Henry Hyde Champion

Henry Hyde Champion nació el 22 de enero de 1859 en Poona , en el estado de Maharashtra , en el oeste de la India , hijo mayor de James Hyde Champion, oficial del Ejército de Bombay , y su esposa Henrietta ( de soltera Urquhart). La madre de Henry provenía de una familia aristocrática escocesa y existía una tradición militar en ambas ramas de su familia. ^{[ 1 ]} Cuando cumplió cuatro años, su madre lo llevó a Inglaterra para que comenzara su educación. Desde 1873, a los trece años, estudió en el Marlborough College , un colegio público en Marlborough , en el condado de Wiltshire . El padre de Henry se retiró del servicio en la India en 1877, habiendo alcanzado el rango de mayor general. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras completar su educación secundaria, Champion asistió a la Real Academia Militar de Woolwich , en el sureste de Londres. En 1878, tras su graduación, fue nombrado teniente de la Real Artillería y destinado a la Presidencia de Bombay de la India británica . Durante su servicio en la India, Champion participó en la Guerra Anglo-Afgana de 1878-1880 . ^{[ 3 ]} Tras enfermar de fiebre tifoidea , en 1881 Champion fue repatriado a Inglaterra por motivos de salud, para entonces desilusionado con el imperialismo británico y el trato que recibía la población sometida en la India. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Durante su convalecencia, Champion fue llevado a los barrios marginales del East End de Londres por Percy Frost, un amigo de sus años escolares en Marlborough College e hijo de un clérigo adinerado, donde presenciaron la pobreza que allí existía. Más tarde, en 1881, mientras Champion aún estaba de baja por enfermedad del Ejército, los dos amigos visitaron los Estados Unidos. En América, Champion leyó Progreso y pobreza de Henry George . El autor defendía un impuesto sobre la tierra como solución para acabar con la pobreza y, durante un tiempo, Champion fue un "devoto seguidor" de la filosofía económica del reformador estadounidense. ^{[ 5 ]} Tras regresar a Inglaterra, el 17 de septiembre de 1882, Champion renunció al Ejército británico en protesta por la conquista británica de Egipto y se unió al movimiento socialista británico . ^{[ 2 ] [ 6 ]} El compromiso de Champion con el socialismo en su juventud fue descrito por su biógrafo, John Barnes, como un proceso "similar al descubrimiento de un sentido de misión". ^{[ 7 ]}

Tras renunciar a su cargo en el Ejército a finales de 1882, Champion recibió de su padre el capital suficiente para invertir en una editorial consolidada. Tres meses después, rechazó la oferta de ser director de la empresa, retiró su dinero y compró la mitad de una imprenta propiedad de John C. Foulger, un radical que publicaba una revista mensual llamada Modern Thought . Su imprenta, ubicada en Paternoster Row , operaba bajo el sello de «The Modern Press». ^{[ 8 ]}

Los primeros colaboradores políticos de Champion fueron hombres con quienes compartía una formación en colegios privados. En junio de 1883, él y James L. Joynes (quien había estudiado en Eton College ) editaban The Christian Socialist: A Journal for Thoughtful Men , una publicación de la recién formada Liga de Reforma Agraria . La revista se identificaba con el socialismo cristiano de F. D. Maurice y Charles Kingsley y tenía una política editorial de excluir "los odios y prejuicios de clase". ^{[ 5 ]}

El 9 de agosto de 1883, Champion se casó con Juliet Bennett, de veintiocho años. Champion no menciona a su esposa en sus escritos posteriores y se sabe poco de Juliet, salvo que murió después de menos de tres años de matrimonio, atribuyéndose una de las causas de su muerte al alcoholismo. ^{[ 7 ]}

Champion desempeñó un papel fundamental en la formación de la Fraternidad de la Nueva Vida , una organización basada en las ideas del filósofo escocés Thomas Davidson . El objetivo de la sociedad era el cultivo de un carácter perfecto en cada persona, dando ejemplo de una vida limpia y sencilla, y muchos de sus miembros abogaban por el pacifismo , el vegetarianismo y la vida simple . ^{[ 9 ]} Champion fue uno de los dieciséis presentes en la reunión inaugural del 24 de octubre de 1883 en el suburbio londinense de Regent's Park . Otros presentes en la primera reunión fueron Henry Havelock Ellis y el coeditor socialista cristiano de Champion, James Joynes. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Poco después de su formación, algunos miembros de la Fraternidad, incluido Champion, expresaron su deseo de participar en política, lo que llevó a la formación de una organización independiente llamada Sociedad Fabiana . Aunque participó en su formación, Champion no volvió a involucrarse en el movimiento fabiano tras su participación activa en la Federación Socialdemócrata. ^{[ 11 ] [ 10 ]}

En 1884, The Modern Press adquirió y financió una revista llamada To-day: The Monthly Magazine of Scientific Socialism, que se publicaba desde abril de 1883 y era editada por Ernest Belfort Bax y James L. Joynes. Tras la adquisición, Champion se convirtió en coeditor. ^{[ 12 ]} En 1884, una novela temprana de George Bernard Shaw , An Unsocial Socialist , se serializó en la revista To-day . ^{[ 13 ]} Una novela anterior de Shaw, titulada Cashel Byron's Profession, se serializó en To-day desde abril de 1885 hasta marzo de 1886 y fue publicada en forma de libro por The Modern Press más tarde en 1886 (la primera obra de Shaw en ser publicada como libro). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1883, Champion era secretario de la Federación Democrática , una organización política cuyo presidente era Henry M. Hyndman , un periodista de una familia acomodada de clase media que se había convertido al socialismo tras leer El Manifiesto Comunista de Karl Marx . La Federación Democrática se había formado en 1881 como una unión de organizaciones radicales y republicanas con una agenda basada en la colectivización de la propiedad en Gran Bretaña (tal como se proponía en Inglaterra para Todos de Hyndman ). En 1883, la Federación Democrática publicó un manifiesto socialista que exigía el sufragio universal, un gobierno republicano y la nacionalización de la tierra y "otros medios de producción y distribución de la riqueza". Champion, como secretario, fue uno de los diez firmantes del documento. ^{[ 16 ]} En enero de 1884, la Federación Democrática comenzó a publicar un periódico semanal llamado Justicia , inicialmente dirigido por Charles L. Fitzgerald , pero poco después reemplazado en ese cargo por Hyndman. Champion colaboró ​​con el periódico Justicia , incluyendo una serie de artículos sobre "esclavos asalariados" centrados en el "proletariado intelectual" que trabajaba en tiendas y oficinas. En la cuarta conferencia anual de la Federación Democrática, celebrada el 9 de agosto de 1884, el nombre del partido se cambió a Federación Socialdemócrata (FSD). ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Desde mediados de 1885, la SDF comenzó a celebrar reuniones al aire libre en Dod Street, un lugar establecido para reuniones dominicales y oratoria pública en el distrito londinense de Limehouse , a orillas del río . El 9 de agosto de 1885, un miembro de la SDF, WB Parker, fue arrestado mientras hablaba ante una multitud de espectadores en la esquina de las calles Dod y Burdett. Fue acusado de obstrucción y obligado a mantener la paz durante seis meses (en caso de impago, 20 libras). Durante la semana, Champion escribió al Ministro del Interior , Sir Richard Cross , protestando por el trato discriminatorio que recibía la SDF por parte de la policía. El domingo siguiente, el propio Champion fue arrestado mientras hablaba en Dod Street. Estos incidentes dieron lugar a una serie de arrestos de oradores de la SDF en Dod Street. A medida que crecía la multitud, la confrontación entre la SDF y la policía se intensificó. El 6 de septiembre, Jack Williams fue arrestado y multado con 40 chelines o un mes de prisión, y optó por lo segundo. A esto le siguieron nuevas reuniones en apoyo de la libertad de reunión, en las que otras organizaciones de izquierda también instalaron oradores, con el apoyo de multitudes de varios miles de personas. Se produjeron más arrestos y una gran multitud se congregó frente al juzgado cuando se celebraron los juicios. El 27 de septiembre de 1885 tuvo lugar una gran manifestación socialista, con una multitud estimada en sesenta mil personas. En vísperas de las elecciones generales, el Ministro del Interior del Partido Conservador ordenó que la policía no interviniera. ^{[ 20 ]}

La SDF decidió presentar un candidato parlamentario en las elecciones generales de noviembre de 1885 en un distrito electoral de Nottingham (donde se habían establecido tres secciones de la SDF). John Burns , un orador público elocuente con antecedentes obreros y unionistas (y miembro del comité ejecutivo de la SDF), fue elegido para competir por la circunscripción de Nottingham West , apoyado por un comité local y un periódico local. En el último momento, también se nominaron candidatos de la SDF para dos escaños en Londres (en Hampstead y Kennington ), utilizando fondos ofrecidos a Champion por una fuente no identificada. ^{[ 21 ]} Burns y los dos candidatos londinenses ( Jack Williams en Hampstead y John Fielding en Kennington) fueron los primeros candidatos parlamentarios socialistas en la historia británica. ^{[ 22 ]} Aunque ninguno de los candidatos de la SDF tuvo éxito en las elecciones generales, el "patéticamente pequeño voto" para los dos candidatos londinenses (un total combinado de cincuenta y nueve votos) dañó la reputación pública de la SDF. El «fiasco de las candidaturas londinenses» llevó a George Bernard Shaw a observar que «toda Inglaterra está satisfecha de que seamos un puñado insignificante de canallas». ^{[ 23 ]} La sospecha predominante era que los fondos provenían del Partido Conservador con la intención de quitarle votos al Partido Liberal dividiendo el voto progresista. ^{[ 21 ]} Champion había recibido la oferta de fondos a través de su amigo, el periodista Maltman Barry , un exmarxista descrito de diversas maneras como un « radical tory inconformista » y un «agente conservador». La oferta había sido aceptada y se transfirió una cantidad de 340 libras esterlinas al SDF. Después de las elecciones se descubrió que Hyndman y Champion habían actuado sin consulta y que el tesorero del SDF, J. Hunter Watts , desconocía la transacción. Watts publicó detalles del asunto en una «carta airada» a The Pall Mall Gazette . En el diario The Democrat del 12 de diciembre de 1885, el periodista y miembro del consejo ejecutivo de la SDF, Charles L. Fitzgerald , denunció a Hyndman y Champion por su irresponsabilidad y por "intentar dirigir la Federación al estilo militar". ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Champion fue objeto de acusaciones recurrentes de haber recibido "oro tory" y la controversia lo perseguiría durante el resto de su vida política ^{.21 ] [ 22 ] [A]} Después de que se conocieran los detalles del episodio del "oro tory", Champion renunció como secretario de las SDF (posiblemente una decisión que le fue impuesta). ^{[ 26 ] [ 2 ]}

En ciertos aspectos, Champion no se adaptaba a las estructuras organizativas formales. El respetado sindicalista Tom Mann lo describió como «un hombre de individualidad vigorosa» que a veces «actuaba por iniciativa propia» y «comprometía a la organización con planes y proyectos sin consultar». Mann concluyó que Champion «estaba profundamente convencido de que su juicio era correcto» y, cuando surgían situaciones que requerían una acción decisiva, «no podía soportar esperar varios días antes de que se reuniera el comité». ^{[ 27 ]} El biógrafo de Champion, John Barnes, señala que su biografiado prefería las reuniones y manifestaciones al aire libre como una forma de centrar la atención en temas específicos y jugar «con las ansiedades de la clase dirigente», ocasiones que satisfacían «su deseo de acción y su gusto por el espectáculo». ^{[ 20 ]}

Mediados de la década de 1880 fueron años de alto desempleo en Gran Bretaña, una situación que los grupos liberales y de izquierda atribuyeron a las importaciones extranjeras más baratas que, bajo condiciones de libre comercio, les arrebataban empleos a los británicos. La agitación por la reforma arancelaria provino de dos movimientos distintos: los socialistas (representados por grupos como la SDF) y los proteccionistas, como la Liga del Comercio Justo, que coexistieron pero con marcadas diferencias ideológicas. La idea subyacente común a ambos era el proteccionismo , pero mientras que los defensores del comercio justo "postulaban que los trabajadores debían ser protegidos de los enemigos en el extranjero", los socialistas, por el contrario, sostenían que "sus enemigos estaban entre ellos", ya que los competidores extranjeros a menudo eran "financiados por capital británico invertido de forma antipatriótica en tierras extranjeras". ^{[ 28 ]}

Los disturbios de Trafalgar Square del 8 de febrero de 1886 fueron desórdenes en el West End de Londres tras una contramanifestación de la Federación Socialdemócrata en Trafalgar Square contra una reunión de la Liga de Comercio Justo . ^{[ 29 ] [ 30 ]} La reunión en Trafalgar Square terminó en un motín y un ataque destructivo contra los clubes en Pall Mall y St. James Street y contra tiendas en Piccadilly y Audley Street, después de lo cual se celebró otra reunión al aire libre cerca de la estatua de Aquiles en Hyde Park. Los cuatro oradores de la SDF, Jack Williams , Henry Hyndman , Henry Hyde Champion y John Burns , fueron "acusados ​​de conspirar maliciosa y sediciosamente para perturbar la paz, e incitar a la gente a la revuelta y el tumulto, mediante palabras incendiarias que incitaban al odio contra la ley y el gobierno del reino". El 17 de febrero fueron llevados ante el magistrado jefe en el Tribunal de Policía de Bow Street. Tras las declaraciones de periodistas sobre lo dicho por los acusados ​​en las reuniones de Trafalgar Square y Hyde Park, el caso se aplazó una semana y los acusados ​​quedaron en libertad bajo fianza. Belford Bax pagó la fianza de Champion. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

Los cuatro acusados ​​fueron finalmente llevados a juicio en el Old Bailey el 6 de abril de 1886, acusados ​​de "proferir palabras sediciosas y de conspirar para proferirlas". Burns y Williams fueron defendidos por el Sr. W. Thompson, mientras que Champion y Hyndman se defendieron a sí mismos. La acusación estuvo a cargo del Fiscal General Sir Charles Russell . El 10 de abril, el jurado emitió un veredicto de no culpabilidad para cada uno de los cuatro acusados. Al anunciar los veredictos, el presidente del jurado destacó a Burns y Champion con un comentario especial, diciendo que el jurado "opina que el lenguaje de los Sres. Burns y Champion fue sumamente incendiario y digno de condena, pero en vista de todos los hechos presentados ante nosotros, absuelvemos a estos dos acusados ​​de cualquier intención sediciosa". ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Durante 1887, Champion renunció a su militancia en la SDF. ^{[ 37 ] [B]} Sus puntos de vista se habían vuelto cada vez más divergentes de la SDF bajo la dirección de Hyndman; para entonces, estaba convencido de que "el futuro del socialismo en Gran Bretaña dependía de obtener el poder parlamentario". ^{[ 26 ]} En mayo de 1887, comenzó a publicar una revista mensual llamada Common Sense . En junio y julio de 1887, Champion impartió una serie de cuatro conferencias "en un lugar elegante de Piccadilly", proponiendo una agenda socialista moderada. Su última conferencia, "Socialismo constructivo", proponía reformas como "un parlamento más democrático, educación primaria gratuita, una jornada laboral de ocho horas, impuesto sobre la renta progresivo, nacionalización de los ferrocarriles e impuestos sobre las regalías mineras". ^{[ 26 ]} El artículo de Champion en el número de septiembre de 1887 de Common Sense , titulado 'El futuro del socialismo en Inglaterra', exponía sus críticas a la SDF, renunciaba al uso de la fuerza y ​​abogaba por la presentación de candidatos socialistas al parlamento. ^{[ 26 ]}

En 1888, Champion se unió a la Asociación Electoral Laborista y se convirtió en secretario de dicha organización. La Asociación, creada por el Congreso de Sindicatos en 1886 para apoyar la elección al parlamento de candidatos sindicales, proporcionó un marco para la campaña de Champion, cuyo objetivo era intervenir en la contienda principal entre los partidos Conservador y Liberal mediante la presentación de candidatos del movimiento obrero. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Su esfuerzo más significativo fue en Escocia, donde apoyó la candidatura de Keir Hardie para las elecciones parciales de Mid Lanarkshire celebradas en abril de 1888. Champion dirigió la campaña electoral desde Londres, recaudando fondos, buscando un organizador local, escribiendo artículos e intentando (sin éxito) persuadir a la organización del Partido Liberal para que no presentara un candidato. Sin embargo, al final, las elecciones parciales fueron ganadas por el liberal John Philipps . Hardie, que se presentó como candidato independiente laborista, recibió solo el 8,4 por ciento de los votos. ^{[ 38 ] [ 40 ]}

En junio de 1888, Champion fundó la revista mensual Labour Elector (con Maltman Barry como subeditor), declarando que se publicaba para que "todos los interesados ​​en la formación de un Partido Laborista pudieran obtener información sobre su progreso y logros". ^{[ 41 ] [ 6 ]} En agosto de 1888, Hardie, al darse cuenta de que el movimiento obrero no podía depender de los liberales para el éxito electoral, colaboró ​​con el ex liberal Cunninghame Graham y otros para formar el Partido Laborista Parlamentario Escocés . Para el segundo número de Labour Elector, Champion había iniciado una campaña contra el industrial químico británico y político del Partido Liberal John Brunner , exponiendo las duras condiciones de los trabajadores en la planta química Brunner-Mond. A partir de enero de 1889, Labour Elector , ahora subtitulado "El Órgano del Socialismo Práctico", se publicó semanalmente. En julio de 1889, después de que Brunner iniciara una demanda por difamación contra la revista y ante las crecientes preocupaciones financieras, el Labour Elector quedó bajo el control de un comité directivo (con miembros como Tom Mann y John Burns), aunque Champion conservó el control editorial. ^{[ 41 ]}

Champion fue uno de los oradores en una manifestación en Hyde Park el 28 de julio de 1889 después de que el recién formado Sindicato Nacional de Gasistas y Obreros Generales , encabezado por Will Thorne , lograra una jornada laboral de ocho horas para sus miembros. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Cuando la huelga portuaria de Londres comenzó en agosto de 1889, el organizador sindical Ben Tillett pidió a John Burns y a Tom Mann que se unieran al comité de huelga. También se sugirió que los servicios de Champion serían útiles. Con sus "contactos en Fleet Street y su habilidad periodística", Champion asumió el papel de jefe de prensa de los estibadores en huelga. Aunque era el único miembro del comité de huelga que no pertenecía a la clase trabajadora, gozaba de la "confianza y el respeto" de los demás líderes de la huelga. ^{[ 42 ]} En un informe de una reunión de estibadores en huelga en septiembre de 1889, un periodista de The Times observó que la "influencia de Champion no es grande entre los hombres, a quienes la razón fría y un acento refinado no les atraen". ^{[ 44 ]} El Labour Elector se convirtió en el órgano de prensa de la huelga, vendiendo hasta veinte mil ejemplares y publicándose ocasionalmente en varias ediciones. ^{[ 42 ]} La huelga de un mes de duración, que resultó en la concesión exitosa de una reclamación salarial de un mínimo de seis peniques por hora, fue impulsada por fondos sustanciales aportados por el movimiento obrero australiano. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Un episodio a principios de 1890 socavó la buena voluntad que Champion pudiera haber adquirido en los círculos progresistas gracias a sus actividades durante la huelga de los estibadores. En julio de 1889, la policía descubrió un burdel homosexual masculino en el centro de Londres, lo que dio lugar a una serie de incidentes conocidos como el escándalo de Cleveland Street . El dueño del burdel logró huir del país para evitar ser procesado, pero varios de los jóvenes prostitutos fueron juzgados y recibieron sentencias leves. Durante la investigación, ciertos miembros de la nobleza británica fueron señalados como clientes del burdel. ^{[ 47 ]} A principios de enero de 1890, se habían identificado hasta sesenta clientes sospechosos, muchos de los cuales habían huido del país. ^{[ 48 ]} En noviembre de 1889, Ernest Parke , editor de la revista semanal radical The North London Press , mencionó a Henry FitzRoy, conde de Euston , como uno de los que habían huido al extranjero para evitar ser acusados ​​en el escándalo. FitzRoy había sido señalado como cliente del burdel, pero no había huido al extranjero, y demandó a Parke por difamación criminal. El 16 de enero de 1890, Parke fue declarado culpable y condenado a doce meses de prisión, un resultado que indignó a la opinión progresista. En la portada del número del 25 de enero de 1890 del Labour Elector, un breve artículo describía la sentencia de Parke como "una lección provechosa", añadiendo que si FitzRoy hubiera ido al lugar de trabajo de Parke "y allí mismo le hubiera torcido el cuello físicamente al pobre infeliz, nadie lo habría culpado". Posteriormente se reveló que el artículo, "que se ponía del lado de un aristócrata sospechoso... en contra de un editor trabajador y bienintencionado, que favorecía el sindicalismo", había sido escrito por Maltman Barry, pero Champion apoyó a su subeditor y aceptó la responsabilidad editorial. Burns dimitió del comité directivo de la revista por este asunto, y Mann y otro miembro del comité, George Bateman, se desvincularon del artículo de Barry en las páginas del Labour Elector . ^{[ 49 ] [ 47 ]}

La revista Labour Elector dejó de publicarse en abril de 1890. La decisión de suspender la revista probablemente se vio forzada a Champion «por la falta de capital y la disminución de lectores», ya que el apoyo y la buena voluntad derivados de su papel en la huelga portuaria se habían disipado por completo. ^{[ 50 ]} En abril de 1890, Champion publicó un artículo en la revista mensual The Nineteenth Century ; titulado «El movimiento obrero: una multitud de consejeros», fue escrito bajo el seudónimo de «Blake el socialista». El 17 de mayo de 1890, Champion fue el orador principal en una concentración obrera de veinte mil personas en Aberdeen , en el noreste de Escocia. ^{[ 51 ]}

Champion decidió visitar Australia, donde el movimiento obrero estaba activo y había logrado avances significativos (como la jornada de ocho horas en la colonia de Victoria); en palabras de un artículo sobre él en The Pall Mall Gazette (7 de febrero de 1891), Champion "partió a estudiar la cuestión laboral en el paraíso del obrero". ^{[ 52 ] [ 53 ]} También se le había encargado escribir informes para The Times y The Nineteenth Century durante su visita a Australia. A principios de junio, Champion dejó su oficina en Paternoster Row y viajó a Alemania durante tres semanas, posiblemente alojándose allí con Margaret Harkness . ^{[ 51 ]} El 5 de julio de 1890, Champion, acompañado por su amigo Percy Frost, partió hacia Australia a bordo del vapor RMS Oruba de la Orient Company . El biógrafo de Champion, John Barnes, sugiere que la visita del cruzado socialista a Australia se realizó para "recuperar el prestigio y la autoridad perdidos como líder obrero". ^{[ 54 ]}

Champion desembarcó del RMS Oruba en Melbourne el 12 de agosto de 1890. Ese mismo día asistió a la Asamblea Legislativa de Victoria y presentó una carta de presentación a Alfred Deakin , el principal político liberal de Victoria, quien le mostró las casas del parlamento. ^{[ 55 ] [ 56 ]} La llegada de Champion a Australia había sido precedida por una serie de artículos escritos por él, titulados «El movimiento obrero en Inglaterra», publicados en el periódico The Age de Melbourne desde finales de junio hasta mediados de julio de 1890. ^{[ 57 ]} Champion llegó portando cartas de presentación «para los principales organizadores laborales de Australia» de su colega John Burns, el respetado sindicalista británico y héroe de la huelga portuaria de Londres de 1889. ^{[ 58 ]}

Tres días después de la llegada de Champion a Melbourne, estalló una importante disputa laboral cuando la Asociación de Oficiales de la Marina Mercante ordenó a sus miembros que dieran un preaviso de veinticuatro horas tras el fracaso de las negociaciones sobre salarios y condiciones laborales con la Asociación de Armadores de Barcos de Vapor de Victoria. ^{[ 59 ]} Champion, descrito en The Age como "el conocido defensor inglés de los derechos laborales", fue invitado a dirigirse al Consejo del Salón de los Oficios el 20 de agosto de 1890. Se informó que los miembros del sindicato presentes "se mostraron muy afectuosos con el Sr. Champion cuando se hizo referencia a su conexión con la huelga de los muelles de Londres, y cuando retomó su asiento, el edificio resonó con un fuerte aplauso". ^{[ 60 ]} El 31 de agosto fue uno de los oradores en una "reunión masiva de trabajadores", estimada entre treinta y cuarenta mil personas, en Flinders Park de Melbourne . Champion pronunció el discurso de William Trenwith , en ese momento el único miembro del parlamento que representaba al movimiento obrero en la Asamblea Legislativa de Victoria . El discurso de Champion ante la multitud fue descrito como "un buen discurso, inteligente, contundente, de la duración justa, pero al orador le falta la cualidad que poseen todos los demás: el interés personal en el movimiento". ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Después de afirmar inicialmente que no había venido a ofrecer consejos, el 6 de septiembre de 1890 The Age publicó un extenso artículo de Champion titulado «La crisis laboral», en el que ofrecía consejos a ambas partes del conflicto. Describiéndose a sí mismo en el artículo como «el sindicalista más avanzado y resuelto de Australia», Champion expuso los principios que, en su opinión, debían seguir las partes en conflicto. Sin embargo, en general, el análisis de Champion recibió una reacción desfavorable por parte de los sindicalistas, quienes interpretaron sus palabras como un respaldo a la postura de los empresarios. ^{[ 63 ] [ 64 ]} La siguiente contribución de Champion en The Age causó aún más inquietud entre los sindicalistas. En el artículo «Congreso Laborista Británico: ¿Qué dirían Burns y Mann?», insinuó que los héroes del movimiento sindical británico, John Burns y Tom Mann (a quienes Champion describió como «mis amigos personales»), respaldarían plenamente sus puntos de vista sobre el conflicto australiano. Aunque no se había comunicado directamente con ellos sobre los asuntos, Champion escribió: «Mi posición es, por lo tanto, la peculiar de ser la única persona que conocen y en la que confían que puede, en esta crisis, transmitirles un relato fidedigno de los asuntos aquí». ^{[ 65 ] [ 64 ]} Los comentarios de Champion llevaron a los líderes sindicales a sospechar que él era responsable de afectar negativamente el flujo de fondos desde Gran Bretaña para apoyar a los trabajadores en huelga. ^{[ 66 ]}

La huelga había comenzado con un paro de unos cientos de oficiales de barcos, pero después de un mes de escalada dramática se unieron oficiales y marineros, estibadores, fogoneros y mineros de carbón en Victoria, Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional y Nueva Zelanda. ^{[ 59 ]} Los empleadores en las colonias orientales presentaron un frente unido en respuesta a los trabajadores en huelga. Las condiciones de alto desempleo les permitieron contratar mano de obra no sindicalizada, por lo que optaron por resistirse a las negociaciones directas con los sindicatos. A medida que la huelga avanzaba, se volvió cada vez más impopular y crecieron las divisiones dentro de la dirección sindical. ^{[ 67 ]} Champion viajó a Sídney a mediados de septiembre con la creencia de que podría actuar como mediador en el conflicto, pero las sospechas sobre sus motivos aseguraron que "no estaba en posición de asumir el rol de liderazgo que tanto lo atraía". En Sídney se reunió con el alcalde y Edmund Barton , pero fue ignorado o experimentó hostilidad por parte de los líderes sindicales locales. ^{[ 68 ]} Después de que regresó a Melbourne, el artículo de Champion «Una salida», publicado en The Age el 2 de octubre, buscó aclarar los problemas entre las partes enfrentadas. ^{[ 69 ]} Sin embargo, con la resistencia de los empleadores a una conferencia con los sindicatos y la ausencia de una estrategia coherente por parte de los líderes de la huelga, el conflicto laboral generalizado permaneció sin resolverse. ^{[ 70 ]}

Una intervención de Champion a mediados de octubre de 1890 provocó que se le describiera abiertamente como un «traidor» a la causa sindicalista. Después de que un sindicalista de Sídney enviara un telegrama a John Burns en Londres solicitando un préstamo de veinte mil libras para sostener la huelga, Champion reaccionó enviándole un telegrama en el que le advertía que la huelga australiana estaba siendo «gravemente mal gestionada» y que los fondos solicitados se malgastarían y «no podrían evitar su fracaso absoluto». Champion continuó informando al editor de The Age sobre el contenido del telegrama. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Otros rumores y acusaciones despectivas comenzaron a circular sobre Champion dentro del movimiento obrero (como que era corresponsal acreditado del London Times y que se había alistado como agente especial para ayudar a la policía en caso de disturbios por parte de los trabajadores en huelga). ^{[ 72 ]}

La huelga finalmente terminó en noviembre de 1890 después de que los oficiales de la marina acordaran desafiliarse del Trades Hall Council y los sindicatos de Nueva Gales del Sur capitularan. En una asamblea multitudinaria celebrada en Melbourne el 13 de noviembre de 1890 en el Hiberian Hall, a la que asistieron estibadores, marineros, cocineros, mayordomos y fogoneros, se declaró el fin de la huelga. El presidente del comité, John Hancock, explicó que "les resultaba inútil continuar la lucha", especialmente con los sindicalistas desempleados de Sídney "viniendo a Melbourne y ocupando los puestos de los huelguistas". William Trenwith también se dirigió a la asamblea y habló de Champion, describiéndolo como "un defensor de los renegados" y comentando que "los sindicalistas de Melbourne lo habían recibido con los brazos abiertos solo para descubrir que habían acogido a una serpiente en su seno". Estimulado por los comentarios de Trenwith y Hancock, Champion fue denunciado "como un traidor y un títere del capitalismo" en la asamblea. ^{[ 73 ] [ 74 ]} En una reunión del Consejo del Salón Sindical la noche siguiente, se leyó una carta de Champion, en la que solicitaba permiso para dirigirse a los miembros del consejo "próximamente". Tras debatir el asunto, se aprobó una resolución que declinaba escucharlo, pero le pedía "que pusiera por escrito cualquier declaración que deseara hacer", citando como razón "el daño que el Sr. Champion había causado a la causa obrera en esta colonia". ^{[ 75 ]} Champion se negó a dar un paso atrás. En The Age del 17 de noviembre de 1890, su artículo "La experiencia enseña" describió la reciente huelga como un "fiasco" y denunció a los líderes sindicales Trenwith, Hancock y William Murphy por su "miopía" y su adopción de un "camino suicida". Los acusó de "tener que desviar la atención de sus propios errores" atacándolo. ^{[ 76 ]}

Aunque existía una creciente inquietud y disensión dentro del Consejo Sindical de Melbourne con respecto a la gestión de la huelga, al final un llamamiento a la solidaridad de la clase trabajadora siempre prevaleció. El historiador John Barnes observó que Champion era sordo a dicho llamamiento y que, en todos los sentidos, estaba hecho a medida para ser el chivo expiatorio del sindicato . Se veía y actuaba como los empresarios capitalistas a los que se oponían, se aliaba con ellos y ayudaba a su causa al exponer las debilidades de los sindicatos. ^{[ 77 ] [C]}

Champion contribuyó con un artículo a la edición de febrero de 1891 de The Nineteenth Century sobre la huelga laboral australiana. Condenó enérgicamente las acciones de los líderes sindicales, describiendo a los trabajadores en huelga como un «ejército de leones liderado por asnos». Afirmó que el resultado de la lucha fue «una derrota aplastante» para el movimiento obrero y que resultó en la «unión de los empresarios en una fuerza sólida e irresistible». ^{[ 78 ] [ 79 ]} Una respuesta a las críticas de Champion fue publicada en la misma revista al mes siguiente por John Fitzgerald , un sindicalista de Sídney que había viajado a Londres durante la huelga marítima para recabar apoyo para los trabajadores australianos en huelga. ^{[ 80 ]}

En agosto de 1890, poco después de su llegada a Australia, Champion conoció a Henry y Adelaide Hogg en un evento social en Melbourne. Hogg era un empresario de Melbourne interesado en la biología y la taxonomía (especialmente en las arañas). Su esposa, Adelaide, era hija de Alexander Lang Elder , fundador de la exitosa empresa de venta de lana Elders . Henry Hogg y Adelaide Elder se casaron en Londres en 1881; su única hija fue adoptada (nacida alrededor de 1885). Poco después de conocerse, Adelaide Hogg y Henry Champion mantuvieron una relación amorosa secreta que duró varios años. ^{[ 81 ]}

Champion partió de Melbourne a bordo del vapor Valetta de P. y O. el 28 de febrero de 1891 y llegó a Londres el 7 de abril. ^{[ 82 ]} A principios de abril de 1891, poco más de un mes después de la partida de Champion, Adelaide Hogg y su hijo adoptivo partieron de Melbourne para viajar a Londres a bordo del RMS Ormuz . ^{[ 83 ]}

En Londres, Adelaide Hogg se dedicó a cuidar a su hermana Annie, que estaba enferma. Durante su estancia, reavivó su relación con Henry Champion. ^{[ 84 ]}

El 19 de junio de 1891 en Aberdeen , Champion dio una charla sobre «El futuro de la democracia» en una reunión organizada por el Consejo Sindical de Aberdeen. ^{[ 85 ]} En el número de julio de 1891 de The Nineteenth Century, el artículo de Champion «Una investigación laboral» (en forma de diálogo) hablaba de la necesidad de que «la clase educada» aceptara sus «deberes políticos» y «participara en la orientación y educación de la clase trabajadora», de lo contrario la opción para «el trabajador... se limita con demasiada frecuencia a los inescrupulosos y los egoístas». ^{[ 86 ]} Poco después del regreso de Champion a Londres, el editor de The Nineteenth Century, James Knowles, le ofreció el puesto de subeditor de la revista mensual. En diciembre de 1891, Knowles contrajo tifus y Champion asumió el cargo de editor durante dos meses. Champion permaneció en el cargo de subeditor, trabajando a tiempo parcial, hasta 1893. ^{[ 87 ]} Durante este período, Champion dividió su tiempo entre Londres y Aberdeen, y su puesto a tiempo parcial como subeditor le permitió continuar con sus actividades políticas. ^{[ 88 ]}

Champion se presentó como candidato independiente del Partido Laborista por el escaño de South Aberdeen en las elecciones generales de julio de 1892. Sus oponentes fueron el diputado en funciones del Partido Liberal y un candidato del Partido Liberal Unionista disidente . Hizo una intensa campaña, pero no logró ganar el escaño, aunque consiguió el mayor número de votos de todos los candidatos afines al Partido Laborista en Escocia. ^{[ 88 ]} En la proclamación de los resultados, Champion pronunció un discurso contundente, diciendo a sus seguidores que «mientras tuviera dinero, salud y tiempo libre, estaba dispuesto a luchar por la causa laboral aquí o en cualquier otro lugar». ^{[ 89 ]} En otras partes del Reino Unido, los candidatos laboristas independientes obtuvieron buenos resultados. Keir Hardie en South West Ham y John Burns en Battersea ganaron sus escaños frente a oponentes conservadores, y J. Havelock Wilson en Middlesbrough se impuso a un liberal gladstoniano y a un liberal unionista. ^{[ 90 ]} Champion participó activamente en un movimiento que buscaba consolidar y ampliar los logros electorales mediante la formación de una organización laboral independiente a nivel nacional. En septiembre de 1892, el Congreso de Sindicatos (TUC) designó un comité para organizar una conferencia en enero de 1893 con todos los partidos laboristas independientes locales. Champion comenzó a contactar con grupos en diversas partes del país y a movilizar a sus simpatizantes con el fin de reunir a la mayoría de los delegados que respaldaran sus ideas. Sin embargo, la inquietud que suscitaban sus actividades en Australia y su continua relación con Maltman Barry, considerado por muchos como un agente conservador, socavaron sus esfuerzos. ^{[ 91 ]}

El 7 de enero de 1893, el Labour Elector resurgió, publicado por primera vez desde abril de 1890. El editorial del nuevo número afirmaba que "aunque el Sr. Champion ya no es nominalmente el editor de la revista, su espíritu seguirá animándola y dirigiéndola". Para entonces, Champion estaba tan enfermo que se vio obligado a faltar a la conferencia de Bradford , celebrada una semana después, del 14 al 16 de enero, en la que se formó el Partido Laborista Independiente (ILP). Políticamente, Champion se encontró aislado. ^{[ 92 ]} Era presidente honorario de la sección de Aberdeen del ILP, pero en otros lugares su base de apoyo se había reducido. ^{[ 93 ]} Su determinación de asumir un papel de liderazgo en la organización del ILP estaba alejando a destacados líderes laborales como Burns, Hardie y Cunninghame Graham . ^{[ 92 ]} La conferencia de Bradford destacó por "la presencia de un nuevo tipo de delegado", hombres de clase trabajadora respetables y elocuentes, capaces de hablar por sí mismos y dispuestos a asumir posiciones de autoridad. ^{[ 94 ]} Como lo resumió el historiador John Barnes: «Champion había optado por alejarse de la élite educada a la que pertenecía por nacimiento y educación, pero su concepción del liderazgo seguía siendo elitista, desfasada con los valores democráticos y colectivistas». ^{[ 92 ]}

El "socialista conservador" Maltman Barry , cuyo apoyo constante resultó perjudicial para la influencia de Champion dentro del movimiento obrero.

El escritor Morley Roberts , amigo íntimo de Champion; tanto Champion como Roberts mantuvieron relaciones amorosas con mujeres casadas.

El Labour Elector, en su nueva versión, fue escrito en gran parte por Maltman Barry, inicialmente publicado semanalmente, pero en mayo se convirtió en mensual debido a "la continua y grave enfermedad del Sr. Champion y su consiguiente incapacidad para contribuir a estas columnas". ^{[ 92 ]} Barry escribió en plural en el Labour Elector , "como si él y Champion estuvieran de acuerdo". En el número del 1 de abril de 1893 escribió: "Hemos creado el Partido Laborista Independiente y lo hemos puesto en pie, y vamos a asegurarnos de que nadie (dentro o fuera de él) lo perjudique". El 22 de abril, Barry escribió: "Hemos declarado abiertamente nuestra intención de hacer el trabajo del Partido Laborista Independiente dondequiera y cuandoquiera que el Partido Laborista Independiente no pueda o no quiera hacerlo". Estos comentarios fueron indicativos de la actitud que impulsó a Joseph Burgess, en el Workman's Times , a realizar ataques editoriales contra "El 'Nosotros' de Barry-Champion" durante abril y mayo de 1893. El ejecutivo del ILP comenzó a considerar cada vez más irresponsable el comportamiento de Champion y Barry. ^{[ 95 ]} La conferencia de Bradford había aprobado una resolución que establecía que "debería existir un fondo electoral central, sin aceptar fondos que impusieran condiciones, incluyendo la asignación de fondos a candidatos específicos". La financiación de Champion a candidatos selectos y las sospechas sobre las fuentes de financiación habían causado tensiones en el pasado, y su disposición a continuar con esta práctica fuera del fondo central lo enfrentó a la nueva organización. ^{[ 96 ]}

A principios de abril de 1893, Champion pasó varias semanas en Europa con el escritor Morley Roberts , con quien había desarrollado una estrecha amistad. Tras su regreso, compartieron una casa en Kilburn , Londres, y más adelante ese mismo año Champion también alquiló habitaciones en Aberdeen. ^{[ 97 ]} En junio de 1893, el Labour Elector comenzó a utilizar el subtítulo «El órgano del Partido Laborista Independiente», una decisión que se explicó agresivamente como consecuencia de las pretensiones de individuos ignorantes y sin escrúpulos de hablar en nombre del Partido Laborista Independiente, seguidas de comentarios sobre «las locuras y traiciones de estos individuos, ya sea actuando individualmente o bajo la apariencia de “consejos” o “comités”». ^{[ 95 ]}

En septiembre de 1893, bajo la dirección de Champion, el periódico mensual Aberdeen Labour Elector se convirtió en el semanario Aberdeen Standard , un periódico local que presentaba la perspectiva laborista. El Labour Elector, bajo la dirección de Barry, continuó publicándose, pero se volvió cada vez más marginal dentro de la corriente principal de la política laborista y se "absorto en la autojustificación". ^{[ 98 ]} El Labour Elector finalmente dejó de publicarse en enero de 1894. ^{[ 92 ]}

La hermana de Adelaide Hogg, Annie, había fallecido en Londres en 1892. Adelaide regresó a Melbourne hacia finales de 1893. ^{[ 84 ]}

En vísperas de la segunda conferencia del ILP en Manchester a principios de febrero de 1894, Champion reconoció que sus ambiciones políticas a nivel nacional se habían visto frustradas. Se le consideraba cada vez más como «un aventurero de clase alta, empeñado en hacerse con el control del ILP», y se había ido aislando progresivamente tanto de los líderes obreros establecidos como de los emergentes. En la conferencia del 2 de febrero, se leyó ante los delegados reunidos un acta del consejo administrativo que repudiaba tanto a Champion como a Barry. En un informe publicado en el Workman's Times, Joseph Burgess escribió que «los principales conspiradores» habían sido ignorados en la conferencia y que el ILP estaba ahora «absolutamente libre de la influencia de Champion». ^{[ 99 ]}

Champion decidió regresar a Australia, una decisión que había tomado antes de la conferencia de Manchester. ^{[ 99 ]}

Champion partió de Inglaterra a bordo del RMS Orient , que zarpó de Plymouth el 24 de febrero de 1894 y llegó a Melbourne el 5 de abril. La amante de Morley Roberts, la Sra. Alice Hamlyn, también viajaba en el barco. ^{[ 100 ]} Champion llegó a Australia con "considerables deudas y ninguna expectativa". ^{[ 101 ]} Más tarde escribió que en sus esfuerzos políticos en Gran Bretaña había gastado "su último centavo y más de 5000 libras esterlinas que le habían confiado amigos privados" y comparó su llegada a Melbourne en 1894 con la de "un inmigrante casi sin dinero". ^{[ 99 ]}

En Melbourne, Champion trabajaba como editorialista para el periódico The Age . ^{[ 102 ]} En Australia persistía cierta hostilidad hacia Champion. Un columnista del Melbourne Punch comentó que «hay mucha indignación en el sector sindical porque el Sr. HH Champion se haya atrevido a regresar a Melbourne», y añadió que «el antiguo odio hacia él sigue vigente». ^{[ 103 ]}

A finales de mayo de 1894, Morley Roberts llegó a Melbourne en tren desde Sídney. Roberts había salido de Gran Bretaña en marzo y viajado a Australia vía Estados Unidos y cruzando el Pacífico en barco de vapor, con la intención de reunirse en secreto con su amante casada. Para entonces, Champion y la Sra. Hamlyn (y posiblemente también la amante de Champion, Adelaide Hogg) vivían en Beaconsfield , al sureste de Melbourne. Los planes de ambas parejas se vieron truncados cuando Roberts recibió un telegrama poco después de su llegada exigiendo su "regreso inmediato a Inglaterra". Después de que Champion empeñara su reloj y cadena de oro para ayudar a pagar los pasajes, Roberts y la Sra. Hamlyn partieron el 9 de junio a bordo del RMS Oruba , con destino a Nápoles. ^{[ 101 ] [D]} En agosto de 1894, Adelaide regresó con su marido, aunque Champion afirmó más tarde que Henry Roughton Hogg había participado en un acuerdo según el cual Adelaide "podría verme abiertamente cuando y donde quisiera, siempre y cuando no se creara ningún escándalo". ^{[ 104 ]} Hasta qué punto continuó el romance después de agosto de 1894 es una cuestión de conjetura, pero las cartas privadas de Champion revelan solo encuentros ocasionales y a veces conflictivos. En agosto de 1897 la relación había llegado a su fin. ^{[ 105 ]}

Champion emprendió una campaña para disputar el escaño del suburbio interior de Albert Park en las elecciones de septiembre de 1894 en Victoria. Su plataforma era liberal y proteccionista, y sus mítines contaban con una buena asistencia, pero fue eliminado como contendiente en un proceso de arbitraje preelectoral en el que participaron otros dos candidatos liberales, en un intento por consolidar el voto progresista contra el diputado en funciones. ^{[ 106 ]}

Champion se involucró con la Iglesia Australiana , una comunidad religiosa basada en una teología liberal fundada por el reverendo Dr. Charles Strong . Otros miembros de la iglesia incluían a la familia de Jacob e Isabella Goldstein , Alfred Deakin y el poeta Bernard O'Dowd . En 1894, Champion comenzó a colaborar con la revista mensual de Strong, el Australian Herald . Se unió a organizaciones asociadas con el Dr. Strong y miembros de la Iglesia Australiana, como la Sociedad de Criminología, la Liga contra la Explotación Laboral y la Sociedad Cooperativa. ^{[ 107 ]} Champion abogó por la formación de una filial en Melbourne de la Sociedad Fabiana, que tuvo su primera reunión en la Iglesia Australiana en enero de 1895. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Champion fue miembro de la Liga por el Sufragio Femenino y en 1895 fue elegido vicepresidente de dicha organización. ^{[ 110 ]} Participó activamente en la Liga Nacional contra la Explotación Laboral, que se formó en julio de 1895 para investigar las condiciones laborales en las industrias de la confección, la fabricación de calzado y otros talleres clandestinos en Victoria. ^{[ 111 ]} Aunque generalmente era rechazado por los sindicatos y otras organizaciones de la clase trabajadora, Champion era solicitado como orador público sobre una variedad de temas políticos y sociales para clubes y sociedades de clase media. ^{[ 112 ]}

Desde diciembre de 1894 hasta marzo de 1895, una serie de diálogos sobre cuestiones sociales escritos por Champion, organizados en dieciséis capítulos bajo el título de «La raíz del asunto: una historia social», se publicó por entregas en The Herald de Melbourne , así como en varios periódicos regionales. ^{[ 113 ]} En junio de 1895, las entregas se recopilaron en un libro titulado «La raíz del asunto: una serie de diálogos sobre cuestiones sociales» , publicado por EW Cole de Melbourne. ^{[ 114 ]}

En abril de 1895, Champion se unió al Comité del Primero de Mayo de Melbourne como representante de la Liga por el Sufragio Femenino y de la Sociedad Fabiana de Melbourne. El Consejo de Sindicatos de Victoria había planeado participar en la celebración, pero retiró su representación en protesta por el papel de Champion como organizador. La manifestación del Primero de Mayo fue un éxito y el comité aceptó posteriormente la propuesta de Champion de crear una nueva organización llamada Federación Socialdemócrata de Victoria, a la que podrían afiliarse las veintitrés sociedades representadas en el comité. Cuando se celebraron las elecciones para el nuevo organismo a principios de junio, Champion fue nombrado secretario honorario. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Champion comenzó un periódico semanal ilustrado llamado The Champion , cuyo primer número se publicó el 22 de junio de 1895. ^{[ 117 ]} El Melbourne Punch resumió la empresa como "HH se presenta como un periódico y se venderá en números de un centavo", añadiendo que "el descarado egocentrismo de esto es suficiente para quitarle el aliento a un hombre modesto". ^{[ 118 ]} Los fondos para comenzar un periódico fueron posibles gracias a la muerte del padre de Champion a principios de marzo de 1895. El testamento del mayor general Champion había excluido específicamente a su hijo mayor de una parte de la herencia (con el argumento de que "ya había sido suficientemente provisto por mí"), pero en su lugar Champion recibió una suma simbólica de 500 libras esterlinas que utilizó para establecer The Champion . ^{[ 119 ]} El contenido de The Champion trataba una amplia gama de temas políticos, económicos, sociales y culturales. Una de sus características más constantes fue su cobertura de los temas de la mujer, incluyendo el apoyo al sufragio femenino y la denuncia de la discriminación de las mujeres en la administración de justicia. ^{[ 120 ]}

En 1896, Champion e Isabella Goldstein fundaron la Biblioteca de los Amantes de los Libros. Champion, frustrado por el sistema de préstamo de libros de Melbourne, decidió crear su propio intercambio de libros. El 11 de abril de 1896, se anunció en las páginas de The Champion la apertura de la Biblioteca de los Amantes de los Libros en Queen's Walk, cerca de la oficina del periódico. Dos semanas después, se publicaron los detalles del sistema de depósito para el préstamo de libros, incluyendo una lista de "libros nuevos recientemente añadidos". ^{[ 121 ]}

Champion hizo otro intento de ingresar al parlamento victoriano cuando el escaño de Melbourne Sur en la Asamblea Legislativa de Victoria quedó vacante tras la muerte de su miembro, Joseph Winter, el 2 de mayo de 1896. Había cuatro candidatos que competían por el voto progresista: JB Tucker (respaldado por el Trades Hall Council) y tres (incluido Champion) identificados con el movimiento contra la explotación laboral. ^{[ 122 ] [ 123 ]} La elección, celebrada el 26 de mayo, fue ganada por Tucker, mientras que Champion solo recibió 146 votos. ^{[ 124 ]}

En 1897, Champion trabajó con Isabella Goldstein y su hija Elsie Belle en el comité del Queen's Shilling Fund, que condujo a la fundación del Queen Victoria Hospital for Women and Children en Melbourne. El proyecto había sido sugerido por Champion como una forma de conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . ^{[ 125 ] [ 126 ]} Para abril de 1897, Champion había dejado sus habitaciones cerca de la oficina del periódico y se había convertido en inquilino en la casa de la familia Goldstein. ^{[ 104 ]} El último número de The Champion se publicó el 29 de mayo de 1897. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Champion había comprado The Sun , afirmando que "el Champion ha absorbido el Sun " (aunque este último nombre fue el que se conservó). The Sun era esencialmente un periódico social, descrito como "un difusor de interesantes chismes sobre la gente más agradable y profesional". Un artículo del Hamilton Spectator sobre la adquisición de Champion expresaba dudas de que pudiera convertir The Sun "en un órgano político" sin afectar negativamente "su circulación e interés". ^{[ 129 ]} La propiedad de Champion sobre The Sun fue objeto de críticas en los círculos de izquierda. En octubre de 1897, el recién fundado semanario socialista The Tocsin lo describió como "el propietario de un periódico social de mala calidad, dirigido para la edificación de los aristócratas de Toorak". ^{[ 130 ]} En febrero de 1899, Champion vendió The Sun , con pérdidas, a Catherine Hay Thomson y Evelyn Gough. ^{[ 131 ]}

Mediante un proceso gradual, la oposición y la hostilidad hacia Champion en los círculos sindicalistas de izquierda comenzaron a atenuarse. El respetado sindicalista británico Ben Tillett visitó las colonias australianas en varias ocasiones en 1897 y 1898. Durante una conferencia en el Temperance Hall de Melbourne en abril de 1898, Tillett comentó sobre "la noble y abnegada labor realizada por H. H. Champion en relación con el movimiento obrero en Inglaterra". Tillett habló del "buen trabajo" de Champion como editor del Labour Elector , en particular durante la huelga portuaria de Londres de 1889, así como de su trabajo junto a Tom Mann para denunciar las condiciones laborales en ciertas industrias y apoyar el movimiento de las " ocho horas ". El orador añadió que "independientemente de lo que haya sucedido allí, solo podía hablar del hombre tal como lo encontró". ^{[ 132 ] [ 133 ]}

El 8 de diciembre de 1898, Champion se casó con Elsie Belle Goldstein, hija de la sufragista y reformadora social Isabella Goldstein y hermana de Vida Goldstein . ^{[ 2 ]} Su matrimonio con Elsie Belle ha sido descrito como "feliz y duradero". Champion encontró en su esposa "una compañera encantadora con intereses que compartía". Elsie Belle "era también una mujer de carácter firme, con una fortaleza en la que él llegó a apoyarse en sus últimos años". ^{[ 125 ]} Después de casarse, Elsie Belle se hizo cargo de la gestión diaria de la Biblioteca de Amantes de los Libros. Durante los primeros años de la Biblioteca de Amantes de los Libros, el intercambio de libros era el negocio principal, pero la venta de libros nuevos cobró cada vez más importancia. En 1899, el negocio se trasladó a un local más grande en Collins Street, y poco después se mudó de nuevo al número 239 de Collins Street, junto a las oficinas del periódico The Age . ^{[ 121 ]}

En mayo de 1899, Champion comenzó a publicar The Book Lover , la revista mensual de la Biblioteca de los Amantes de los Libros, que incluía reseñas literarias e información sobre el comercio de libros, así como recuerdos y reflexiones informales. Los números posteriores incluyeron artículos y contribuciones de prosa y poesía. La pasión de Champion por el socialismo radical comenzaba a atenuarse. En agosto de 1899, describió sus actividades políticas anteriores como llevadas a cabo "con más entusiasmo que discreción, pues creía que la estupidez y la indiferencia humanas no impedirían la solución de los problemas sociales". ^{[ 134 ]} The Book Lover se creó inicialmente para apoyar el negocio de su esposa, pero se convirtió en el principal interés de Champion. ^{[ 135 ]}

En las elecciones generales de Victoria en octubre de 1900, Champion hizo otro intento por entrar en el parlamento. Se presentó por la circunscripción de Albert Park, el mismo escaño en el que se había postulado en 1894. Champion se presentó como liberal con una plataforma proteccionista contra dos oponentes: el diputado conservador en funciones John White (descrito como "un enemigo experimentado de la clase trabajadora y un reaccionario constante en todo movimiento progresista") y Thomas Ashworth , presidente de la Asociación de Libre Comercio de Victoria. ^{[ 136 ]} La reputación de Champion en los círculos de izquierda se había rehabilitado hasta tal punto que recibió el apoyo de miembros del Consejo de Sindicatos y del periódico socialista The Tocsin . Llevó a cabo una sólida campaña con grandes posibilidades de ganar, a pesar de que el Partido Laborista de Victoria optó por apoyar al candidato conservador en Albert Park (una decisión descrita en The Tocsin como una forma de "demencia democrática"). ^{[ 136 ]} En vísperas de las elecciones, circuló un panfleto anónimo que cuestionaba la carrera militar de Champion y afirmaba que había sido dado de baja por deslealtad, una táctica particularmente efectiva en el contexto del chovinismo imperante provocado por la Guerra de los Bóers . Champion negó pública y enérgicamente la acusación, e inició acciones legales, pero es probable que la circulación de los "folletos difamatorios" erosionara parte de su apoyo. ^{[ 137 ] [E]} Cuando se anunciaron los resultados, Champion quedó en segundo lugar, a solo cincuenta y un votos del diputado en funciones, mientras que el defensor del libre comercio Ashworth quedó en un pobre tercer lugar. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

Tras la federación de las seis colonias australianas bajo el nombre de Commonwealth de Australia el 1 de enero de 1901, Champion centró su atención en las primeras elecciones para el nuevo parlamento federal en marzo. Después de escuchar a los líderes liberales, Deakin y Peacock , hablar en South Melbourne, decidió que el Partido Liberal Proteccionista era "una preocupación inestable" y optó por unirse al Partido Laborista , a pesar de haber criticado previamente a su liderazgo. Presentó su candidatura para representar al Partido Laborista en la circunscripción de South Melbourne , pero estaba demasiado enfermo para asistir a la reunión de preselección (durante la cual su candidatura fue rechazada). ^{[ 140 ]}

Champion sufrió un derrame cerebral en 1901 que le dejó paralizado del lado derecho. Estuvo postrado en cama durante nueve meses y pasó otro año convaleciente. El derrame le impidió escribir con la mano derecha, pero aún podía caminar con la ayuda de un bastón. Durante su recuperación, F.W. Maudsley se encargó del mantenimiento de la revista Book Lover , pero Champion ya había retomado la escritura de la mayor parte de la publicación a principios de 1903. ^{[ 141 ]}

Tom Mann , sindicalista socialista y colega de Champion desde la huelga portuaria de Londres de 1889 , emigró a Australia en 1902 y se estableció en Melbourne. Mann se convirtió en organizador del Partido Laborista, pero finalmente se desilusionó con el proceso parlamentario y renunció al partido. En junio de 1905, comenzó una serie semanal de conferencias sobre socialismo, a partir de la cual se formó el Comité de Asuntos Sociales, con Champion como uno de sus dos vicepresidentes. ^{[ 142 ]} En febrero de 1906, el Comité de Asuntos Sociales cambió su nombre a Partido Socialista Victoriano (VSP). ^{[ 143 ]}

La nueva organización tenía como propósito declarado participar en la "propaganda sistemática de los principios socialistas". El VSP realizaba conferencias y reuniones públicas y publicaba un periódico, el Socialist , que inicialmente fue editado por Mann. La organización se concibió como una "comunidad de socialistas", por lo que las actividades incluían picnics y veladas sociales. Champion participó activamente en la creación de una Sociedad Cooperativa Socialista para vender diversos artículos de primera necesidad para el hogar y fue director de una Caja de Ahorros Socialista. ^{[ 144 ]} La membresía del VSP estaba abierta a los miembros del Partido Laborista y, en mayo de 1907, la organización contaba con dos mil miembros. El VSP consideraba que su función era "principalmente educativa" y resolvió abstenerse de nominar candidatos políticos, buscando en cambio influir en el Partido Laborista existente apoyando a candidatos "que defendieran los principios socialistas". ^{[ 145 ]} En junio de 1907, Champion se convirtió en presidente del VSP después de que JP Jones renunciara antes de que expirara su mandato. En la reunión anual de septiembre de 1907, Champion retiró su candidatura a la presidencia, pero fue elegido para el comité ejecutivo. ^{[ 146 ]} Durante tres meses a partir de abril de 1908, Champion fue editor interino de la revista mientras Mann estaba en Nueva Zelanda. ^{[ 147 ]}

En octubre de 1908, la asamblea general del VSP votó a favor de presentar candidatos parlamentarios, revirtiendo la política adoptada anteriormente. Champion formaba parte de un grupo liderado por John Curtin que instaba a la implementación de acciones políticas. En las elecciones estatales de Victoria celebradas a finales de diciembre de 1908, los candidatos del VSP se enfrentaron a los candidatos laboristas en dos circunscripciones del centro de la ciudad. Los resultados fueron humillantes, y ambos candidatos del VSP perdieron sus depósitos. Los malos resultados señalaron el comienzo de la desintegración del Partido Socialista de Victoria (que culminó en una grave escisión en 1912). Champion renunció a sus cargos ejecutivos en enero de 1909, indicando su falta de voluntad para participar en las disputas internas sobre la dirección del Partido. ^{[ 148 ]} A pesar de su renuncia a la ejecutiva, Champion siguió siendo un miembro activo del VSP. Antes de las elecciones de Victoria de 1911, Champion apeló al VSP para que apoyara a los candidatos laboristas. Continuó contribuyendo al Socialist , con su propio nombre, de forma anónima y bajo el seudónimo de 'Tenax'. ^{[ 149 ] [ 2 ]}

Desde mediados de 1906 hasta 1914, Henry y Elsie Belle Champion vivieron en un bloque de apartamentos llamado 'Whitehall', en Bank Place (cerca de Little Collins Street). Con su creciente fragilidad, Champion se dejaba ver en público con menos frecuencia y su vida se centró menos en la política y más en el mundo de las artes y las letras. ^{[ 150 ]} Alrededor de 1906, Champion fundó la Agencia de Autores Australasiáticos para ofrecer un servicio a los autores que buscaban publicar y encargarse de la edición y revisión de manuscritos. ^{[ 2 ]} En 1911, Champion comenzó a publicar libros, principalmente títulos de nuevos autores, bajo el sello de la Agencia de Autores Australasiáticos. ^{[ 151 ]} Tuvo un éxito temprano con The Closed Door and Other Verses de Dorothea Mackellar , publicado en mayo de 1911. ^{[ 152 ]} La primera edición se agotó en un mes, seguida de otras tres ediciones en un año. ^{[ 151 ]}

Otro libro publicado en 1911 por Champion fue declarado publicación obscena. La Agencia de Autores Australasiáticos había publicado The Answer de William J. Chidley , "un reformador excéntrico pero serio" que abogaba por "la vida sencilla", la cual incluía la reforma de la vestimenta y una dieta vegetariana. Chidley también defendía un modo diferente de relación sexual, mediante el cual el pene flácido o semierecto era succionado hacia la vagina (en lugar de involucrar el pene erecto, que él describía como "el método de la palanca"). ^{[ 153 ]} Champion y el librero Edward W. Cole fueron citados ante un tribunal especial a principios de octubre de 1911 para explicar por qué los ejemplares del libro incautados por la policía "no debían ser destruidos". Finalmente, el tribunal de magistrados declaró The Answer obsceno y ordenó la destrucción de los ejemplares confiscados. ^{[ 154 ]}

En 1916, Champion publicó uno de los primeros relatos personales de la campaña de Gallipoli, The Straits Impregnable de 'Sydney de Loghe' ( Sydney Loch ). ^{[ 155 ] [ 156 ]} La primera edición se vendió rápidamente y se publicó una segunda, pero el libro fue objeto de censura y retirado de las librerías por orden de las autoridades militares. ^{[ 157 ]} El aumento de los costos asociados con las condiciones de guerra y posguerra comenzó a afectar la viabilidad del negocio editorial de Champion. The Book Lover se suspendió después del número de junio de 1921. En 1922, Champion se declaró en bancarrota. La Book Lover's Library no se vio afectada por las dificultades financieras de Champion, ya que era propiedad de su esposa, Elsie Belle. En la década de 1920, se añadió "Bookshop" al nombre del negocio. La Book Lover's Library and Bookshop se convirtió en una institución en la vida cultural de Melbourne hasta que fue cerrada a mediados de la década de 1930 por la viuda de Champion. ^{[ 158 ] [ 121 ]}

Después de 1922, la vida pública de Champion se redujo considerablemente. Su esposa se encargaba de los negocios de la pareja y Champion pasaba gran parte de su tiempo en su casa de South Yarra y en el cercano Jardín Botánico . Elsie Belle y sus hermanas eran fervientes creyentes de la Ciencia Cristiana , cuyo principio fundamental era el poder curativo de la oración. Con la ayuda de su esposa, Champion, con andar arrastrando los pies y dificultad para hablar, asistía a los servicios de la Ciencia Cristiana y visitaba ocasionalmente la Biblioteca de los Amantes de los Libros. ^{[ 159 ]}

Champion falleció el 30 de abril de 1928, a los 69 años, en su domicilio en el número 462 de Punt Road, en South Yarra, tras haber sufrido un derrame cerebral doce horas antes. Fue incinerado en privado al día siguiente en el crematorio de Fawkner. ^{[ 159 ] [ 160 ]}