MG ZS (2001)

El MG ZS es un automóvil familiar deportivo fabricado por MG Rover entre 2001 y 2005. El ZS es esencialmente una versión modificada del Rover 45 (lanzado en 1999). El 45, a su vez, es una versión renovada del Rover 400 , lanzado en versión hatchback en 1995 y en versión sedán en 1996, que a su vez derivaba del Honda Domani .

Tras la venta de Rover por parte de BMW en abril de 2000 , el modelo se desarrolló rápidamente a partir del Rover 45. Su desarrollo se aceleró considerablemente gracias a que Rover ya había creado prototipos de la Serie 400 con motores V6 y suspensión deportiva. De hecho, MG Rover desarrolló versiones MG de los tres modelos Rover que se comercializaban en aquel momento.

El Rover 45, vehículo donante, no tenía fama de ser un coche para conductores exigentes, pero de hecho era el modelo más adecuado de la gama Rover para transformarlo en el MG ZS, ya que su herencia Honda le proporcionaba una suspensión delantera de doble horquilla y una suspensión trasera multibrazo totalmente independiente.

Como Rover, el 45 se optimizó para la comodidad más que para el manejo; sin embargo, como MG, ocurrió lo contrario. El ZS 180, que ofrecía 175 CV (130 kW; 177 PS) de su motor V6 de 2.5 litros y una aceleración de 0 a 96 km/h en 7.3 segundos, recibió críticas favorables en la prensa, con elogios especiales para su dirección, manejo y suspensión.    

Lo que diferenciaba al ZS de la mayoría de sus rivales era su configuración V6, mientras que la mayoría de sus rivales utilizaban motores turboalimentados. ^{[ 1 ]}

La no aparición del RD/X60 significó que, en los primeros meses, el MGZS recibiera una actualización estética con la ayuda del diseñador de automóviles Peter Stevens (junto con el resto de la gama MG Rover), que introdujo un nuevo faro transparente de una sola pieza, nuevos parachoques y un portón trasero/tapa del maletero enrasado con la matrícula reubicada en el parachoques trasero, junto con nuevos diseños de llantas, colores y un interior revisado con control de clima utilizando piezas del Zonda y Lamborghini, y en todos los modelos ZS se instaló de serie un kit de carrocería opcional derivado del MG XPower SV en el modelo tope de gama ZS180.

Los rasgos de diseño retro adoptados cuando el 400 se convirtió en el 45 fueron abandonados, y por primera vez el Rover 45 y el MG ZS se convirtieron en coches con un aspecto notablemente diferente.

La producción del MG ZS cesó en abril de 2005, tras la quiebra de MG Rover Group , y los derechos para fabricar el coche fueron recuperados poco después por Honda , que poseía los derechos del diseño original desde 1995.

El fabricante de automóviles chino Nanjing Automobile adquirió la planta de Longbridge y la marca MG por 53 millones de libras esterlinas (97 millones de dólares). Nanjing Automobile constituyó formalmente NAC MG UK Limited como sociedad holding para la planta y la marca el 12 de abril de 2006.

En 2009, el MG ZS se presentó en el Salón del Automóvil de Shanghái con la denominación MG5, después de que MG Rover hubiera cesado su actividad, pero nunca llegó a producirse en serie.

Datos de rendimiento de la gama MG ZS:

El MG ZS 180 era el modelo insignia de la gama ZS. Estaba disponible como hatchback de cinco puertas o sedán de cuatro puertas. El 180 incluía varias modificaciones respecto al ZS estándar, además de incorporar todas las características de los modelos ZS+. El ZS 180 estaba equipado con un motor Rover KV6 de 2.5 litros, ligero y fabricado completamente en aleación , con cuatro árboles de levas y veinticuatro válvulas.

El 180 cuenta con frenos delanteros y traseros mejorados, con discos delanteros de 282 mm (11,1 pulg.) (en lugar de 262 mm (10,3 pulg.) ) y discos traseros de 260 mm (10,2 pulg.) (en lugar de 240 mm (9,4 pulg .) ), así como ABS y EBD, ^{[ 2 ]} suspensión deportiva rebajada con muelles y amortiguadores mejorados, bujes mejorados instalados en los brazos superiores delanteros y traseros de arrastre, ^{[ 2 ]} llantas de aleación deportivas de 17 pulgadas con neumáticos 205/45 R17. ^{[ 2 ]}        

Exteriormente, el 180 se puede identificar por un parachoques delantero profundo, con alerón delantero y faros antiniebla y estribos laterales esculpidos. Un alerón trasero grande podía sustituir al tamaño estándar como opción sin costo. ^{[ 2 ]} El 180 fue renovado en 2004, junto con el resto de la gama, y ​​recibió un kit de carrocería inspirado en el MG Xpower SV .

El kit incorporaba extensiones de los pasos de rueda con rejillas de ventilación en las aletas delanteras, faldones laterales y estribos. El gran alerón trasero «Extreme» se convirtió en opcional, mientras que el discreto alerón del maletero venía de serie. Complementando el nuevo kit de carrocería, se ofrecían las nuevas llantas de aleación de 17 pulgadas con once radios. Tanto las llantas como el kit de carrocería estaban disponibles como opciones con coste adicional para el resto de la gama.

El motor V6 de 2,5 litros (2497 cc) del MG ZS 180 produce 177 CV (130 kW; 175 bhp) a 6500 rpm y 240 N⋅m (177 lb⋅ft) a 4000 rpm, lo que le permite acelerar de 0 a 60 mph en 7,3 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 139 mph (224 km/h) , con un consumo combinado de combustible de 29 mpg. ^{[ 3 ]}        

El MGZS compitió en el Campeonato Británico de Turismos (BTCC) desde 2001 hasta 2008. El equipo West Surrey Racing (WSR) disfrutó de estatus de "oficial" durante varios años e inicialmente utilizó coches con una versión de dos litros del motor Rover KV6, para luego cambiar a un motor JUDD de cuatro cilindros, que era una versión modificada del motor de la serie K con una cilindrada de 2,0 litros (el motor de la serie K de producción más grande era de 1,8 litros).

Algunos coches que pertenecieron al equipo WSR V6 han pasado por otras manos, y un "equipo junior" compitió en 2002.

Los pilotos de MG BTCC hasta la fecha han sido:

"Si se compara un ZS180 con un Golf V5, probablemente el más deportivo de la gama, el Rover (basado en él) supera con creces al Volkswagen; su dirección, chasis y motor someten al alemán en el tipo de superficies irregulares que componen las carreteras secundarias británicas" ^{[ 4 ].}

"De todos los coches transformados por los ingenieros de Rover, este motor es quizás el más notable, ya que convirtió al originalmente bastante soso 45 en una superberlina que escupía fuego " ^{[ 5 ].}

"Cuando los jóvenes empiezan a desear lo que es básicamente un Rover 45 con carrocería y diseño renovados, es obvio que se trata de algo especial. No es exagerado afirmar que el MG ZS 180 fue la mayor sorpresa de todas cuando se lanzó la nueva gama en el verano de 2001." ^{[ 6 ]}

"A primera vista podría parecer un simple caso de cambio de marca, pero la transformación del anticuado Rover 45 en el emocionante MG ZS es mucho más que un simple intercambio de nombres metálicos. Bajo el frontal de malla metálica y la parte trasera con alerón del MG se esconde una gran cantidad de ingeniería experta realizada por los mejores de Longbridge." ^{[ 7 ]}

• Head Tec
• El primer club ZS del mundo para el MG ZS.
• Rover400-45.info - Comunidad en línea para propietarios de Rover 400/45 y MG ZS posteriores a 1995.
• theMGZS.co.uk - Foro en línea dedicado al MG ZS .