Mac Morgan

Mac Morgan (25 de junio de 1917  – 12 de junio de 2007) fue un bajo-barítono estadounidense que desarrolló una activa carrera como intérprete en conciertos y óperas desde principios de la década de 1940 hasta mediados de la década de 1970. El Boston Globe lo describió como un cantante «conocido por su rico timbre y su envidiable dicción». Tras retirarse de los escenarios, emprendió una segunda carrera exitosa como profesor de canto . ^{[ 1 ]}

Nacido en Texarkana, Texas , Morgan se mudó con su familia a Jacksonville, Florida, a los 9 años. Su padre era inspector de arrendamientos de edificios federales. Su familia asistía a la Iglesia Bautista de Main Street en Jacksonville, y fue allí donde tuvo sus primeras experiencias como cantante , tanto en el coro como solista. Durante la secundaria comenzó a tocar el trombón , y a los 16 años empezó a tomar clases de canto. Tras terminar la preparatoria en Jackson, ingresó en la Escuela de Música Eastman en 1936 por recomendación del reconocido barítono John Charles Thomas . Se graduó con una licenciatura en música de Eastman en 1940. Su profesor de canto en Eastman, Arthur Craft, le consiguió clases con la pianista acompañante Helen Neilly. ^{[ 2 ]} Neilly y Morgan se casaron en 1941 y permanecieron casados ​​hasta la muerte de Morgan 66 años después. La pareja tuvo tres hijas. ^{[ 3 ]}

Tras su matrimonio, Morgan se mudó con su esposa a la ciudad de Nueva York, donde pronto firmó con un representante artístico. Durante su primera gira de conciertos en 1942, fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos . Pasó los siguientes tres años y medio en servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico Sur y Australia. La mayor parte de su tiempo en el ejército lo dedicó a trabajar en este último país como cantante a tiempo completo, actuando en las principales ciudades del continente. ^{[ 1 ]}

Tras regresar a Estados Unidos el 8 de enero de 1946, Morgan residió con su familia en Darien, Connecticut . En 1946 comenzó a actuar regularmente en la emisora ​​de radio WQXR de Nueva York con la Orquesta de Paul Lavalle . ^{[ 4 ]} Posteriormente, NBC Radio le ofreció su propio programa semanal , Highways in Melody , con Lavalle como director musical y su orquesta como acompañante. Viajaba a Nueva York para las actuaciones del programa todos los viernes a las 8:00 p. m., con un salario de 130 dólares semanales. ^{[ 1 ]} También realizó giras con el programa, actuando en Cleveland, Indianápolis y Filadelfia, entre otras ciudades estadounidenses. ^{[ 5 ]} En 1948 interpretó selecciones de Hérodiade de Jules Massenet y Eileen de Victor Herbert con la soprano Vivian Della Chiesa y Lavalle dirigiendo la Filarmónica de Nueva York . ^{[ 6 ]}

A principios de la década de 1950, Morgan y su familia se mudaron a Stockbridge, Massachusetts , y allí entabló amistad con el artista Norman Rockwell, quien realizó un dibujo a carboncillo de Morgan que el cantante utilizó en material publicitario. Tras mudarse a Massachusetts, se convirtió en un intérprete habitual de la Orquesta Sinfónica de Boston . Con la BSO actuó bajo la dirección de Leonard Bernstein en varias ocasiones, incluyendo interpretaciones en 1955 de la Missa Solemnis de Ludwig van Beethoven y Fidelio de Beethoven (como Rocco). ^{[ 7 ]} Pronto siguieron otros compromisos con importantes orquestas sinfónicas, incluyendo actuaciones con los directores Charles Munch , Erich Leinsdorf y Seiji Ozawa . También se le escuchaba con frecuencia en el Festival de Música de Tanglewood , haciendo su debut allí en 1950 como Don Anchise en La finta giardiniera de Wolfgang Amadeus Mozart con Ray Smolover como el Conde Belfiore, Julian Patrick como Roberto, Marni Nixon como Serpetta y Sarah Caldwell dirigiendo. ^{[ 8 ]}

En 1951, Morgan cantó dos papeles con la Ópera de la Ciudad de Nueva York : Pantalone en El amor por las tres naranjas y Silvio en Pagliacci . También ese año cantó el papel de Leporello en Don Giovanni de Mozart con el New England Opera Theater de Boris Goldovsky . ^{[ 9 ]} En los años siguientes, se le escuchó con esa compañía como Figaro en El barbero de Sevilla (1952–1954 ^{[ 10 ]} ), Podesta (1953), el papel principal en Don Pasquale (1955) y Guglielmo en Così fan tutte (1956). Cantó el papel de Sharpless en Madama Butterfly de Giacomo Puccini con la Opera Guild of Greater Miami en 1953 con Licia Albanese en el papel principal. ^{[ 11 ]}

En noviembre de 1955, Morgan celebró el 200 aniversario del nacimiento de Mozart cantando Guglielmo en Così fan tutte con la Sinfónica de San Antonio ; ^{[ 12 ]} repitiendo el papel al año siguiente en concierto con la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh ^{[ 13 ]} y en una producción escenificada completa que realizó una gira por los Estados Unidos. El elenco de la gira incluyó notablemente a Phyllis Curtin como Fiordiligi y David Lloyd como Ferrando. ^{[ 14 ]} En 1958 interpretó a Guglielmo en una transmisión televisiva de la ópera realizada por el Teatro de Ópera de la NBC con John Alexander como Ferrando y Frances Bible como Dorabella. Anteriormente había realizado una gira por los Estados Unidos con el Teatro de Ópera de la NBC en 1957-1958, cantando Figaro en Las bodas de Fígaro de Mozart con Peter Herman Adler dirigiendo. ^{[ 15 ]} Actuó en otra transmisión de ópera para la NBC en 1961, el estreno de Deseret de Leonard Kastle . En abril de 1958 ofreció un exitoso recital en el Town Hall de Nueva York , con Paul Ulanowsky como pianista acompañante. ^{[ 16 ]} En 1959 participó en el estreno en Estados Unidos de Le Voyage dans la Lune de Offenbach con la Ópera de Boston . ^{[ 17 ]} Ese mismo año grabó Threni de Igor Stravinsky para Columbia Records . ^{[ 18 ]}

En 1962, Morgan cantó Jochanaan en Salomé de Richard Strauss con Thomas Schippers dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Montreal . ^{[ 19 ]} En 1963 cantó un dúo con Joan Sutherland en The Bell Telephone Hour . El 19 de enero de 1964 fue el solista de bajo en el Réquiem de Mozart para la Misa Solemne de Réquiem en honor a la muerte del presidente John F. Kennedy en la Catedral de la Santa Cruz de Boston, ^{[ 1 ]} celebrada por el cardenal Richard Cushing , arzobispo de Boston, quien previamente había presidido el funeral de Kennedy. ^{[ 20 ]} A mediados de la década de 1960, su carrera como intérprete comenzó a decaer a medida que comenzó a orientarse hacia una segunda carrera como profesor de canto. Una de sus últimas actuaciones fue como Rocco en la producción de Fidelio de la Ópera de Boston en 1976. ^{[ 3 ]}

Morgan comenzó su carrera docente en Boston a principios de la década de 1960 en el Conservatorio de Nueva Inglaterra . En 1962 se unió al profesorado de música de la Universidad de Boston , donde fue director del departamento de canto durante 11 años. Una de sus alumnas más destacadas fue la soprano Lauren Flanigan . En 1982 se jubiló de la Universidad de Boston y se mudó a Georgia, donde enseñó durante 11 años más en la Universidad de Emory . Vivió su jubilación en Carrollton, Georgia, donde falleció a los 89 años a causa de complicaciones derivadas de una apendicectomía. ^{[ 3 ]}