Margaret Harkness

Margaret Elise Harkness (28 de febrero de 1854 – 10 de diciembre de 1923), también conocida por su seudónimo John Law , fue una periodista y escritora radical inglesa.

Harkness nació el 28 de febrero de 1854 en Upton-on-Severn , Worcestershire. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron Robert y Elizabeth Bolton Harkness. ^{[ 2 ]} Su padre, Robert (1836–1886), era sacerdote anglicano . ^{[ 2 ]} Tenía cuatro hermanos y una media hermana, ya que su madre había enviudado antes de casarse con su padre. Su prima segunda era la economista Beatrice Webb . ^{[ 2 ]} Fue enviada a una escuela de señoritas en Stirling House, Bournemouth. ^{[ 3 ]} Se cree que adoptó el apellido "Law" como parte de su seudónimo porque era el apellido de soltera de su abuela ^{[ 2 ]} y porque también era pariente del obispo George Henry Law . ^{[ 4 ]}

Tras asistir a la escuela de señoritas Stirling House en Bournemouth, se marchó de casa a los 23 años para ganarse la vida. Allí se formó como enfermera y trabajó como auxiliar de farmacia en el Hospital Guy's de Londres. Harkness vivió en diferentes lugares de Londres, a veces con su prima, Beatrice Potter (quien más tarde se casó con Sidney Webb ). Beatrice Potter tuvo una relación difícil con el político radical Joseph Chamberlain , que finalmente fracasó. Harkness rechazó el matrimonio, por lo que su padre se negó a financiar su independencia económica. En cambio, Harkness se mantuvo escribiendo novelas y artículos periodísticos. Cuando murió en 1923 en Italia, su certificado de defunción la describía como "una solterona con recursos propios".

En sus obras de investigación social, Harkness utiliza un tono de realismo social o naturalismo, lo que la diferencia de sus contemporáneos masculinos. ^{[ 5 ]} Con la ayuda financiera de su hermana y Beatrice Webb , pudo seguir viviendo en Londres y convertirse en escritora. En 1883 escribió Vida e historia asiria y al año siguiente Vida e historia egipcia según los monumentos . ^{[ 1 ]} Se introdujo al socialismo y a un grupo de personas que se establecieron en la Sala de lectura del Museo Británico ; entre sus amigas se encontraban su hermana Katie, Eleanor Marx , Olive Schreiner y Annie Besant . Susan David Bernstein sostiene que este grupo de mujeres llevó a cabo una "transformación del trabajo de las mujeres que implica una proliferación del trabajo de las mujeres en los hogares privados y los espacios públicos. ^{[ 6 ]} "En 1887 publicó Una chica de ciudad . Engels le aconsejó que hiciera el libro más realista, particularmente en su descripción de los personajes de la clase trabajadora, a quienes él consideraba pasivos (aunque admitió que la gente del East End era menos "activamente resistente" que en otras partes del mundo... ^{[ 7 ]}

En 1888 escribió su novela Out of Work, que incluía descripciones de lo ocurrido en Trafalgar Square el 13 de noviembre de 1887. Ese día, las acciones policiales para controlar una manifestación de desempleados provocaron heridos, un muerto y numerosos arrestos. Entre los arrestados se encontraba el socialista John Burns, con quien más tarde colaboraría, junto con Tom Mann y Henry Hyde Champion , editor del periódico socialista Justice . ^{[ 4 ]} En 1889 publicó la novela Captain Lobe, que posteriormente se reeditó como In Darkest London . Ese mismo año, durante la huelga portuaria de Londres , puso en práctica sus ideas políticas, y se cree que influyó en el cardenal Manning, quien intervino con éxito en el conflicto. ^{[ 8 ]}

En 1905 publicó George Eastmont: Wanderer, un libro sobre su vida durante la huelga portuaria de 1889, cuando fue brevemente miembro de la Federación Socialdemócrata . En él describió las condiciones de los pobres en Londres, pero no dejó claro su contacto con el obispo Manning, a pesar de que el libro estaba dedicado a él.

Su libro En el Londres más oscuro documenta la pobreza en el East End y el enfoque del Ejército de Salvación ante el problema. ^{[ 1 ]} Escribió un libro sobre la vida india que se publicó como Vislumbres de la India oculta en 1907 y como Instantáneas de la India en 1912. ^{[ 4 ]}

Al final de su vida, vivió en Francia y luego en Italia. Su última obra, La promesa de un cura: una historia de tres semanas, se publicó en 1921 y falleció en Florencia en 1923. ^{[ 4 ]}

• "La promesa de un cura" 1921, Centro del Patrimonio del Ejército de Salvación Margaret Harkness | El Ejército de Salvación
• Cuenta de Twitter de Harkives: @M_E_Harkness
• Los Harkive: un archivo digital de acceso abierto con fuentes escritas por y sobre Margaret Harkness.