Manama

Hay evidencia de asentamientos humanos en la costa norte de Baréin que datan de la Edad del Bronce . La civilización Dilmun  habitó la zona en el 3000 a. C., sirviendo como un importante centro comercial regional entre Mesopotamia , Magan y la civilización del valle del Indo . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Se encontraron aproximadamente 100 000 túmulos funerarios Dilmun en las regiones norte y central del país, algunos con una antigüedad de 5000 años. A pesar del descubrimiento de los túmulos, no hay evidencia significativa que sugiera que se produjo una urbanización intensa durante la era Dilmun . ^{[ 15 ]} Se cree que la mayoría de la población vivía en zonas rurales, con varios miles de habitantes. La evidencia de una antigua y numerosa población rural fue confirmada por uno de los capitanes de los barcos de Alejandro Magno , durante sus viajes por el Golfo Pérsico . Un vasto sistema de acueductos en el norte de Baréin facilitó la horticultura y la agricultura antiguas. ^{[ 16 ]}

La red comercial de Dilmun duró casi 2000 años, después de lo cual los asirios tomaron el control de la isla en el 700  a. C. durante más de un siglo. A esto le siguió el dominio babilónico y aqueménida , que más tarde dio paso a la influencia griega durante la época de las conquistas de Alejandro Magno . ^{[ 17 ]} En el siglo I d. C., el escritor romano Plinio el Viejo escribió sobre Tilos , el nombre helénico de Baréin en la era clásica , y sus campos de perlas y algodón. ^{[ 14 ]} La isla quedó bajo el control de los imperios parto y sasánida respectivamente, momento en el que el cristianismo nestoriano comenzó a extenderse en Baréin. Hacia el 410-420  d. C., se estableció un obispado y monasterio nestoriano en Al Dair , en la isla vecina de Muharraq . ^{[ 14 ] [ 18 ]} Tras la conversión de Baréin al islam en el año 628  d. C., la construcción de una de las mezquitas más antiguas de la región, la Mezquita de Khamis , comenzó ya en el siglo VII d. C. Durante este tiempo, Baréin participaba en el comercio marítimo de larga distancia, como lo demuestra el descubrimiento de monedas chinas que datan de entre los años 600 y 1200  d. C. en Manama. ^{[ 14 ]}

En 1330, bajo la dinastía Jarwanid , la isla se convirtió en tributaria del Reino de Hormuz . La ciudad de Manama fue mencionada por primera vez en un manuscrito que data de 1345  d. C. ^{[ 14 ]} Baréin, particularmente Manama y el asentamiento cercano de Bilad Al Qadeem , se convirtió en un centro de erudición chiíta y formación de ulemas , y lo seguiría siendo durante siglos. Los ulemas ayudarían a financiar expediciones de perlas y la producción de cereales en las zonas rurales que rodeaban la ciudad. En 1521, Baréin cayó ante el creciente Imperio portugués en el Golfo Pérsico, tras haber derrotado ya a Hormuz. ^{[ 19 ]} Los portugueses consolidaron su dominio sobre la isla construyendo el Fuerte de Baréin , en las afueras de Manama. ^{[ 20 ]} Después de numerosas revueltas y la expansión del imperio safávida en Persia, los portugueses fueron expulsados ​​de Bahréin y los safávidas tomaron el control en 1602. ^{[ 20 ]}

Los safávidas, relegando a Manama, designaron la cercana ciudad de Bilad Al Qadeem como capital provincial. ^{[ 21 ]} La ciudad también era sede del gobernador persa y del jeque del Islam de las islas. El cargo de jeque del Islam estaba bajo la jurisdicción del gobierno central safávida y, por lo tanto, los candidatos eran cuidadosamente examinados por los tribunales de Isfahán . Durante la era safávida, las islas continuaron siendo un centro de erudición del chiismo duodecimano , produciendo clérigos para la Persia continental. ^{[ 21 ]} Además, la rica región agrícola del norte de Baréin continuó prosperando gracias a la abundancia de plantaciones de palmeras datileras y huertos frutales. El viajero portugués Pedro Teixeira comentó sobre el extenso cultivo de cosechas como la cebada y el trigo. La apertura de los mercados persas a las exportaciones bareiníes, especialmente las perlas , impulsó la economía exportadora de las islas. Los ingresos anuales de las exportaciones de perlas de Baréin ascendían a 600.000 ducados , recaudados por unos 2.000 dhows perleros . ^{[ 19 ]} Otro factor que contribuyó a la riqueza agrícola de Baréin fue la migración de agricultores chiítas de Qatif y al-Hasa , territorios ocupados por los otomanos , que temían la persecución religiosa, en 1537. ^{[ 21 ]} Poco después de 1736, Nader Shah construyó un fuerte en las afueras meridionales de Manama (probablemente el Fuerte Diwan). ^{[ 22 ]}

El control persa sobre el Golfo Pérsico disminuyó durante la segunda mitad del siglo XVIII. En ese momento, el archipiélago de Baréin era una dependencia del emirato de Bushehr , que a su vez formaba parte de Persia . En 1783, la confederación tribal Bani Utbah invadió Baréin y expulsó al gobernador residente Nasr Al-Madhkur . Como resultado, la familia Al Khalifa se convirtió en la gobernante del país y se rompieron todas las relaciones políticas con Bushehr y Persia / Irán . Ahmed ibn Muhammad ibn Khalifa (más tarde llamado Ahmed al-Fateh, literalmente "Ahmed el conquistador") se convirtió en el primer Hakim de Baréin de la dinastía . La inestabilidad política del siglo XIX tuvo efectos desastrosos en la economía de Manama. Las invasiones de los omaníes en 1800 y de los wahabíes en 1810-11, además de una guerra civil en 1842 entre los cogobernantes de Baréin, convirtieron a la ciudad en un importante campo de batalla. La inestabilidad paralizó el comercio en Manama; el puerto de la ciudad fue cerrado y la mayoría de los comerciantes huyeron al extranjero, a Kuwait y a la costa persa, hasta que cesaron las hostilidades. ^{[ 23 ]} El erudito inglés William Gifford Palgrave , durante una visita a Manama en 1862, describió la ciudad como un lugar con algunos edificios de piedra en ruinas, con un paisaje dominado por las chozas de pescadores y buceadores de perlas pobres. ^{[ 24 ] [ 23 ]}

La Pax Britannica del siglo XIX resultó en la consolidación británica de las rutas comerciales, particularmente aquellas cercanas al Raj británico . En respuesta a la piratería en la región del Golfo Pérsico, los británicos desplegaron buques de guerra y obligaron a gran parte de los Estados del Golfo Pérsico de la época (incluido Baréin) a firmar el Tratado Marítimo General de 1820 , que prohibía la piratería y la esclavitud. ^{[ 19 ]} En 1861, se firmó la Tregua Perpetua de Paz y Amistad entre Gran Bretaña y Baréin, que puso a los británicos a cargo de la defensa de Baréin a cambio del control británico sobre los asuntos exteriores bareiníes. Con el ascenso de Isa ibn Ali Al Khalifa como Hakim de Baréin en 1869, Manama se convirtió en el centro de la actividad británica en el Golfo Pérsico, aunque sus intereses fueron inicialmente estrictamente comerciales. ^{[ 25 ]} El comercio se recuperó por completo en 1873 y los ingresos del país por exportaciones de perlas aumentaron siete veces entre 1873 y 1900. ^{[ 26 ]} Los británicos estaban representados por agentes nativos, generalmente de minorías como persas o huwala, que informaban regularmente a la India británica y a la residencia política británica en Bushehr . ^{[ 27 ]} El puesto de agente nativo fue reemplazado más tarde por un agente político británico, tras la construcción de la residencia política británica (conocida localmente en árabe como بيت الدولة ) en 1900, lo que consolidó aún más la posición de Gran Bretaña en Manama. ^{[ 27 ]}

Puerto de Manama, c. 1870

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Raj británico utilizó Manama como base militar de operaciones durante la campaña de Mesopotamia . ^{[ 28 ]} Impulsado por la presencia de petróleo en la región, el agente político británico en Bushire concluyó un acuerdo petrolero con el Hakim para prohibir la exploración y explotación de petróleo durante un período de cinco años. En 1919, Bahréin se integró oficialmente en el Imperio británico como territorio imperial de ultramar tras el decreto del Consejo de Bahréin , emitido en 1913. ^{[ 28 ]} El decreto otorgó mayores poderes al agente político residente y colocó a Bahréin bajo la residencia de Bushire y, por lo tanto, bajo el gobierno del Raj británico. Los británicos presionaron una serie de reformas administrativas en Bahréin durante la década de 1920 (una medida que encontró oposición por parte de los líderes tribales), durante la cual el anciano Hakim Isa ibn Ali Al Khalifa se vio obligado a abdicar en favor de su hijo reformista Hamad ibn Isa Al Khalifa . En 1919 se estableció un gobierno municipal en Manama, la oficina de aduanas se reorganizó en 1923 y se puso bajo la supervisión de un empresario inglés, y la industria perlífera se reformó posteriormente en 1924. Los ingresos de la oficina de aduanas se depositarían en el tesoro estatal recién creado . En 1923 se establecieron por primera vez tribunales civiles , seguidos por la creación del Departamento de Registro de Tierras en 1924. ^{[ 29 ]} Charles Belgrave , de la Oficina Colonial , fue nombrado en 1926 por los británicos para llevar a cabo nuevas reformas y administrar la administración como asesor financiero del Rey. Posteriormente organizó la Policía Estatal y estuvo a cargo de los departamentos de Finanzas y Tierras del gobierno. ^{[ 30 ]}

El municipio de Manama, de reciente creación (izquierda), y la oficina de aduanas de Manama, reorganizada (derecha).

En 1927, la economía perlera del país colapsó debido a la introducción de perlas cultivadas japonesas en el mercado mundial. Se estima que entre 1929 y 1931, los empresarios perleros perdieron más de dos tercios de sus ingresos. Agravado aún más por la Gran Depresión , muchos empresarios, comerciantes y buceadores de perlas destacados de Baréin cayeron en deudas. ^{[ 31 ]} Con el descubrimiento de petróleo en 1932 y la posterior producción de exportaciones de petróleo en 1934, el país adquirió mayor importancia en la geopolítica. La seguridad del suministro de petróleo en Oriente Medio era una prioridad para los británicos, especialmente en el período previo a la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 32 ]} El descubrimiento de petróleo llevó al empleo gradual de buceadores en bancarrota de la industria perlera en la década de 1930, lo que finalmente provocó la desaparición de la industria perlera. ^{[ 33 ]} Durante la guerra, el país sirvió como base aérea estratégica entre Gran Bretaña e India, además de albergar la RAF Muharraq y una base naval en Juffair . ^{[ 34 ]} Bahréin fue bombardeado por la Fuerza Aérea Italiana en 1940. En 1947, tras el fin de la guerra y la posterior independencia de la India, la residencia británica del Golfo Pérsico se trasladó de Bushire a Manama . ^{[ 32 ]}

Manama en 1945

Tras el auge del nacionalismo árabe en Oriente Medio y desencadenado por la Crisis de Suez en 1956, estallaron disturbios antibritánicos en Manama, organizados por el Comité de la Unión Nacional (NUC ). Aunque el NUC abogaba por manifestaciones pacíficas, edificios y empresas pertenecientes a europeos (en particular, británicos), así como la principal iglesia católica de la ciudad y gasolineras, fueron atacados e incendiados. ^{[ 35 ]} Las manifestaciones celebradas frente a la residencia política británica exigieron la destitución de Charles Belgrave, quien fue posteriormente destituido por la intervención directa del Ministerio de Asuntos Exteriores al año siguiente. ^{[ 36 ]} Una posterior represión contra el NUC condujo a la disolución del organismo. Otro levantamiento antibritánico estalló en marzo de 1965, aunque liderado principalmente por estudiantes que aspiraban a la independencia en lugar de por nacionalistas árabes. ^{[ a ]} ​​En 1968, los británicos anunciaron su retirada de Baréin para 1971. ^{[ 38 ]} El recién independizado Estado de Baréin designó a Manama como su capital. ^{[ 37 ]}

Manama tras la independencia se caracterizó por la rápida urbanización de la ciudad y la absorción de pueblos y aldeas vecinas en una única área urbanizada, incorporando nuevos barrios como Adliya y Salmaniya . El auge de la construcción atrajo a un gran número de extranjeros del subcontinente indio y, para 1981, los extranjeros superaban en número a los bareiníes en una proporción de dos a uno. ^{[ 39 ]} La construcción del distrito de la Zona Diplomática en el noreste de la ciudad ayudó a facilitar la diversificación de la economía del país, que dependía del petróleo, mediante la explotación del lucrativo sector financiero. En 1986, el distrito contaba con 187 instituciones financieras. La escasez de terrenos aptos para la construcción provocó una importante recuperación de tierras en Baréin . ^{[ 40 ]} El activismo religioso se trasladó de Manama a los distritos suburbanos de Bani Jamra , Diraz y Bilad Al Qadeem , focos de disturbios durante el levantamiento de la década de 1990 que exigía el restablecimiento de un parlamento electo. ^{[ 41 ]} En 2001, la Carta de Acción Nacional , presentada por el rey Hamad bin Isa al-Khalifa, fue aprobada por los bahreiníes. La carta condujo a las primeras elecciones parlamentarias y municipales en décadas. ^{[ 41 ]} Las elecciones posteriores de 2006 y 2010 llevaron a la elección de los partidos islamistas Al Wefaq , Al Menbar y Al Asalah , así como de candidatos independientes. ^{[ 41 ]} En 2011, un levantamiento de un mes de duración condujo a la intervención de las fuerzas del CCG y a la proclamación de un estado de emergencia de tres meses . La Comisión Independiente de Investigación de Bahréin publicó un informe de 500 páginas sobre los acontecimientos de 2011. ^{[ 42 ]}

Las dos ramas principales del Islam , el Islam chiíta y el Islam suní , coexistieron en Manama durante siglos y están representadas por distintos grupos étnicos. La comunidad chiíta está representada por los árabes nativos Baharna , los Hasawis ​​y Qatifis de la Arabia continental y los Ajam persas . ^{[ 48 ]} La comunidad suní está representada por tribus beduinas árabes que emigraron en el siglo XVIII junto con los Bani Utbah y los Huwala .

Manama es el principal nudo de la red vial del país. Actualmente, la red vial de la ciudad está experimentando un desarrollo sustancial para mejorar la situación del tráfico. Debido a que es la capital y la ciudad principal del país, donde se ubican la mayoría de las oficinas e instalaciones gubernamentales y comerciales, junto con los centros de entretenimiento, y al rápido crecimiento del país, el parque automotor está aumentando rápidamente.

La ampliación de las carreteras en los distritos antiguos de Manama y el desarrollo de una red nacional que unía la capital con otros asentamientos comenzaron ya con la llegada del primer automóvil en 1914. ^{[ 49 ]} El continuo aumento en el número de automóviles de 395 en 1944, ^{[ 49 ]} a 3379 en 1954 y a 18 372 automóviles en 1970 ^{[ 49 ]} hizo que el desarrollo urbano se centrara principalmente en expandir la red de carreteras, ampliar las calzadas y establecer más plazas de aparcamiento. ^{[ 49 ]} Muchos caminos previamente construidos en la era pre-petróleo (antes de la década de 1930) fueron repavimentados y ampliados, convirtiéndolos en "arterias viales". La ampliación inicial de las carreteras comenzó en el distrito de Manama Souq , ampliando sus carreteras principales mediante la demolición de casas invasoras. ^{[ 49 ]}

Se construyeron varias circunvalaciones (la avenida Isa al Kabeer en la década de 1930, la avenida Exhibition en la década de 1960 y la autopista Al Fateh en la década de 1980 ^{[ 49 ]} ), para extender la línea costera y ampliar el área de la ciudad en forma de cinturón. ^{[ 49 ]} Al norte, la costa se ubicaba alrededor de la Avenida Government en la década de 1920, pero se trasladó a una nueva carretera, la Carretera King Faisal , a principios de la década de 1930, que se convirtió en la carretera costera. ^{[ 49 ]} Al este, un puente conectaba Manama con Muharraq desde 1929; en 1941 se construyó una nueva calzada que reemplazó al antiguo puente de madera. ^{[ 49 ]} El tránsito entre las dos islas alcanzó su punto máximo después de la construcción del Aeropuerto Internacional de Baréin en 1932. ^{[ 49 ]}

Al sur de Manama, caminos conectaban arboledas, lagunas y marismas de Hoora , Adliya , Gudaibiya y Juffair . ^{[ 49 ]} Aldeas como Mahooz , Ghuraifa y Seqaya marcaban el final de estos caminos. Al oeste, se construyó una importante carretera que unía Manama con el aislado puerto de Budaiya , ^{[ 49 ]} esta carretera atravesaba las aldeas del « cinturón verde » de Sanabis , Jidhafs y Duraz . ^{[ 49 ]} Al sur, se construyó una carretera que conectaba Manama con Riffa . El descubrimiento de petróleo aceleró el crecimiento de la red vial de la ciudad. ^{[ 49 ]}

Las cuatro islas principales y todos los pueblos y aldeas están conectados por carreteras bien construidas. En 2002, había 3164 km (1966 mi) de carreteras, de los cuales 2433 km (1512 mi) estaban pavimentados. Una calzada de más de 2,8 km (2 mi) conecta Manama con la isla de Muharraq , y otro puente une Sitra con la isla principal. Una autopista de cuatro carriles sobre una calzada de 24 km (15 mi) , que une Baréin con la parte continental de Arabia Saudí a través de la isla de Umm an-Nasan , se completó en diciembre de 1986 y fue financiada por Arabia Saudí . En 2000, había 172 684 vehículos de pasajeros y 41 820 vehículos comerciales.        

El puerto de Mina Salman, en Baréin , tiene capacidad para 16 buques de alta mar con un calado de hasta 11 metros (36 pies) . En 2001, Baréin contaba con una flota mercante de ocho buques de 1000 GT o más, con un tonelaje total de 270 784 GT. Los vehículos privados y los taxis son los principales medios de transporte en la ciudad.  

Manama cuenta con un servicio de autobuses que se inauguró el 1 de abril de 2015, con una flota de 141 autobuses MAN . ^{[ 50 ]} Reguladas por el Ministerio de Transporte , las rutas de autobuses se extienden por todo Bahréin y alrededor de Manama.

El Aeropuerto Internacional de Baréin se encuentra en la cercana isla de Muharraq , a unos 7 km del distrito financiero central ( CBD ). Es un importante centro de conexiones en Asia Occidental. Con una ubicación estratégica en el norte del Golfo Pérsico, entre los principales mercados de Arabia Saudita e Irán , el aeropuerto cuenta con una de las redes de vuelos regionales más amplias y frecuentes, con conexiones a importantes destinos internacionales en Europa, Asia, África y Norteamérica. Baréin también posee una base aérea militar, la Base Aérea de Isa , ubicada en Sakhir , al sur del país. Esta es la base de las Fuerzas de Defensa de Baréin (BDF).  

Manama tiene un clima árido . Al igual que el resto de Baréin , Manama experimenta condiciones climáticas extremas, con temperaturas veraniegas que alcanzan los 45 °C (113 °F) e invernales que descienden hasta los 7 °C (45 °F), e incluso granizo en raras ocasiones. Las temperaturas medias durante el verano y el invierno suelen oscilar entre los 17 °C (63 °F) y los 34 °C (93 °F). La época más agradable en Baréin es la primavera, cuando la insolación es relativamente escasa y las temperaturas son suaves, amenizadas por brisas ligeras.