M. Ward

El debut en solitario de Ward, Duet for Guitars #2 , fue lanzado por Co-Dependent Records en 1999, y luego reeditado por el sello discográfico Ow Om de Howe Gelb en 2000. ^{[ 4 ]} Descrito por Joshua Klein de Pitchfork como "desaliñado y de baja fidelidad... grabado con un presupuesto ajustado y no necesariamente peor por ello", ^{[ 5 ]} Duet for Guitars #2 pronto se agotó por segunda vez, antes de ser reeditado por Merge en 2007. ^{[ 4 ]}

El segundo álbum de Ward, End of Amnesia , fue lanzado por Future Farmer Records y Loose Music (Europa) en 2001. En una reseña retrospectiva, Ryan Kearney de Pitchfork comparó el álbum con una banda contemporánea, Sparklehorse , diciendo que "tanto Linkous como Ward son artistas influenciados por el country y el folk que dejan marcas inevitables, pero nominalmente disruptivas, en el esquema tradicional". ^{[ 6 ]} Sparklehorse había lanzado It's a Wonderful Life con gran éxito de crítica a principios de ese año.

La colección de grabaciones en directo, Live Music & The Voice of Strangers , fue un disco autoeditado que se vendió en sus conciertos en 2001.

Ward lanzó su tercer álbum, Transfiguration of Vincent , en Merge Records en 2003 con gran éxito de crítica. Transfiguration of Vincent recibió una puntuación media ponderada de 82 sobre 100 por el sitio web agregador de reseñas Metacritic, basada en 13 reseñas críticas, lo que indica "aclamación universal". ^{[ 7 ]} El título alude al álbum de 1965 The Transfiguration of Blind Joe Death de John Fahey , y se refiere a la vida y muerte de Vincent O'Brien, un amigo cercano de Ward. ^{[ 8 ]} El estilo de música folk y las técnicas de producción de Fahey de antes de la guerra , que utilizaban equipos básicos y arreglos sencillos, influyeron enormemente en el sonido y las prácticas de grabación de Ward. ^{[ 8 ]}

Transistor Radio , el cuarto álbum de Ward, fue lanzado por Merge en 2005, y él fue el telonero de The White Stripes ese otoño. ^{[ 9 ]} El álbum consta de composiciones propias de Ward, así como tres versiones:" You Still Believe in Me " de The Beach Boys ,el clásico pop " Sweethearts on Parade " de Carmen Lombardo y" El clave bien temperado " de Bach . Transistor Radio recibió una puntuación de 78 sobre 100 en Metacritic, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 10 ]} Josh Terry de Consequence of Sound , escribiendo sobre Transistor Radio en 2014, describió el álbum como "uno de los mejores ejemplos de folk desaliñado e íntimo de mediados de la década de 2000". ^{[ 11 ]} Sin embargo, un escritor de Alternative Press dijo que "La mayoría de las canciones folk tranquilas y contemporáneas de Ward son meros bocetos, mediocres si no olvidables". ^{[ 12 ]} Transistor Radio fue reeditado por Merge en diciembre de 2014 con cuatro temas previamente inéditos. ^{[ 11 ]}

En agosto de 2006, Ward lanzó Post-War con Merge Records. Post-War fue el primer álbum de Ward con una banda completa, con músicos como Howe Gelb , Jim James y Neko Case . En su edición de agosto de 2006, Vanity Fair describió Post-War como un álbum temático que giraba en torno a la pregunta: "¿Cómo sanará Estados Unidos una vez que termine esta locura en Irak ?". Ward afirmó en ese artículo que se inspiró en la música de la posguerra de finales de los años 40 y 50. "Tenía la idea ingenua y simplista de que los productores, compositores y artistas de la época contribuyeron, aunque fuera mínimamente, a cambiar la mentalidad de Estados Unidos". Además de este material inspirador, el álbum también contiene una versión de "To Go Home" de Daniel Johnston , que posteriormente fue relanzada en el EP To Go Home en 2007. Un éxito de crítica, Post-War recibió "aclamación universal" de 81 de 100, agregada por Metacritic ^{[ 13 ]} y alcanzó el No. 146 en el Top 200 de Billboard . ^{[ 14 ]} Ward pasó la mayor parte de 2007 de gira con Norah Jones para apoyar el álbum, así como tocando ocasionalmente en la banda de gira de Norah, "The Handsome Band". Ward tocó en el lanzamiento de Jones de 2007 Not Too Late .

Hold Time , la continuación de Post-War , fue lanzado por Merge en febrero de 2009. Hold Time incluye actuaciones de invitados de Jason Lytle de la banda Grandaddy , Lucinda Williams , Tom Hagerman de DeVotchKa y Zooey Deschanel , co-colaboradora de She & Him . El álbum incluye una versión de lacanción de Buddy Holly " Rave On! ". Descrito por Autumn De Wilde de Entertainment Weekly como "[con una sensación] atemporal, un viaje polvoriento y de vagabundos musicales a través del folk, el blues y el country", ^{[ 15 ]} Hold Time recibió un promedio de 79 sobre 100 en Metacritic, por "críticas generalmente favorables" ^{[ 16 ]} y alcanzó el puesto número 31 en el Top 200 de Billboard. ^{[ 14 ]}

Después de varios años de giras y lanzamientos de álbumes con el proyecto pop She & Him y el supergrupo folk Monsters of Folk , Ward lanzó su séptimo álbum de estudio, A Wasteland Companion , en 2012 a través de Merge y Bella Union . Alcanzando el puesto número 21 en las listas de éxitos de EE. UU., ^{[ 14 ]} A Wasteland Companion recibió una puntuación agregada de 75 sobre 100 en Metacritic, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 17 ]} Will Hermes de Rolling Stone le dio al álbum 3.5 de 5 estrellas, reflejando la puntuación agregada, y comentó que "[ A Wasteland Companion ] es su trabajo más vívido y variado hasta la fecha, lleno de un trabajo de guitarra exquisito,... composición de canciones como una joya... y versiones inspiradas". ^{[ 18 ]} Matthew McFarland de Prefix ofreció la crítica: "Lo que falta, sin embargo, es el sentido familiar de control hábil sobre el arco del álbum, las intrigas líricas y el detalle instrumental que hacen que su otro trabajo sea tan indispensable [sic] para el canon del folk indie de la década pasada". ^{[ 19 ]}

Después de otro descanso de varios años de la grabación en solitario, M. Ward lanzó su octavo álbum, More Rain , el 4 de marzo de 2016, a través de Merge ^{[ 20 ]} y Bella Union . ^{[ 21 ]} Ward comenzó a trabajar en More Rain en 2012, experimentando inicialmente con la superposición de sus propias voces para crear un disco de doo-wop . Después de colaborar con otros artistas en el disco como Peter Buck de REM , kd lang , Neko Case y otros, el sonido del álbum tomó una dirección diferente, descrito como un "verdadero disco para quedarse en casa, un disco de temporada de lluvias que mira hacia arriba a través del clima mientras reflexiona sobre su pasado". ^{[ 22 ]}

El 8 de junio de 2018, Ward autoeditó What a Wonderful Industry , su noveno álbum de estudio. Mediante diversas anécdotas y metáforas, el álbum examina los complejos desafíos de trabajar en la despiadada industria musical. Como Ward declaró en una entrevista con NPR: «Uno se da cuenta rápidamente de que existe un equilibrio perfectamente imperfecto entre animales de sangre fría y de sangre caliente en el zoológico... Este disco presenta a los personajes más memorables. He tenido el placer de trabajar con muchas personas muy inspiradoras, pero también hay algunas que desearía no haber conocido». ^{[ 23 ]}

El décimo álbum de estudio de Ward, Migration Stories , fue lanzado el 3 de abril de 2020 por Anti Records. ^{[ 24 ]}

El 11 de diciembre de 2020, Ward también lanzó Think of Spring , un tributo al álbum en vivo Lady in Satin de Billie Holiday . ^{[ 25 ]} El álbum incluye versiones acústicas en solitario de la mayoría de las canciones de Lady in Satin (excepto Glad to Be Unhappy y The End of a Love Affair , e incluyendo All The Way , que fue grabada por Holiday y lanzada en su álbum de 1959 Last Recording ^{[ 26 ]} ). Ward grabó el álbum desde casa durante la pandemia de COVID-19 en una grabadora de casete de cuatro pistas Tascam Portastudio . ^{[ 27 ]}

En junio de 2023, Anti Records lanzó el duodécimo álbum en solitario de Ward, Supernatural Thing .

En 2006, Ward estaba trabajando en la banda sonora de la película The Go-Getter , coprotagonizada por la actriz Zooey Deschanel , cuando el director Martin Hynes sugirió que Ward y Deschanel grabaran un dúo para la película. Ward se refirió más tarde a la colaboración como "una experiencia fructífera y creativa". ^{[ 28 ]} Deschanel pronto le envió a Ward demos de canciones que había escrito, y los dos formaron el dúo pop She & Him para grabar juntos, con Deschanel escribiendo las canciones. ^{[ 3 ]} El primer álbum del dúo, Volume One , producido por Ward, fue lanzado por Merge Records el 18 de marzo de 2008. Volume One obtuvo éxito de crítica y comercial para la música pop de Deschanel y Ward. El álbum alcanzó el puesto número 31 en el Top 200 de Billboard, ^{[ 29 ]} y Metacritic tiene las críticas del álbum agregadas a 76 de 100, o "críticas generalmente favorables". ^{[ 30 ]}

El segundo álbum de She & Him, Volume Two , fue lanzado por Merge en 2010. Volume Two alcanzó el puesto número 6 en el Top 200 de Billboard, superando a su primer lanzamiento. A Very She & Him Christmas fue lanzado el 25 de octubre de 2011 por Merge Records, alcanzando el puesto número 12. ^{[ 29 ]} Después de un descanso, She & Him lanzó su tercer álbum de canciones originales, Volume 3 en 2013 seguido de una colección de estándares , Classics , en 2014. Ambos álbumes también entraron en las listas y fueron lanzados por Merge. ^{[ 29 ]} En 2016 lanzaron su segundo álbum navideño, Christmas Party .

Monsters of Folk es un proyecto formado por Ward, Jim James de My Morning Jacket , y Conor Oberst y Mike Mogis de Bright Eyes . Los cuatro habían estado de gira y tocando juntos en varios momentos a lo largo de la década de 2000 y hablaban con frecuencia de hacer un álbum juntos. ^{[ 31 ]} El resultado, el álbum homónimo Monsters of Folk , se lanzó en septiembre de 2009. Monsters of Folk recibió "críticas generalmente favorables" con una puntuación agregada de 80 sobre 100 en Metacritic. ^{[ 32 ]} Dave Clark de Prefix dijo sobre el supergrupo que " Los músicos de Monsters of Folk se complementan extremadamente bien. Definitivamente hay algo que decir sobre la química del grupo. Estas canciones no siempre brillan como podrían, pero el álbum es un gran esfuerzo". ^{[ 33 ]} Monsters of Folk fue un éxito comercial, alcanzando el puesto número 15 en el Top 200 de Billboard. ^{[ 34 ]}

Una actuación improvisada en la boda de un amigo común dio lugar a una colaboración a distancia bajo el nombre de Geckøs con Howe Gelb de Giant Sand y McKowski de The Lost Brothers . El grupo lanzó su primer álbum homónimo en septiembre de 2025. ^{[ 35 ]}

M. Ward ha producido todos sus trabajos en solitario y todos los álbumes de She & Him . Además, ha producido álbumes para Jenny Lewis , Mavis Staples y, más recientemente, Valerie June .

Ha participado en grabaciones de Brian Wilson , Kim Deal , Giant Sand, Cat Power , Neko Case , Beth Orton (con quien coescribió la canción principal de su álbum Comfort of Strangers ), The Court & Spark , Bright Eyes (con quienes realizó la gira Vote for Change de 2004 junto a REM y Bruce Springsteen ), Jenny Lewis (cuyo álbum debut en solitario, Rabbit Fur Coat, coprodujo) y My Morning Jacket .

En 2005, Ward, junto con Aaron Burtch , Jason Lytle y Jim Fairchild de Grandaddy , Scout Niblett , Marie Frank o Jeremy Gara , participó en el proyecto de Howe Gelb llamado Arizona Amp and Alternator , ^{[ 36 ] [ 37 ]} que oficialmente no tenía miembros de banda ^{[ 38 ]} pero sí muchos músicos invitados (la voz de M. Ward se puede reconocer en la pista "Aaaa(3)").

En 2006, ayudó a producir y contribuyó con una canción al álbum tributo a John Fahey I Am the Resurrection . También aparece en el álbum de Norah Jones Not Too Late , haciendo coros y guitarra en " Sinkin' Soon ", y salió de gira como telonero y miembro de su "Handsome Band" para el álbum en la primavera de 2007. Además, su versión de la canción de David Bowie " Let's Dance " aparece en la banda sonora de la película neozelandesa de 2007 Eagle vs Shark . Ward fue anteriormente miembro de la banda Rodriguez con Kyle Field de Little Wings y Mike Funk de Echodrone . Su álbum Swing Like a Metronome fue lanzado en 2000 y producido por Jason Lytle de Grandaddy .

Canciones o composiciones escritas por M. Ward han sido grabadas o interpretadas por: Bright Eyes ("Seashell Tale"), Feist ("Post War"), Cat Power ("Sad Sad Song"), Carrie Rodriguez ("Eyes on the Prize"), Grandaddy ("Fishing Boat Song"), Lloyd Cole ("Chinese Translation"), Gillian Welch y Dave Rawlings ("One Life Away" "Fuel for Fire"), Norah Jones ("Lullaby + Exile") y She and Him ("Magic Trick").

En 2013, Ward contribuyó con su trabajo de guitarra al álbum de Neko Case The Worse Things Get, The Harder I Fight, The Harder I Fight, The More I Love You .

• Dúo para guitarras n.º 2 (1999)
• Fin de la amnesia (2001) (reeditado en 2013)
• La transfiguración de Vicente (2003)
• Radio de transistores (2005)
• Posguerra (2006) (n.º 146 EE. UU.) ^{[ 14 ]}
• Tiempo de espera (2009) (n.° 31 EE. UU.) ^{[ 14 ]}
• A Wasteland Companion (2012) (N.º 21 EE. UU., N.º 106 Reino Unido) ^{[ 14 ] [ 39 ] [ 40 ]}
• Más lluvia (2016) ^{[ 41 ]}
• ¡Qué industria tan maravillosa! (2018)
• Historias de migración (abril de 2020)
• Piensa en la primavera (diciembre de 2020)
• Algo sobrenatural (junio de 2023)
• Para principiantes: Lo mejor de M. Ward (septiembre de 2024)

• Escena de No. 12 (No estoy durmiendo) (2000)
• Para volver a casa (2007)

• Volumen uno (2008) (N.º 71 EE. UU.)
• Volumen dos (2010) (n.º 6 en EE. UU.)
• Una Navidad muy especial entre ella y él (25 de octubre de 2011)
• Volumen tres (7 de mayo de 2013) (N.º 15 EE. UU.)
• Clásicos (2 de diciembre de 2014)
• Fiesta de Navidad (28 de octubre de 2016)
• Melt Away: Un homenaje a Brian Wilson (22 de julio de 2022)