ML Aviation

ML Aviation era una empresa aeroespacial británica. Hasta 1946 se llamaba R Malcolm & Co. , nombre que adoptó del empresario Noel Mobbs y del diseñador de aeronaves Marcel Lobelle . R Malcolm & Co. desarrolló la "capucha Malcolm", una cabina de avión con visibilidad mejorada , inicialmente para el Supermarine Spitfire durante la guerra.

La empresa Wrightson Aircraft Sales se fundó en 1934, pasando a llamarse Malcolm and Farquharson en 1936, y de esta última se creó una empresa independiente, R. Malcolm & Co. En 1939, Malcolm and Farquharson era una sociedad holding de R. Malcolm, fabricante de componentes aeronáuticos, incluyendo estructuras de madera contrachapada . La empresa se expandió debido al aumento de la demanda durante la Segunda Guerra Mundial . Para dar respuesta a esta demanda, se instaló una oficina de diseño y un taller experimental en White Waltham , Berkshire, mientras que la producción se mantuvo en Slough.

En 1943, Mobbs, quien había adquirido acciones de R. Malcolm en 1940, tomó el control total de la compañía, nombrando a Lobelle, quien había dejado Fairey Aviation Company en 1940 para unirse a R. Malcolm, como diseñador jefe. ^{[ a ]} Poco después, Lobelle se convirtió en director de la compañía. La planta de White Waltham pasó a llamarse ML Aviation, y la de Slough, "ML Engineering".

Tras la guerra, ML Aviation fabricó, entre otros productos, equipos para el manejo de aeronaves y el almacenamiento de armas. En 1990, la sociedad matriz de ML Aviation fusionó las actividades de White Waltham con la recién adquirida Wallop Industries en Andover, Hampshire ; posteriormente, ML Engineering se trasladó de Slough a Andover. En 1996, ML Aviation se hizo cargo de Nash & Thompson . En 1997, ML Aviation fue adquirida por Cobham plc . ^{[ 1 ]}

• Hafner Rotabuggy , también conocido como "Malcolm Rotaplane" o "Flying Jeep". En 1942 se comenzó a trabajar en un diseño de Raoul Hafner de un Jeep Willys equipado con un rotor y un conjunto de cola para el Centro Experimental de Fuerzas Aerotransportadas . Aunque el prototipo voló, fue rápidamente abandonado. ^{[ 2 ]}
• Asientos eyectables . El asiento eyectable Malcolm/ML data de 1944 y fue desarrollado con los mismos requisitos que el asiento desarrollado por Martin-Baker . ^{[ 3 ]} La primera eyección aérea simulada se realizó desde un Boulton Paul Defiant modificado en octubre de 1945. ^{[ 4 ]} Modificado con un mecanismo para eyectar la cabina automáticamente, el asiento fue designado como Mk.2. ^{[ 5 ]} El 3 de abril de 1951, el prototipo Hawker P.1081 se perdió en un accidente que resultó en la muerte de su piloto de pruebas, el Sqn Ldr 'Wimpy' Wade . Aunque el asiento funcionó, el Sqn Ldr Wade no pudo separarse del asiento. Se informó ampliamente que su cabeza pudo haber golpeado la cabina al eyectarse, pero el informe oficial del accidente afirma que se eyectó en un picado pronunciado a 0,98 M a 2000 pies (610 M), fuera de los parámetros de diseño del asiento. ^{[ 6 ]} Mientras tanto, ML produjo prototipos de los asientos Mk.3 y Mk.4 que contaban con separación automática del piloto y despliegue de paracaídas. El asiento Mk.4 de ML se diferenciaba de las versiones anteriores al reemplazar la palanca de disparo que ocultaba la cara con palancas de disparo tipo pistola a ambos lados del asiento. El desarrollo del asiento eyectable de ML cesó en 1952. ^{[ 7 ]} ML Aviation diseñó y fabricó un arma modificada para el asiento eyectable ligero Folland , construido bajo licencia de SAAB para el caza y entrenador Folland Gnat . ^{[ 8 ]}
• ML Utility . En 1954, ML Aviation recibió un contrato del Ministerio de Suministros para desarrollar un avión utilitario ligero con ala inflable, cuyo diseño se originó en el Centro de Investigación y Desarrollo de la RAF Cardington . Se realizaron tres vuelos antes de que el proyecto fuera abandonado en 1958. ^{[ 9 ]}