Mahendranath Gupta

Mahendranath nació de Madhusudan Gupta y Swarnamayi Devi en una familia hindú bengalí de la subcasta Baidya en la localidad de Shimuliya (Shimla) de Calcuta (ahora Kolkata) de la Presidencia de Bengala . Después de la educación primaria en la Hare School , asistió al Presidency College , donde recibió su licenciatura en 1874. Gupta fue un estudiante talentoso y tuvo un desempeño consistentemente bueno hasta 1874, cuando se graduó del Presidency College. ^{[ 2 ]} En 1874 se casó con Nikunja Devi, hija de Thakur Charan Sen y pariente de Keshub Chandra Sen , un líder del Brahmo Samaj . Después de un tiempo trabajando para el gobierno y una casa comercial, comenzó a enseñar inglés, psicología y economía en varias universidades. Finalmente, se convirtió en director de la escuela secundaria de Ishwar Chandra Vidyasagar , donde lo llamaban "Master Mahashay", tal como a menudo lo llamaban en el círculo de Ramakrishna y más tarde Yogananda. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

De adulto, Mahendranath, al igual que otros discípulos de Ramakrishna, estuvo vinculado al Brahmo Samaj durante varios años. ^{[ 5 ]} Mahendranath había perdido a su madre a una edad muy temprana y sufría conflictos familiares. A medida que estos conflictos aumentaban, Mahendranath decidió suicidarse. En este momento crítico, su sobrino lo llevó al jardín del templo de Dakshineswar Kali , donde vivía Ramakrishna , místico y sumo sacerdote del templo . Fue allí donde Gupta conoció a Ramakrishna por primera vez, y este encuentro marcó un punto de inflexión en su vida. Años después, cuando le preguntaron a Mahendranath sobre el día más importante de su vida, respondió: «El día en que tuve mi primer darshan de Thakur [Ramakrishna] en febrero de 1882». ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]} Según otros relatos tradicionales, Mahendranath contó que pudo haber conocido a Ramakrishna por primera vez cuando tenía cuatro años y se separó de su madre mientras visitaba el templo de Kali en Dakshineswar . Comenzó a llorar, y un hombre joven y sereno se acercó y lo consoló. Creía que era Ramakrishna, quien entonces era sacerdote en el templo de Kali .

Shri M tenía la costumbre de llevar un diario personal desde los trece años. ^{[ 8 ]} M conoció a Sri Ramakrishna en 1882 y, atraído por las enseñanzas de este último, comenzó a llevar un registro estenográfico de las conversaciones y acciones de Sri Ramakrishna en su diario, que finalmente tomó la forma de un libro Sri Sri Ramakrishna Kathamrita . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Inicialmente, cuando M comenzó a escribir los diarios, no tenía planes de publicarlos. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Respecto a su metodología, M escribió:

Escribí todo de memoria después de regresar a casa. A veces tenía que permanecer despierto toda la noche... A veces seguía escribiendo los acontecimientos de una sesión durante siete días, recordando las canciones que se cantaron, el orden en que se cantaron, el samadhi , etc... Muchas veces no me sentía satisfecho con mi descripción de los acontecimientos; entonces me sumergía inmediatamente en una profunda meditación... Entonces surgía la imagen correcta... Por eso, a pesar de la gran distancia en el sentido físico, esta historia permanece tan fresca y vívida en mi mente como si hubiera sucedido ahora mismo. ^{[ 9 ]}

En cada una de sus entradas de Kathamrita , M registra la fecha, hora y lugar de la conversación. ^{[ 12 ]} El título Kathamrita , literalmente "palabras de nectarina", fue inspirado por el verso 10.31.9 del texto vaishnava , el Bhagavata Purana . ^{[ 13 ]} Tanto la esposa de Sri Ramakrishna, la Santa Madre Sarada Devi , como Swami Vivekananda testificaron posteriormente la fidelidad de Mahendranath a las palabras de Sri Ramakrishna. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los primeros cuatro volúmenes se publicaron en 1902, 1904, 1908 y 1910 respectivamente y el quinto volumen en 1932, retrasado debido a los problemas de salud de M. ^{[ 16 ]} El Kathamrita contiene las conversaciones de Sri Ramakrishna desde el 19/26 de febrero de 1882 hasta el 24 de abril de 1886, durante las visitas de M. ^{[ 17 ]} El Kathamrita es considerado un clásico bengalí ^{[ 17 ]} y venerado entre sus seguidores como una escritura sagrada. ^{[ 10 ]} Entre sus traducciones del Kathamrita se incluyen obras de Swami Nikhilananda (1942), ^{[ 18 ]} Swami Abhedananda, ^{[ 19 ]} y Dharma Pal Gupta. ^{[ 20 ]}

Paramahansa Yogananda , filósofo y yogui del siglo XX , fue alumno de Mahendranath Gupta. Mahendranath se mudó al número 50 de la calle Amherst en Calcuta, donde dirigía una pequeña escuela secundaria para varones. Este lugar también había sido la casa familiar de Paramahansa Yogananda, un sitio especialmente significativo para él, ya que allí falleció su madre. En su Autobiografía de un yogui, Yogananda dedicó un capítulo entero a describir su amistad con Mahendranath, a quien se refería como "Maestro Mahasaya", una amistad de índole espiritual más que académica. Yogananda describió a Mahendranath con una "barba blanca y sedosa y grandes ojos brillantes" ^{[ 1 ]} y describió su personalidad de la siguiente manera:

Su papel en el mundo fue humilde, como correspondía al hombre más humilde que jamás conocí. En esta casa de la calle Amherst, el Maestro Mahasaya dirigía una pequeña escuela secundaria para chicos. No pronunciaba palabras de reproche; ninguna regla ni férula mantenía su disciplina. En estas modestas aulas se impartían matemáticas avanzadas, y una química del amor ausente en los libros de texto. Difundía su sabiduría mediante el contagio espiritual, más que con preceptos rígidos. Consumido por una pasión sencilla por la Madre Divina, el santo no exigía más muestras externas de respeto que un niño. ^{[ 21 ]}

Yogananda prosiguió describiendo varias experiencias aparentemente milagrosas con Mahendranath. Más tarde, Yogananda dijo sobre él: «Me revolcaba en el suelo donde él había caminado, tan grande era mi amor por él. Sentía que incluso ese suelo había sido santificado». ^{[ 22 ]}

En 1922, M. vivió en Mihijam , una ciudad a 144 millas de Calcuta, durante nueve meses. ^{[ 23 ] : 64}

En 1932, cuando el quinto volumen de Kathamrita estaba en imprenta ^{[ 24 ],} Mahendranath murió en su casa, ahora llamada Kathamrita Bhavan , ubicada cerca del templo Thanthania Kali en Calcuta. Kathamrita Bhavan es un lugar de peregrinación para los seguidores de Ramakrishna debido a las numerosas visitas de Ramakrishna y Sarada Devi, y a varias reliquias asociadas con sus vidas. ^{[ 25 ]}