Mayor Bill Smith

William Arthur Smith (21 de enero de 1922 – 12 de septiembre de 1994), ^{[ 3 ]} conocido como Major Bill Smith , fue un productor discográfico , editor, promotor, compositor y propietario de un sello discográfico estadounidense con sede en Fort Worth, Texas .

Nació en Checotah, Oklahoma , y ​​creció escuchando música country y gospel . Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en una fábrica de bombarderos antes de unirse a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y ser destinado a Inglaterra. Como navegante de un B-17 , voló misiones de combate sobre Alemania y resultó herido durante su misión número 33. Se retiró con el rango de Mayor y, tras la guerra, se convirtió en oficial de relaciones públicas en la Base Aérea Carswell en Fort Worth, Texas , y comenzó a escribir canciones para músicos locales. También afirmó haber trabajado para Don Robey , promocionando discos en los sellos Duke y Peacock de Robey , además de producir él mismo algunos discos del cantante de R&B Joe Hinton y otros. ^{[ 4 ]} Su primer éxito llegó como autor del éxito de Sonny James de 1956, "Twenty Feet of Muddy Water". ^{[ 3 ]}

Existe cierta incertidumbre sobre los detalles de su vida, y se le ha descrito como "un incansable autopromotor que parecía reacio a que los hechos se interpusieran en el camino de una buena historia". ^{[ 4 ]} Dejó el ejército en 1959, pero utilizó la designación de Mayor en todos sus tratos posteriores. Fundó el sello discográfico y la compañía de producción LeCam en Fort Worth con George Campbell; el nombre derivaba del de la esposa de Smith, Letitia, y Campbell.

Después de varios éxitos locales, y supuestamente rechazar a un joven cantante llamado John Deutschendorf (más tarde conocido como John Denver), su primer éxito nacional llegó en 1962 como productor del éxito de Bruce Channel " Hey! Baby ", en el que uno de los protegidos de Smith, Delbert McClinton , tocó la armónica . ^{[ 4 ]} En ese y otros discos, el asistente de Smith, Marvin "Smokey" Montgomery, también ha sido acreditado como productor. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, Smith fue contactado por los estudiantes universitarios Ray Hildebrand y Jill Jackson, y grabó al dúo inmediatamente después de escuchar su canción. Como " Hey Paula ", acreditada a Paul y Paula , se convirtió en un éxito internacional. ^{[ 6 ]} El tercer gran éxito de Smith como productor acreditado fue " Last Kiss ", grabado por J. Frank Wilson and the Cavaliers en 1964. También coescribió " I Wouldn't Trade You for the World ", un éxito número 1 en las listas irlandesas para The Bachelors en octubre de 1964. ^{[ 7 ]} Otros artistas producidos por Smith incluyeron a Larry & the Blue Notes, Bobby Skel (Skelton), T-Bone Walker , The Legendary Stardust Cowboy y Gene Summers . ^{[ 4 ]}

Smith fundó varias editoriales musicales , sellos discográficos y empresas de promoción además de LeCam, incluyendo Charay Records y LeBill Music Inc., ^{[ 8 ]} registrando unos 3000 lanzamientos a lo largo de sus 30 años de carrera ^{[ 9 ]} y obteniendo cuatro discos de oro y uno de platino. ^{[ 10 ]} También predicó y recaudó fondos para obras de caridad en la Union Gospel Mission en Fort Worth. ^{[ 3 ]}

En años posteriores, alcanzó cierta notoriedad por hacer circular cintas que, según él, demostraban que Elvis Presley no había muerto en 1977, sino que seguía vivo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1983, Smith inició una acción legal contra Elvis Presley Enterprises , alegando que estaba interfiriendo con su capacidad para publicar un libro sobre Presley; finalmente se publicó de forma privada como Elvis Lives junto con otros dos libros, Memphis Mystery Part I y Memphis Mystery Part II . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Smith murió en Texas en 1994, a los 72 años. ^{[ 8 ] [ 15 ]}

• Elvis vive (Le Cam 1835A)
• Los aciertos y errores del mayor Bill Smith (Le Cam LCS-303)
• Oro de Texas extraído por el Mayor Bill Smith (Le Cam LC-303)

• Es un viejo y gran Flack , Fort Worth Star-Telegram , 19 de julio de 1989,