Maaradactylus

Maaradactylus es un género de pterosaurio pterodactiloideo anhanguerido conocido del período Cretácico Inferior (etapas Aptiense a Albiense ) de la Formación Romualdo del noreste de Brasil .

Maaradactylus se basa en  el espécimen MPSC R  2357 del Museo Paleontológico de Santana do Cariri , un cráneo, atlas y eje descubiertos en 2010 en la Formación Romualdo de edad Aptiano - Albiano del Sítio São Gonçalo, Santana do Cariri , Ceará , en la cuenca de Araripe de Brasil.

Maaradactylus fue descrito por Renan Bantim y sus colegas en 2014. La especie tipo es Maaradactylus kellneri . El nombre genérico hace referencia a Maara, en las leyendas de los Cariri , hija de un jefe, quien, mediante brujería, se transformó en un monstruo fluvial con largos dientes que devoraba pescadores. El sufijo ~ dactylus es común en los nombres de los pterosaurios y deriva del griego δάκτυλος, daktylos , "dedo", en referencia al largo dedo del ala (cuarto). El nombre específico honra a Alexander Kellner , el principal experto en pterosaurios de Brasil. ^{[ 1 ]}

En 2019, la especie Coloborhynchus spielbergi , también asignada como Anhanguera spielbergi , fue reasignada a Maaradactylus por Megan L. Jacobs y colegas como M. spielbergi . ^{[ 2 ]} Esta especie fue nombrada en honor al cineasta Steven Spielberg , director de Jurassic Park, por André J. Veldmeijer. ^{[ 3 ]} Estudios posteriores la mantendrían en el género Anhanguera , aunque se ha señalado que la taxonomía de los anhangueridos de la cuenca de Araripe requiere más estudio. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Maaradactylus poseía uno de los cráneos de anhanguerididos más grandes del Grupo Santana , lo que indicaba una envergadura estimada de unos 6 metros (20 pies) . Este anhangueridido también presentaba una cresta relativamente alta que recorría la línea media de los huesos premaxilares , que conformaban la mayor parte de la región superior del pico, y la ubicación de 35 pares de dientes en las mandíbulas superiores. ^{[ 1 ]} 

En 2020, un estudio de Borja Holgado y Rubi Pêgas recuperó a Maaradactylus como taxón hermano de Cearadactylus , ambos pertenecientes a la subfamilia Anhanguerinae . Su cladograma se muestra a la derecha. ^{[ 7 ]}

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• Cronología de la investigación sobre pterosaurios