Maquiavelismo (psicología)

En 1955, el psicólogo Richard Christie se propuso estudiar los procesos de pensamiento y las acciones de quienes manipulaban a otros, como los ideólogos políticos y los extremistas religiosos . ^{[ 14 ]} Descubrió que existía mucha literatura sobre quienes seguían organizaciones y movimientos, pero muy poca sobre quienes los lideraban. Comenzó conceptualizando las cualidades que tendría un manipulador potencial, como la falta de empatía y afecto, y la indiferencia hacia los estándares morales. Luego, mientras desarrollaba una escala psicométrica para la manipulación interpersonal, Christie consideró necesario utilizar el estilo de los diversos autores que investigaba para adaptarlo mejor a las necesidades de la construcción de la prueba. ^{[ 15 ]} En la década de 1960, Christie y sus colegas desarrollaron una prueba utilizando una selección de sus propias afirmaciones que consideraban lo suficientemente discriminatorias como para medir las diferencias de personalidad, denominando al constructo "maquiavelismo". ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 2 ]} Querían evaluar si aquellos que estaban de acuerdo con las afirmaciones se comportarían de manera diferente a aquellos que no estaban de acuerdo, específicamente en lo que respecta a las acciones manipuladoras. Christie y su compañera de investigación Florence L. Geis publicaron sus resultados en su libro, titulado " Estudios sobre el maquiavelismo ", en 1970. ^{[ 18 ]}

Los ítems de la prueba fueron afirmaciones propias que, según ellos, Maquiavelo podría haber dicho, y no afirmaciones directas de sus obras. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Aunque el constructo se llama "maquiavelismo", no se refiere a la teoría política expuesta en los libros de Maquiavelo (también llamada maquiavelismo ). ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Debido a que los dos conceptos comparten el mismo nombre, pueden confundirse y fusionarse entre sí, aunque sus ideas políticas no sean relevantes para la psicología. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 24 ] [ 27 ]} Los estudiosos han afirmado que la variable no tiene relación con Maquiavelo más allá de llevar su nombre, y que no tiene nada que ver con la política de Maquiavelo. ^{[ 26 ]} El propio Christie deja claro que usó frases inspiradas en las obras de Maquiavelo solo como una especie de prueba de fuego para estudiar el comportamiento engañoso y manipulador, y que su preocupación no era la influencia histórica o política de Maquiavelo, afirmando específicamente que: ^{[ 28 ]}

Los historiadores discrepan sobre si Maquiavelo fue un cínico que escribió sátira política, un patriota o el primer politólogo moderno. El presente estudio no se centra en Maquiavelo como figura histórica, sino como fuente de ideas sobre quienes manipulan a los demás.

Christie afirmó que eligió el nombre "Maquiavelismo" por conveniencia, ya que otros nombres como "escala M" (M de manipulación) y "escala Ma" (que era utilizada por el Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota para la hipomanía ) ya estaban registrados. También se consideraron los nombres "escala manipuladora" u "escala operadora", pero estos términos presentaban problemas con respecto a la validez conductual. Asimismo, acepta que al usar el nombre "Maquiavelismo", la escala "crearía problemas de malentendidos públicos" debido al significado político preexistente del término. ^{[ 29 ]} En un ensayo posterior, Christie incluso afirma que algunos han considerado problemático el nombre y que "el uso de la palabra Maquiavelismo para describir el contenido de las escalas ha sido cuestionado". ^{[ 30 ]} Muchos han pedido que se cambie el nombre del concepto por completo. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La prueba MACH IV de Christie y Geis , una encuesta de personalidad de 20 preguntas con escala Likert , se convirtió en la herramienta estándar de autoinforme para medir el nivel de maquiavelismo de una persona. ^{[ 6 ]} Quienes obtienen una puntuación alta en la escala se clasifican como Machos altos , mientras que quienes obtienen una puntuación baja se clasifican como Machos bajos . ^{[ 2 ]} También se usa el término "maquiavélico", pero tiene un uso mucho más técnico en este contexto, y ha sido adoptado por los psicólogos para referirse a esta escala y a quienes obtienen una puntuación alta en ella. ^{[ 33 ]} Utilizando su escala, Christie y Geis realizaron múltiples pruebas experimentales que demostraron que los enfoques interpersonales y el comportamiento de los "Machos altos" y los "Machos bajos" difieren. ^{[ 34 ]} Las personas que obtienen una puntuación alta en la escala tienden a respaldar afirmaciones manipuladoras y a comportarse en consecuencia, a diferencia de quienes obtienen una puntuación baja. ^{[ 35 ]} Las personas que obtienen puntuaciones altas en la escala tienden a respaldar afirmaciones como "Nunca le digas a nadie la verdadera razón por la que hiciste algo a menos que sea útil hacerlo" (n.° 1), pero no otras como "La mayoría de las personas son básicamente buenas y amables" (n.° 4), "No hay excusa para mentirle a otra persona" (n.° 7) o "La mayoría de las personas que triunfan en el mundo llevan vidas limpias y morales" (n.° 11) ^{[ 36 ]} Sus resultados básicos se han replicado ampliamente. ^{[ 37 ]} Medido en la escala Mach IV , los hombres obtienen, en promedio, puntuaciones ligeramente más altas en maquiavelismo que las mujeres. ^{[ 34 ] [ 38 ]}

La prueba Mach IV influyó en la creación de una evaluación llamada Dirty Dozen, que contiene 12 ítems, y la Short Dark Triad, compuesta por 27 ítems. ^{[ 39 ]} El MACH-IV (y otras pruebas de maquiavelismo) también incluyen preguntas vagamente inspiradas en otros pensadores, como autores políticos chinos. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Maquiavelismo de alto nivel frente a maquiavelismo de bajo nivel

Como todos los rasgos de personalidad, el maquiavelismo es una característica que existe en un espectro o continuo. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Christie y otros observaron que los maquiavelistas de alto nivel eran más propensos a hacer trampa en juegos experimentales, manipular a quienes los rodeaban y, en general, se mostraban distantes en sus interacciones. Esto contrastaba con el comportamiento de los maquiavelistas de bajo nivel, quienes consideraban tales comportamientos inmorales y se abstenían de ellos. ^{[ 47 ]}

Cuanto más alto sea el nivel de maquiavelismo de una persona, mayor será la probabilidad de que engañe y explote a expensas de otros, se comporte de manera inescrupulosa y carezca de empatía. ^{[ 2 ]}

Según el modelo de cinco factores del maquiavelismo, tres características subyacen al constructo: ^{[ 49 ]}

• Antagonismo: manipulación, cinismo, egoísmo, insensibilidad y arrogancia.
• Planificación: deliberación y orden.
• Capacidad de acción: afán de superación, asertividad , autoconfianza, invulnerabilidad emocional, actividad y competencia.

Varios estudios de genética del comportamiento han demostrado que el maquiavelismo tiene influencias genéticas y ambientales significativas. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Los investigadores han observado que, si bien el maquiavelismo es heredable en un grado sustancial, también puede verse influenciado por el entorno compartido (es decir, los grupos de hermanos) ligeramente más que el narcisismo y la psicopatía. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Otros rasgos asociados con el maquiavelismo también están influenciados por la genética, como señala un estudio que indica que "la coexistencia de alexitimia y maquiavelismo estuvo influenciada principalmente por factores genéticos y, en menor medida pero significativamente, por factores ambientales no compartidos". ^{[ 56 ]} El maquiavelismo también está fuertemente correlacionado con la psicopatía primaria, que a su vez es fuertemente heredable. ^{[ 57 ]} Un estudio sobre el "núcleo" de los rasgos de la tríada oscura también enfatizó que los rasgos residuales del maquiavelismo tenían "componentes genéticos significativos". ^{[ 58 ]} La relación entre el maquiavelismo y la fortaleza mental también está moderada por factores ambientales y una base genética. ^{[ 59 ]}

Un estudio en particular encontró que un gen responsable de la recepción de dopamina estaba asociado positivamente con individuos que obtuvieron puntuaciones altas en el MACH IV, pero no está claro qué mecanismos específicos causan este efecto. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Un estudio señaló que la emocionalidad del maquiavelismo también puede estar determinada genéticamente, y los autores afirmaron que "se puede esperar que en el caso del maquiavelismo, la influencia genética se manifieste afectando la esfera emocional. Esa insensibilidad afectiva —como la designa McIlwain (2003)— hace que los maquiavélicos sean similares a los psicópatas. En el estudio de Vernon et al (2008), los factores genéticos para el maquiavelismo y la psicopatía estaban correlacionados, lo que sugiere que la variabilidad de ambas cualidades está muy afectada por los mismos genes. El "síndrome de frialdad" determinado genéticamente facilita que el niño utilice la manipulación efectiva, lo que lleva al desarrollo de una estrategia de comportamiento permanente, al mismo tiempo que protege al niño de castigos internos como la vergüenza o la culpa". ^{[ 62 ]}

Los estudios han encontrado una relación entre el maquiavelismo y una respuesta atenuada del cortisol al despertar (CAR). ^{[ 63 ]} La respuesta del cortisol al despertar de una persona se ha asociado con una falta de empatía afectiva y es altamente heredable. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Causas ambientales

Las causas ambientales (como el entorno compartido y no compartido) que contribuyen al desarrollo del maquiavelismo fueron el maltrato y la negligencia infantil, el refuerzo social de conductas manipuladoras desde temprana edad y el mal funcionamiento familiar. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Un estudio incluso afirmó que "la etiología del maquiavelismo, de manera similar al desarrollo de un patrón de evitación-descarte, se origina en parte en experiencias infantiles obtenidas en relaciones con cuidadores poco expresivos, menos comprensivos, altamente punitivos o restrictivos". ^{[ 68 ]} En muchos estudios, el maquiavelismo se ha correlacionado fuertemente con ambientes domésticos negativos, soledad y experiencias parentales adversas. Un estudio señaló que el castigo específicamente condujo a la "aparición de tácticas interpersonales engañosas y explotadoras". Los autores del estudio concluyeron que estos resultados "podrían brindar más apoyo a la idea de que los rasgos de personalidad maquiavélica son posibles respuestas estratégicas a las adversidades infantiles". ^{[ 67 ]} Otro estudio encontró que los rasgos del maquiavelismo son una respuesta a esquemas desadaptativos tempranos (EMS), esencialmente mecanismos de afrontamiento para la privación emocional, la desconfianza, el abuso y el rechazo del cuidador. ^{[ 69 ]} El cuidado parental irregular, como una madre negligente y un padre sobreprotector, también se ha correlacionado con el maquiavelismo. ^{[ 70 ]} La influencia hereditaria en el maquiavelismo puede dificultar la distinción entre los fundamentos genéticos y los efectos de la crianza parental y los factores ambientales. ^{[ 71 ]} Otro estudio también se hizo eco de manera similar de que es difícil separar las contribuciones genéticas de los entornos parentales, y que "los padres negativos podrían tener altos rasgos maquiavélicos y, por lo tanto, la transmisión podría ser genética en lugar de experiencial". ^{[ 71 ]}

En general, Jones (2020) afirma que «puede haber una infinidad de razones, incluidas algunas ambientales, por las que alguien se vuelva cínico, ignore habitualmente la moralidad o utilice la persuasión manipuladora. Puede haber otros que nazcan cínicos, manipuladores y amorales. Por lo tanto, puede haber diferencias en la etiología que conduzcan a diferencias en el grado de arraigo del rasgo y en su expresión». ^{[ 72 ]}

Desde la creación del constructo en la década de 1960, se ha investigado extensamente el maquiavelismo en niños pequeños y adolescentes, mediante una medida denominada prueba "Kiddie Mach". ^{[ 73 ] [ 74 ]} El primer estudio se realizó en 1966 como parte de la disertación doctoral de Dorothea Braginsky, con sujetos de tan solo 10 años. ^{[ 73 ]} Los estudios han demostrado que los rasgos de maquiavelismo y otros rasgos de la tríada oscura ya estaban presentes en niños preescolares, ^{[ 75 ]} y más pronunciados en adolescentes de 11 a 17 años. ^{[ 76 ]} Se han realizado estudios para medir el maquiavelismo en niños de 6 años utilizando informantes adultos para analizar el comportamiento del niño. ^{[ 77 ] [ 78 ]} También se investigaron a fondo los comportamientos engañosos de niños incluso de tan solo 3 años. ^{[ 79 ]} Los informes de pares sugieren que los niños con mayor maquiavelismo exhiben comportamientos como el uso de enfoques tanto prosociales como coercitivos según cuánto se pueda ganar en una situación, y tienden a manipular indirectamente. ^{[ 80 ]} Los niños que obtienen puntuaciones altas en la escala de maquiavelismo tienden a tener más éxito en la manipulación, la realizan con mayor frecuencia y son juzgados como mejores manipuladores que aquellos que obtienen puntuaciones más bajas. ^{[ 81 ]} Los niveles de maquiavelismo de los padres parecen tener un ligero efecto en el propio nivel del niño. Los niveles de maquiavelismo en los padres se correlacionaron positivamente con los niveles de maquiavelismo de sus hijos, pero el nivel de la madre no tuvo un efecto significativo. Un estudio concluyó que "el maquiavelismo parental es un predictor y quizás una causa de las creencias maquiavélicas de los niños y su éxito manipulador". ^{[ 82 ]} El maquiavelismo también se correlaciona con la agresión infantil, especialmente en lo que respecta al control de las jerarquías sociales. ^{[ 83 ]} Un estudio encontró una tendencia ascendente con respecto al maquiavelismo desde la niñez tardía hasta la adolescencia, cuando se cree que los niveles de maquiavelismo alcanzan su punto máximo. Desde la adolescencia hasta la edad adulta hay una tendencia descendente significativa y constante con respecto a los niveles de maquiavelismo, hasta los 65 años, cuando se alcanza un mínimo general a lo largo de la vida. ^{[ 84 ]}

Las valoraciones de los compañeros sobre niños con alto nivel de maquiavelismo son inconsistentes: algunos investigadores afirman que los jóvenes con alto nivel de maquiavelismo son populares, ^{[ 85 ]} mientras que otros indican que son menos queridos por sus compañeros. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Un estudio realizado con niños griegos de entre 8 y 12 años observó que los niños con mayor nivel de maquiavelismo presentaban tendencias agresivas y eran más propensos a acosar a otros, aunque las tácticas variaban según el género. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Muchos psicólogos consideran que el maquiavelismo es esencialmente indistinguible de la psicopatía, ya que ambos comparten tendencias manipuladoras, desprecio por la moralidad y frialdad como sus atributos principales. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Existe un inmenso y continuo debate entre los investigadores sobre si el maquiavelismo y la psicopatía deben tratarse como el mismo constructo, o al menos tratar el maquiavelismo como un subconjunto de la psicopatía. ^{[ 98 ]} Cuando se les evaluó, los maquiavelistas de alto nivel obtuvieron puntuaciones consistentemente altas en las medidas de psicopatía, más que los maquiavelistas de bajo nivel. Los psicópatas primarios también obtuvieron puntuaciones más altas en la escala de maquiavelismo que los psicópatas secundarios. ^{[ 99 ]} Según John McHoskey, la prueba MACH-IV es simplemente "una medida global de psicopatía en poblaciones no institucionalizadas", y que esto es resultado de la desconexión entre la psicología clínica y la psicología de la personalidad. ^{[ 91 ]} Muchos han afirmado que la escala de maquiavelismo no mide más que psicopatía "exitosa", o psicopatía sin las características clínicas extremas. ^{[ 100 ]} Incluso en comparación con otros rasgos "oscuros", la investigación ha demostrado que la psicopatía se correlaciona con el maquiavelismo mucho más que con el narcisismo. ^{[ 97 ] [ 101 ]} Algunos autores han afirmado que el maquiavelismo y la psicopatía representan el problema de una falacia de jangle , ya que ambos constructos se nombran de manera diferente pero describen el mismo concepto. ^{[ 102 ]} Un artículo de 2022 afirmó que el maquiavelismo "es teóricamente distinto de la psicopatía, pero empíricamente son casi indistinguibles". ^{[ 103 ]} Beverly Fehr incluso sugirió que los psicópatas pueden ser simplemente "Maquiavelistas de alto nivel que se han topado con la ley". ^{[ 104 ]} Robert Hare , autor de la Lista de Verificación de Psicopatía, afirmó que el maquiavelismo está más estrechamente relacionado con el Factor 1 de la PCL, desapego afectivo, que con el Factor 2, un estilo de vida antisocial. ^{[ 105 ]} Según Christopher Patrick , las puntuaciones altas de la Lista de Verificación de Psicopatía se correlacionaron con puntuaciones mucho más altas de maquiavelismo, así como con puntuaciones más altas en audacia y agresividad. ^{[ 106 ]}

Los investigadores señalan que el maquiavelismo está bien representado en todas las medidas de psicopatía, como las características del Factor 1 en la Lista de Verificación de Psicopatía , más específicamente rasgos como "engaño/manipulación", " mentira patológica ", "insensibilidad/falta de empatía" y "facilidad/encanto superficial". ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ] [ 104 ]} Donald Lynam y otros señalaron que el maquiavelismo también está representado en el factor "Manipulación Interpersonal" en la Escala de Psicopatía de Autoinforme-III de Hare y en la escala "Manipulación" en la Evaluación Elemental de Psicopatía. Los investigadores afirman que "en última instancia, las medidas de psicopatía y MACH parecen medir el mismo constructo, y las evaluaciones MACH no logran capturar el constructo tal como se articula en las descripciones teóricas". ^{[ 107 ]} Michael Levenson, autor de la Escala de Psicopatía de Autoinforme de Levenson , no estuvo de acuerdo con la noción de distinguir el maquiavelismo de la psicopatía, afirmando que "no concuerda" con la investigación empírica que muestra que el maquiavelismo está fuertemente relacionado con la psicopatía primaria. ^{[ 110 ]} El maquiavelismo tiene una fuerte relación con la psicopatía primaria y secundaria en la prueba de autoinforme de Levenson. ^{[ 111 ]} En experimentos, los Machos Altos también obtuvieron puntuaciones altas en la subescala Desviado Psicopático del MMPI . ^{[ 78 ] [ 112 ] [ 113 ]} En el Inventario de Personalidad Psicopática , creado por Scott Lilienfeld y Brian Andrews, incluso hay una subescala con un nombre similar: "Egocentrismo Maquiavélico" . ^{[ 114 ] [ 115 ]} Se dice que la subescala evalúa una "voluntad despiadada y egocéntrica para explotar a los demás". ^{[ 115 ] [ 116 ]} Tanto el maquiavelismo como la psicopatía se han correlacionado negativamente con el reconocimiento de las emociones faciales, y un estudio afirma que "si la capacidad de reconocer las expresiones faciales es exclusivamente una tarea de empatía afectiva, de hecho explica los déficits de reconocimiento facial encontrados en la psicopatía primaria y el maquiavelismo." ^{[ 117 ]} Las puntuaciones altas en el cuestionario de Medida de Psicopatía Triárquica (especialmente la subescala "Maldad") se correlacionaron fuertemente con el maquiavelismo. ^{[ 118] [ 119 ]} Un grupo de investigadores señaló que, por definición, "las características interpersonales de la psicopatía implican un estilo calculador, astuto y manipulador"; por lo tanto, una persona altamente psicópata esipso factotambién una persona con un alto grado de maquiavelismo. ^{[ 120 ]}

El maquiavelismo y la psicopatía se superponen de tal manera que los investigadores han propuesto fusionar ambos rasgos, preferiblemente incorporando el maquiavelismo a la psicopatía. ^{[ 121 ]} Se han realizado intentos de combinar el maquiavelismo y la psicopatía en un solo constructo, como la creación de una "Díada Oscura" en contraposición a una "Tríada Oscura", excluyendo el narcisismo. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

Un estudio de 2019 realizado sobre psicópatas criminales señaló que el maquiavelismo mostró la asociación más fuerte con el aspecto afectivo de la psicopatía. ^{[ 124 ]}

Los individuos con altos niveles de maquiavelismo y narcisismo manipulan para mejorar su reputación y la imagen que proyectan ante los demás. ^{[ 130 ] [ 131 ]} Los individuos con altos niveles de estos dos rasgos lo hacen como una forma de autoengrandecimiento para aumentar sus posibilidades de éxito en una situación determinada. ^{[ 132 ]} Las puntuaciones de maquiavelismo se asociaron positivamente con aspectos del narcisismo como el derecho y la explotación, e inversamente con tendencias narcisistas adaptativas, como la autosuficiencia. ^{[ 90 ]} Los estudios también han demostrado que aquellos con mayor maquiavelismo son más realistas sobre su carácter, mientras que los narcisistas son menos realistas sobre el suyo. ^{[ 133 ]} En comparación con los maquiavelistas, los narcisistas son menos malévolos y muestran una personalidad socialmente más positiva. También tienen mayores niveles de felicidad autopercibida. ^{[ 134 ]}

El maquiavelismo y el narcisismo comparten la falta de empatía y el enfoque en el interés propio, aunque ambos rasgos difieren en cómo se manifiestan en las personas y cuáles son sus motivaciones. Las personas con alto grado de maquiavelismo tienden a estar motivadas por el beneficio personal, mientras que los narcisistas lo están por la necesidad de validación y admiración. ^{[ 135 ]} A diferencia de quienes tienen un alto grado de narcisismo, las personas con alto grado de maquiavelismo tienden a tener un mejor autocontrol, son menos impulsivas y más egoístas en sus interacciones interpersonales, mientras que los narcisistas pueden ser más impulsivos y buscar más atención. ^{[ 136 ]}

En términos de relaciones sociales, los maquiavélicos son más propensos a explotar a los demás, mientras que los narcisistas pueden ser más propensos a buscar relaciones que sirvan para reforzar su autoestima y proporcionarles la admiración que desean. ^{[ 137 ]}

En comparación con los narcisistas subclínicos, los maquiavélicos de alto grado exhiben una mayor falta de empatía, debido a las deficiencias emocionales inherentes al maquiavelismo. ^{[ 138 ]}

Las investigaciones han demostrado que las personas con un alto nivel de maquiavelismo pueden estar más dispuestas a participar en delitos de cuello blanco . ^{[ 139 ]} El psicólogo Daniel Jones ha afirmado que "las personas con un alto nivel de maquiavelismo son idóneas para los delitos en el mundo financiero, especialmente aquellos que eluden el sistema legal". ^{[ 140 ]} Delroy Paulhus ha afirmado que el maquiavelismo es el rasgo principal de los delincuentes de cuello blanco y los estafadores, y no la psicopatía, y ha declarado que:

Aunque la investigación directa sobre este tema es difícil, parece claro que los corredores de bolsa malintencionados como Bernie Madoff no califican como psicópatas: son maquiavélicos corporativos que utilizan procedimientos deliberados y estratégicos para explotar a otros. Un psicópata genuino, incluso a nivel subclínico, carece del autocontrol necesario para orquestar los planes de un astuto corredor de bolsa. ^{[ 141 ]}

En un artículo de investigación, Daniel Jones y otros afirmaron que una persona con un alto nivel de maquiavelismo también podría verse atraída por el cibercrimen, señalando que «aunque no evaluamos directamente los delitos, sí encontramos patrones de infiltración en el sistema que diferían entre los tres rasgos, asociándose el maquiavelismo con el enfoque más sigiloso». También afirmaron que el maquiavelismo solo se asociaría con el crimen si los beneficios superaran los riesgos. Aclararon además que esto contrasta con los individuos con un alto nivel de psicopatía, quienes son propensos al crimen independientemente de la situación. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

El maquiavelismo se ha incluido en muchas otras agrupaciones de rasgos oscuros, como la tétrada oscura, que añade el sadismo a los rasgos de la tríada oscura. ^{[ 144 ]} Las características del maquiavelismo también se han considerado potencialmente correlacionadas con el sadismo. ^{[ 145 ]}

El artículo titulado "El núcleo oscuro de la personalidad" introdujo un marco teórico para comprender varios "rasgos oscuros" de la personalidad como manifestaciones de un único factor subyacente llamado Factor Oscuro de la Personalidad . Este factor representa una tendencia disposicional general en la que los individuos priorizan su propia utilidad (interés propio) a expensas de los demás, justificando a menudo sus acciones a través de ciertas creencias. El concepto de D engloba todos los principales "rasgos oscuros", con la adición de la rencor, el egoísmo, la desconexión moral , el derecho y el interés propio. ^{[ 146 ]} Los autores del estudio argumentaron que, si bien el maquiavelismo, junto con otros rasgos oscuros como el narcisismo y la psicopatía, tiene sus características únicas, también comparte un núcleo común con estos rasgos, que está encapsulado en el factor D. Esto significa que las personas que obtienen una puntuación alta en maquiavelismo tienden a exhibir comportamientos que priorizan su propio beneficio sobre el de los demás, lo que se correlaciona con características que se alinean con el factor D. ^{[ 147 ]} Se dice que la manipulación y la insensibilidad son responsables de las covarianzas entre las personalidades oscuras en general. ^{[ 4 ]}

La tríada de la luz es un modelo de personalidad que contrasta con la tríada oscura, la cual comprende el kantismo, la fe en la humanidad y el humanismo. El kantismo se comparó con el maquiavelismo como su opuesto, ya que se caracteriza por una orientación no explotadora. Tanto el kantismo como el maquiavelismo son rasgos que hacen referencia irónica a filósofos. La "Tríada de la Luz" y sus características mostraron la correlación negativa más fuerte con el maquiavelismo. ^{[ 148 ]}

Las puntuaciones de Mach-IV están correlacionadas negativamente con la amabilidad ( r = −0,47) y la escrupulosidad ( r = −0,34), dos dimensiones del modelo de personalidad de los Cinco Grandes (NEO-PI-R). ^{[ 126 ]} El FFMI corrige esto al incluir aspectos de alta escrupulosidad en la escala (p. ej., orden, deliberación). ^{[ 49 ]} Además, el maquiavelismo se correlaciona más con la dimensión honestidad-humildad del modelo HEXACO de seis factores que con cualquiera de las dimensiones de los cinco grandes. ^{[ 41 ]} El maquiavelismo también se ha ubicado dentro del círculo interpersonal , que consta de las dos dimensiones independientes de agencia y comunión. ^{[ 153 ] [ 90 ] [ 154 ]} La agencia se refiere a la motivación para tener éxito y para individualizar el yo, mientras que la comunión se refiere a la motivación para fusionarse con otros y apoyar los intereses del grupo. ^{[ 155 ]} El maquiavelismo se ubica en el cuadrante del círculo circunscrito definido por alta agencia y baja comunión. ^{[ 41 ]} Se ha encontrado que el maquiavelismo se ubica diagonalmente opuesto a un constructo del círculo circunscrito llamado autoconstrucción , una tendencia a preferir la comunión sobre la agencia. Esto sugiere que las personas con alto nivel de maquiavelismo no solo desean lograr, sino que desean hacerlo a expensas de (o al menos sin tener en cuenta) a los demás. ^{[ 41 ] [ 154 ]}

Hay dos tipos distintos de empatía que las personas usan para relacionarse entre sí, que se denominan empatía caliente y fría. ^{[ 156 ] [ 157 ]} La empatía fría (o empatía cognitiva ) se refiere a la comprensión de cómo otros podrían reaccionar a las acciones de uno o a un evento determinado. ^{[ 158 ]} La empatía caliente (o empatía emocional/afectiva ) se refiere a la reacción emocional que otros podrían tener a las emociones de otra persona. ^{[ 159 ] [ 160 ]} El maquiavelismo se correlacionó negativamente de forma consistente con la empatía afectiva en prácticamente todos los estudios. ^{[ 161 ] [ 71 ] [ 162 ] [ 163 ]} El maquiavelismo también se correlacionó negativamente con la resonancia afectiva (sentirse bien cuando otros se sienten bien) y se asoció positivamente con la disonancia afectiva (por ejemplo, sentirse feliz cuando otros están tristes). ^{[ 163 ]} Las personas con alto nivel de maquiavelismo tienden a tener una mejor comprensión de la empatía fría y no sienten empatía caliente, lo que explica por qué parecen frías e indiferentes. ^{[ 164 ] [ 165 ]} Los resultados de la investigación también han sugerido que los Machos altos son deficientes solo en el nivel de empatía afectiva (compartir emociones), mientras que su empatía cognitiva está intacta, incluso alta. ^{[ 166 ] [ 167 ]} Otro estudio sugirió que los Machos altos son deficientes en ambos tipos de empatía. ^{[ 168 ]} Los estudios también afirman que los Machos altos no sienten culpa ni remordimiento por las consecuencias de sus manipulaciones. ^{[ 169 ] [ 170 ]} Los Machos altos son menos propensos a ser altruistas y son menos propensos a preocuparse por los problemas de los demás. ^{[ 171 ]} Los Machos altos también son menos expresivos emocionalmente y tienen dificultades para reconocer y comprender los estados emocionales de los demás. ^{[ 91 ]} Un estudio propuso que los Machistas altos tienen un reconocimiento más automático (es decir, inconsciente) de las emociones negativas de los demás que los Machistas bajos, y aunque no internalizan estos sentimientos, la comprensión de esas emociones puede, de hecho, ayudar en la manipulación de los demás. ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]}Los niños que obtuvieron puntuaciones más altas en maquiavelismo mostraron falta de empatía y conductas más delictivas en comparación con aquellos que obtuvieron puntuaciones más bajas, como falta de culpa, mentiras, trampas y absentismo escolar. ^{[ 105 ]} Un estudio de 2025 concluyó que "en general, el maquiavelismo estaba más fuertemente relacionado negativamente con la empatía afectiva". ^{[ 176 ]}

Algunos autores han afirmado que, dado que el maquiavelismo es diametralmente opuesto a la empatía, debería incluirse en las escalas de empatía como su polo opuesto. Las puntuaciones totales en maquiavelismo y empatía mostraron una correlación negativa significativa. ^{[ 177 ]}

Uno de los rasgos principales del maquiavelismo es una actitud distante e impasible y la falta de afecto hacia los demás. ^{[ 178 ] [ 179 ]} Christie y Geis observaron que la principal diferencia entre los maquiavélicos altos y bajos radicaba en el grado de emoción invertida en las relaciones interpersonales, siendo los que obtenían puntuaciones altas los que presentaban la menor. ^{[ 180 ] [ 47 ]} Se han realizado investigaciones sobre el grado de baja emocionalidad de quienes obtienen puntuaciones altas en la escala de maquiavelismo. ^{[ 138 ]} Doris McIlwain señaló que «los maquiavélicos no habitan el reino de la emoción de la misma manera que los demás, pero lo utilizan para manipularlos. No experimentan sentimientos, empatía ni moralidad de forma normativa, pero son manipuladores y engañadores consumados precisamente al jugar con estos sentimientos y convicciones en los demás. De este modo, inducen en los demás la culpa que apenas sienten ellos mismos». ^{[ 181 ]} Un estudio realizado por Farah Ali y otros señaló que el maquiavelismo parece tener reacciones emocionales a estímulos similares a la psicopatía primaria, diferenciándose solo en niveles más altos de ansiedad, a los que pueden ser propensos quienes obtienen puntuaciones altas en maquiavelismo. ^{[ 182 ] [ 91 ]} El maquiavelismo tiene una relación poco clara con los niveles de ansiedad; algunos investigadores han encontrado correlaciones positivas, mientras que otros no han encontrado ninguna relación. ^{[ 183 ]} Los maquiavelistas altos demuestran habilidades reducidas para expresar sus emociones. ^{[ 184 ] [ 185 ]}

Un análisis de 2014 descubrió que, además de actuar principalmente por interés propio y beneficio, los individuos altamente maquiavélicos usaban significativamente menos palabras al referirse a la implicación emocional. Concluyeron que «este estudio confirmó hallazgos previos que indican que los individuos altamente maquiavélicos tienen un carácter frío y racional y una orientación pro-yo, y demostró que su falta de orientación grupal puede explicar su baja cooperación en dilemas sociales». ^{[ 186 ]}

La alexitimia también se considera un rasgo clave que tiene correlaciones con el maquiavelismo. ^{[ 187 ] [ 188 ]} Es la falta de conciencia de las propias emociones, así como de las emociones de los demás. ^{[ 189 ]} Cuando se les evalúa, se ha encontrado que los individuos alexitímicos sanos obtienen puntuaciones altas de maquiavelismo. ^{[ 190 ] [ 166 ]} Esto no fue sorprendente para los investigadores, ya que la falta de emotividad del maquiavelismo muestra similitudes con lo que experimentan los alexitímicos. ^{[ 10 ]} Un estudio examinó la relación entre la alexitimia y la adhesión a creencias asociadas con el maquiavelismo entre estudiantes universitarios. Los resultados mostraron una correlación positiva entre la alexitimia y las creencias explotadoras, lo que sugiere que aquellos con niveles más altos de alexitimia eran más propensos a respaldar la visión de que manipular a otros es una forma efectiva de satisfacer sus motivos. ^{[ 191 ]}

Los investigadores han debatido con frecuencia los posibles vínculos entre el maquiavelismo y una disposición neurótica y ansiosa. ^{[ 183 ]} En un estudio realizado por los psicólogos Hans Eysenck , su esposa Sybil y John Allsopp, señalan que no encontraron prácticamente ninguna relación entre el maquiavelismo y el neuroticismo, a diferencia de las relaciones que hallaron con el maquiavelismo y la extraversión - psicoticismo , respectivamente. ^{[ 192 ]} Sin embargo, John McHoskey sí encontró vínculos entre el maquiavelismo y el neuroticismo, junto con otros rasgos de personalidad popularizados por Eysenck. ^{[ 192 ]} Los estudios que utilizan medidas de los cinco grandes rasgos de personalidad han encontrado, de diversas maneras, una correlación positiva o nula entre el maquiavelismo y el neuroticismo. ^{[ 183 ]}

El maquiavelismo tiene muy escasa correlación con la depresión, y cuanto mayor era la puntuación de maquiavelismo, menor era el nivel de depresión. ^{[ 193 ]} Un estudio incluso señaló que los hombres deprimidos "eran significativamente menos maquiavélicos que los hombres no deprimidos". Luego estimaron que "la depresión en los hombres, entonces, puede ser de una naturaleza más autoagresiva y autodestructiva". ^{[ 194 ]} Los maquiavélicos altos que tienen puntuaciones más altas de inteligencia emocional muestran menos síntomas depresivos. ^{[ 195 ]}

Una revisión de 1992 describió la motivación de aquellos con un alto nivel de maquiavelismo como relacionada con el egoísmo frío y la pura instrumentalidad, y se asumió que aquellos con un alto nivel de este rasgo perseguían sus motivos (por ejemplo, sexo, logros, sociabilidad) de forma engañosa. La investigación sobre las motivaciones de los maquiavelistas con alto nivel de maquiavelismo en comparación con los maquiavelistas con bajo nivel de maquiavelismo encontró que daban alta prioridad al dinero, el éxito y la competencia, y una prioridad relativamente baja a la construcción de comunidad, el amor propio y el compromiso familiar. Los maquiavelistas con alto nivel de maquiavelismo admitieron centrarse en el logro absoluto y ganar a cualquier precio. ^{[ 196 ]} La investigación sobre los comportamientos en los que participan los maquiavelistas con alto nivel de maquiavelismo sugiere que están dispuestos a lograr sus objetivos doblando y rompiendo las reglas, haciendo trampa y robando. ^{[ 197 ]} Las personas con alto nivel de maquiavelismo pueden cambiar fácilmente entre trabajar con otros y aprovecharse de otros para lograr sus objetivos, y están más dispuestas a hacer cosas que otros consideran terribles o inmorales. ^{[ 164 ] [ 198 ] [ 199 ]}

Debido a su habilidad para la manipulación interpersonal, a menudo se ha asumido que las personas con alto nivel de maquiavelismo poseen una inteligencia superior o una mayor capacidad para comprender a los demás en situaciones sociales. Un estudio de 2018 respaldó parcialmente esta suposición. ^{[ 200 ]} Sin embargo, otras investigaciones han demostrado que el maquiavelismo no guarda relación con el coeficiente intelectual . ^{[ 198 ]} Paulhus y Williams hallaron «asociaciones significativas entre la psicopatía y el maquiavelismo con una puntuación de coeficiente intelectual no verbal relativamente más alta que la verbal». ^{[ 126 ]}

Los estudios sobre inteligencia emocional generalmente han encontrado que un alto maquiavelismo está asociado con una baja inteligencia emocional, evaluada tanto mediante medidas de desempeño como mediante cuestionarios. ^{[ 35 ]}

La investigación ha examinado la relación entre la inteligencia emocional (IE), el maquiavelismo y el rasgo de personalidad de amabilidad. Los hallazgos de un artículo revelaron que, si bien la IE y la capacidad de manejar las emociones de los demás estaban correlacionadas negativamente con el maquiavelismo, esta relación estaba mediada por la amabilidad. Específicamente, aquellos con alta IE tendían a tener bajo maquiavelismo principalmente porque eran altos en amabilidad, lo que refleja una naturaleza cooperativa y prosocial. ^{[ 201 ]} Un estudio encontró que el maquiavelismo estaba asociado negativamente con la mayoría de las facetas de la inteligencia socioemocional (ISE), incluyendo la expresividad social, la sensibilidad social, la expresividad emocional y la sensibilidad emocional. Sin embargo, el maquiavelismo no mostró una relación significativa con el control emocional, que implica regular las propias manifestaciones emocionales. El maquiavelismo estaba asociado positivamente con la manipulación emocional, la tendencia a influir subrepticiamente en las emociones de los demás. A pesar de esta asociación, el maquiavelismo no moderó la relación entre ninguna faceta de la ISE y la manipulación emocional. Esto sugiere que, si bien las personas con alto grado de maquiavelismo tienen una propensión a la manipulación emocional, es posible que no utilicen habilidades socioemocionales para tal fin. Los autores proponen que esto podría deberse a la perspectiva externa y carente de emociones de estas personas. ^{[ 202 ]}

Se ha demostrado que tanto la empatía emocional como el reconocimiento de emociones tienen correlaciones negativas con el maquiavelismo. ^{[ 48 ] [ 7 ]} Además, la investigación ha demostrado que el maquiavelismo no está relacionado con una teoría de la mente más avanzada , es decir, la capacidad de anticipar lo que otros piensan en situaciones sociales. ^{[ 168 ]} Sin embargo, los resultados de la investigación han sugerido el punto de vista contrario, que un alto nivel de maquiavelismo se asocia con excelentes habilidades de teoría de la mente. ^{[ 203 ] [ 166 ]}

En lo que respecta a la manipulación, los individuos con un alto nivel de maquiavelismo pueden, según Bereczkei, "tener ciertas habilidades cognitivas y sociales que les permiten adaptarse adecuadamente a los desafíos de las circunstancias ambientales". ^{[ 204 ]} También son increíblemente perceptivos a la presencia de los demás y son capaces de fingir altruismo para mejorar su reputación. ^{[ 205 ]} Un estudio publicado en 2023 investigó si el maquiavelismo está asociado con la producción de "tonterías", que se define como información inexacta o sin sentido destinada a impresionar, persuadir o engañar. Los investigadores encontraron que el aspecto manipulador del maquiavelismo (enfoque maquiavélico) estaba vinculado a las "tonterías persuasivas", dirigidas a obtener los recursos deseados. El aspecto desconfiado (evitación maquiavélica) estaba asociado con las "tonterías evasivas", difundiendo información vaga para evitar desventajas. Aquellos con un alto nivel de evitación maquiavélica eran incluso mejores para distinguir la información errónea de la información valiosa. ^{[ 206 ]}

Se han realizado pocos estudios sobre los correlatos neuronales del maquiavelismo. La investigación ha demostrado que el maquiavelismo se ha correlacionado con cambios en la materia gris en las áreas de los ganglios basales , la corteza prefrontal izquierda , bilateralmente en la ínsula, y en el hipocampo derecho y el giro parahipocampal izquierdo. ^{[ 207 ]} El investigador Tamas Bereczkei afirmó que la habilidad de manipulación en los maquiavelistas de alto nivel está asociada con correlatos neuronales que son responsables de la toma de decisiones. ^{[ 57 ] [ 208 ]} También señaló que los comportamientos asociados con el maquiavelismo necesitan "reclutar más recursos neuronales que un comportamiento honesto, especialmente cuando los manipuladores se enfrentan a un socio cooperativo como una víctima potencial. Los maquiavelistas tienen que inhibir la norma de reciprocidad y, además, generar una respuesta opuesta". ^{[ 209 ]} El maquiavelismo también se ha vinculado con lesiones en la corteza prefrontal dorsolateral izquierda. ^{[ 210 ]} La disfunción frontal también se relacionó con el maquiavelismo. ^{[ 211 ]} Daniel Jones también concluyó que aquellos que obtienen puntuaciones altas en maquiavelismo tienen la "estructura neurológica de un manipulador estratégico". ^{[ 212 ]} La activación de la red positiva de tareas (TPN) y la red de modo predeterminado (DMN) también se han asociado con una falta de empatía genuina, y también se han observado en el maquiavelismo. ^{[ 213 ]} La investigación ha relacionado el volumen regional de materia gris en el giro frontal superior izquierdo tanto con el maquiavelismo como con la agresión social, que es "comportamiento antisocial intencional dirigido a dañar la reputación social o las relaciones interpersonales de otros a través de tácticas socialmente manipuladoras". ^{[ 214 ]}

Las investigaciones han demostrado consistentemente que los hombres obtienen puntuaciones más altas que las mujeres en maquiavelismo. ^{[ 2 ]} Hay evidencia que sugiere que el maquiavelismo se representa de manera diferente en ambos sexos, siendo los hombres más oportunistas, seguros de sí mismos y dispuestos a tomar riesgos, mientras que las mujeres con mayor maquiavelismo son más propensas a ser evitativas y tener rasgos ansiosos. ^{[ 183 ]} Si bien solo la psicopatía fue un indicador de infidelidad futura entre los hombres, tanto la psicopatía como el maquiavelismo fueron predictores entre las mujeres. ^{[ 233 ]} Los hallazgos de un artículo de investigación mostraron que los hombres, pero no las mujeres, con alto maquiavelismo eran poco impulsivos y tenían alta capacidad de planificación, lo que sugiere que la aparente impulsividad del maquiavelismo puede ser una cuestión de género. ^{[ 234 ]} Peter Jonason sugirió que la razón por la que los hombres obtienen puntuaciones mucho más altas que las mujeres en rasgos de la tríada oscura es porque los hombres requieren menos conexión emocional para progresar en la vida. ^{[ 138 ]}

Se han realizado numerosos estudios sobre cómo se presenta el maquiavelismo en personas de diferentes países y culturas. Varios estudios encontraron que, en casi todos los países, los hombres obtuvieron puntuaciones más altas que las mujeres en maquiavelismo, y que las diferencias de género fueron notables. ^{[ 235 ]} Las poblaciones de muchos otros países variaron de sus contrapartes occidentales en sus niveles generales de rasgos de la tríada oscura, lo que los autores de un estudio atribuyeron a factores sociopolíticos y niveles de participación económica. ^{[ 236 ]} En otro estudio transcultural, el maquiavelismo también mostró asociaciones con valores interactivos o normativos limitados. ^{[ 237 ]} Un estudio investigó la relación entre el reconocimiento de emociones y los rasgos de personalidad oscura (incluido el maquiavelismo) en diferentes culturas. Los efectos fueron dependientes del género y la cultura. Entre hombres y mujeres alemanes, el maquiavelismo mostró fuertes asociaciones positivas con tácticas de manipulación emocional. ^{[ 238 ]} Algunos académicos señalaron un problema con muchos estudios transculturales sobre el maquiavelismo, principalmente que "los investigadores han utilizado medidas de maquiavelismo (Mach IV) que se derivaron de conceptos occidentales y que pueden no tener significados similares cuando se aplican a grupos no occidentales". ^{[ 239 ]} Las puntuaciones altas de maquiavelismo se asociaron con niveles más altos de etnocentrismo, pero las motivaciones eran por interés propio más que por lealtad genuina al grupo. ^{[ 240 ]}

El maquiavelismo tiene poca asociación con la demostración directa de agresión. ^{[ 241 ]} Quienes tienen un alto nivel de maquiavelismo tienden a ser más agresivos con parejas a corto plazo que con parejas a largo plazo. ^{[ 125 ]} Si bien el maquiavelismo se asocia con la hostilidad, quienes tienen un alto nivel de este rasgo pueden enmascararla dependiendo de la táctica de manipulación utilizada. ^{[ 242 ]} El maquiavelismo también se asocia con la sintonización de la agresión para el beneficio de objetivos a largo plazo, participando en conductas antisociales solo cuando las apuestas son bajas y ofrece beneficios, a diferencia de la psicopatía y el narcisismo. ^{[ 125 ] [ 241 ]} En un estudio de Delroy Paulhus y Daniel Jones, se encontró que los maquiavelistas altos se abstenían de engañar en situaciones de riesgo, prefiriendo mantener su reputación a largo plazo que participar en ganancias financieras a corto plazo. Los autores luego afirman que los maquiavelistas altos pueden engañar en escenarios de alto riesgo, pero solo cuando están "agotados del ego", lo que hace que su comportamiento parezca similar al de los psicópatas. ^{[ 243 ]} McHoskey descubrió que el maquiavelismo se asocia con "engañar, divulgar secretos sexuales íntimos a terceros y fingir amor e inducir intoxicación para obtener sexo". ^{[ 244 ]} También sugirió que el maquiavelismo se correlaciona con un enfoque extenso en el beneficio financiero y también se correlaciona con comportamientos antisociales como el robo, el vandalismo y el engaño en contraposición a acciones prosociales como ayudar a los demás. ^{[ 245 ]}

Aunque se han propuesto multitud de estructuras factoriales, dos dimensiones emergen de forma más consistente en la investigación factorial que separa las opiniones de los comportamientos en el maquiavelismo. ^{[ 104 ]} Aunque muchos postulan que la escala Mach IV no es capaz de capturar de forma fiable las dos dimensiones, un subconjunto de 10 ítems de la escala conocido como "Mach IV bidimensional" (TDM-V), reproduce las dimensiones de opiniones y tácticas en distintos países, géneros, tipos de muestra y longitud de la categoría de la escala. ^{[ 45 ] [ 66 ]} La dimensión "Opinión" parece capturar los aspectos neuróticos, narcisistas, pesimistas y desconfiados del maquiavelismo, mientras que el componente "Tácticas" captura los aspectos conductuales más irresponsables, egoístas y engañosos. En respuesta a las críticas al Mach-IV, en 2018 los investigadores desarrollaron el Inventario de Maquiavelismo de Cinco Factores (FFMI), que intenta incluir conceptos (como ser calculador y planificador) que no están adecuadamente capturados por el Mach-IV. ^{[ 49 ]}

Se ha debatido sobre la validez de las escalas de maquiavelismo para evaluar este constructo. ^{[ 199 ]} Quienes critican estas escalas suelen afirmar que no miden realmente el rasgo teórico, sino algo idéntico a la psicopatía y el narcisismo. Por ejemplo, se suele decir que el maquiavelismo se caracteriza por una menor impulsividad y un mejor pensamiento a largo plazo en comparación con la psicopatía, pero algunas investigaciones empíricas muestran que incluso las personas con alto grado de maquiavelismo pueden actuar impulsivamente en ciertas situaciones. ^{[ 255 ]} Lynam y otros afirmaron: «Sugerimos que las medidas existentes de maquiavelismo funcionan como medidas indirectas de psicopatía». ^{[ 107 ]} El psicólogo John Rauthmann consideró que el MACH-IV era más bien una medida de cinismo y que no reflejaba otras cualidades del maquiavelismo. ^{[ 256 ]}

La mayor parte de la investigación sobre el maquiavelismo se ha realizado con la escala Mach IV o Mach V, aunque la Mach V ya no se utiliza debido a problemas psicométricos. ^{[ 257 ]} Muchos han expresado su preocupación por la fiabilidad de la escala Mach IV para capturar todas las características del maquiavelismo, por lo que se han hecho muchas propuestas a favor de otras escalas de maquiavelismo. ^{[ 256 ] [ 7 ]}

John Rauthmann y otros han afirmado que, si bien la MACH-IV es "una escala generalmente fiable y válida", tiene sus limitaciones. Estas incluyen los estilos de respuesta de los evaluados, las estructuras factoriales variables y la "validez de contenido y de constructo insuficiente". Los investigadores desarrollaron su propia escala para estudiar el maquiavelismo de forma multidimensional en lugar de unidimensional, con el fin de evitar que el constructo se volviera difícil de estudiar eficazmente. ^{[ 7 ]} El psicólogo Jason Dahling y otros han creado otra medida de maquiavelismo, denominada Escala de Personalidad Maquiavélica (o MPS, por sus siglas en inglés). ^{[ 258 ]}

Daniel Jones ha afirmado que el MACH IV, a pesar de todos sus méritos, es un «instrumento obsoleto» y «no contribuye a la precisión del campo». En última instancia, afirma que «debería ser reemplazado por evaluaciones que reflejen con mayor precisión el constructo». ^{[ 259 ]} Los estudiosos señalan que existe una tendencia a confundir la escala con las ideas de Maquiavelo, aunque no guarda ninguna relación con la figura histórica ni con sus obras políticas. ^{[ 26 ]} Respecto al MACH-IV, los estudiosos han afirmado que casi todos los ítems de la escala atribuidos a Maquiavelo no provienen de él, y solo un ítem (ítem 20) se corresponde en cierta medida con sus escritos reales. ^{[ 26 ]} Además, dos ítems del MACH-IV hacen referencia a P. T. Barnum (nacido en 1810) y a la eutanasia voluntaria , ambos sin relación con las ideas de Maquiavelo. ^{[ 260 ]}

Investigadores que debatían sobre la mejor manera de medir el maquiavelismo propusieron un Cuestionario de Evitación (MAAQ), que separa la búsqueda estratégica de ventaja de la prevención de pérdidas impulsada por la misantropía. En dos muestras alemanas, ambas facetas se relacionaron como se esperaba con la desagradableza, la búsqueda de dominio y la desconfianza; sin embargo, las redes nomológicas del Enfoque Maquiavelista y la psicopatía subclínica fueron casi idénticas, lo que indica que el MAAQ no logró diferenciar suficientemente de la psicopatía. Un segundo estudio realizado en Alemania, Canadá, el Reino Unido y Serbia (ntotal = 1853) mostró una invarianza escalar transnacional parcial, con los alemanes obteniendo puntuaciones más bajas en ambas facetas que la mayoría de los demás grupos, lo que respalda la equivalencia transnacional pero socava la validez de constructo. ^{[ 261 ]}

En 2002, la escala de maquiavelismo de Christie y Geis fue aplicada por los teóricos de juegos conductuales Anna Gunnthorsdottir, Kevin McCabe y Vernon L. Smith en su búsqueda de explicaciones para comportamientos específicos en juegos experimentales, especialmente elecciones individuales que no corresponden a supuestos de interés propio material capturados por la predicción estándar del equilibrio de Nash . ^{[ 38 ]} Se encontró que en un juego de confianza , aquellos con puntuaciones altas de Mach-IV tendían a seguir las estrategias de equilibrio del Homo economicus, mientras que aquellos con puntuaciones bajas de Mach-IV tendían a desviarse del equilibrio y, en cambio, tomaban decisiones que reflejaban estándares morales y preferencias sociales ampliamente aceptados . ^{[ 262 ]} En un estudio, el maquiavelismo se asoció positivamente con la toma de decisiones económicamente oportunistas para maximizar la ganancia general. Los niveles del rasgo también influyeron en el nivel de confianza que un individuo tenía con respecto a los motivos de otra persona. Los autores explican además que el uso de "estrategias cooperativas o de deserción está sujeto a importantes diferencias individuales". ^{[ 263 ]}

Un estudio realizado por David Wilson y otros investigadores señaló que, si bien los maquiavelistas tienden a desertar de sus grupos, también es improbable que tengan éxito a largo plazo simplemente manipulando a otros, y que cierta cooperación es necesaria para un mayor éxito y para evitar una situación en la que sean objeto de represalias. ^{[ 198 ] [ 258 ]} Wilson también señaló que, dado que aquellos con un alto nivel de maquiavelismo a menudo parecen encantadores y atractivos en breves encuentros sociales, no está claro si están siendo engañosos o simplemente son muy hábiles socialmente. Los investigadores pidieron a personas con puntuaciones altas y bajas en maquiavelismo que escribieran historias en primera persona. Otros participantes evaluaron estas historias. Los resultados mostraron que las personas con bajo maquiavelismo tendían a ser más cooperativas, mientras que aquellas con alto maquiavelismo eran más explotadoras. Con base en estas historias, los maquiavelistas generalmente eran rechazados como socios sociales, excepto cuando sus habilidades manipuladoras podían usarse contra miembros de otros grupos. ^{[ 219 ]}