Lago Mahood

El lago Mahood es un lago en la región de South Cariboo, en el interior de la Columbia Británica, dentro del Parque Provincial Wells Gray . ^{[ 1 ]} Es drenado por el río Mahood , un afluente del río Clearwater que ha excavado un profundo cañón en rocas del Cámbrico y morrenas glaciares del Pleistoceno. El lago Mahood es alimentado por el corto río Canim , que drena el cercano lago Canim hacia el oeste a través de las cataratas Canim y Mahood . ^{[ 2 ]}

El lago tiene una altitud de 630 metros, una profundidad máxima de 208 metros,  una superficie aproximada de 33,5 km², una longitud de 21 km (13,0 millas) (de este a oeste) y un ancho máximo de 2,2 km (1,4 millas) . El monte Mahood se encuentra inmediatamente al sur del lago y alcanza los 1812 m (5945 pies) .      

No existen registros escritos sobre las visitas de las Primeras Naciones al lago Mahood, pero sí utilizaron este valle, ya que se pueden observar pictogramas aproximadamente a la mitad de la orilla sur. La zona del lago Mahood fue objeto de considerable atención entre 1872 y 1874, cuando tres grupos distintos de topógrafos del Ferrocarril Canadiense del Pacífico recorrieron sus orillas. Su objetivo era encontrar una ruta viable para el ferrocarril desde el paso de Yellowhead, en las Montañas Rocosas, hacia el oeste, hasta el océano Pacífico. Marcus Smith, jefe de los estudios topográficos de la Columbia Británica, defendía firmemente que la principal terminal del ferrocarril del Pacífico se ubicara en la cabecera de la ensenada de Bute , un fiordo que penetra en las Montañas Costeras a unos 225  km al norte de Vancouver. Mientras examinaba su ruta preferida hacia el este desde la ensenada en septiembre de 1872, pasó unos días agotadores recorriendo la escarpada orilla norte del lago Mahood. Su diario contiene un relato apasionante de los peligros a lo largo de esta ruta y una declaración que dice: «Estos dos últimos días han sido los más duros que he tenido en los estudios topográficos, y estuvimos en constante peligro». Su viaje coincidió con el de James Adam Mahood, quien había sido elegido por la CPR en 1871 para dirigir otra expedición de reconocimiento que se dirigía al oeste, hacia Chilcotin . Casualmente, el 17 de septiembre de 1872, las dos expediciones se encontraron cerca de la desembocadura del lago Mahood. Smith y Mahood pasaron un día juntos comparando sus notas y bocetos. ^{[ 2 ]}

Entre 1872 y 1881, unos 20 equipos de topógrafos se desplegaron por la Columbia Británica para determinar la mejor ruta para el nuevo ferrocarril. Las expediciones de Smith, Mahood y un tercer topógrafo, Joseph Hunter , visitaron lo que hoy es el Parque Wells Gray. Cuando en 1881 se optó por el Paso Kicking Horse, más al sur, todas estas rutas meticulosamente estudiadas a través de la Cordillera Canadiense fueron abandonadas. Solo tres topónimos en el Parque recuerdan esos 10 años perdidos de trabajos de topografía: Río y Lago Mahood, Cataratas Marcus y Río y Lago Murtle (Murtle hace referencia al lugar de nacimiento de Joseph Hunter en Escocia). ^{[ 2 ]}

Nacido en Saint Andrews, Nuevo Brunswick, en 1843, Mahood se formó como ingeniero civil. Su primer trabajo fue en el Ferrocarril Europeo y Norteamericano en Nuevo Brunswick. A los 21 años, fue Ingeniero Jefe de las defensas del puerto de San Francisco y, al año siguiente, fue contratado por la Collins Overland Telegraph Company para realizar el estudio de la línea telegráfica propuesta entre Norteamérica y Europa a través del estrecho de Bering y Rusia. Mahood falleció en la casa de su hermana en Victoria, Columbia Británica, el 23 de febrero de 1901. Se le recuerda en el Parque Wells Gray y sus alrededores, junto al lago Mahood, el río Mahood, la montaña Mahood, las cataratas Mahood y la comunidad de Mahood Falls. ^{[ 2 ] [ 3 ] : 161}

En 1939, Benjie y Florence McNeil, residentes de larga data del lago Canim, construyeron el Mahood Lake Lodge en el extremo oeste del lago. Era una estructura de troncos con comedor y sala de estar en la planta baja y 13 habitaciones para huéspedes en la planta superior. Durante los siguientes 20 años, el Lodge atrajo a celebridades por la excelente pesca en el lago Mahood e incluso recibió una recomendación de Duncan Hines , el escritor de viajes. Los McNeil vendieron el Lodge en 1959 y se mudaron a 100 Mile House, donde sus siete hijos pudieron asistir a la escuela en lugar de depender de un programa de educación por correspondencia. El Lodge se incendió por completo en 1962. El campamento Mahood Lake Campground, administrado por BC Parks, ahora se encuentra en el sitio del Lodge.

Este profundo valle fue esculpido por glaciares, pero aún quedan restos de flujos de lava al norte del extremo oriental del lago y a lo largo del río Canim, aguas arriba.

El río Canim es el principal afluente. Tiene 8 km de longitud y drena el lago Canim; la mayor parte de su recorrido transcurre por un escarpado desfiladero excavado en la lava. El río desciende 142 m entre los lagos, en parte debido a dos cascadas: las cataratas Canim y las cataratas Mahood . El otro afluente principal es el arroyo Deception , en la orilla norte del lago, que cuenta con una cascada de 50 m de altura , las cataratas Deception.      

El desagüe del lago Mahood es el río Mahood . Tiene solo 7 km (4,3 millas) de longitud y cae por las cataratas Sylvia y Goodwin antes de desembocar en el río Clearwater. ^{[ 2 ]}  

El único acceso por carretera al lago Mahood se realiza por el extremo oeste, ya sea desde Little Fort en la carretera Yellowhead n.° 5 o desde 100 Mile House en la carretera Cariboo n.° 97. El campamento del lago Mahood cuenta con 37 parcelas y es administrado por la empresa concesionaria del Parque Wells Gray. Dispone de una playa de arena y una rampa para botar embarcaciones. La carretera del lago Mahood termina 5 km (3,1 millas) después del campamento, en Deception Point, una de las tres únicas propiedades privadas dentro del Parque Wells Gray.  

Cerca del campamento del lago Mahood hay cuatro rutas de senderismo: Canim y las cataratas de Mahood, el río Canim, el lago Whale y las cataratas Deception. En el extremo este del lago Mahood, hay un sendero que bordea el río Mahood, pasando por las cataratas Sylvia y Goodwin, hasta el río Clearwater. Consulte la guía « Explorando el Parque Wells Gray» para obtener descripciones detalladas y puntos de partida. ^{[ 2 ]}

• Lista de lagos de la Columbia Británica
• Lago Canim
• Cataratas de Helmcken
• Campo volcánico de Wells Gray-Clearwater
• equipos de topografía de Canadian Pacific Railway