Rover 400 / 45

La serie Rover 400 , y posteriormente el Rover 45 , son una serie de coches familiares pequeños producidos por el fabricante británico Rover entre 1990 y 2005. Estos vehículos fueron desarrollados conjuntamente por Rover y Honda . La primera generación del 400 se basó en el Honda Concerto , y la segunda generación del 400 (más tarde el Rover 45) se basó en el Honda Domani / Civic .

Los motores de gasolina de Honda se utilizaron en algunos modelos de Rover, mientras que el motor diésel Rover de la serie L, competitivo en el mercado , se utilizó desde mediados de la década de 1990 en los Honda, antes de que diseñaran su propio motor diésel. ^{[ 1 ]}

El Rover 400 original, lanzado en 1990 como sedán de cuatro puertas , era una versión sedán del hatchback Rover 200 de segunda generación , ambos con el nombre en clave R8 durante su desarrollo. El 200 se había lanzado seis meses antes. Al igual que el 200, el modelo fue diseñado en colaboración con Honda (que produjo el modelo Concerto correspondiente, diseñado para Europa ) y ambos modelos compartieron líneas de producción en la planta de Rover en Longbridge. Utilizaba la misma estructura básica y mecánica que el Honda, pero el rediseño de la parte trasera, la carrocería y el habitáculo eran exclusivos de Rover. El acabado interior y la arquitectura eléctrica eran compartidos con el Rover 200 R8.

Posteriormente, Rover Special Products desarrolló una versión familiar (o tipo station wagon) que se presentó en el verano de 1994. ^{[ 2 ]} Con la denominación Rover 400 Tourer, se mantuvo en producción junto con la segunda generación del 400 hasta 1998, ya que no se fabricó ninguna versión familiar de este último. Muchos de los 400 Tourer se exportaron a Japón.

Los Rover R8 200 y 400 fueron las primeras aplicaciones de la familia de motores de la serie K  de Rover (que aparecieron en una versión de 1,4 L (1.396  cc) de doble árbol de levas y 16 válvulas ).

La versión de 1,6  L (1.590  cc) utilizaba un motor Honda D16A6 y D16Z2 SOHC o un D16A8 DOHC, mientras que la unidad de la serie M de  2,0 L de la serie 800 llegó poco después (1991) en las versiones más deportivas.

Los modelos con motor Rover impulsaban las ruedas delanteras mediante cajas de cambios Peugeot /Rover R65 (1.4 litros) y Rover PG1 para las versiones de 1.6 y 2.0 litros. El Rover 420 GSI turbo y el GSI Sport turbo, producidos en cantidades limitadas, estaban equipados con el motor Rover T-series turboalimentado de 197  CV (147  kW) . También estaban disponibles dos motores diésel de inyección indirecta PSA (bombas de inyección Lucas CAV no controladas electrónicamente) , con la opción de un motor atmosférico XUD9 de 1.9 litros o un motor turboalimentado XUD7T de 1.8 litros. El Tourer prescindió de las opciones de motor diésel atmosférico de 1.4 litros y motor de gasolina turboalimentado.

Estos motores se instalaron en lugar del motor Bosch HPVE de inyección directa Rover MDi/Perkins Prima, sin control electrónico, utilizado en los Austin Maestro y Montego , ya que ese motor, con su combustión ruidosa pero menor consumo de combustible, se consideró demasiado tosco para los nuevos modelos.

En septiembre de 1993, una actualización de mitad de ciclo (que también se aplicó al Rover 200) supuso la reintroducción de la parrilla Rover, que reapareció por primera vez en la actualización R17 del Rover 800. Este cambio se logró sin modificar significativamente la estructura restante, pero proporcionó una imagen más distintiva de la familia Rover y estableció cierta distancia con el Honda Concerto .

La segunda generación de la Serie 400, con nombre en clave Theta o HH-R, se lanzó en 1995 como hatchback y posteriormente como sedán. Estaba basada en el Honda Domani , lanzado en Japón en 1992, y se comercializó como parte de la gama europea del Honda Civic en su versión hatchback de cinco puertas. Ya no guardaba una relación tan estrecha con la Serie 200, que fue revisada independientemente por Rover, pero aún compartía muchos componentes con la Serie 400. Este sería el último modelo fruto de la colaboración entre Rover y Honda, poniendo fin a una alianza que había comenzado con el Triumph Acclaim en 1981.

La potencia provenía de motores de gasolina de la serie K de 1,4 y 1,6 litros , un motor Honda de la serie D SOHC de 1,6 litros (solo con caja de cambios automática) y un motor Rover de la serie T de 2,0 litros , así como un motor turbodiésel de la serie L de 2,0 litros tomado prestado de la serie 600 , de mayor tamaño .

El Rover 400 podría haberse comercializado como un coche familiar pequeño, ya que su tamaño y gama de motores eran muy similares a los de modelos contemporáneos como el Ford Escort y el Vauxhall Astra . Sin embargo, Rover lo comercializó con un precio competitivo frente a vehículos como el Ford Mondeo y el Vauxhall Vectra . Esto se debía a que la única oferta de Rover en el segmento C / D en aquel momento era el ya veterano Montego , y era necesario cubrir este hueco en la gama de la compañía. Posteriormente, se lanzó una versión sedán del 400.

El Honda Civic, modelo relacionado , no se comercializó como sedán en el Reino Unido, aunque sí existía una versión de cuatro puertas en otros mercados. Esto contribuyó a ampliar el atractivo del modelo Rover en el segmento de los coches ejecutivos y a diferenciar mejor ambos vehículos.

La segunda generación del 400 fue inicialmente popular, siendo uno de los coches más vendidos en Gran Bretaña entre 1995 y 1997. Sin embargo, en tres años fue superado en ventas por coches tradicionalmente menos vendidos, como el Volkswagen Passat y el Renault Laguna .

El Rover 400 recibió una actualización en 1999, convirtiéndose en el Rover 45. Su posicionamiento y precio se rediseñaron para competir con el Ford Focus y el Vauxhall Astra , en lugar de con coches más grandes como el Ford Mondeo y el Vauxhall Vectra . A partir de 2001, se lanzó una versión deportiva del Rover 45, rediseñada y comercializada como MG ZS .

Los motores de gasolina de la serie K de 1.4 y 1.6 litros y el diésel de la serie L de 2.0 litros se heredaron de la Serie 400, junto con la introducción de un motor de la serie K de 1.8 litros y un V6 de 2.0 litros del Rover 75 (que reemplazó al motor de gasolina de cuatro cilindros de la serie T de 2.0 litros), aunque este último solo estaba disponible en las versiones sedán. El 45 venía equipado con los asientos mejorados del 75 y, si bien los modelos 400 tenían un excelente manejo, la suspensión se ajustó para ofrecer una conducción mucho más controlada con una dirección más rápida.

El Rover 45 estaba disponible con transmisión continuamente variable (CVT) suministrada por el fabricante alemán ZF Sachs , que ya se había utilizado en el MGF. Este diseño particular de CVT consiste en una correa de acero laminado refrigerada por aceite (con enfriador de aceite externo) que funciona sobre poleas variables. El modelo revisado presumía de un equipamiento mejorado, un interior confortable y precios reducidos, en comparación con los modelos anteriores con la insignia 400. Si bien el precio de venta ahora estaba en línea con el de otros coches familiares pequeños , el Rover 45 comenzó a perder cuota de mercado, y sus posibilidades de éxito no se vieron favorecidas por su diseño anticuado. Por lo tanto, el 45 nunca pudo competir seriamente con diseños más modernos, como el Ford Focus y el Vauxhall Astra, en términos de popularidad. También fue superado en ventas por modelos como el Peugeot 307 , el Fiat Stilo , el Volkswagen Golf y el Renault Mégane .

La actualización de 2004 fue el último intento de MG Rover por impulsar las ventas del Rover 45, con un nuevo diseño frontal y trasero, un interior rediseñado con un tablero renovado, consola central y nuevos interruptores, ajustes de suspensión revisados, equipamiento mejorado y precios más bajos. Algunos de estos cambios fueron necesarios debido al cese de la producción del Domani en Japón, ya que Honda se negó a continuar suministrando ciertas piezas.

La producción del automóvil se detuvo en abril de 2005 debido a la quiebra de MG Rover. Honda rescindió rápidamente el acuerdo de licencia con MG Rover (poniendo fin así a los últimos vestigios de la alianza entre las dos compañías que había comenzado en 1980 con el Triumph Acclaim ) y retiró las herramientas y líneas de montaje restantes del automóvil de Longbridge antes de su venta a Nanjing Automotive, lo que significó que Nanjing Automotive nunca produjo ninguna versión del Rover 45/MG ZS.

Estos fueron los motores disponibles para el Rover 400 (1995–1999) y el Rover 45 (2000–2005): ^{[ 4 ] [ 5 ]}

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