Cayo Mario

Mario nació en Cereatae hacia el 157 a  . C. , una pequeña aldea cerca de la ciudad de Arpinum en el sureste del Lacio . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La ciudad había sido conquistada por los romanos a finales del siglo IV  a. C. y se le otorgó inicialmente la ciudadanía romana sin derecho a voto ( civitas sine suffragio ). Solo en el 188  a. C., treinta años antes de su nacimiento, la ciudad recibió la ciudadanía plena. ^{[ 6 ]} Aunque Plutarco afirma que el padre de Mario era un obrero, esto es casi con certeza falso ya que Mario tenía conexiones con la nobleza en Roma, se postuló para un cargo local en Arpinum y tuvo relaciones matrimoniales con la nobleza local de Arpinum, todo lo cual, en conjunto, indica que nació en una familia localmente importante de estatus ecuestre . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Si bien muchos de los problemas que enfrentó durante su temprana carrera en Roma muestran las dificultades que enfrentaba un "hombre nuevo" ( novus homo ) para ser aceptado en los estratificados altos niveles de la sociedad romana, Mario, incluso de joven, no era pobre ni siquiera de clase media; sin duda nació en una familia adinerada, probablemente proveniente de grandes propiedades de tierras. ^{[ 9 ]} De hecho, los recursos de su familia eran definitivamente suficientes para mantener no solo a un miembro de la familia en la política romana, sino a dos: el hermano menor de Mario, Marco Mario , ^{[ a ]} ​​también ingresó a la vida pública romana. ^{[ 10 ]}

En el año 134  a. C., Mario se unió a la legión personal de Escipión Emiliano como oficial para la expedición a Numancia . ^{[ 12 ]} No está claro si Mario ya estaba presente y sirviendo en Numancia con el comandante anterior cuando llegó Emiliano. ^{[ 13 ]} Mientras servía en el ejército en Numancia, su aptitud militar llamó la atención de Escipión Emiliano. Según Plutarco, durante una conversación después de la cena, cuando la conversación giró en torno a los generales y alguien preguntó a Escipión Emiliano dónde encontraría el pueblo romano un digno sucesor para él, el joven Escipión le dio una suave palmada en el hombro a Mario, diciendo: «Quizás este sea el hombre». ^{[ 14 ]}

Parece ser que, incluso en esta etapa temprana de su carrera militar, Mario tenía ambiciones de hacer política en Roma. Fue elegido por sus logros, aunque los electores no lo conocían personalmente, como uno de los veinticuatro tribunos militares especiales . Tras su elección, probablemente sirvió a Quinto Cecilio Metelo Balearico en las Islas Baleares , ayudándolo a obtener un triunfo . ^{[ 15 ]} Posteriormente, Mario posiblemente se postuló para la cuestura tras perder una elección para un cargo local en Arpino. Es posible que se presentara a un cargo local para obtener apoyo en su tierra natal y perdiera ante un competidor local. Sin embargo, es posible que Mario nunca se postulara para la cuestura, pasando directamente a tribuno plebeyo. ^{[ 16 ]} Probablemente participó en la importante victoria romana en la Batalla del río Isère en el 121  a. C., que consolidó definitivamente el control romano sobre el sur de la Galia . ^{[ 17 ]}

En el año 120  a. C., Mario fue reelegido tribuno plebeyo para el año siguiente. Ganó con el apoyo de los Metelos, ^{[ 17 ]} específicamente Lucio Cecilio Metelo Dalmático . ^{[ 18 ]} Si bien Plutarco afirma que los Metelos eran uno de los mecenas hereditarios de su familia, esto podría ser una exageración posterior. ^{[ 19 ]} No era raro que los aspirantes a cónsules hicieran campaña por sus candidatos al tribunado y redujeran la posibilidad de que los tribunos de la oposición ejercieran su veto. ^{[ 20 ]}

Plutarco relata que, en contra de los deseos de sus mecenas, impulsó una ley que restringía la interferencia de los ricos en las elecciones. ^{[ 17 ]} En la década de 130, se había introducido el voto por papeleta en las elecciones para elegir magistrados, aprobar leyes y resolver casos judiciales, reemplazando el sistema anterior de votación oral. Los ricos continuaron tratando de influir en la votación inspeccionando las papeletas, y Mario promulgó una ley que limitaba los pasajes que los votantes debían pasar para emitir sus votos con el fin de evitar que personas ajenas acosaran a los electores o vieran por quién se votaba. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Sin embargo, no está claro si la historia narrativa de Plutarco refleja adecuadamente cuán controvertida fue realmente esta propuesta; Cicerón , escribiendo durante la República, describe esta lex Maria como bastante directa y sin controversia. ^{[ 23 ]} Plutarco relata que luego se enemistó con la plebe al vetar un proyecto de ley que ampliaba la distribución de grano, ^{[ 24 ]} pero es más probable que Plutarco malinterpretara a Mario como si estuviera vetando los intentos de interferir en las disposiciones de grano existentes. ^{[ 25 ]}

Poco después, en el 117  a. C., Mario se presentó a las elecciones para edil ^{[ 26 ]} y perdió. ^{[ 24 ]} Parece claro que para entonces, debido a las enormes dificultades financieras que cualquier aspirante a edil tendría que afrontar, Mario había acumulado o dispuesto de importantes recursos financieros. ^{[ 27 ]} Esta derrota se debió al menos en parte a la enemistad de los Metelli. ^{[ 28 ]} En el 116  a. C. apenas ganó las elecciones para pretor del año siguiente, quedando último, ^{[ 29 ]} y fue acusado rápidamente de ambitus (corrupción electoral). ^{[ 30 ]} Ser acusado de corrupción electoral era común durante la República media y tardía, y los detalles del juicio son esquemáticos o apócrifos. Mario, sin embargo, logró ser absuelto de este cargo, ^{[ 31 ]} y pasó un año sin incidentes como pretor en Roma, ^{[ 30 ]} probablemente como pretor peregrino o como presidente del tribunal de corrupción. ^{[ 32 ]} En 114 a. C., el imperium  de Mario fue prorrogado y fue enviado a gobernar la muy codiciada provincia de Hispania Ulterior ( en latín : Hispania Ulterior ) como consulado , ^{[ 33 ]} donde participó en una pequeña operación militar para expulsar a los bandidos de las zonas mineras inexploradas. ^{[ 30 ]} Probablemente gobernó su provincia durante dos años antes de regresar a Roma a finales de 113 a. C. con su fortuna personal considerablemente incrementada. ^{[ 34 ]} 

No obtuvo ningún triunfo a su regreso, pero sí se casó con Julia , tía de Julio César . ^{[ 30 ]} Los Julio César eran una familia patricia, pero en este período parece que les resultaba difícil ascender más allá de la pretura al consulado. Los Julio César solo lo habían logrado una vez en el siglo II, en el 157  a. C. El matrimonio fue ventajoso para ambas partes: Mario ganó respetabilidad al casarse con una miembro de una familia patricia y los Julio César recibieron una gran inyección de energía y dinero. ^{[ 35 ]} Las fuentes no aclaran si Mario participó en la carrera anual de ex pretores por el consulado, pero es probable que no haya sido elegido al menos una vez. ^{[ 36 ]}

La guerra de Yugurta comenzó en el 112  a. C. debido a la "exasperación romana con las ambiciones de Yugurta ", ^{[ 37 ]} un rey númido que había matado a sus hermanastros, masacrado a los italianos en su guerra civil contra ellos y sobornado a muchos romanos prominentes para que lo apoyaran en el Senado . ^{[ 38 ]} Tras el inicio de las hostilidades, el primer ejército enviado a Numidia fue aparentemente sobornado para retirarse y el segundo ejército fue derrotado y obligado a someterse bajo el yugo en humillación. ^{[ 39 ]} Estas debacles erosionaron la confianza en la capacidad de la aristocracia para gestionar adecuadamente los asuntos exteriores. ^{[ 40 ]}

Aunque Mario aparentemente se había distanciado de los Cecilios Metelos durante su tiempo como tribuno y pretor, los Metelos no parecieron reprocharle esta ruptura, sino que la pasaron por alto para la selección de legados en las fases iniciales de la Guerra de Yugurta. ^{[ 41 ]} En el 109  a. C., probablemente para mejorar sus posibilidades de obtener el consulado, ^{[ 42 ]} Mario se unió al entonces cónsul Quinto Cecilio Metelo en su campaña contra Yugurta. ^{[ 41 ]} En el extenso relato de Salustio sobre la campaña de Metelo, no se mencionan otros legados, por lo que Mario probablemente era el subordinado de mayor rango y mano derecha de Metelo. ^{[ 40 ]} Metelo estaba utilizando la sólida experiencia militar de Mario, mientras que Mario estaba fortaleciendo su posición para postularse al consulado. ^{[ 42 ]}

Durante la batalla del Muthul , las acciones de Mario probablemente salvaron al ejército de Metelo de la aniquilación. Jugurta había cortado el acceso de los romanos al río Muthul, donde querían reabastecer sus reservas de agua. Los romanos tuvieron que luchar contra Jugurta en el desierto, donde la caballería ligera númida tenía ventaja. La caballería númida dispersó a los romanos en pequeños destacamentos y pronto tomó el control del campo de batalla. Cada grupo de romanos luchaba por su supervivencia de forma independiente. En ese momento, Mario reorganizó algunos destacamentos y dirigió una columna de 2000 hombres a través de las filas númidas para unirse a Metelo. Juntos dirigieron a sus hombres contra la infantería númida que ocupaba una colina. Tras tomar el control de la colina, Mario y Metelo dirigieron a sus hombres contra la retaguardia de la caballería númida. Los romanos tomaron la iniciativa y los númidas no tuvieron más remedio que retirarse. ^{[ 43 ]}

Hacia el año 108  a. C., Mario expresó su deseo de postularse para cónsul . ^{[ 44 ]} Metelo no le dio su bendición para regresar a Roma, ^{[ 42 ]} supuestamente aconsejándole que esperara hasta que el hijo de Metelo fuera elegido (quien en ese momento tenía solo veinte años, lo que significaba una campaña décadas después). Sin desanimarse, Mario comenzó su campaña para el consulado. ^{[ 45 ]} Salustio afirma que esto fue catalizado, en parte, por un adivino en Utica que "declaró que le esperaba una gran y maravillosa carrera; el vidente, en consecuencia, le aconsejó, confiando en los dioses, que llevara a cabo lo que tenía en mente y pusiera a prueba su fortuna tan a menudo como fuera posible, prediciendo que todas sus empresas tendrían un feliz desenlace". ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Mario pronto se ganó el respeto de las tropas por su comportamiento hacia ellas, comiendo con ellas y demostrando que no temía participar en sus labores. ^{[ 48 ]} También se ganó a los comerciantes italianos al afirmar que podía capturar Yugurta en pocos días con la mitad de las tropas de Metelo. ^{[ 49 ]} Ambos grupos escribieron a sus países elogiándolo, sugiriendo que podría terminar la guerra rápidamente, a diferencia de Metelo, que seguía una política de someter metódicamente el campo. ^{[ 49 ]}

Durante el invierno de 109 y 108  a. C., un destacamento de soldados romanos que servían como guarnición de Vaga fue emboscado y diezmado casi por completo. El comandante de la guarnición, un tal Tito Turpilio Silano, cliente de Metelo, escapó ileso. Supuestamente, Mario instó a Metelo a condenar a muerte a Silano por cobardía, pero luego se volvió contra él, argumentando que la sentencia era desproporcionada y excesivamente severa. ^{[ 49 ]} Mario también envió cartas a Roma afirmando que Metelo se había enamorado de los poderes ilimitados asociados con su imperio . ^{[ 49 ]} Metelo, receloso de un subordinado cada vez más descontento y resentido, permitió que Mario regresara a Roma. Según Plutarco, regresó con el tiempo justo para llegar a tiempo para las elecciones consulares; ^{[ 50 ] [ 51 ]} pero según Salustio, con tiempo suficiente para hacer campaña electoral de manera efectiva. ^{[ 52 ]}

Ante la creciente presión política para lograr una rápida victoria sobre Yugurta y la hostilidad ecuestre hacia la conducción de la guerra por parte del Senado, ^{[ 53 ]} Mario fue elegido cónsul para el 107  a. C., ^{[ 54 ]} haciendo campaña contra la aparente falta de acción rápida de Metelo contra Yugurta, con Lucio Casio Longino como su colega. ^{[ 55 ]} El Senado prorrogó el mando de Metelo en Numidia, ^{[ 56 ]} impidiendo así que Mario asumiera el mando. Mario sorteó esto induciendo a un aliado suyo, el entonces tribuno Tito Manlio Mancino , a que el Concilio de la Plebe anulara la decisión del Senado y le otorgara el mando. ^{[ 57 ]} Metelo se negó a entregar personalmente el mando a Mario y regresó a Roma. A su regreso, el Senado votó a Metelo un triunfo y el agnomen Numídico . ^{[ 58 ]}

Buscando tropas para reforzar las fuerzas en Numidia y lograr la prometida victoria rápida, Mario tuvo dificultades para reclutar de la fuente tradicional de mano de obra de Roma: los hombres con propiedades. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Excepto en emergencias, la práctica normal en la República Media era permitir que solo los ciudadanos con propiedades se alistaran en las legiones; esto pudo haber estado relacionado con las reformas de Tiberio Graco que, al otorgar más tierras a más personas, habrían hecho que más hombres fueran elegibles para servir en las legiones. ^{[ 60 ]} Si bien el Senado permitía a Mario reclutar hombres normalmente, él prefería solicitar voluntarios, especialmente entre los veteranos licenciados ( evocati ), con promesas de victoria y botín. También reclutó voluntarios entre hombres sin propiedades, los capite censi . ^{[ 61 ]} Con más tropas congregándose en el sur de Italia, Mario zarpó hacia África, dejando su caballería en manos de su recién elegido cuestor, Lucio Cornelio Sila . ^{[ 62 ]}

Mario descubrió que terminar la guerra era más difícil de lo que había alardeado. ^{[ 58 ]} Yugurta estaba librando una guerra de guerrillas, y parecía que ninguna estrategia funcionaría mejor que la de Metelo, que consistía en negarle a Yugurta refuerzos y apoyo local. ^{[ 63 ]} Mario llegó relativamente tarde en el 107  a. C., pero aun así luchó y ganó una batalla cerca de Cirta (la actual Constantina, Argelia ). ^{[ 64 ]} A finales del 107 a. C. sorprendió a Yugurta con una peligrosa marcha por el desierto hasta Capsa, en el extremo sur, donde, tras la rendición de la ciudad, mató a todos los hombres adultos, esclavizó a los supervivientes y arrasó la ciudad, repartiendo el botín entre sus soldados. ^{[ 65 ]} Manteniendo la presión, empujó a las fuerzas de Yugurta hacia el sur y el oeste, hacia Mauritania . Supuestamente, Mario no estaba contento de tener como cuestor al disoluto y libertino Lucio Cornelio Sila , pero Sila demostró ser un oficial muy competente y era muy apreciado por los hombres. ^{[ 63 ]}

Mientras tanto, Jugurta intentaba convencer a su suegro, el rey Bocchus de Mauritania, de que se uniera a él en la guerra contra los romanos. En 106, Mario marchó con su ejército hacia el oeste, capturando una fortaleza cerca del río Molochath . Desafortunadamente, este avance lo acercó a los dominios de Bocchus, provocando finalmente la reacción del mauritano; en los desiertos al oeste de Serif, Mario fue tomado por sorpresa por un ejército combinado de númidas y mauritanos bajo el mando de los dos reyes enemigos. ^{[ 66 ]} Por una vez, Mario no estaba preparado para la acción y en la refriega lo único que pudo hacer fue formar círculos defensivos. ^{[ 66 ]} El ataque fue presionado por jinetes mauritanos y gaetulianos y durante un tiempo Mario y su fuerza principal se vieron sitiados en una colina, mientras que Sila y sus hombres estaban a la defensiva en otra colina cercana. ^{[ 66 ]} Los romanos lograron contener al enemigo hasta el anochecer y los africanos se retiraron. A la mañana siguiente, al amanecer, los romanos sorprendieron el campamento africano, insuficientemente protegido, y derrotaron por completo al ejército númida-mauretano. ^{[ 66 ]} Mario marchó entonces hacia el este, a sus cuarteles de invierno en Cirta. Los reyes africanos hostigaron la retirada con caballería ligera, pero fueron rechazados por Sila, a quien Mario había puesto al mando de la caballería. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Para entonces, era evidente que Roma no derrotaría las tácticas de guerrilla de Yugurta por medios militares. Por lo tanto, Mario reanudó las negociaciones con Boco, quien, aunque se había unido a la lucha, aún no había declarado la guerra. ^{[ 69 ]}

Finalmente, Mario llegó a un acuerdo con Boco por el cual Sila, quien era amigo de miembros de la corte de Boco, entraría en el campamento de Boco para recibir a Jugurta como rehén. A pesar de la posibilidad de traición por parte del mauritano, Sila aceptó; los seguidores restantes de Jugurta fueron masacrados, y él mismo fue entregado encadenado a Sila por Boco. ^{[ 70 ]} Posteriormente, Boco anexó la parte occidental del reino de Jugurta y fue reconocido como aliado de Roma. ^{[ 71 ]} Jugurta fue arrojado a una prisión subterránea (el Tullianum ) en Roma, y ​​finalmente murió después de asistir al triunfo de Mario en el 104  a. C. ^{[ 72 ]}

Tras el triunfo, Sila y Mario se disputaron el mérito de la captura de Yugurta. Dado que Sila actuaba como subordinado de Mario, según la tradición romana, el mérito correspondía a Mario; sin embargo, Sila y sus aliados nobles se centraron en la responsabilidad directa de Sila para desacreditar la victoria de Mario. ^{[ 73 ]} Según Plutarco, esta fue «la primera semilla» de su «odio incurable». ^{[ 74 ]}

En la investigación moderna, desde la década de 1840 en Alemania, ^{[ 2 ]} se le han atribuido repetidamente amplias reformas militares durante sus consulados entre 107 y 100  a. C. La narrativa estándar es que, tras una serie de escaseces de mano de obra, ^{[ 75 ]} Mario recibió una dispensa para reclutar voluntarios de la clase censal más pobre, los proletarios , para la guerra contra Yugurta en 107  a. C. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Sin embargo, hay muy poca evidencia de que la población de Italia disminuyera durante el siglo II, ^{[ 78 ]} de que se produjeran reformas importantes en el ejército romano en ese siglo, o de que Mario fuera responsable; los especialistas ahora descartan cada vez más estas "reformas marianas" como una "construcción de la investigación moderna". ^{[ 79 ] [ 80 ]}

El reclutamiento de proletarios en 107, documentado en Salustio, ^{[ 81 ]} parece haber sido un hecho aislado: los voluntarios fueron dados de baja a su regreso de la guerra y Mario, al asumir el mando contra los cimbrios, tomó el mando de un ejército consular en el norte de Italia reclutado de la manera tradicional. ^{[ 82 ]} No hay indicios de que el reclutamiento abierto de voluntarios cambiara la composición social de las legiones y textos posteriores indican que los romanos continuaron reclutando a la mayor parte de sus ejércitos mediante el servicio militar obligatorio. ^{[ 83 ]} Los ejércitos de la República tardía aún se componían predominantemente de poblaciones rurales. ^{[ 84 ]} La narrativa de que el ejército estaba dominado por voluntarios pobres, que en busca de riquezas y bonificaciones de jubilación se convirtieron en clientes de sus generales, quienes luego utilizaron esos ejércitos para derrocar la república, ahora se rechaza. ^{[ 85 ]}

Otras reformas atribuidas a Mario incluyen la abolición de la caballería ciudadana y la infantería ligera, un rediseño del pilum , un estandarte estandarizado con el águila para todas las legiones y la sustitución de la cohorte por el manípulo . Hay poca evidencia de la abolición de la caballería ciudadana y la infantería ligera para el siglo I  a. C., ya que todavía se encuentran documentadas. ^{[ 86 ]} Si Mario rediseñó el pilum , los hallazgos arqueológicos indican que su diseño fue descartado pronto. ^{[ 87 ]} La evidencia literaria indica que los estandartes con el águila continuaron coexistiendo durante la República tardía con otros estandartes tradicionales con animales, como el buey y el lobo. ^{[ 88 ] [ b ]} Por último, no hay evidencia antigua de que Mario introdujera la cohorte; la narración de Salustio da el último testimonio del manípulo en el 109  a. C. bajo el mando de Metelo Numídico. ^{[ 90 ]}

Los cambios en la organización logística y el entrenamiento, los muli Mariani ("las mulas de Mario") de la historiografía común, eran una práctica habitual entre los generales romanos: buscando la victoria, generalmente buscaban las ventajas de velocidad que ofrecía operar sin grandes trenes de equipaje y asegurarse de que sus hombres estuvieran bien entrenados para el combate. ^{[ 91 ]}

En el 109  a. C., una tribu germánica migrante llamada los cimbrios apareció en la Galia y derrotó al ejército romano allí comandado por Marco Junio ​​Silano . ^{[ 93 ]} Esta derrota redujo el prestigio romano y produjo disturbios entre las tribus celtas recientemente conquistadas por los romanos en el sur de la Galia. ^{[ 68 ]} En el 107 a. C., el cónsul Lucio Casio Longino fue completamente derrotado por los tigurinos , y el oficial de mayor rango superviviente (un tal Cayo Popilio, hijo del cónsul del 132 a. C.) había salvado lo que quedaba solo entregando la mitad del equipaje y sufriendo la humillación de que su ejército "pasara bajo el yugo". ^{[ 94 ]} Al año siguiente, en el 106  a. C., otro cónsul, Quinto Servilio Cepión , marchó a la Galia con un nuevo ejército para salvar la situación. ^{[ 95 ]} Cepión fue prorrogado hasta el año siguiente y el nuevo cónsul para el 105  a. C., Gneo Mallio Máximo , ^{[ 96 ]} también fue asignado al sur de la Galia con otro ejército. El desdén de Cepión por Mallio —un hombre nuevo como Mario con sed de gloria— hizo imposible que cooperaran. ^{[ 96 ]}

Los cimbrios y otra tribu llamada los teutones aparecieron en el Ródano , y mientras Cepión se encontraba en la orilla oeste, se negó a acudir en ayuda de Mallio en la orilla este. ^{[ 96 ]} El Senado no pudo persuadir a Cepión para que cooperara con Mallio, lo que resultó fatal para ambos generales. En la batalla de Arausio (actual Orange ), los cimbrios arrollaron a las legiones de Cepión con una superioridad numérica abrumadora. Los hombres desbocados de Cepión chocaron contra las tropas de Mallio, lo que provocó que ambos ejércitos quedaran atrapados contra el Ródano y fueran aniquilados por los guerreros cimbrios, numéricamente superiores. ^{[ 96 ]} La noticia de esta derrota llegó a Roma poco después de que Mario completara con éxito la campaña contra Yugurta. ^{[ 97 ]}

La República, carente por completo de generales que hubieran concluido recientemente campañas militares exitosas, ^{[ 98 ]} tomó la medida ilegal de elegir a Mario en ausencia para un segundo consulado en tres años. ^{[ 99 ]} Si bien su elección no carecía de precedentes, ya que Quinto Fabio Máximo había sido elegido para consulados consecutivos ^{[ 100 ]} y no era inaudito que los cónsules fueran elegidos en ausencia , el precedente ciertamente no era reciente. ^{[ 98 ]} Sin embargo, dado que la Asamblea tenía la facultad de anular cualquier ley, simplemente dejó de lado los requisitos y nombró a Mario cónsul. ^{[ 98 ]}

Batalla contra las tribus germánicas

La decisión de reelegir a Mario como cónsul para el 102  a. C. se justificó cuando los cimbrios regresaron de Hispania y, ^{[ 109 ]} junto con otras tribus, avanzaron hacia Italia. Los teutones y sus aliados, los ambrones, debían dirigirse al sur y avanzar hacia Italia desde el oeste a lo largo de la costa; ^{[ 113 ]} los cimbrios debían intentar cruzar los Alpes hacia Italia desde el norte por el paso del Brenner ; y los tigurinos (la tribu celta aliada que había derrotado a Longino en el 107) debían cruzar los Alpes desde el noreste. ^{[ 113 ]} Los dos cónsules dividieron sus fuerzas: Mario se dirigió al oeste hacia la Galia y Catulo mantuvo el control de los Alpes italianos. ^{[ 113 ]}

En el oeste, Mario negó la batalla a los teutones y ambrones, permaneciendo dentro de un campamento fortificado y resistiendo sus intentos de asalto. Al no lograr tomar su campamento, los teutones y sus aliados avanzaron. Mario los siguió de cerca, esperando un momento oportuno para atacar. ^{[ 114 ]} Cerca de Aquae Sextiae (la actual Aix-en-Provence ), ^{[ 115 ]} una escaramuza accidental entre sirvientes del campamento romano, que buscaban agua y bañaban a los ambrones, se convirtió en una batalla espontánea entre el ejército de Mario y los ambrones en la que los romanos derrotaron a unos 30 000 ambrones. ^{[ 116 ] [ c ]} Al día siguiente, los teutones y los ambrones contraatacaron subiendo una colina contra la posición romana. Marco Claudio Marcelo flanqueó su avance con una columna de tres mil hombres, convirtiendo la batalla en una matanza: ^{[ 116 ]} las estimaciones varían entre 100 000 y 200 000 muertos o capturados. Mario envió a Manio Aquilio con un informe a Roma que decía que 37 000 romanos magníficamente entrenados habían logrado derrotar a más de 100 000 germanos en dos enfrentamientos. ^{[ 117 ]}

Quinto Lutacio Catulo, colega consular de Mario en el año 102  a. C., de quien Mario probablemente esperaba que «pasara un año infructuoso en tareas de guarnición», ^{[ 118 ]} no tuvo tanta suerte. Sufrió algunas bajas en un pequeño enfrentamiento en uno de los valles de montaña cerca de Tridentum . ^{[ 119 ]} Catulo se retiró entonces y los cimbrios entraron en el norte de Italia. ^{[ 120 ]} Los cimbrios se detuvieron en el norte de Italia para reagruparse y esperar los refuerzos previstos de los otros pasos alpinos. ^{[ 121 ]}

Poco después de que Mario venciera a los invasores occidentales en Aquae Sextiae, recibió la noticia de que había sido reelegido para su cuarto consulado consecutivo (y quinto consulado en total) como cónsul para el año 101  a. C. ^{[ 109 ]} Su colega sería su amigo Manio Aquilio. ^{[ 122 ]} Tras la elección, regresó a Roma para anunciar su victoria en Aquae Sextiae, pospuso un triunfo y marchó rápidamente hacia el norte con su ejército para unirse a Catulo, ^{[ 123 ] [ 124 ]} cuyo mando había sido prorrogado ya que el colega consular de Mario había sido enviado a sofocar una revuelta de esclavos en Sicilia. ^{[ 118 ]}

A finales de julio del 101  a. C., ^{[ 125 ]} durante un encuentro con los cimbrios, las tribus invasoras amenazaron a los romanos con el avance de los teutones y ambrones. Tras informar a los cimbrios de la destrucción de sus aliados, ambos bandos se prepararon para la batalla. ^{[ 124 ]} En la batalla subsiguiente —la batalla de Vercellae (o de la llanura de Raudine)— Roma derrotó decisivamente a los cimbrios. Tomados por sorpresa por la caballería de Sila, inmovilizados por la infantería de Catulo y flanqueados por Mario, los cimbrios fueron masacrados y los supervivientes esclavizados. ^{[ 126 ]} Más de 120 000 cimbrios perecieron. ^{[ 126 ]} Los tigurinos abandonaron sus intentos de entrar en Italia desde el noreste y regresaron a casa. ^{[ 127 ]}

Después de quince días de acción de gracias, Catulo y Mario celebraron un triunfo conjunto. ^{[ 128 ]} Plutarco informa que Mario también fue aclamado como "el tercer fundador de Roma", ^{[ 129 ]} pero esto es improbable, ya que la identificación de Camilo como segundo fundador data de después de los analistas de la época de Sila y puede ser de hecho posterior a Cicerón. ^{[ 130 ]} En la imaginación popular, fue Mario quien "merecía ser el único beneficiario de los dos triunfos otorgados por la conclusión decisiva de la guerra". ^{[ 131 ]} Al mismo tiempo, el colega consular de Mario, Manio Aquilio, derrotó la revuelta de esclavos sicilianos en la Segunda Guerra Servil. ^{[ 132 ]} Habiendo salvado a la República de la destrucción y en la cúspide de su poder político, Mario deseaba otro consulado para asegurar concesiones de tierras para sus voluntarios veteranos y para garantizar que recibiera el crédito apropiado por sus éxitos militares. ^{[ 133 ]} Mario fue debidamente reelegido como cónsul para el año 100  a. C. junto con Lucio Valerio Flaco ; ^{[ 134 ]} según Plutarco, también hizo campaña en favor de su colega para impedir que su rival Metelo Numídico obtuviera un puesto. ^{[ 135 ]}

Durante el sexto consulado de Mario (100  a. C.), Lucio Apuleo Saturnino fue tribuno de la plebe por segunda vez y abogó por reformas similares a las propuestas anteriormente por los Gracos . Saturnino, tras asesinar a uno de sus oponentes políticos al tribunado, ^{[ 134 ]} impulsó proyectos de ley que obligarían al exilio al antiguo comandante de Mario, Metelo Numídico, ^{[ 136 ]} reducirían el precio del trigo distribuido por el Estado, ^{[ 137 ]} y otorgarían tierras coloniales a los veteranos de la reciente guerra de Mario. ^{[ 138 ]} El proyecto de ley de Saturnino otorgaba tierras a todos los veteranos de las guerras cimbrias, incluidos los de los aliados italianos, lo que provocó el resentimiento de algunos plebeyos urbanos . ^{[ 139 ]}

Mario trabajó con Saturnino y el aliado de Saturnino, Glaucia, para aprobar la ley de tierras y desterrar a Metelo Numídico, ^{[ d ]} pero luego se distanció de ellos y de sus políticas más radicales. ^{[ 140 ]} Alrededor del comienzo de la temporada anual de campaña para el consulado, Mario intentó descalificar a Glaucia para que no se presentara como cónsul. ^{[ 141 ]} Debido a que otros candidatos reducirían las posibilidades de victoria de Glaucia, Saturnino y Glaucia hicieron matar a un oponente, Cayo Memio , durante las elecciones consulares del 99  a. C. ^{[ 142 ] [ 143 ]} Entonces las elecciones se retrasaron. ^{[ 144 ]} El Senado respondió al intento de Saturnino de imponer por la fuerza, mediante la candidatura de Glaucia y la inhabilitación de Mario, emitiendo un senatus consultum ultimum y, por primera vez, ordenó a los magistrados que tomaran las medidas que consideraran necesarias para poner fin a los disturbios generados por otros magistrados romanos. ^{[ 145 ]}

Después de rechazar un plan para desplegar el ejército cerca de Roma bajo el mando del procónsul Marco Antonio , Mario reunió voluntarios de la plebe urbana y sus veteranos. ^{[ 146 ]} Cortó el suministro de agua a la colina Capitolina y sometió a Saturnino a un breve pero decisivo asedio. ^{[ 147 ]} Después de que Saturnino se rindiera, Mario intentó mantener con vida a Saturnino y sus seguidores encerrándolos a salvo dentro del senado , donde esperarían ser procesados. ^{[ 148 ]} Posiblemente con el consentimiento implícito de Mario, ^{[ 149 ]} una turba enfurecida irrumpió en el edificio y, arrancando las tejas del techo y arrojándolas a los prisioneros que se encontraban abajo, linchó a los que estaban dentro. ^{[ 150 ]} Glaucia también fue sacada a rastras de una casa y asesinada. ^{[ 151 ]}

Al acceder a los deseos del Senado, Mario intentó demostrarle, a este que siempre había desconfiado de sus motivos, que era uno de ellos y no el forastero que Quinto Metelo había dicho que era en el 108  a. C. La principal preocupación de Mario siempre fue cómo mantener la estima del Senado: en palabras del erudito A. N. Sherwin-White , Mario «quería terminar sus días como vir censorius , como los demás grandes personajes ilustres entre los nuevos homines del siglo II». ^{[ 152 ]}

Este episodio en la ciudad, sin embargo, no le reportó a Mario ninguna ventaja. Tras dejar el cargo, los parientes de Metelo Numídico lo acosaron vestidos de luto por el maltrato al general, suplicando su regreso del exilio. ^{[ 143 ]} Plutarco afirma que Mario se había enemistado tanto con los senadores como con el pueblo. ^{[ 153 ]} Sin embargo, es improbable que Mario fuera abandonado por sus clientes y colegas, como también afirma Plutarco. ^{[ 154 ]} Evans nos dice que Mario entró en un semi-retiro como estadista veterano, un papel que «impidió una participación más activa en la vida pública». ^{[ 155 ]}

Tras los acontecimientos del año 100  a. C., Mario intentó en un principio oponerse al regreso de Metelo Numídico, quien había sido exiliado por Saturnino en el año 103 a. C. Sin embargo, al ver que la oposición era imposible, Mario decidió viajar al este, a Galacia, en el año 98  a. C., supuestamente para cumplir una promesa que había hecho a la diosa Magna Mater . ^{[ 156 ] [ 157 ]}

Plutarco retrata este exilio voluntario como una gran humillación para el seis veces cónsul: "considerado odioso tanto para los nobles como para el pueblo", incluso se vio obligado a abandonar su candidatura para la censura del 97. ^{[ 158 ]} Plutarco también relata que, mientras estaba en Oriente, Mario intentó incitar a Mitrídates VI del Ponto a declarar la guerra a Roma, diciéndole a Mitrídates que o se hiciera más fuerte que Roma o obedeciera sus órdenes ^{[ 159 ]} , para que el pueblo romano se viera obligado a confiar una vez más en el liderazgo militar de Mario. ^{[ 157 ]} Sin embargo, Evans descarta esta anécdota, considerándola "nada más que un rumor malicioso", quizás creado por Rutilio Rufo o Sila. ^{[ 156 ]} Otros estudiosos han argumentado que la misión fue planeada por el Senado con el apoyo del príncipe del Senado, Marco Emilio Escauro, con el propósito de investigar las campañas de Mitrídates en Capadocia sin despertar demasiadas sospechas. ^{[ 160 ]}

Sin embargo, los estudiosos han señalado que la supuesta "humillación" de Mario no pudo haber sido muy duradera. Hacia el 98-97  a. C., se le concedió el honor sin precedentes de ser elegido en ausencia para el colegio de augures sacerdotales mientras se encontraba en Asia Menor . ^{[ 159 ]} Además, la mera presencia de Mario en el juicio de Manio Aquilio en el 98  a. C., su amigo y antiguo colega como cónsul en el 101  a. C., bastó para asegurar la absolución del acusado, a pesar de que aparentemente era culpable. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Mario también actuó con éxito como único defensor de T. Matrinius en el 95  a. C., un italiano de Spoletium a quien Mario le había concedido la ciudadanía romana y que ahora estaba siendo procesado bajo una nueva ley de ciudadanía . ^{[ 163 ]}

Mientras Mario estuvo ausente en Oriente y después de su regreso, Roma disfrutó de varios años de relativa paz. Pero en el 95  a. C., Roma promulgó un decreto, la lex Licinia Mucia , que expulsaba de la ciudad a todos los residentes que no fueran ciudadanos romanos. En el 91  a. C., Marco Livio Druso fue elegido tribuno; propuso un amplio programa de reformas para apoyar a la plebe con leyes de reforma agraria y distribución de grano, otorgar la ciudadanía a los italianos para compensar la violación de los derechos de propiedad italianos por parte de la reforma agraria y ampliar el senado con ecuestres. ^{[ 164 ]} Mario parecía no tener una opinión sobre la cuestión italiana de Druso. ^{[ 165 ]} Sin embargo, después del asesinato de Druso, ^{[ 166 ]} muchos de los estados italianos se rebelaron contra Roma en la Guerra Social de 91-87  a. C., llamada así por la palabra latina para aliados, socii . ^{[ 167 ]}

En el siguiente año de campaña, Mario figura como uno de los legados principales del cónsul Publio Rutilio Lupo , ^{[ 168 ]} quien tal vez era uno de sus parientes. ^{[ 169 ]} Lupo cayó en una emboscada marsica el 11 de junio del 90  a. C. mientras cruzaba el río Toleno; Mario, al mando de un ala diferente del ejército, logró hacer retroceder al enemigo con grandes pérdidas. ^{[ 170 ]} El senado, tras la muerte de Lupo, nombró a Mario en mando conjunto con el pretor Quinto Servilio Cepión ; Cepión, sin embargo, cayó rápidamente en un acto de perfidia marsica , dejando a Mario al mando en solitario. ^{[ 171 ]} Tras tomar el mando del frente norte de la guerra, Mario avanzó enérgicamente, derrotando a los marsicos con la ayuda de su antiguo legado Sila en terreno montañoso al sur del lago Fucino ; Herio Asinio , pretor de los marrucinos , fue uno de los caídos. ^{[ 172 ]} Según Plutarco, Mario entró entonces en un estado de inacción y se negó a perseguir —probablemente porque no confiaba en sus hombres—, lo que llevó a Popedio Silón a desafiarlo: «Así que, si eres tan buen general, Mario, ¿por qué no bajas [de tus fortificaciones] y luchas?». A esto Mario replicó: «Bueno, si te crees un buen general, ¿por qué no intentas demostrarlo?». ^{[ 173 ]}

Al año siguiente, Mario fue relevado por Lucio Porcio Catón , uno de los cónsules, y excluido del mando. No se sabe con certeza por qué no se le asignó otro mando: «su edad debería haber sido compensada por su experiencia». ^{[ 174 ]} Es posible que Mario hubiera renunciado al mando por enfermedad o que hubiera sido relevado por considerarse que su agresividad era insuficiente. ^{[ 175 ]} La guerra fue sumamente encarnizada, pero llegó a su fin en los años siguientes, cuando los romanos promulgaron la lex Julia en el 90  a. C., otorgando la ciudadanía a todos los aliados que fueran leales o que, de otro modo, depusieran las armas de inmediato. ^{[ 176 ]} Los esfuerzos de Mario en el conflicto le reportaron pocos honores, aunque sirvió en un puesto de alto rango y obtuvo al menos algunas victorias. Con toda probabilidad, esta experiencia reavivó su deseo de obtener más mandos y gloria, impulsándolo a buscar el mando en Oriente. ^{[ 177 ]}

Durante la Guerra Social, uno de los clientes y amigos de Mario, Manio Aquilio, aparentemente alentó a los reinos de Nicomedia y Bitinia a invadir el Ponto . ^{[ 178 ]} En respuesta, el rey Mitrídates del Ponto invadió ambos reinos, así como las posesiones romanas en Asia (en la actual Turquía occidental). ^{[ 179 ]} Tras derrotar a las escasas fuerzas de las que disponía Aquilio, Mitrídates cruzó el Bósforo y Aquilio se retiró a Lesbos . ^{[ 179 ]} Concluida la Guerra Social y ante la perspectiva de una conquista gloriosa y fabulosamente rica, hubo una importante competencia en las elecciones consulares del 88  a. C. Finalmente, Lucio Cornelio Sila fue elegido cónsul y recibió el mando del ejército enviado al Ponto. ^{[ 180 ]}

Tras conocerse las acciones de Mitrídates en Roma, Mario pudo haber considerado un séptimo mandato como cónsul. ^{[ 179 ]} Un tribuno, Publio Sulpicio Rufo , también trabajaba en propuestas para distribuir a los nuevos ciudadanos italianos en las treinta y cinco tribus con derecho a voto. Es probable que Mario fuera quien más impulsara esta iniciativa, a la vez que se posicionaba para un séptimo consulado y, junto con las demás reformas electorales de Sulpicio, para consolidar una base política duradera. ^{[ 181 ]} Las propuestas de Sulpicio provocaron un gran revuelo en el foro, lo que derivó en un motín en el que el cónsul, Sila, se vio obligado a refugiarse en casa de Mario, donde se llegó a un compromiso que permitió la aprobación del proyecto de ley electoral y que Sila se preparara para viajar al este. ^{[ 182 ]}

Después de que Sila abandonara Roma para preparar la partida de su ejército en Nola hacia el este, Sulpicio hizo que sus medidas se convirtieran en ley y añadió una cláusula que, de manera sin precedentes, designaba a Mario —ahora un ciudadano particular sin cargo alguno en la República ^{[ 183 ]} — al mando en el Ponto. ^{[ 184 ]} Mario envió entonces a dos de sus legados para que tomaran el mando de Sila. ^{[ 185 ]} Estas acciones fueron imprudentes: Evans señala que «el ingenio político de Mario parece haberlo abandonado» y califica sus acciones de temerarias. ^{[ 182 ]} Sila se negó a renunciar a su puesto, a pesar de que todos sus subordinados, excepto uno, se oponían a su curso de acción. ^{[ 186 ]} Tras asesinar a los legados de Mario, Sila reunió a sus tropas bajo su estandarte personal y les pidió que lo defendieran de los insultos de la facción mariana. ^{[ 187 ]} Las fuentes antiguas dicen que los soldados de Sila juraron lealtad porque temían que los retuvieran en Italia mientras Mario reclutaba tropas de sus propios veteranos, quienes luego saquearían grandes riquezas. ^{[ 188 ] [ 187 ]} La facción de Mario envió dos tribunos a las legiones de Sila en el este de Italia, pero los tribunos fueron asesinados rápidamente por las tropas de Sila. ^{[ 187 ]}

Sila ordenó entonces a sus tropas que iniciaran una marcha lenta sobre Roma . ^{[ 185 ]} Este fue un acontecimiento trascendental, imprevisto por Mario, ya que ningún ejército romano había marchado jamás sobre Roma: estaba prohibido por ley y antigua tradición. Una vez que se hizo evidente que Sila iba a desafiar la ley y tomar Roma por la fuerza, Mario intentó organizar una defensa de la ciudad con gladiadores . Como era de esperar, la fuerza improvisada de Mario no pudo hacer frente a las legiones de Sila. ^{[ 189 ]} Mario fue derrotado y huyó de la ciudad. Escapó por poco de la captura y la muerte en varias ocasiones y finalmente encontró refugio con sus veteranos en África. ^{[ 190 ]} Sila y sus partidarios en el Senado proscribieron a doce hombres y dictaron sentencia de muerte contra Mario, su hijo Sulpicio y algunos otros aliados. ^{[ 191 ] [ 192 ]} Sulpicio fue ejecutado, pero, según Plutarco, muchos romanos desaprobaron las acciones de Sila. ^{[ 193 ]}

Algunos opositores a Sila fueron elegidos para cargos públicos en el 87  a. C.: Gneo Octavio , partidario de Sila, y Lucio Cornelio Cinna , partidario de Mario y miembro de la familia de Sila, ^{[ 194 ]} fueron elegidos cónsules, ya que Sila quería demostrar su lealtad republicana . ^{[ 194 ]} A pesar de ello, Sila fue confirmado nuevamente como comandante de la campaña contra Mitrídates , por lo que sacó sus legiones de Roma y marchó hacia el este para la guerra. ^{[ 195 ]}

Mientras Sila estaba en campaña en Grecia, estallaron enfrentamientos entre los partidarios conservadores de Sila, liderados por Octavio, y los partidarios populares de Cinna por el derecho al voto de los italianos. ^{[ 196 ]} Cuando Cinna se vio obligado a huir de la ciudad por las bandas de Octavio, logró reunir un importante apoyo italiano: unas 10 legiones, incluyendo a los samnitas . ^{[ 197 ]} Mario, junto con su hijo, regresó del exilio en África a Etruria con un ejército que había formado allí, y se pusieron bajo el mando de Cinna para derrocar a Octavio. ^{[ 198 ]} Mario exigió a los tribunos que levantaran su destierro mediante una ley. ^{[ 199 ]} El ejército de Cinna, muy superior en número, obligó al Senado a abrir las puertas de la ciudad. ^{[ 200 ]}

Entraron en Roma y comenzaron a purgar a varios de sus oponentes, incluido Octavio. ^{[ 200 ]} Sus cabezas fueron exhibidas en el Foro. Catorce de las víctimas, incluidos seis ex cónsules, fueron individuos notables: ^{[ 201 ] [ 202 ]} Lucio Licinio Craso (hermano mayor del triunviro ), Cayo Atilio Serrano , Marco Antonio , Lucio Julio César , su hermano César Estrabón, Quinto Mucio Escévola el Augur, Publio Cornelio Léntulo, Cayo Nemociro, Cayo Baebio y Octavio Ruso. ^{[ 203 ]} Varios de los que fueron blanco de la purga no fueron asesinados inmediatamente: se organizaron juicios farsa antes de que las víctimas se suicidaran. ^{[ 201 ]} Mario y Cinna también declararon a Sila enemigo del Estado y lo despojaron de su mando proconsular en Oriente. ^{[ 201 ]}

Si bien Mario y Cinna fueron responsables de las muertes y de las picas con cabeza en el foro, es improbable que Mario y sus hombres mataran a todos a su paso, como relata Dión Casio y Plutarco. ^{[ 204 ]} Lo más probable es que los asesinatos sirvieran para aterrorizar a la oposición política. ^{[ 205 ]} Con los competidores debidamente asustados, se celebraron elecciones simuladas para el 86  a. C., ^{[ e ]} en las que Mario y Cinna fueron elegidos irregularmente por los comitia centuriata . ^{[ 206 ]} A las dos semanas de asumir el consulado por séptima vez, Mario murió. ^{[ 207 ] [ 208 ]}

Plutarco relata varias opiniones sobre el final de Mario: una, de Posidonio , sostiene que Mario contrajo pleuresía ; Cayo Pisón afirma que Mario paseaba con sus amigos y les comentaba todos sus logros, añadiendo que ningún hombre inteligente debería dejarse a merced del destino. ^{[ 209 ]} Plutarco relata luego, de forma anónima, que Mario, presa de un arrebato de pasión en el que anunció delirantemente que estaba al mando de la Guerra Mitridática, comenzó a actuar como lo habría hecho en el campo de batalla; finalmente, Plutarco relata que, siempre ambicioso, Mario lamentó en su lecho de muerte no haber alcanzado todo su potencial, a pesar de haber amasado una gran fortuna y haber sido elegido cónsul más veces que nadie antes que él. ^{[ 210 ]}

Tras su muerte, Lucio Valerio Flaco , otro patricio como Cinna, fue elegido como único candidato para suceder a Mario como cónsul; ^{[ 211 ]} Flaco fue enviado inmediatamente con dos legiones a luchar contra Mitrídates junto a (pero no con) Sila. ^{[ 212 ]} Si bien a veces se culpa a Mario de las purgas, su muerte repentina probablemente se utilizó para desviar la culpa, evitando un cambio real de política. ^{[ 201 ]} Cinna y uno de sus colegas consulares posteriores, Carbo , liderarían su facción en la guerra civil , que continuó hasta su derrota (y la del hijo de Mario) por el ejército de Sila, lo que finalmente permitió a Sila proclamarse dictador. ^{[ 213 ]}

En las narrativas de Plutarco y Salustio, las reformas de Mario al proceso de reclutamiento de las legiones romanas son duramente criticadas por crear una soldadesca totalmente leal a sus generales y supeditada a su benevolencia o a su capacidad para obtener el pago del Estado. ^{[ 222 ]} Sin embargo, Evans argumenta que este desarrollo no surgió de Mario, y que probablemente se concibió inicialmente como una medida temporal para hacer frente a las extraordinarias amenazas de Numidia y las tribus cimbrias. ^{[ 219 ]} Además, los ejércitos de la República tardía eran en general similares a los de la República media. ^{[ 223 ] [ 224 ]}

La disposición de los soldados a matar a sus compatriotas romanos cambió después de la Guerra Social: «Si el ejército de Sila no hubiera estado dispuesto a marchar sobre Roma... entonces el resultado obviamente habría sido completamente diferente, sin importar cuán ambiciosos fueran Mario o Sila». ^{[ 225 ]} La Guerra Social tuvo el efecto relacionado de quebrar la legitimidad del gobierno romano. ^{[ 226 ]} Lintott, en la Cambridge Ancient History , escribe de manera similar que «los ejércitos romanos solo debían usarse para la guerra civil después de que sus escrúpulos se hubieran ahogado en un baño de sangre luchando contra sus propios aliados italianos... bien podría argumentarse que la guerra civil creó al soldado egoísta y sin principios». ^{[ 61 ]}

Sin embargo, la promesa de tierras tras el servicio militar tuvo repercusiones políticas: la decisión de movilizar a los proletarios no se sentiría plenamente hasta el momento de la retirada de las tropas. A medida que el botín de guerra se volvía cada vez más insuficiente como compensación para los soldados —ya que no garantizaba un flujo de ingresos a largo plazo—, se generalizó la práctica de asignar tierras (generalmente en el extranjero) para la fundación de colonias de veteranos. ^{[ 227 ]} No obstante, la agitación política por las bonificaciones de tierras para veteranos en el siglo I a. C. es exagerada: los soldados, tanto en el período mariano como en el postmariano, regresaron a casa pacíficamente cuando sus demandas de tierras no se satisficieron de inmediato. Además, durante el período postmariano, la distribución de tierras fue esporádica y los voluntarios fueron reclutados sin promesas ni expectativas razonables de tierras al ser dados de baja. ^{[ 228 ]} No fue hasta la segunda mitad del siglo I  a. C. que las demandas de tierras de los veteranos se convirtieron en una expectativa, que posteriormente fue satisfecha por el Segundo Triunvirato . ^{[ 229 ]}

El uso reiterado que Mario hizo de las Asambleas para anular las órdenes senatoriales tuvo importantes efectos negativos en la estabilidad del estado. ^{[ 230 ]} El senado generalmente utilizaba el sorteo para elegir a los generales para los puestos de mando, eliminando así el conflicto de intereses entre los cónsules. ^{[ 230 ]} El uso que Mario hizo de las Asambleas para destituir a Metelo del mando en Numidia supuso el fin del gobierno colectivo en asuntos exteriores. ^{[ 222 ]} En años posteriores, el uso de la plebiscita se convirtió en el principal medio por el cual se otorgaban mandos a otros generales, lo que aumentó las rivalidades personales y disminuyó la capacidad de gobernar el estado. ^{[ 231 ]} La magnitud de las recompensas obtenidas al manipular las Asambleas resultó irresistible para las futuras generaciones de políticos ambiciosos. ^{[ 219 ]}

El uso similar de las Asambleas en un intento de reemplazar a Sila con Mario para la Guerra Mitridática no tenía precedentes, ya que nunca antes se habían aprobado leyes para conferir mandos a alguien que carecía de cualquier título oficial en el estado. ^{[ 232 ]} La estrategia legal de Mario fracasó estrepitosamente porque no previó la reacción de Sila de marchar sobre la ciudad para proteger su mando: ^{[ 207 ]}

Era evidente que se esperaba que el proyecto de ley de Sulpicio y la inviolabilidad de la ley, aun cuando se abusara mucho de ella, se obedecieran sin cuestionamientos... El rechazo imprevisto de Sila a la voluntad «popular», que seguramente creyó que era de legalidad ambigua, se produjo desde una posición de gran poder, ya que tenía los medios y la oportunidad de imponer su voluntad en la situación. ^{[ 233 ]}

Si bien la violencia política se había normalizado cada vez más a lo largo de la República media y tardía, comenzando con el asesinato de los hermanos Graco, la aprobación del senatus consultum ultimum contra Saturnino y Glaucia durante el sexto consulado de Mario sentó un precedente que justificaba el uso de la fuerza contra otros magistrados. Antes de los sucesos del año 100  a. C., tales decretos solo se habían dictado contra ciudadanos particulares. Incluso si esos magistrados eran sediciosos, sus muertes en el senado socavaron la legitimidad senatorial y dificultaron la gobernabilidad efectiva del Senado. ^{[ 227 ]}

Además, los intentos de Mario por socavar el mando de Sila al comienzo de la Primera Guerra Mitridática ampliaron enormemente el alcance de esa violencia. Ya no se limitarían a enfrentamientos entre turbas en las calles de Roma. Ya no se perseguirían rencores personales mediante meros procesos políticos en los tribunales: ^{[ g ]} los enemigos políticos serían asesinados. ^{[ 215 ] [ h ]} El uso de las asambleas erosionó el control senatorial que, junto con la decisión de Sila de marchar sobre Roma, creó una inestabilidad significativa y prolongada, que solo se resolvió con la destrucción de la forma republicana de gobierno y la transición al Imperio . ^{[ 234 ]}

La siguiente tabla proviene de Broughton 1952 , pág. 589 .