The Morane-Saulnier M.S.406 is a French fighter aircraft developed and manufactured by Morane-Saulnier starting in 1938. It was France's most numerous fighter during the Second World War and one of only two French designs to exceed 1,000 in number. At the beginning of the war, it was one of only two French-built aircraft capable of 400 km/h (250 mph) – the other being the Potez 630.[1]
In response to a requirement for a fighter issued by the French Air Force in 1934, Morane-Saulnier built a prototype, designated MS.405, of mixed materials. This had the distinction of being the company's first low-wing monoplane, as well as the first to feature an enclosed cockpit, and the first design with a retracting undercarriage. The entry to service of the M.S.406 to the French Air Force in early 1939 represented the first modern fighter aircraft to be adopted by the service.[2] Although a sturdy and highly manoeuvrable fighter aircraft,[3] it was considered underpowered and weakly armed when compared to its contemporaries and the M.S.406 was outperformed by the Messerschmitt Bf 109E during the Battle of France.
The type was capable of holding its own during the so-called Phoney War from September 1939 to 10 May 1940. Upon the invasion of France in May 1940, approximately 400 Moranes were lost. Out of these, around 150 were lost to enemy fighters and ground fire, while another 100 aircraft were destroyed on the ground during enemy air raids; the remainder were deliberately destroyed by French military personnel to prevent the fighters from falling into German hands. French M.S.406 squadrons had achieved 191 confirmed victories, along with another 83 probable victories.[4] Limited production of the type continued in France for sometime after the Armistice of 22 June 1940 under German supervision.
El MS406 se exportó a diversos clientes. De los 160 aviones encargados por Polonia, ninguno había llegado a territorio polaco antes del estallido de la guerra, y el primer envío se realizó el 29 de agosto de 1939. [ 5 ] [ 6 ] Cabe destacar su servicio en las fuerzas aéreas finlandesa y suiza; ambos operadores optaron por desarrollar derivados nacionales del MS406, como el finlandés Mörkö [ 7 ] -Morane ). Al final de la guerra, la mayoría de los MS406 y sus derivados estaban fuera de servicio, habiendo quedado obsoletos debido a los rápidos avances en la tecnología de los aviones de combate. Su último uso fue como avión de entrenamiento avanzado en Finlandia, antes de que los últimos ejemplares de este tipo fueran desguazados durante 1952.
Diseño y desarrollo
Orígenes
Durante 1934, el Servicio Técnico Aeronáutico de la Fuerza Aérea Francesa emitió el requisito de diseño "C1" para un nuevo y moderno caza interceptor monoplaza . [ 2 ] Concebido como un monoplano con tren de aterrizaje retráctil , el futuro avión de combate debía servir como reemplazo de los aviones Dewoitine D.371 , Dewoitine D.500 y Loire 46. Entre las diversas compañías aeronáuticas que se interesaron en la especificación, a la que se le atribuía la posibilidad de un gran pedido de producción, se encontraba el fabricante de aviones francés Morane-Saulnier . [ 2 ]
El equipo de diseño de la compañía proyectó rápidamente que un monoplano de ala baja sería capaz de ofrecer el nivel de rendimiento deseado; otras características incluirían una cabina cerrada, una hélice de paso variable y flaps de aterrizaje . [ 2 ] Se decidió presentar su propia respuesta al requisito, el MS405 ; el trabajo en el diseño fue dirigido por el ingeniero jefe de la empresa, Paul-René Gauthier. La forma y la configuración básica del MS405 fueron objeto de una acalorada controversia, particularmente entre los defensores «tradicionales» de los biplanos y los partidarios «modernos» de los monoplanos. [ 2 ]
El MS.405 era un monoplano de ala baja de construcción mixta, con cola de madera revestida de tela y un revestimiento de material de madera y metal adherido ( Plymax ) fijado a tubos de duraluminio . El Plymax consistía en una lámina delgada de duraluminio adherida a una lámina más gruesa de madera contrachapada . Morane-Saulnier tenía una larga trayectoria en la producción de aviones de guerra que se remontaba a los años previos a la Primera Guerra Mundial , pero en el período de entreguerras se habían concentrado en diseños civiles. Esta aeronave representó un cambio para ellos, al ser su primer monoplano de ala baja, el primero con cabina cerrada y el primero con tren de aterrizaje retráctil. Anteriormente, sus diseños más modernos eran monoplanos de ala parasol con tren de aterrizaje fijo . [ 2 ]
En vuelo

El nuevo motor Hispano-Suiza 12Ygrs de 641,3 kW (860 hp) que accionaba una hélice Chauvière de dos pasos impulsó el primer prototipo M.S405-1 , que voló el 8 de agosto de 1935. [ 8 ] [ 2 ] El primer piloto acrobático francés Michel Détroyat , que realizó el vuelo, demostró desde el principio las favorables características de vuelo del tipo. Los primeros vuelos de prueba se realizaron con un tren de aterrizaje fijo, que posteriormente fue reemplazado por uno retráctil. [ 2 ] Tras 80 horas de vuelos de prueba, en enero de 1936, el prototipo fue entregado con todo el equipo militar instalado a CEMA en Villacoublay para participar en las pruebas de servicio. El 19 de junio de 1937, el primer prototipo generó una considerable publicidad cuando Détroyat lo voló de París a Bruselas , Bélgica , para ser exhibido en la Exposición Aeronáutica de Bruselas . [ 9 ]
Development of the M.S.405 proceeded fairly slowly; testing revealed the need to modify the wing planform and dihedral, while the Chauvière-built propeller was replaced by a Levasseur-built counterpart.[2] The second M.S.405-2 prototype with a 671.1 kW (900 hp)Hispano-Suiza 12Ycrs engine did not make its first flight until 20 January 1937, almost a year and a half behind the first prototype.[8][10] The second prototype was able to attain a speed of 443 km/h (275 mph) during testing.[10] During July 1937, both prototypes were flown to the Paris Air Show. On 29 July 1938, the second prototype was lost along with its pilot.[10] During March 1937, having been suitably impressed with its performance, an initial order was placed for the construction of 16 pre-production prototypes, which were to incorporate the design improvements that had been made upon the previous version.[9]
As a consequence of various changes made between the prototypes and the pre-production aircraft, the name M.S.406 was adopted for the type. On 3 February 1938, the first pre-production aircraft made its first flight; during December 1938, the final pre-production M.S.406 was delivered.[10] The pre-production aircraft served to build up experience of manufacturing and testing of the type in advance of production M.S.406s. These 15 aircraft were used for various purposes, such as the third and tenth which served as examples for subcontractors Société nationale des constructions aéronautiques de l'ouest (SNCAO) and Société nationale des constructions aéronautiques du Midi (SNCAM), and the twelfth and thirteenth functioned as prototypes for the Swiss D-3801 and D-3800 export models.[10] Variants of the aircraft, including some which later entered mass production, were first represented amongst the pre-production aircraft.[10]
Los dos cambios principales del MS 406 fueron la inclusión de una nueva estructura de ala que redujo el peso y la instalación de un radiador retráctil , debajo del fuselaje. Impulsado por el motor de producción HS 12Y-31 de 641,3 kW (860 hp) , el nuevo diseño era más de 8 km/h (5 mph) más rápido que el modelo MS405 anterior. Diseñado para alcanzar velocidades de 489 km/h (304 mph) , los ejemplares fueron probados sin encontrar ninguna dificultad para alcanzar hasta 730 km/h (454 mph) en picado. El armamento consistía en un cañón Hispano-Suiza HS.9 o 404 de 20 mm (0,787 in) con 60 proyectiles en la V del motor, disparado a través del buje de la hélice y dos ametralladoras MAC 1934 de 7,5 mm (0,295 in) (una en cada ala, cada una con 300 proyectiles). Una debilidad del MAC 1934 era su funcionamiento a gran altitud. Se descubrió que a altitudes superiores a 6000 m (20 000 pies) , los cañones tendían a congelarse. Se añadieron calentadores a los cañones para su uso a gran altitud. [ 10 ]
Desarrollo posterior
Más allá del diseño base MS406, se hizo hincapié en el desarrollo de variantes y derivados mejorados incluso mientras se establecía la producción en masa del tipo. [ 10 ] Quizás el más significativo de ellos fue el MS410 , que se desarrolló a partir de la experiencia de combate inicial recopilada durante el otoño de 1939. Este modelo tenía cuatro ametralladoras MAC 1934 con 550 proyectiles cada una, todas calentadas por aire caliente suministrado a través de un intercambiador de calor ubicado en los escapes del motor de babor. [ 10 ] La cabina tenía un parabrisas modificado para acomodar una nueva disposición de mira reflectora , así como la adopción de controles electroneumáticos del armamento y provisiones para el transporte de tanques de combustible auxiliares bajo las alas. [ 10 ]
Tras la finalización de un par de prototipos, en febrero de 1940, el gobierno francés emitió una orden que autorizaba la modernización masiva de 500 cazas MS406 a la configuración MS410 , mejor armada, más fuerte y más rápida ( 509 km/h (316 mph)) . [ 10 ] La conversión de cada caza requería 15 días, pero las conversiones se detuvieron en mayo de 1940 para poner en acción todos los aviones de combate disponibles durante la Batalla de Francia contra las fuerzas alemanas invasoras. Para entonces, solo se habían completado cinco aviones MS410 de producción en serie, junto con 150 pares de las alas revisadas. [ 11 ]
Producción

A finales de la década de 1930, se extendió la percepción de que un conflicto importante entre Alemania y Francia no solo era inminente, sino cada vez más inevitable. Como parte de su rearme, la Fuerza Aérea Francesa encargó 1000 fuselajes del MS406 en marzo de 1938. [ 2 ] Morane-Saulnier no pudo producir ni de lejos esta cantidad en su propia fábrica, por lo que se estableció una segunda línea de montaje en las fábricas nacionalizadas de SNCAO en Saint-Nazaire para producir este modelo. [ 12 ] En abril de 1937, se realizó un pedido inicial de 50 cazas MS406 fabricados por SNCAO; en agosto de 1937, se emitió un pedido adicional de 80 aeronaves. En abril de 1938, como parte del Plan V de la Fuerza Aérea Francesa , se realizó un gran pedido de 825 MS406 a las diversas industrias aeronáuticas francesas nacionalizadas. [ 12 ]
A finales de 1938, comenzó la producción del MS406; el primer ejemplar de producción realizó su vuelo inaugural el 29 de enero de 1939. [ 12 ] La producción fue inicialmente bastante lenta; solo se produjeron 18 aviones en Puteaux, junto con 10 cazas construidos por SNCAO. Las entregas se vieron más obstaculizadas por la lentitud en la entrega de motores que por la falta de fuselajes; si bien se hicieron esfuerzos para corregir esto, según Botquin, la escasez de motores estuvo presente durante todo el programa de fabricación. [ 12 ] En abril de 1939, las líneas de producción entregaban seis aviones por día y cuando estalló la guerra el 3 de septiembre de 1939, la tasa de producción había aumentado a 11 aviones por día; en ese momento, 535 MS406 habían entrado en servicio en escuadrones. [ 2 ] Según el autor de aviación Gaston Botquin, la tasa de producción del tipo fue comparable a la del modelo inicial del Hawker Hurricane británico . [ 2 ]
La producción alcanzó un máximo de 147 aviones MS406 en agosto de 1939, antes de disminuir a medida que los esfuerzos de fabricación se redirigieron progresivamente hacia otros aviones, como el Lioré et Olivier LeO 45. [ 12 ] La fabricación del MS406 se redujo durante marzo de 1940, momento en el que el pedido original de 1000 cazas se había entregado en su totalidad a la Fuerza Aérea Francesa, junto con otros 77 aviones que se habían construido para usuarios extranjeros (30 cazas para Finlandia y 45 para Turquía ). Los pedidos adicionales de MS406 que se habían realizado para Lituania y Polonia se cancelaron con el estallido de la guerra. [ 13 ]
Según Botquin, el MS406 había atraído considerable atención extranjera a finales de la década de 1930 y había mostrado indicios de potencial comercial desde el principio. [ 4 ] Durante 1937, se llevaron a cabo negociaciones entre Francia y Bélgica para que el fabricante de aeronaves belga Avions Fairey produjera bajo licencia el modelo para las fuerzas aéreas belga y francesa, pero finalmente no se concretaron. En cambio, el primer cliente importante de exportación fue Suiza, que en septiembre de 1938 adquirió una licencia de fabricación para que la empresa suiza Fabrique fédérale d'avions lo fabricara en Emmen . [ 4 ]
Historial operativo
Servicio en francés

Durante mayo de 1938, la 2.ª Escuadrilla del 7.º Grupo de Caza en Reims realizó pruebas operativas del modelo utilizando un pequeño número de aviones MS406 de preproducción. [ 12 ] A pesar de algunos accidentes, los pilotos se mostraron satisfechos con el rendimiento del modelo; en respuesta a los accidentes, a mediados de 1939 se implementaron mejoras como el refuerzo del tren de aterrizaje y la cubierta de la cabina. A pesar de las quejas sobre el revestimiento exterior del fuselaje delantero y las fijaciones del motor, no se implementaron medidas correctivas para abordar estas preocupaciones. [ 12 ]
Los MS406 de producción siguieron rápidamente a los ejemplos anteriores. [ 12 ] Entre diciembre de 1938 y enero de 1939, el 6.º Escuadrón reemplazó sus obsoletos cazas Loire 46 por este tipo, mientras que otras unidades siguieron rápidamente su ejemplo. Para el Día de la Bastilla de ese año, se habían entregado suficientes aviones MS406 de producción para que el tipo pudiera realizar el sobrevuelo de París el 14 de julio de 1939. [ 12 ] En total, el MS406 equipó 16 Grupos de Caza y tres Escuadrillas , estacionados tanto en la Francia continental como en sus colonias de ultramar ; de estos, 12 de los Grupos entraron en acción contra la Luftwaffe . [ 14 ]
El 23 de agosto de 1939, en respuesta a la crisis diplomática surgida por la invasión de Polonia , todas las unidades de la Fuerza Aérea Francesa fueron movilizadas como parte de los preparativos para operaciones de combate inminentes. [ 15 ] Varias unidades equipadas con MS406 fueron desplegadas a lo largo de la frontera con Alemania, entre Luxemburgo y Suiza, con el objetivo de apoyar desde el aire a los numerosos elementos terrestres del Ejército francés. Durante la Guerra de Mentira, fase inicial de la Segunda Guerra Mundial, un período de intensidad de combate relativamente baja, las actividades de este tipo de aeronave se centraron en operaciones de defensa aérea con el fin de contrarrestar las prolíficas actividades de reconocimiento y sondeo aéreo de pequeños grupos de cazas alineados con el Eje que cruzaban la frontera, además de escoltar a aeronaves de reconocimiento amigas. [ 15 ] A lo largo de la Guerra de Mentira, se reportaron un total de 10.119 misiones de caza sobre las Zonas del Ejército en la frontera, aproximadamente la mitad de las cuales fueron realizadas por cazas MS406. [ 15 ]
Durante la Guerra de Mentira, se produjeron escaramuzas aisladas entre el MS406 y cazas de la Luftwaffe , en particular los primeros modelos del Messerschmitt Bf 109. [ 15 ] De los 32 derribos declarados y 16 probables logrados por los MS406, incluyendo contra el Bf 109, 13 se perdieron en combate junto con otros 33 que se perdieron dentro de la zona fronteriza en circunstancias vagas. Según Botquin, en esta etapa, las debilidades del MS406 ya eran evidentes, tales como la falta de blindaje, el frecuente atasco de las armas, la potencia de fuego insuficiente, la lenta respuesta de las armas, las unidades de radio poco fiables, la muy alta tasa de desgaste del motor, la corrosión de los componentes del timón, la rotura de los cristales de la cabina bajo la presión del aire durante ciertas maniobras, la pérdida de paneles exteriores debido al rápido deterioro de los tornillos y la falta de espejos retrovisores. [ 15 ]
Los esfuerzos por reemplazar completamente el MS406 con un caza más capaz fracasaron antes del fin de la Guerra de Mentira el 10 de mayo de 1940, mes en el que comenzó una invasión masiva a gran escala por parte de las fuerzas alemanas de la Francia continental, que dio lugar a la Batalla de Francia. [ 16 ] En vísperas de la invasión, un total de 10 Grupos de Caza estaban equipados con cazas MS406, junto con varias unidades defensivas que estaban equipadas casi exclusivamente con aviones MS406 o Bloch MB.152 . [ 17 ]

Durante los incesantes combates que siguieron, las fuerzas aliadas sufrieron una alta tasa de desgaste y no pudieron hacer frente al nivel de daños sufridos. [ 17 ] De los MS406 que entraron en acción contra los alemanes, se produjeron grandes pérdidas; según los informes, se perdieron 150 aviones en combate, mientras que otros 250-300 cazas se registraron como perdidos por otras causas. [ 18 ] El rápido avance de las fuerzas alemanas provocó repetidas retiradas y el abandono de bases, lo que desorganizó la mayoría de los esfuerzos de reparación y reemplazo, además de que las tripulaciones terrestres a menudo tenían que destruir un gran número de sus propios aviones de combate en tierra para evitar su captura. [ 19 ] La decisión de emplear pequeños grupos de cazas franceses contra formaciones alemanas más grandes fue en su mayoría ineficaz contra los bombarderos y a menudo costosa. [ 17 ]
Aunque el avión era muy maniobrable y podía soportar grandes cantidades de daños en combate, [ 18 ] en combate contra cazas enemigos el MS406 a menudo experimentaba resultados mixtos. [ 19 ] Si bien hubo incidentes aislados de resultados favorables logrados con el tipo incluso contra el capaz Bf 109 —100 km/h más rápido que el Morane— el 406 generalmente era superado por los cazas de la Luftwaffe. La historia del GC III/7 fue típica. El 15 de mayo, nueve Moranes de esta unidad de cazas se encontraron con una docena de Bf 109 sobre Mézières. Los Messerschmitts se mantuvieron a unos miles de pies por encima de sus oponentes franceses y se lanzaron en picada en parejas para atacar, con una sola pasada de disparo, antes de volver a subir y luego repetir el ataque. Tres MS406 cayeron en picada en llamas; Un cuarto Morane, acribillado a balazos, realizó un aterrizaje forzoso en Soissons y quedó destrozado, mientras que un quinto piloto resultó herido en la cabeza por esquirlas, lo que le obligó a aterrizar. Seis días después, el 21 de mayo, 17 Moranes de la misma unidad interceptaron 50 Dorniers sobre Compiègne , escoltados por otros tantos Bf 109. Antes de que el Morane pudiera acercarse para abrir fuego, los Messerschmitts los atacaron y derribaron cuatro Moranes casi a la vez. Otros dos resultaron demasiado dañados para ser reparados. Por su parte, los pilotos franceses reclamaron dos Bf 109. [ 20 ] El MS406 ostenta la desafortunada distinción de ser el caza francés menos efectivo en servicio durante la Batalla de Francia, lo que Botquin sugiere que se debió a su relativamente baja potencia de fuego. [ 19 ] El 24 de junio de 1940, un MS406 pilotado por el subteniente Marchelidon del GC1/2 logró la última victoria aérea de la Fuerza Aérea Francesa en el conflicto. [ 4 ] Botquin afirmó sobre el avión: «Sería inútil pretender, como se hacía a menudo durante la guerra con fines propagandísticos , que el MS406 era el mejor caza del mundo... pero sin duda era una máquina agradable de pilotar, sin vicios y con gran maniobrabilidad». [ 2 ]
Tras el armisticio , solo una unidad de Vichy , la GC. 1/7, fue equipada con el MS406. [ 18 ] Según Botquin, el despliegue de este tipo a partir de ese momento reflejó la relativa obsolescencia del caza; se redujo a funciones relativamente menores, utilizándose principalmente para fines de entrenamiento en la Francia continental. [ 4 ] Unos pocos aviones MS406 sirios volaron a Egipto, uniéndose a la Real Fuerza Aérea (RAF) y a la Fuerza Aérea Francesa Libre , y continuaron operando allí hasta que quedaron fuera de servicio. Los que permanecieron bajo el control de la Francia de Vichy entraron en acción en Siria contra las fuerzas de la RAF que avanzaban, y en Madagascar contra el Arma Aérea de la Flota de la Marina Real , sufriendo grandes pérdidas contra los cazas Fairey Fulmar de la Marina Real . [ 4 ]
Alemania se apoderó de un gran número de MS406 y, posteriormente, de los MS410. La Luftwaffe operó varios de estos aviones con fines de entrenamiento, mientras que otros fueron vendidos a terceros. Finlandia compró MS406 adicionales (así como algunos híbridos 406/410) a los alemanes, mientras que otros fueron transferidos a Italia y unos 48 aviones fueron entregados a la Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia durante 1943. [ 21 ] Tanto Suiza como Turquía también operaron este tipo de avión; de hecho, los suizos derribaron varios aviones alemanes y aliados durante el período 1944-1945. [ 22 ]
Antes de la campaña del Pacífico propiamente dicha, las autoridades de Vichy en la Indochina francesa libraron una guerra fronteriza contra Tailandia entre 1940 y 1941. Varios MS406 estacionados en Indochina derribaron varios cazas tailandeses antes de que todas las unidades de la Fuerza Aérea Francesa fueran retiradas del teatro de operaciones.
En servicio finlandés
El MS406 tuvo una trayectoria paralela en Finlandia. En febrero de 1940, los primeros 30 cazas franceses fueron asignados al LeLv 28 , comandado por el mayor Jusu. [ 23 ] Estos aviones recibieron las designaciones finlandesas MS-301 a MS-330. Fueron utilizados en combate contra la URSS durante la Guerra de Invierno , y realizaron 259 salidas operacionales y derribaron 16 aviones soviéticos. [ 24 ] En forma modificada, el MS406 participó posteriormente en la Guerra de Continuación . Entre noviembre de 1939 y el 4 de septiembre de 1944, el Lv28 logró 118 victorias aéreas volando el Morane MS406 (la unidad también voló Bf 109G durante un tiempo). La unidad perdió 15 aviones. [ 25 ] El total de derribos finlandeses en Moranes fue de 121. El mejor as de Morane en todos los teatros de operaciones fue el suboficial Urho Lehtovaara , con 15 de sus 44,5 derribos totales logrados en Moranes. [ 26 ] Los apodos finlandeses eran Murjaani (" moro " o "negro"), un juego de palabras con su nombre, y Mätimaha (vientre de corzo) y Riippuvatsa (vientre colgante) debido a su fuselaje ventral abultado.
Variantes
MS405
El MS405 era un monoplano de ala baja de construcción mixta, con cola de madera revestida de tela y revestimiento de Plymax (material compuesto de metal y madera ) fijado a tubos de duraluminio. El Plymax consistía en una fina lámina de duraluminio adherida a una lámina más gruesa de madera contrachapada. Fue el primer monoplano de ala baja de la compañía, así como el primero con cabina cerrada y el primero en incorporar tren de aterrizaje retráctil. El nuevo motor Hispano-Suiza 12Ygrs de 640 kW (860 hp) que impulsaba una hélice Chauvière de dos pasos impulsó el primer prototipo, MS405-01 , que voló el 8 de agosto de 1935. [ 8 ] [ 2 ] El segundo prototipo, MS405-02 , impulsado por un motor Hispano-Suiza 12Ycrs de 670 kW (900 hp) , realizó su primer vuelo el 20 de enero de 1937. [ 8 ] Equipado con el nuevo motor, el caza pudo alcanzar una velocidad de 443 km/h (275 mph; 239 nudos) .
MS406

La designación MS406 se adoptó tras varias modificaciones de diseño respecto a los prototipos MS405 anteriores; dos de las principales modificaciones fueron la inclusión de una nueva estructura de ala que reducía el peso y el nuevo radiador retráctil. Impulsado por el motor de producción HS 12Y-31 de 641,3 kW (860 hp) , el nuevo MS406 era más de 8 km/h (5 mph; 4 nudos) más rápido que el MS 405, alcanzando los 489 km/h (304 mph; 264 nudos) , y probó sin problemas para llegar hasta los 730 km/h (454 mph; 394 nudos) en picado. El armamento consistía en un cañón Hispano-Suiza HS.9 o Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm (0,787 pulgadas) con 60 proyectiles en la V del motor y que se disparaba a través del buje de la hélice, y dos ametralladoras MAC 1934 de 7,5 mm (0,295 pulgadas) (una en cada ala, cada una con 300 proyectiles).
MS410
Mientras el MS406 entraba en servicio en el escuadrón en 1939, se inició una serie de mejoras con el objetivo de perfeccionar el diseño. El resultado fue el MS410 , que incluía la adopción de un ala más resistente, un radiador fijo más sencillo en lugar del diseño retráctil anterior, una disposición de cuatro cañones MAC alimentados por cinta (que se calentaban con aire caliente para evitar el frecuente atasco de los cañones de las alas a bajas temperaturas sufridas por el MS406) en lugar del par de armas alimentadas por tambor anteriores, y la instalación de eyectores de escape para un empuje adicional. [ 11 ] [ 27 ] El empuje adicional aumentó la velocidad máxima a 509 km/h (316 mph; 275 nudos) a 4000 m (13 000 pies) , lo que resultó en una mejora de unos 40 km/h (25 mph; 22 nudos) con respecto al MS406 a la misma altura. [ 28 ] La producción del MS410 apenas había comenzado en mayo de 1940, cuando el ataque alemán provocó la interrupción del programa de conversión, momento en el que solo se habían completado cinco ejemplares de este tipo. [ 10 ] Se permitió que la producción continuara bajo supervisión alemana, convirtiendo los 406 anteriores al estándar 410, pero muchos de estos aviones solo recibieron las nuevas alas. En total, se modificaron 74 aviones. [ 29 ]
MS411, MS412
Se construyó un único ejemplar del MS411 mediante la conversión del duodécimo avión de la línea de preproducción, al que se le había instalado el ala 406 y el motor Hispano-Suiza 12Y-45 de 750 kW (1000 hp) . Posteriormente se inició una modificación, denominada MS412, con el motor Hispano-Suiza 12Y-51 de 780 kW (1050 hp) , pero esta no se completó antes de que terminara la guerra.
MS450
En 1939, Hispano comenzó las entregas de prototipos del nuevo motor Hispano-Suiza 12Z de 970 kW (1300 hp) . Uno de ellos se instaló en un MS410 modificado para crear el MS450, lo que supuso una mejora drástica en el rendimiento, especialmente a gran altitud. Sin embargo, el motor no entró en producción antes de la caída de Francia, y el Dewoitine D.520 (D.523), modificado de forma similar, se consideró un diseño superior para este motor.
Otras variantes

La estructura del avión MS406 también se utilizó en otros proyectos.
- MS430
- un entrenador de dos plazas construido insertando un "tapón" en el fuselaje central con una cabina adicional para el piloto en formación, y utilizando el motor radial Salmson 9AG de 390 hp (291 kW), mucho menos potente . [ 30 ]
- MS435
- una versión de entrenamiento biplaza más potente con el motor Gnome-Rhône 9K de 550 hp (410 kW) .
variantes suizas


D-3800
En 1938, Suiza obtuvo una licencia para la producción local del MS.406. Dos cazas MS.406H fueron suministrados a Suiza en septiembre de 1938 y abril de 1939 para servir como aeronaves modelo como el D-3800 , [ 31 ] [ 32 ] conservando el diseño de ala anterior del 405, pero propulsado por los nuevos motores Hispano-Suiza 12Y-31 utilizados por el MS.406.
La preproducción comenzó con una serie de ocho aviones de EKW con motores construidos por Adolph Saurer AG que impulsaban una nueva hélice Escher-Wyss EW-V3 totalmente ajustable. Los instrumentos fueron reemplazados por versiones suizas y las ametralladoras MAC alimentadas por tambor por ametralladoras alimentadas por cinta diseñadas y construidas localmente, eliminando las protuberancias en las alas de la versión francesa y evitando los problemas de congelación que presentaban las armas francesas. El primero de estos aviones se completó en noviembre de 1939. A los modelos de preproducción les siguió un pedido de 74 ejemplares más, que fueron entregados en su totalidad antes del 29 de agosto de 1940. En 1942, se ensamblaron dos más con repuestos originalmente reservados para la primera serie de producción. [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
Durante 1944, los aviones supervivientes fueron modificados con nuevos sistemas de refrigeración e hidráulicos, y se les instalaron escapes eyectores. Estas modificaciones eran del mismo estándar que las de la serie D-3801, lo que las hacía idénticas con la excepción de la instalación del motor. Al final de la guerra, los aviones restantes se utilizaron como aviones de entrenamiento, hasta que el último fue desguazado en 1954. [ 36 ]
D.3801/3803


Los suizos continuaron el desarrollo del MS.412 cuando la participación francesa cesó tras el armisticio de junio de 1940. La fábrica Dornier-Altenrhein completó un prototipo propulsado por un motor HS-51 12Y de producción bajo licencia, que generaba 790 kW (1060 hp) junto con el radiador fijo y los escapes revisados como se probó en el MS.411, en octubre de 1940. [ 4 ] El nuevo tipo conservó los cambios de armamento y otras mejoras introducidas en el D.3800. [ 37 ] [ 38 ] Esta serie se puso en producción en 1941 como el D-3801 con entregas continuas hasta 1945 con 207 completados. Otros 17 se construyeron a partir de repuestos entre 1947 y 1948. [ 37 ] La fiabilidad del nuevo motor fue inicialmente extremadamente baja, con problemas con los cojinetes del cigüeñal que causaron varios accidentes. Los problemas del motor ralentizaron las entregas, con solo 16 aviones producidos en 1942 y un único avión entregado en 1943. Los problemas del motor finalmente se resolvieron en 1944. [ 38 ] Con 790 kW (1060 hp) del Hispano-Suiza 12Y-51, la velocidad se incrementó a 534 km/h (332 mph) , aproximadamente equivalente al D.520 o al Hurricane. Los pesos estaban entre 2124 y 2725 kg (4683 y 6008 lb) . Después de ser retirado del uso operativo como caza cuando se adquirió el North American P-51 Mustang en 1948, el tipo permaneció en servicio como entrenador y remolcador de blancos hasta 1959. [ 37 ] [ 39 ]

El D.3802 se basó en el MS.450 , dando origen al MS.540, con un motor Saurer YS-2 de 932,1 kW (1250 hp) . El prototipo voló en otoño de 1944, revelando varias deficiencias, pero era capaz de alcanzar los 630 km/h (391 mph; 340 nudos) . Se produjeron 12 unidades, que tuvieron un uso limitado en el Fliegerstaffel 17 y otras unidades.
El último desarrollo de este avión fue el D.3803, con un motor Saurer YS-3 de 1100 kW (1500 hp) y un fuselaje dorsal modificado (con una cabina de visibilidad panorámica). El D.3803 estaba armado con tres cañones HS-404 de 20 mm (0,787 pulg.) (uno en el morro y dos en las alas), además de bombas y cohetes de hasta 200 kg (441 lb) . A pesar de no tener un motor potente, el modelo alcanzaba los 680 km/h (423 mph; 367 nudos) a 7000 m (22 966 pies) . Su rendimiento era impresionante, pero el último desarrollo de este diseño de caza de 1935 tenía varias deficiencias y no fue del todo exitoso. Su desarrollo se detuvo cuando los P-51D Mustang estuvieron disponibles. [ 40 ]
Variantes finlandesas
Mörkö-Morane

Francia envió 30 MS406 a Finlandia entre el 4 y el 29 de febrero de 1940. [ 24 ] Para 1943, los finlandeses habían recibido 46 MS406 adicionales y 11 MS410 comprados a los alemanes. Para entonces, los cazas estaban irremediablemente obsoletos, [ 23 ] pero los finlandeses estaban tan desesperados por obtener aviones operativos que decidieron iniciar un programa de modificación para modernizar todos sus ejemplares.
El diseñador de aeronaves Aarne Lakomaa convirtió el obsoleto "MS" en un caza de primera clase, el Mörkö-Morane ( Mörkö significa " hombre del saco " o " espantajo " en finlandés ). A veces se le conoce como "LaGG-Morane". Los alemanes también suministraron motores Klimov M-105P capturados (una versión con licencia del HS 12Y) de 820 kW (1100 hp) con una hélice VISh-61P totalmente ajustable para propulsar los Moranes. [ 41 ] La estructura del avión requirió algunos refuerzos locales y también obtuvo una nueva cubierta del motor más aerodinámica. Estos cambios aumentaron la velocidad a 525 km/h (326 mph; 283 nudos) . [ 23 ] Otros cambios incluyeron un nuevo enfriador de aceite tomado del Bf 109 , el uso de cuatro ametralladoras alimentadas por cinta como la MS410 y el excelente cañón MG 151/20 de 20 mm (0,787 pulg.) en el montaje del motor. Sin embargo, los suministros del MG 151 eran limitados, y varios recibieron en su lugar cañones Berezin UB S de 12,7 mm (0,500 pulg.) capturados .
El primer ejemplar del caza modificado, el MS-631, realizó su primer vuelo el 25 de enero de 1943, y los resultados fueron sorprendentes: la aeronave era 64 km/h (40 mph; 35 nudos) más rápida que la versión francesa original, y el techo de servicio aumentó de 10 000 m (33 000 pies) a 12 000 m (39 000 pies) . [ 42 ]
Originalmente, se planeó convertir los 41 MS406 y MS410 restantes con el motor soviético, pero tomó tiempo, y el primer avión de primera línea de este tipo no llegó a LeLv 28 hasta julio/agosto de 1944. [ 42 ] Al final de la Guerra de Continuación en septiembre de 1944, solo se habían convertido tres ejemplares (incluido el prototipo original). [ 43 ] El teniente Lars Hattinen (un as con seis victorias) logró tres derribos con el Mörkö-Morane, uno con cada Mörkö-Morane del escuadrón. Sin embargo, llegaron más cazas de la fábrica, y los Mörkö-Morane participaron en la Guerra de Laponia como aviones de reconocimiento y ataque a tierra. No todas las conversiones de Mörkö-Morane se completaron antes de marzo de 1945, cuando se detuvo todo el programa de remotorización. [ 42 ] Tras el fin de la guerra, el total se elevó a 41, que sirvieron como entrenadores avanzados con el TLeLv 14 hasta septiembre de 1948. En 1952, todos los Morane finlandeses restantes fueron desguazados. [ 44 ]
Operadores




- La Fuerza Aérea Nacionalista China encargó 12 aviones en 1938 y fueron enviados a Haiphong, pero desviados al Escuadrón EC 2, que combatió contra los japoneses y tailandeses en diciembre de 1940. [ 4 ] Es posible que uno o dos aviones hayan llegado a la Fuerza Aérea China. [ 32 ]
- Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske recibió 48 aviones.
- Ilmavoimat recibió 76 MS406 y 11 MS410.
- La Luftwaffe operaba aviones capturados.
- La Fuerza Aérea Lituana encargó entre 13 y 20 Moranes, pero no se entregó ninguno. [ 4 ]
- La Fuerza Aérea Polaca encargó 160 aviones, pero ninguno fue entregado, [ 23 ] debido a la caída de Polonia.
- La Fuerza Aérea Polaca en el exilio en Francia operó al menos 91 aeronaves en varias unidades de entrenamiento y combate:
- Grupo de Caza de Varsovia
- Sección nº 1 Łaszkiewicz CG III/2
- Sección nº 2 Pentz GC II/6
- Sección nº 3 Sulerzycki GC III/6
- Sección nº 4 Bursztyn CG III/1
- Sección nº 5 Brzeziński CG I/2
- Sección nº 6 Goettel GC II/7
- Vuelo de Jasionowski Koolhoven
- Tramo DAT Krasnodębski GC I/55 con base en Châteaudun y Étampes
- Sección DAT Skiba GC I/55
- Sección DAT Kuzian con sede en Nantes
- Sección DAT Opulski con sede en Romorantin
- Sección DAT Krasnodębski con base en Toulouse-Francazal
- Centro de instrucción de aviación de caza en Montpellier
- Escuela de Pilotaje nº 1 (Chasse) en Etampes
- Escuela de Pilotaje en Avord
- Centro de Instrucción en Tours
- Depósito de instrucción de aviación polonesa en Lyon-Bron
- Vuelo de Montpellier
- La Fuerza Aérea Turca recibió 45 Moranes. [ 23 ] Al menos 30 de ellos estaban originalmente destinados a ser enviados a Polonia y tenían estarcido polaco .
- La Real Fuerza Aérea Yugoslava encargó 25 aviones, pero la caída de Francia impidió su entrega [ 45 ].
Especificaciones (MS406 C1)

Datos de The Morane Saulnier 406 [ 46 ]
Características generales
- Tripulación: 1
- Longitud: 8,17 m (26 pies 10 pulgadas)
- Envergadura: 10,61 m (34 pies 10 pulgadas)
- Altura: 3,25 m (10 pies 8 pulgadas)
- Superficie del ala: 16 m² (170 pies cuadrados )
- Peso en vacío: 1.895 kg (4.178 lb)
- Peso bruto: 2.540 kg (5.600 lb)
- Planta motriz: 1 × motor de pistones Hispano-Suiza 12Y-31 V-12 refrigerado por líquido
- 620 kW (830 hp) para el despegue a 2520 rpm a nivel del mar.
- Potencia nominal de 570 kW (760 hp) a 2400 rpm a nivel del mar.
- Potencia nominal de 640 kW (860 hp) a 2400 rpm a 3150 m (10 330 pies)
- Consumo específico de combustible: 0,265 kg/kWh (0,436 lb/(hp⋅h))
- Consumo específico de aceite: 0,008 kg/kWh (0,013 lb/(hp⋅h))
- Hélices: Hélice de paso variable de 3 palas, 3 m (9 pies 10 pulgadas) de diámetro.
- Chauvière 351M (MS 406 C1)
- Ratier 1607, 3,1 m (10 pies 2 pulgadas) de diámetro (MS 406 C1)
- Hispano-Suiza 270 3,1 m (10 pies 2 pulgadas) de diámetro (D 3801)
- Śmiglo WiSz 61P 3 m (9 pies 10 pulgadas) de diámetro (MSv Mörkö Morane)
Actuación
- Velocidad máxima: 452 km/h (281 mph, 244 nudos) a 2000 m (6600 pies)
- 483 km/h (300 mph; 261 nudos) a 4000 m (13 000 pies)
- 490 km/h (300 mph; 260 nudos) a 4.500 m (14.800 pies)
- 476 km/h (296 mph; 257 nudos) a 6.000 m (20.000 pies)
- 440 km/h (270 mph; 240 nudos) a 8.000 m (26.000 pies)
- Velocidad de pérdida: 160 km/h (99 mph, 86 nudos) sin flaps
- 135 km/h (84 mph; 73 nudos) con flaps
- Autonomía: 1100 km (680 millas, 590 millas náuticas) al 66 % de potencia.
- Alcance de combate: 720 km (450 millas, 390 millas náuticas)
- Duración: 2 horas 20 minutos 30 segundos (misión de combate promedio)
- Techo de servicio: 9.400 m (30.800 pies)
- Tiempo para alcanzar la altitud:
- 2000 m (6600 pies) en 2 minutos y 32 segundos
- 4.000 m (13.000 pies) en 5 minutos y 16 segundos
- 4.500 m (14.800 pies) en 6 minutos y 16 segundos
- 6.000 m (20.000 pies) en 9 minutos y 3 segundos
- 8.000 m (26.000 pies) en 14 minutos y 52 segundos
- 9.000 m (30.000 pies) en 21 minutos y 37 segundos
- Carga alar: 154 kg/m² ( 32 lb/pie² )
- Potencia/masa : 2,95 kg/kW (4,85 lb/hp)
- Carrera de despegue hasta los 8 m (26 pies): 270 m (890 pies)
- Carrera de aterrizaje desde 8 m (26 pies): 340 m (1120 pies)
Armamento
- Armas:
- 1 cañón Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm (0,787 pulgadas)
- 2 ametralladoras MAC 1934 de 7,5 mm (0,295 pulgadas)
Véase también
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
Referencias
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- Aviones de ala baja
- Aviones de combate franceses de la década de 1930
- Avión Morane-Saulnier
- Avión tractor monomotor
- Avión que realizó su primer vuelo en 1935.
- Aeronaves con tren de aterrizaje convencional retráctil
- Avión monomotor de pistón