisión y letalidad de la ametralladora ligera, pero solo el 64 % afirmó sentirse «seguro con su arma». La principal queja parece ser que las M249 se atascan con arena en el desierto. [ 47 ]

Guerra de Irak

Un infante de marina estadounidense disparando una ametralladora M249 desde un trípode M122A1 en un campo de entrenamiento, noviembre de 2003.

Las variantes PIP y Para de la ametralladora ligera M249 se utilizaron en la guerra de Irak desde la invasión . Para 2004, muchas M249 llevaban casi 20 años en servicio y se estaban volviendo cada vez menos fiables. Los soldados solicitaban reemplazos y nuevas características, y hay informes de soldados que mantenían sus M249 unidas con cinta adhesiva. [ 45 ] La letalidad de la  munición de 5,56 mm ha sido cuestionada por informes de soldados enemigos que seguían disparando después de haber recibido múltiples impactos. [ 48 ] Como en conflictos anteriores, el entorno arenoso provoca que las M249 y otras armas se obstruyan y se atasquen si no se limpian con frecuencia. [ 45 ]

El informe Operación Libertad Iraquí – Lecciones Aprendidas de Soldados del PEO evalúa el desempeño de las armas en la Guerra de Irak y fue publicado por el Teniente Coronel Jim Smith del Ejército de los EE. UU. en mayo de 2003. Smith se expresó positivamente sobre la ametralladora ligera M249, afirmando que "proporcionaba la potencia de fuego requerida a nivel de escuadrón, tal como se pretendía". Elogió la variante SPW, señalando que su "cañón corto y empuñadura delantera permitían un uso muy efectivo de la ametralladora ligera en terreno urbano". En la Asociación Nacional de la Industria de Defensa en 2007, el Teniente Coronel Al Kelly del 1.er Batallón, 17.º de Infantería, presentó una ponencia en la que describió la M249 como una arma con "buen alcance, excelente fiabilidad" y un "excelente trazador". Dijo que se prefería una bolsa de tela a la caja de plástico para guardar la munición enlazada, y que "el poder de derribo es bajo, pero se compensa con la cadencia de fuego". [ 49 ]

Evaluación

En diciembre de 2006, el Centro de Análisis Navales (CNA) publicó un informe sobre las armas ligeras estadounidenses en combate. El CNA realizó encuestas a 2608 soldados que regresaban del combate en Irak y Afganistán durante los últimos 12 meses. Solo se permitió participar a los soldados que habían disparado sus armas contra objetivos enemigos. Trescientos cuarenta y un soldados estaban armados con ametralladoras ligeras M249, lo que representa el 13 % de la encuesta. El 71 % de los usuarios de la M249 (242 soldados) informaron estar satisfechos con la ametralladora ligera. El 40 % de los usuarios prefirieron alimentar la ametralladora ligera con la bolsa blanda de 100 cartuchos, mientras que el 21 % eligió las bolsas blanda y rígida de 200 cartuchos cada una. El 60 % (205 soldados) estaban satisfechos con las características de manejo, como los guardamanos, el tamaño y el peso. De los insatisfechos, poco menos de la mitad pensó que era demasiado pesada. Los usuarios de la M249 tuvieron los niveles más bajos de satisfacción con el mantenimiento del arma, con un 70 por ciento (239 soldados), debido principalmente a la dificultad para extraer y colocar componentes pequeños y a su escasa resistencia a la corrosión. La SAW tuvo los niveles más altos de interrupciones, con un 30 por ciento (102 soldados), y el 41 por ciento de los que experimentaron una interrupción dijeron que tuvo un gran impacto en su capacidad para eliminarla y volver a atacar su objetivo. El 65 por ciento (222 soldados) no necesitó reparar sus ametralladoras mientras estaba en el teatro de operaciones. El 65 por ciento (222 soldados) confiaba en la fiabilidad de la M249, definida como el nivel de confianza del soldado en que su arma disparará sin fallar, y el 64 por ciento (218 soldados) confiaba en su durabilidad, definida como el nivel de confianza del soldado en que su arma no se romperá ni necesitará reparación. Ambos factores se atribuyeron a los altos niveles de soldados que realizaban su propio mantenimiento. El 60 por ciento de los usuarios de la M249 ofreció recomendaciones para mejoras. El diecisiete por ciento de las solicitudes fueron para hacer más ligera la ametralladora ligera M249 SAW, y otro 17 por ciento fueron para eslabones y tambores de correa más duraderos, así como otras modificaciones, como una culata plegable. [ 50 ]

Reemplazo

En 2009, el Cuerpo de Marines de EE. UU. seleccionó el fusil automático de infantería M27 , un fusil más ligero alimentado por cargador para complementar y reemplazar parcialmente el M249. [ 51 ] [ 52 ] Con planes de comprar hasta 4100 IAR para complementar y reemplazar parcialmente sus 10 000 M249, de los cuales 8000 permanecerán en servicio, mantenidos a nivel de pelotón , [ 53 ] adquirió 450 del Heckler & Koch HK416 (variante M27 IAR) para pruebas. [ 8 ] Los Marines comenzaron a desplegar el M27 en 2010, pero mantuvieron ambas armas en el inventario debido a la mayor capacidad de munición y mayor cadencia de fuego sostenida del M249. Las compañías de fusileros suelen recibir 27 IAR y seis SAW. [ 54 ] El Ejército rechazó el concepto del IAR, creyendo que un fusil automático con cargador reduciría la efectividad y la potencia de fuego de un pelotón. Mientras que el Cuerpo de Marines tiene escuadrones de 13 hombres, el Ejército organiza a sus soldados en escuadrones de nueve y necesita mucha más potencia de fuego de los ametralladores de escuadrón para compensar la diferencia. [ 53 ]

A principios de 2017, el Ejército comenzó a solicitar ofertas para el Fusil Automático de Escuadrón de Próxima Generación (NGSW-AR o NGSAR) para reemplazar el M249. En julio de 2018, el Ejército adjudicó contratos a seis empresas, incluida Textron, líder del programa LSAT anterior, donde lograron avances significativos en el desarrollo de munición telescópica con casquillo (CT), para prototipos de NGSW-AR y munición. Los requisitos establecidos incluían: [ 55 ] [ 56 ]

  • Peso máximo de 5,4 kg (12 lb) , incluyendo la correa, el bípode y el silenciador.  
  • Longitud total máxima de 89 cm (35 pulgadas)  
  • Ataca objetivos puntuales a una distancia de hasta 600 m (2000 pies) y suprime objetivos de área a una distancia de hasta 1200 m (3900 pies).    
  • Compatible con los sistemas de control de tiro de armas pequeñas de última generación.

En abril de 2022, el Ejército de los Estados Unidos seleccionó a SIG Sauer como ganador del concurso. Su fusil automático se denomina ametralladora ligera M250 . [ 57 ]

Detalles del diseño

Una bolsa de tela de 200 cartuchos con estampado de camuflaje universal , con cremallera y clip metálico para montar en una ametralladora ligera M249 SAW, utilizada para sujetar cintas de munición enlazadas .
Los diferentes tipos de munición que se pueden cargar con éxito en la ametralladora M249 SAW

La M249 SAW es una ametralladora ligera alimentada por cinta que utiliza cartuchos OTAN de 5,56 × 45 mm , [ 14 ] generalmente una combinación de un cartucho trazador M856 y cuatro cartuchos estándar M855 alimentados desde cintas M27 . Las cintas suelen estar alojadas en una caja de plástico rígido o lona flexible fijada a la parte inferior del soporte de la caja de alimentación. [ 14 ] La M249 también puede disparar granadas de fusil. [ 58 ]

El M249 dispara con cerrojo abierto y funciona por gases . Al apretar el gatillo, el cerrojo y el portacerrojo se mueven hacia adelante por la fuerza del muelle recuperador. Un cartucho se extrae de la cinta, se introduce en la recámara y se dispara, enviando una bala por el cañón. Los gases propulsores en expansión se desvían a través de un orificio en el cañón hacia una recámara. Esta presión mueve un pistón que proporciona la energía para extraer y expulsar la vaina usada, así como para avanzar la cinta y comprimir el muelle recuperador, preparándose así para los siguientes disparos. Tiene una longitud total de 1041 mm (41 pulgadas ) . Pesa 8 kg (17 libras) vacío y 10 kg (22 libras) incluyendo una cinta de 200 cartuchos y una caja de munición de plástico. [ 35 ]      

El cañón refrigerado por aire de la ametralladora ligera M249 SAW está equipado con un mecanismo para extraer y reemplazar el conjunto del cañón por uno de repuesto, lo que facilita al operador el cambio del cañón en el campo cuando se calienta demasiado durante un uso intensivo. El cañón tiene un paso de estría de una vuelta en 180 mm (7 pulgadas) . [ 35 ] Un bípode plegable con patas ajustables está fijado cerca de la parte delantera de la M249, aunque existen provisiones para el montaje fijo en un trípode ligero M192 o en un soporte para vehículo.  

regulador de gas

El regulador de gas original del M249 presentaba dos tamaños diferentes de puerto de gas: normal y adverso. El ajuste de gas normal tiene una cadencia de fuego cíclica de alrededor de 750–850 disparos por minuto, mientras que el ajuste de gas adverso aumenta la cadencia de fuego cíclica a alrededor de 950–1150 disparos por minuto y solo se utiliza en condiciones ambientales extremas o cuando hay mucha suciedad en el tubo de gas. El regulador de gas de dos posiciones se descartó como parte de un programa de mejora del producto, lo que hizo que los M249 que recibieron el kit de mejora del producto ya no pudieran disparar a la cadencia de fuego cíclica más alta. [ 14 ] La cadencia de fuego rápida es de alrededor de 100 disparos por minuto. La cadencia de fuego sostenida , la cadencia a la que el artillero puede disparar continuamente sin sobrecalentarse, es de alrededor de 50 disparos por minuto. [ 59 ] [ 4 ]

Programa de mejora de productos

Una M249 "totalmente mejorada" del Ejército de los EE. UU., alrededor de julio de 2010.

El kit del programa de mejora del producto (PIP) reemplazó la culata tubular de acero original con una culata de plástico basada en la forma de la ametralladora M240 más pesada . El cambio de culata permitió la adición de un sistema de amortiguación hidráulica para reducir el retroceso. [ 60 ] Además, los ajustes de doble puerto de gas se redujeron a uno solo; las M249 con el kit de mejora del producto ya no pueden disparar a una velocidad cíclica más alta. Se agregó un guardamanos sobre el cañón para evitar quemaduras, y la palanca de cambio de cañón anteriormente fija se cambió por una unidad plegable. Ciertas piezas se biselaron o chaflanaron para evitar cortes en las manos y brazos de los soldados. Otros cambios involucraron el bípode, la empuñadura de pistola, el supresor de destello y las miras. [ 61 ] A lo largo de los años, se han introducido modificaciones adicionales como parte del Programa de Mejora del Soldado y la Iniciativa de Despliegue Rápido. Estas incluyen un bípode mejorado, "bolsas blandas" de tela de 100 y 200 cartuchos (para reemplazar las cajas de munición de plástico originales) y rieles Picatinny para la cubierta de la bandeja de alimentación y el guardamanos para que se puedan agregar ópticas y otros accesorios. [ 46 ] [ 62 ]

Se ha llevado a cabo un extenso programa de mantenimiento destinado a prolongar la vida útil de las ametralladoras M249 SAW, especialmente de las unidades que sufrían desgaste por uso intensivo. En particular, la deformación de los rieles del cajón de mecanismos en los primeros modelos era un defecto que se presentaba en las M249 de primera generación, sometidas a un uso intensivo. Sin embargo, este defecto se ha eliminado en los modelos posteriores y ya no está presente en la M249 actual, que cuenta con rieles reforzados y soldadura de longitud completa en lugar de soldadura por puntos . También está disponible un reemplazo de la culata de la M249, rediseñada para ser ajustable en longitud. [ 63 ]

Variantes

M249 Para

Modelo inicial del M249 Para equipado con una mira telescópica para ametralladora M145 , octubre de 2005, Koshk Kowl, Afganistán.

La M249 Para (Paracaidista) es una variante compacta de la ametralladora ligera M249 SAW, diseñada para su uso en unidades de infantería aerotransportada . Cuenta con una culata deslizante de aluminio , un cañón más corto de 348 mm (13,7 pulgadas) , una longitud de 893 mm (35 pulgadas) y un peso de 7,1 kg (16 libras) . [ 64 ]      

M249 SPW

La M249 SPW (Special Purpose Weapon) es una versión modificada de la M249 SAW diseñada para cumplir con los requisitos del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos . Se eliminaron el asa de transporte del cañón, el pozo del cargador y el soporte de montaje para reducir el peso. Como resultado, la SPW no se puede montar en vehículos ni usar cargadores STANAG. Cuenta con un bípode desmontable y se añadieron rieles Picatinny a la cubierta de alimentación y al guardamanos para acomodar accesorios SOPMOD . El cañón ligero de la SPW es más largo que el de la variante Para, lo que le da una longitud total de 908 mm (36 pulgadas) y un peso de 5,7 kg (13 libras) . [ 35 ]    

Mk 46 Mod 0

Un Ranger del 2.º Batallón del 75.º Regimiento Ranger , armado con un Mk 46 Mod 0, proporciona vigilancia y seguridad en un objetivo durante una misión en Irak, noviembre de 2006.

El Mk 46 Mod 0 es un desarrollo posterior del M249 SPW. Fue desarrollado en conjunto con el Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM), específicamente el Comando de Guerra Especial Naval de los Estados Unidos (NAVSPECWARCOM). El programa dio como resultado tanto el Mk 46 como el Mk 48. Al igual que el M249 SPW, se eliminaron el asa de transporte del cañón, el alojamiento del cargador y los soportes de montaje para vehículos para reducir el peso. Sin embargo, el Mk 46 Mod 0 conserva la culata de plástico estándar del M249 en lugar de la culata plegable utilizada en el SPW. El guardamanos con riel Picatinny difiere ligeramente del del SPW. El Mk 46 Mod 0 ofrece la opción de usar el cañón más ligero del M249 SPW o un cañón estriado más grueso de la misma longitud. [ 65 ]

Mk 46 Mod 1

El Mk 46 Mod 1 incorpora un bípode mejorado y recupera el diseño del guardamanos y el asa de transporte del cañón del M249 SPW.

Mk 46 Mod 2

El Mk 46 Mod 2 incorpora pasadores del receptor mejorados, pestillo de retención de la cubierta de alimentación, palanca de carga ergonómica , guardamonte reforzado, culata telescópica ajustable en 5 posiciones con carrillera ajustable en 4 posiciones y bípode reforzado que se puede plegar incluso con la empuñadura delantera acoplada. El guardamanos se ha rediseñado para integrar los raíles Picatinny laterales e inferiores con las rejillas de ventilación. El escudo térmico también se ha mejorado.

Mk 48 Mod 0

Mk 48 Mod 0 en servicio en el Ejército de los EE. UU. en Afganistán, 2010

La Mk 48 Mod 0 es una variante de la Mk 46 Mod 0 que utiliza munición 7.62×51 mm OTAN , [ 65 ] clasificada oficialmente como una LWMG (ametralladora ligera). Fue desarrollada como reemplazo de la Mk 43 Mod 0/1 , una variante de la ametralladora M60. Los problemas de fiabilidad de la M60 y sus variantes de diseño llevaron al Ejército de los EE. UU. a reemplazarla con la M240B a mediados de la década de 1990. Sin embargo, la M240B pesa 27.5 lb (12.5 kg) y mide aproximadamente 49 in (120 cm) de largo con el cañón estándar. NAVSPECWAR se mostró reacio a renunciar a la mayor portabilidad de la M60 (que pesaba 22.5 lb (10.2 kg) con una longitud total de 37.7 in (96 cm) en su configuración más corta) a pesar de la mayor fiabilidad de la M240B. En 2001 se solicitó una nueva ametralladora, y FN respondió con una versión ampliada de la M249 SAW, con un peso de 8,4 kg (18,5 lb) y una longitud total de 100 cm (39,5 in ) . El nuevo diseño logró una mayor fiabilidad en comparación con las variantes M60, además de una reducción de peso. Se esperaba que el USSOCOM recibiera las entregas de la nueva variante en agosto de 2003. [ 66 ]            

La Mk 48 Mod 0 es una ametralladora automática de alimentación por cinta , refrigerada por aire y operada por gas . Su diseño se basa en un prototipo inicial de la FN Minimi de 7,62 × 51 mm OTAN , modificado para ser una versión ampliada de la Mk 46 Mod 0 de 5,56 mm . [ 67 ] La Mk 48 Mod 0 está actualmente en servicio en ciertas unidades del USSOCOM, como los SEAL de la Armada de los EE. UU. y el 75.º Regimiento Ranger del Ejército . [ 68 ]

Es una variante de 7,62 × 51 mm OTAN de la Mk  46, utilizada por el USSOCOM cuando se requiere un cartucho más pesado. [ 69 ] Está clasificada oficialmente como una LWMG (ametralladora ligera) y fue desarrollada como reemplazo de la Mk 43 Mod 0/1 . Las ametralladoras basadas en la M60 son mucho más portátiles que los diseños más pesados ​​basados ​​en la M240 utilizados en otras partes del ejército estadounidense en el rol de ametralladora mediana de infantería. Sin embargo, los diseños basados ​​en la M60 tienen un largo historial de fiabilidad insuficiente. Las pruebas realizadas hasta mediados de la década de 1990 llevaron al Ejército de los EE. UU. a reemplazar su M60 con GPMG M240B . La M240B pesa ~27,5  lb y tiene aproximadamente 49 pulgadas de largo con el cañón estándar . Debido a este peso y tamaño adicionales, NAVSPECWAR se mostró reacio a renunciar a la mayor portabilidad de los  diseños M60 (~22,5 lb, 37,7 pulgadas OAL con el cañón de asalto más corto), a pesar de la mayor fiabilidad del M240. En 2001 se solicitó una nueva ametralladora, y FN respondió con una versión ampliada del M249 que pesaba aproximadamente 18,5  lb con una OAL de aproximadamente 39,5 pulgadas. Este nuevo diseño logró una fiabilidad mucho mayor que las armas basadas en el M60, al tiempo que mejoraba su ligereza y mantenía el mismo manejo que el M249 ya en uso. El USSOCOM tenía previsto comenzar a recibir las entregas de la nueva arma en agosto de 2003. [ 70 ]

Mk 48 Mod 1

Sargento de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU. con el Mk 48 Mod 1 en Afganistán, 2011.

El Mk 48 Mod 1 es una actualización del Mk 48 Mod 0, que también se fabrica en FN-America. Al igual que el Mod 0, es esencialmente un M249 ampliado para disparar el cartucho 7.62×51 mm OTAN. El Mod 1 utiliza un cañón de 19,75 pulgadas y pesa 18,37  libras descargado. Los cambios principales incluyen el uso de una culata ajustable, un sistema de interfaz de riel modificado, la eliminación del protector térmico abatible original en favor de protectores tipo M249 fijados al cañón y un soporte de bípode modificado. [ 71 ]

Mk 48 Mod 2

En la Conferencia Anual de la Industria de Fuerzas de Operaciones Especiales (SOFIC) de la Asociación Nacional de la Industria de Defensa, en mayo de 2019, FN presentó un prototipo de su ametralladora Mk 48 Mod 2 con recámara para 6,5 ​​mm Creedmoor . [ 69 ] Fue desarrollada en respuesta a un requisito del USSOCOM. Las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses están interesadas en adquirir una ametralladora de asalto ligera alimentada por cinta, que ofrecería un mayor alcance que las armas existentes. [ 72 ] El modelo de producción actual todavía utiliza el calibre 7,62 × 51 mm OTAN .

M249S

La M249S es una variante semiautomática fabricada para el mercado civil deportivo y de coleccionistas. Comparte la mayoría de los componentes principales de la M249 SAW, con la excepción del mecanismo de disparo y la adición de componentes internos soldados para evitar la conversión automática. Cabe destacar que esta variante conserva la capacidad de alimentación por cinta, una característica poco común en las armas de fuego civiles. [ 73 ] [ 74 ]

En 2017, FN America lanzó la variante M249S Para . [ 75 ]

Derivados

Armería de ametralladoras

Sierra MGA

La MGA SAW (Squad Automatic Weapon) es una variante multicalibre basada en la FN M249 SAW fabricada por Machine Gun Armory. Está disponible en 5,45 × 39 mm , 5,56 × 45 mm OTAN , .300 AAC Blackout , 7,62 × 39 mm , .260 Remington , 6,8 mm Remington SPC y 7,62 × 51 mm OTAN . [ 76 ]

Sierra MGA K

Una variante subcompacta de la MGA SAW, que cuenta con una longitud de cañón de 9,75 pulgadas (248 mm) .  

MGA SAW CB

Se trata de una variante de cerrojo cerrado de la MGA SAW, que conserva todas las características de la MGA SAW original; la única diferencia reside en su mecanismo de funcionamiento.

Fábrica de municiones de Ohio

OOW249 SIERRA

La OOW249 SAW (Squad Automatic Weapon) es una variante de fuego selectivo basada en la FN M249 SAW fabricada por Ohio Ordnance Works. Conserva los dos ajustes del regulador de gas y se ofrece con un cañón de 21 pulgadas (533 mm) . [ 77 ]  

OOW249 Para

Una variante para paracaidistas de la ametralladora ligera OOW249 SAW, que cuenta con una longitud de cañón de 13 pulgadas (330 mm) .  

Patrulla OOW249

Una variante similar a la OOW249 Para que se puede personalizar a nivel de unidad, es compatible con las culatas estándar del M4 y pesa menos de 2,3 lb (1 kg) en comparación con la OOW249 SAW.  

Usuarios

Un mapa con los usuarios de la ametralladora M249 SAW en azul.

Antiguos usuarios

Véase también

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