Maléfica

Malefica (que significa "bruja" o "hechicera") es un género dedinosaurio hadrosáurido de la Formación Aguja del Cretácico Superior ( Campaniense )de Texas . La especie tipo y única es Malefica deckerti . ^{[ 1 ]}

El holotipo de Malefica , TxVP 41917-1, es un maxilar izquierdo parcial recuperado del Cañón Bruja en el Parque Nacional Big Bend . En 2002, se asignó al género Kritosaurus , como cf. K. navajovius . Veinte años después, se descubrió que contenía una serie de rasgos diagnósticos útiles que permiten describirlo como un nuevo taxón, a pesar de ser fragmentario. El nombre genérico , " Malefica ", significa "bruja" o "hechicera" en latín , en referencia a su descubrimiento en el Cañón Bruja ( bruja significa "bruja" en español). El nombre específico , " deckerti ", honra a Frank Deckert, descubridor del espécimen y antiguo superintendente del Parque Nacional Big Bend. ^{[ 1 ]}

Prieto-Márquez y Wagner (2022) realizaron un análisis filogenético que recuperó a Malefica como un miembro basal de Hadrosauridae, fuera del clado Saurolophidae (=Euhadrosauria), que contiene las principales subfamilias Lambeosaurinae y Saurolophinae . Esto, junto con la recuperación de varios taxones hadrosauromorfos en la base de Hadrosauridae, se suma a una mayor diversidad de hadrosáuridos no saurolófidos conocidos desde el Santoniano hasta el Maastrichtiano . ^{[ 1 ]}

La Formación Aguja aflora tanto en Texas como en los estados mexicanos vecinos de Chihuahua y Coahuila . Malefica es conocida en el lado texano. Otros animales encontrados en esta área incluyen el hadrosáurido basal contemporáneo Aquilarhinus , el lambeosaurino Angulomastacator , el paquicefalosaurio Texacephale , el ceratópsido Agujaceratops , un dromaeosáurido similar a Saurornitholestes y el aligatoroide gigante Deinosuchus .