Ramón Magsaysay

Cuando Magsaysay se enteró de que su aliado político, Moisés Padilla, estaba siendo torturado por hombres del gobernador provincial Rafael Lacson, se apresuró a ir a Negros Occidental , pero llegó demasiado tarde. Entonces le informaron que el cuerpo de Padilla estaba empapado en sangre, atravesado por catorce balas y colocado sobre un banco de policía en la plaza del pueblo. ^{[ 13 ]} El propio Magsaysay cargó el cadáver de Padilla con sus propias manos y lo llevó a la morgue , y al día siguiente, los noticieros mostraron imágenes de él haciéndolo. ^{[ 14 ]} Magsaysay incluso utilizó este suceso durante su campaña presidencial en 1953 .

El juicio contra Lacson comenzó en enero de 1952; Magsaysay y sus hombres presentaron pruebas suficientes para condenar a Lacson y a sus 26 hombres por asesinato. ^{[ 13 ]} En agosto de 1954, el juez Eduardo Enríquez dictaminó que los hombres eran culpables y Lacson, sus 25 hombres y otros tres alcaldes de municipios de Negros Occidental fueron condenados a la silla eléctrica . ^{[ 15 ]}

Al inaugurar una nueva era en el gobierno filipino , el presidente Magsaysay hizo hincapié en el servicio al pueblo acercando el gobierno a este. ^{[ 3 ]}

Esto se vio simbólicamente cuando, el día de la inauguración, el presidente Magsaysay ordenó que se abrieran las puertas del Palacio de Malacañang al público en general, al que se le permitió visitar libremente todas las partes del complejo palaciego. Posteriormente, esto se reguló para permitir visitas semanales. ^{[ 3 ]}

Creó el Comité Presidencial de Quejas y Acción. ^{[ 3 ]} Este organismo procedió de inmediato a escuchar las quejas y recomendar medidas correctivas. Dirigido por Manuel Manahan , este comité llegó a escuchar cerca de 60 000 quejas al año, de las cuales más de 30 000 se resolvieron mediante acción directa y poco más de 25 000 se remitieron a agencias gubernamentales para su seguimiento correspondiente. Esta nueva entidad demostró ser un éxito, aumentando las tasas de aprobación.

Para ampliar y estabilizar las funciones del Cuerpo de Desarrollo Económico (EDCOR), el presidente Magsaysay impulsó la creación de la Administración Nacional de Reasentamiento y Rehabilitación (NARRA). Este organismo reemplazó al EDCOR y contribuyó a la entrega de sesenta y cinco mil acres a 3000 familias indigentes con fines de asentamiento. Asignó entre 1500 y 25 000 familias sin tierra, quienes posteriormente se convirtieron en agricultores . ^{[ 3 ]}

Como ayuda adicional a la población rural, el presidente creó la Administración de Crédito Agrícola y Financiamiento Cooperativo (ACCFA). La idea era que esta entidad facilitara el acceso al crédito rural. Los registros muestran que otorgó casi diez millones de dólares. Este organismo administrativo luego centró su atención en la comercialización cooperativa. ^{[ 3 ]}

En esta línea de ayuda a las zonas rurales, el presidente Magsaysay impulsó la campaña de pozos artesianos . Se formó un movimiento colectivo conocido como la Asociación de Pozos de la Libertad, que en tiempo récord logró recaudar una suma considerable para la construcción del mayor número posible de pozos artesianos. El valor socioeconómico de estos pozos tuvo un profundo impacto, y la gente expresó su gratitud con entusiasmo. ^{[ 3 ]}

Los vastos proyectos de irrigación, así como la mejora de la central hidroeléctrica de Ambuklao y otras similares, contribuyeron en gran medida a hacer realidad el programa de mejora rural defendido por Magsaysay. ^{[ 3 ]}

Magsaysay promulgó las siguientes leyes como parte de su Programa de Reforma Agraria:

• Ley de la República N.° 1160 de 1954: Abolió la LASEDECO y estableció la Administración Nacional de Reasentamiento y Rehabilitación (NARRA) para reasentar a disidentes y campesinos sin tierra. Estaba dirigida particularmente a los rebeldes retornados, proporcionándoles terrenos para vivienda y tierras de cultivo en Palawan y Mindanao.
• La Ley de la República N.° 1199 (Ley de Arrendamiento Agrícola de 1954) reguló la relación entre los terratenientes y los arrendatarios mediante la organización de un sistema de arrendamiento con participación en las ganancias y de arrendamiento a largo plazo. La ley garantizó la seguridad de la tenencia de los arrendatarios y creó el Tribunal de Relaciones Agrarias.
• Ley de la República N° 1400 (Ley de Reforma Agraria de 1955): Creó la Administración de Tenencia de la Tierra (LTA, por sus siglas en inglés), responsable de la adquisición y distribución de grandes extensiones de tierras arrendadas de arroz y maíz de más de 200 hectáreas para particulares y de 600 hectáreas para empresas.
• Ley de la República N° 821 (Creación de la Administración de Financiamiento Cooperativo de Crédito Agrícola) – Proporcionó préstamos a pequeños agricultores y aparceros con bajas tasas de interés del seis al ocho por ciento. ^{[ 23 ]}

A principios de 1954, Benigno Aquino Jr. fue designado por el presidente Magsaysay como su emisario personal ante Luis Taruc , líder del grupo rebelde Hukbalahap . ^{[ 24 ]} Bajo el mando del teniente coronel Laureño Maraña, el exjefe de la Fuerza X de la 16.ª Compañía PC asumió el mando de la 7.ª BCT, que se había convertido en una de las fuerzas más efectivas contra los Huks. La Fuerza X empleó guerra psicológica a través de inteligencia de combate e infiltración, basándose en el secreto en la planificación, el entrenamiento y la ejecución del ataque. Las lecciones aprendidas de la Fuerza X y Nenita se combinaron en la 7.ª BCT.

Con las campañas antidisidentes a gran escala contra los Huks, su número se redujo a menos de 2000 en 1954 y, sin la protección y el apoyo de simpatizantes locales, la resistencia activa de los Huks dejó de representar una seria amenaza para la seguridad de Filipinas. De febrero a mediados de septiembre de 1954, se llevó a cabo la mayor operación anti-Huk, la "Operación Trueno-Relámpago", que culminó con la rendición de Taruc el 17 de mayo. Las operaciones de limpieza de la guerrilla restante se prolongaron durante todo 1955, reduciendo su número a menos de 1000 para finales de año. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La administración del presidente Magsaysay participó activamente en la lucha contra la expansión del comunismo en Asia. Logró que Filipinas se uniera a la Organización del Tratado del Sudeste Asiático ( SEATO ), establecida en Manila el 8 de septiembre de 1954, durante la Conferencia de Manila. ^{[ 27 ]} Los miembros de la SEATO estaban alarmados ante la posible victoria de Vietnam del Norte sobre Vietnam del Sur , lo que podría propagar la ideología comunista a otros países de la región. La posibilidad de que un estado comunista influya en otros países o los lleve a adoptar el mismo sistema de gobierno se conoce como la teoría del dominó . ^{[ 28 ]}

La coordinación activa de la administración Magsaysay con el gobierno japonés condujo al Acuerdo de Reparaciones. Este fue un acuerdo entre los dos países que obligaba al gobierno japonés a pagar 550 millones de dólares como reparación por los daños de guerra causados ​​a Filipinas. ^{[ 28 ]}

El acuerdo de la SEATO ha resultado impopular entre los vecinos asiáticos de Filipinas, dado que sus miembros originales eran Estados Unidos, Francia , el Reino Unido , Australia , Pakistán y Nueva Zelanda , siendo Estados Unidos su principal impulsor. Su apoyo al presidente survietnamita Ngo Dinh Diem se volvió impopular entre el público vietnamita, especialmente en el norte. Magsaysay también presionó al príncipe camboyano Norodom Sihanouk para que Camboya se uniera a la SEATO y afirmó que el príncipe estaba violando la política de no alineación de Camboya. ^{[ 29 ] : 91–94}

Aprovechando la presencia del Secretario de Estado estadounidense John Foster Dulles en Manila para asistir a la Conferencia de la SEATO , el gobierno filipino tomó medidas para proponerle el establecimiento de un Consejo de Defensa Conjunto. El Vicepresidente y Secretario de Relaciones Exteriores, Carlos P. García, mantuvo conversaciones oportunas con el Secretario Dulles con este fin. Se llegó a un acuerdo al respecto y la primera reunión del Consejo de Defensa Conjunto Estados Unidos-Filipinas se celebró en Manila tras la finalización de la Conferencia de Manila. De esta manera, se implementaron debidamente los términos del Pacto de Defensa Mutua entre Filipinas y Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Bajo el liderazgo de Magsaysay, los nacionalistas filipinos abordaron el asesinato de filipinos que cruzaban el perímetro de las bases militares estadounidenses y la creciente indignación por la Ley de Comercio Bell. Las negociaciones con Estados Unidos llevaron a la revisión de estos acuerdos, resultando en el Acuerdo Laurel-Langley, firmado en diciembre de 1954 por el senador José P. Laurel y James Langley . Este acuerdo puso fin al control estadounidense sobre la moneda filipina y permitió mayores oportunidades comerciales para los empresarios filipinos. ^{[ 30 ] : 43} El acuerdo expiró en 1974. Si bien resultó deficiente, el acuerdo final satisfizo casi todos los diversos intereses económicos filipinos. Aunque algunos han visto el Acuerdo Laurel-Langley como una continuación de la ley de comercio de 1946, José P. Laurel y otros líderes filipinos reconocieron que el acuerdo otorgó al país una mayor libertad para industrializarse, al tiempo que continuaba recibiendo un acceso privilegiado a los mercados estadounidenses. ^{[ 31 ]}

El acuerdo sustituyó a la impopular Ley Comercial Bell , que vinculaba la economía de Filipinas a la de Estados Unidos.

La culminación de una serie de reuniones para promover la cooperación económica y cultural afroasiática y oponerse al colonialismo o neocolonialismo de Estados Unidos o la Unión Soviética durante la Guerra Fría, o de cualquier otra nación imperialista, la Conferencia Asiático-Africana se celebró en Bandung , Indonesia, en abril de 1955, por invitación de los primeros ministros de India , Pakistán , Birmania , Ceilán e Indonesia . Esta cumbre se conoce comúnmente como la Conferencia de Bandung . Inicialmente, el gobierno de Magsaysay se mostró reacio a enviar una delegación. Sin embargo, posteriormente, por recomendación del embajador Carlos P. Rómulo , se decidió que Filipinas participara en la conferencia. Se le pidió a Rómulo que encabezara la delegación filipina. ^{[ 3 ]} Desde el principio, todo indicaba que la conferencia promovería el neutralismo como una tercera posición en la Guerra Fría entre el bloque capitalista y el grupo comunista. Sin embargo, John Kotelawala , primer ministro de Ceilán, rompió el hielo en contra del neutralismo. ^{[ 3 ]} Inmediatamente se le unió Rómulo, quien afirmó categóricamente que su delegación creía que "un títere es un títere", ^{[ 3 ]} sin importar si está bajo una potencia occidental o un estado asiático. ^{[ 3 ]}

En el transcurso de la conferencia, el primer ministro indio Jawaharlal Nehru criticó duramente a la SEATO . El embajador Rómulo pronunció una réplica mordaz y elocuente que llevó al primer ministro Nehru a disculparse públicamente con la delegación filipina. ^{[ 3 ]} Según su relato, la delegación filipina representó hábilmente los intereses de Filipinas y, en última instancia, logró convertir la Conferencia de Bandung en una victoria contra los planes de sus delegados socialistas y neutralistas. ^{[ 3 ]} Sin embargo, según el comunicado final de la conferencia, no se mencionó el comunismo como una amenaza en Asia. En cambio, los países participantes consideraron el colonialismo, el racismo, la represión cultural, la discriminación y las armas nucleares como amenazas regionales. Las soluciones ofrecidas por la conferencia para estas amenazas fueron menos ideológicas, a saber: ^{[ 29 ] : 93}

(1) respeto de los derechos humanos; (2) respeto de la soberanía e integridad territorial de todas las naciones; (3) reconocimiento de la igualdad de todas las razas y de todas las naciones; (4) no injerencia en los asuntos internos de otro país; (5) respeto del derecho de cada nación a defenderse individual o colectivamente, de conformidad con la Carta de las Naciones Unidas; (6) abstención de actos de amenazas o agresión o del uso de la fuerza contra otro país; (7) promoción de los intereses mutuos y la cooperación; y (8) respeto de la justicia y las obligaciones internacionales.

Tras las reservas formuladas por el embajador Rómulo, en nombre de Filipinas, al firmar el Tratado de Paz con Japón en San Francisco el 8 de septiembre de 1951, los gobiernos filipino y japonés llevaron a cabo varios años de negociaciones. Ante las firmes afirmaciones del gobierno japonés de que le resultaba imposible satisfacer la demanda del pago de ocho mil millones de dólares en concepto de reparaciones, el presidente Magsaysay, durante un período denominado "de reflexión" ^{[ 3 ]} , envió a Japón un Comité Filipino de Encuesta sobre Reparaciones, encabezado por el secretario de Finanzas Jaime Hernández, para realizar un estudio in situ de las posibilidades de ese país. ^{[ 3 ]}

Cuando el comité informó que Japón estaba en condiciones de pagar, el embajador Felino Neri, designado negociador principal, viajó a Tokio . El 31 de mayo de 1955, el embajador Neri llegó a un acuerdo de compromiso con el ministro japonés Takazaki, cuyos términos principales consistían en lo siguiente: El gobierno japonés pagaría ochocientos millones de dólares como reparaciones. El pago se realizaría de la siguiente manera: veinte millones de dólares se pagarían en efectivo en moneda filipina; treinta millones de dólares, en servicios; cinco millones de dólares, en bienes de capital; y doscientos cincuenta millones de dólares, en préstamos industriales a largo plazo. ^{[ 3 ]}

El 12 de agosto de 1955, el presidente Magsaysay informó al gobierno japonés, a través del primer ministro Ichiro Hatoyama , que Filipinas aceptaba el acuerdo Neri-Takazaki. ^{[ 3 ]} Debido a los acontecimientos políticos en Japón, el primer ministro japonés solo pudo informar al gobierno filipino de la aceptación japonesa de dicho acuerdo el 15 de marzo de 1956. El acuerdo oficial de reparaciones entre ambos gobiernos se firmó finalmente en el Palacio de Malacañang el 9 de mayo de 1956, poniendo así fin de manera bastante satisfactoria a esta larga controversia entre los dos países. ^{[ 3 ]}

El 2 de diciembre de 1956, durante el Segundo Congreso Eucarístico Nacional en Manila, el presidente Ramón Magsaysay consagró públicamente Filipinas al Sagrado Corazón de Jesús, ^{[ 32 ]} lo cual se había planeado inicialmente desde noviembre del mismo año. ^{[ 33 ]} Este acto fue una reiteración de una consagración similar realizada por el entonces vicepresidente Fernando López en 1950. Sin embargo, la decisión de Magsaysay desató una importante controversia y oposición. Grupos protestantes, incluida la Federación Filipina de Iglesias Cristianas, expresaron fuertes objeciones, argumentando que la consagración favorecía a una religión en particular y violaba el principio constitucional de separación de la Iglesia y el Estado. ^{[ 34 ]} El Dr. Gumersindo García, regente de la Universidad de Filipinas, fue particularmente crítico, afirmando que el presidente no debería respaldar a ninguna iglesia específica, ya que esto socava la diversidad religiosa de la nación. ^{[ 33 ]}

Los partidarios de Magsaysay, como el senador Soc Rodrigo y Raúl Manglapus, defendieron sus acciones argumentando que actuaba a título personal, ejerciendo su libertad religiosa individual. ^{[ 35 ]} A pesar de estas defensas, el acto intensificó los debates sobre el papel de la religión en los asuntos gubernamentales. Organizaciones como «El Espíritu de 1896», dedicada a defender los derechos individuales y la separación de la Iglesia y el Estado, expresaron dudas sobre la constitucionalidad de la consagración. ^{[ 35 ]}