Cuaresma en Malta

La Pascua es uno de los acontecimientos más importantes del calendario religioso y social, y se celebra con gran fervor en Malta , país europeo .

Es tiempo de que las familias se reúnan y conmemoren la Semana Santa con comidas tradicionales, representaciones y procesiones religiosas. Quienes participan en las ceremonias y representaciones lo hacen con gran entusiasmo y la consideran el evento más sagrado del calendario católico.

Numerosas tradiciones religiosas, la mayoría de ellas heredadas de generación en generación, forman parte de las celebraciones pascuales en las islas maltesas .

El Miércoles de Ceniza , que se pronuncia como (Ras ir-Randan), es el primer día del período penitencial de la Semana Santa y se conmemora con una Misa, en la que el sacerdote marca la señal de la cruz con ceniza en la frente de los fieles, lo que se traduce como dolor y duelo por los pecados cometidos.

Tras la finalización de la misa, una estatua de Cristo sería llevada en procesión desde las iglesias y pueblos de Malta y las islas de Gozo.

Durante el período de Cuaresma, el exterior y el interior de las iglesias se cubrirían con lino morado o negro, y todos los rostros de las estatuas y pinturas estarían cubiertos para la observancia durante el tiempo penitencial.

Los preparativos para las solemnes festividades de Pascua comienzan 40 días antes del Domingo de Pascua ( L-Għid il-Kbir ), tras la finalización de las celebraciones de Carnaval . La generación mayor recordará que no hace tantos años el ayuno diario ( sawm ) era obligatorio. Las normas al respecto se han flexibilizado considerablemente, y el ayuno obligatorio ahora se limita al Miércoles de Ceniza y al Viernes Santo . También hay personas que no comen carne ni dulces todos los miércoles y viernes durante estos 40 días. La Semana Santa comienza durante la última semana de Cuaresma con el Domingo de Ramos , que se conmemora una semana antes del Domingo de Pascua .

Los sermones de Cuaresma ( eżerċizzji spiritwali ), destinados a propiciar la reconciliación entre el hombre y su Creador , se celebran en todas las parroquias de Malta y Gozo durante varios días, generalmente por las tardes. El tradicional Vía Crucis es otra devoción muy popular durante este periodo, en la que los fieles meditan en las catorce estaciones ( Via Sagra ) que narran diversos episodios de la Pasión y Crucifixión de Nuestro Señor.

También se realizan varias peregrinaciones penitenciales, ^{[ 1 ]} y se veneran estatuas que representan escenas de la Pasión en varias iglesias. Algunas iglesias también se visten con damasco negro.

Antes de las festividades de la Semana Santa , generalmente el viernes anterior al Viernes Santo, se celebra la Fiesta de Nuestra Señora de los Dolores (Jum id-Duluri). La procesión principal tiene lugar en La Valeta, la capital de Malta, pero muchos otros pueblos más pequeños también celebran la suya. Los participantes caminan tras la imagen de Nuestra Señora de los Dolores, recitando oraciones; algunos fieles incluso caminan descalzos con pesadas cadenas como señal de respeto.

La fiesta de Nuestra Señora de los Dolores ( Jum id-Duluri ) es una ocasión muy significativa para miles de devotos en Malta. Esta fiesta se celebra tradicionalmente el viernes anterior al Viernes Santo , con los fieles marchando en procesión detrás de los penitentes en prácticamente todos los pueblos y aldeas. Tradicionalmente, algunos penitentes caminan descalzos o arrastran pesadas cadenas atadas a sus pies, como señal de arrepentimiento, mientras que también visten un capirote puntiagudo considerable , generalmente de una amplia gama de colores que ocultan su identidad, cumpliendo así una promesa por los favores recibidos por intercesión divina. La procesión más popular de Nuestra Señora de los Dolores se celebra en la iglesia de Nuestra Señora de Jesús en La Valeta .

La escena cambia drásticamente en la mañana de Pascua, cuando la triunfal Resurrección del Señor se celebra tradicionalmente con una procesión matutina en la que la estatua de Cristo Resucitado ( L-Irxoxt ) es llevada a hombros por los feligreses. Los portadores de la estatua corren con ella por las calles principales del pueblo entre los aplausos de la multitud. A lo largo de la procesión, la gente lanza confeti de papel desde ventanas y balcones, lo que contribuye al ambiente festivo del día. A diferencia de las sobrias y solemnes procesiones del Viernes Santo, el Domingo de Pascua, las bandas de música tocan alegres melodías durante toda la procesión. Los niños también disfrutan, gracias a los regalos de huevos de Pascua ( Bajd tal-Għid ) y la tradicional " figolla ", generalmente una figura de hojaldre con forma de cordero o pez, que llevan consigo y extienden para ser bendecidas por Cristo Resucitado mientras la estatua pasa junto a ellos. Si bien un buen número de localidades celebran estas procesiones, las más populares entre los lugareños son las que tienen lugar en las Tres Ciudades: Birgu , Senglea y, sobre todo, Cospicua .

Es tradición comer un pan después de las Siete Visitas del Jueves Santo. Se trata de un pan en forma de anillo hecho con miel y adornado con almendras y semillas de sésamo qagħaq tal-Appostli (Anillos de los Apóstoles), que son panes circulares sin levadura con almendras tostadas y espolvoreados con semillas de sésamo, y pasteles de miel conocidos como kwareżimal (nombre que hace referencia a la quadragesima , o 40 días de Cuaresma). El Domingo de Pascua, los niños son recompensados ​​por su abstinencia de dulces durante la Cuaresma con una figolla . La figolla es el dulce de Pascua más codiciado. Se hornean en Pascua y se regalan a amigos y familiares, especialmente a los niños, el Domingo de Pascua. La figolla es un pastel dulce de almendras cubierto de glaseado o chocolate y con forma festiva, como un conejo, un pez, un pollito, un pato o la dgħajsa (barco tradicional maltés).

Durante la Semana Santa, los miembros de la comunidad crean obras de arte con sal o arroz de colores. Estas creaciones tienen una vida útil muy corta, ya que, al ser materiales perecederos, deben desecharse una vez finalizada la Semana Santa. Esta laboriosa forma de arte se originó en la década de 1960 y se ha mantenido como una tradición cada Semana Santa en Malta.

• Procesiones del Domingo de Pascua en Malta y Gozo
• Devoción de Zejtun a Nuestra Señora de los Dolores

• Artículo sobre la procesión del Viernes Santo