Margaret Anna Cusack

Margaret Anna Cusack (en religión, Mary Francis Clare Cusack ; 6 de mayo de 1829 - 5 de junio de 1899), también conocida como Madre Margaret y la monja de Kenmare , fue una exmonja católica irlandesa que fundó las Hermanas de San José de la Paz antes de regresar al anglicanismo (la fe de su juventud). Vivió en Irlanda, Inglaterra y Estados Unidos.

Para 1870, más de 200.000 ejemplares de sus obras, que abarcaban desde biografías de santos hasta panfletos sobre temas sociales, habían circulado por todo el mundo. Los beneficios se destinaron a las víctimas de la hambruna de 1879 y a alimentar a los pobres. Figura independiente y controvertida, Cusack era una ferviente nacionalista irlandesa, a menudo en desacuerdo con la jerarquía eclesiástica.

Margaret Anna Cusack nació en Coolock , condado de Dublín, en el seno de una familia de la nobleza anglicana . ^{[ 2 ]} Sus padres fueron Samuel y Sara Stoney Cusack. Su padre era médico. Cuando era adolescente, sus padres se separaron y ella, su madre y su hermano Samuel se fueron a vivir con su tía abuela en Exeter , Devon, donde Margaret asistió a un internado.

Influenciada por el Movimiento de Oxford y motivada por la repentina muerte de su prometido, Charles Holmes, en 1852 ingresó en un convento de monjas anglicanas puseyitas . Sin embargo, decepcionada por no haber sido enviada a la Guerra de Crimea , en 1858 se convirtió al catolicismo y se unió a las Clarisas de Newry , condado de Down , una comunidad de monjas franciscanas que educaban a niñas pobres. Adoptó el nombre de Hermana Francis Clare. En 1861 fue enviada con un pequeño grupo de monjas, lideradas por Mary O'Hagan, a Kenmare, condado de Kerry , entonces una de las zonas más pobres de Irlanda, para establecer un convento de Clarisas. ^{[ 3 ]}

Escribió 35 libros, entre ellos numerosos textos populares, piadosos y sentimentales sobre devociones privadas (como « Consejos de una monja a sus muchachas »), poemas, historia irlandesa y biografías. Fundó Kenmare Publications, ^{[ 4 ]} a través de la cual se publicaron 200 000 ejemplares de sus obras en menos de diez años. Contaba con dos secretarias a tiempo completo para su correspondencia y escribía cartas sobre causas irlandesas en la prensa irlandesa, estadounidense y canadiense.

En el año de la hambruna de 1871, recaudó y distribuyó 15.000 libras esterlinas en un fondo de ayuda para damnificados. Arremetió públicamente contra los terratenientes de la región, en particular contra Lord Lansdowne , propietario de las tierras alrededor de Kenmare , y su agente local. Fue una nacionalista irlandesa declarada, y publicó * The Patriot's History of Ireland * en 1869, aunque posteriormente negó estar asociada con la Ladies' Land League . En 1872 publicó un relato de la vida de Daniel O'Connell , *The Liberator: His Life and Times, Political, Social, and Religious* . Tras recibir amenazas de muerte al publicarse su libro sobre el abuso de los arrendatarios en las fincas de Landsdowne y Kenmare en Kerry, ^{[ 5 ]} "se fugó de su convento [de Kenmare] en una supuesta visita a Knock el 16 de noviembre de 1881". ^{[ 6 ]}

Sus órdenes de traslado indicaban que debía regresar a Newry, pero se mudó a Mayo, donde estaba decidida a construir un convento en Knock. Cusack ha sido descrita como "una extremista temperamental", "excéntrica y rebelde", "apasionada y difícil, constantemente en desacuerdo con sus superiores eclesiásticos", quien fue "una ferviente creyente desde temprana edad en la aparición de la Virgen María en Knock". ^{[ 7 ]} Sus contemporáneas más jóvenes en el convento la recordaban como "furiosa cuando se la molestaba y capaz de realizar ataques físicos", como arrancarles los velos. ^{[ 8 ]}

En 1880 publicó el panfleto La aparición en Knock; con las declaraciones de los testigos examinados por la Comisión Eclesiástica nombrada por Su Gracia el Arzobispo de Tuam y la conversión de una joven protestante por una visión de la Santísima Virgen .

En 1936, el arzobispo Thomas Gilmartin de Tuam estableció una segunda Comisión de Investigación. Dado que se suponía que la mayoría de los documentos de los primeros años en Knock se habían perdido, la comisión se vio obligada a basarse en informes de prensa y obras devocionales impresas en la década de 1880, que presentaban el culto en desarrollo de forma positiva, y en entrevistas con Patrick Byrne y Mary Byrne O'Connell , los últimos testigos supervivientes. El cardenal Hayes , arzobispo de Nueva York, designó un tribunal especial para examinar a John Curry, quien residía allí. ^{[ 9 ]}

En 1995, mientras realizaba una investigación en Washington , entre los papeles de Cusack, John J. White encontró una caja grande marcada como "documentos previos a la fundación". "La caja contenía las declaraciones originales, sin editar, de varios de los testigos del 21 de agosto de 1879, el manuscrito original del relato del párroco sobre las curaciones, declaraciones y testimonios tomados de testigos en 1880, y cientos de otros documentos y cartas de personas que buscaban o reclamaban curaciones por intercesión de Nuestra Señora de Knock". ^{[ 5 ]}

Si bien existen numerosos santuarios locales en toda Irlanda, Cusack se unió al canónigo Ulick Bourke y a Timothy Daniel Sullivan para promover Knock como un lugar nacional de peregrinación mariana. Según John J. White, profesor de historia en la Universidad de Dayton, las peregrinaciones a Knock y la Liga Agraria se desarrollaron simultáneamente y en paralelo. Ambas involucraron a muchas de las mismas personas y emplearon métodos similares de popularización y promoción. «Los documentos de Cusack muestran cuántas figuras, desde nacionalistas moderados hasta miembros de la Liga Agraria y fenianos, participaron activamente en Knock». ^{[ 5 ]} Aunque se consideraba que Cusack estaba asociada con la Liga Agraria, ella misma afirmó que no lo estaba y que no aprobaba completamente el movimiento. ^{[ 6 ]}

Después de que ella afirmara que la Virgen le había hablado, y al parecer volverse difícil de tratar, surgieron problemas con el sacerdote local y el arzobispo. ^{[ 4 ]} Cusack planeaba establecer una escuela de capacitación para mujeres jóvenes que pretendían emigrar para que tuvieran algunas habilidades laborales cuando llegaran a América. Los sentimientos del arzobispo de Tuam sobre el asunto eran algo ambiguos. Si bien apoyaba una escuela de capacitación para mujeres jóvenes, no deseaba fomentar la emigración: «Hay espacio de sobra para toda nuestra gente en casa, si las cosas se administraran bien...» ^{[ 10 ]} No obstante, como ella señaló que la gente emigraría de todos modos, él accedió a apoyar el plan.

El arzobispo McEvilly le concedió permiso para establecer un convento en Knock. Sin embargo, el arzobispo quería que estableciera una comunidad de Clarisas, mientras que ella pretendía fundar una comunidad completamente nueva llamada Hermanas de San José de la Paz . Cusack creía que las Clarisas habían sido traídas a Kenmare en lugar de las Hermanas de la Presentación por razones políticas, ^{[ 11 ]} una afirmación que la biógrafa Philomena McCarthy refutó y atribuyó a una mente perturbada. ^{[ 12 ]} Cusack se impacientó ante la negativa del arzobispo a escuchar sus consejos y lo consideró un obstruccionista. Abandonó Knock en 1883 llevándose la mayoría de los registros sobre las apariciones, así como los fondos prometidos para la construcción de un nuevo convento, lo que provocó un escándalo internacional. ^{[ 5 ]} Dejó a las Clarisas de Kenmare y se fue a Inglaterra.

En 1884, durante una audiencia con el Papa León XIII para solicitar su apoyo, Cusack obtuvo permiso para una dispensa que le permitiera abandonar la orden de las Clarisas y fundó una nueva congregación, las Hermanas de San José de la Paz , destinada al establecimiento y cuidado de hogares para niñas sin familia, donde se les enseñaría el servicio doméstico y se les inculcarían hábitos morales. ^{[ 13 ]}

Abrió la primera casa de la nueva orden en Nottingham , Inglaterra, y en 1885, una casa similar en Jersey City, Nueva Jersey , la primera fundación de las Hermanas de San José de la Paz en los Estados Unidos. Abrió un albergue para niñas inmigrantes irlandesas en Englewood Cliffs, Nueva Jersey. ^{[ 13 ]} Las ganancias de sus escritos más notables —Vidas de santos irlandeses e Historia ilustrada de Irlanda— sustentaron su convento. A partir de 2014La congregación que fundó tenía comunidades en Gran Bretaña, Canadá, Haití, Irlanda y Estados Unidos.

En Newark, volvió a entrar en polémica con la jerarquía católica local, esta vez por cuestiones como la financiación y su apoyo público a un sacerdote suspendido. ^{[ 4 ]} Escribió un panfleto de 176 páginas titulado « La cuestión de hoy: lucha contra la pobreza y progreso, trabajo y capital ». En él, defendió al padre Edward McGlynn , un ferviente defensor de las ideas políticas y económicas de Henry George , que algunos consideraban rozando el socialismo.

El arzobispo Michael Corrigan de Nueva York consideró el panfleto de Cusack un ataque a la autoridad de la Iglesia y exigió una disculpa. Ella intentó detener su publicación, pero no lo logró. ^{[ 14 ]} Su participación en una campaña política en la ciudad de Nueva York también generó mucha controversia. ^{[ 15 ]} Cusack renunció como superiora de su orden en 1888 y nombró a su leal amiga Honoria Gaffney como nueva líder, confirmada por una elección posterior. ^{[ 16 ]}

Cusack regresó a la Comunión Anglicana y publicó The Nun of Kenmare: An Autobiography , también en 1888. ^{[ 17 ]} Posteriormente dio conferencias y escribió varios libros anticatólicos: The Black Pope: History of the Jesuits , ^{[ 18 ]} What Rome Teaches (1892) y Revolution and War, the secret conspiracy of the Jesuits in Great Britain (publicado póstumamente, 1910).

Cusack falleció el 5 de junio de 1899, a los 70 años, y fue enterrado en un cementerio reservado para la Iglesia de Inglaterra en Leamington Spa , Warwickshire, Inglaterra.

Cusack cayó en el olvido durante mucho tiempo, hasta que, como resultado del Concilio Vaticano II , se alentó a las órdenes religiosas a revisar sus raíces y la intención de sus fundadores. Desde entonces, se han realizado varios estudios sobre Cusack, como *The Nun of Kenmare: The True Facts* de la hermana Philomena McCarthy . ^{[ 6 ]} Con el redescubrimiento de la vida y la época de Cusack, se la ha aclamado como feminista o no, ^{[ 4 ] [ 19 ]} y como una reformadora social adelantada a su tiempo.

En 1868, se publicó la obra de Cusack, Una historia ilustrada de Irlanda, con ilustraciones de Henry Doyle, donde, en un extenso prefacio, escribe:

Creo que en Inglaterra hay hombres honestos y honorables que se horrorizarían si comprendieran plenamente las injusticias a las que Irlanda ha estado y sigue estando sometida. Creo que la mayoría de los ingleses no tienen la menor idea de cómo se oprime al arrendatario irlandés, no por individuos , pues en Irlanda hay muchos terratenientes que se dedican a sus arrendatarios, sino por un sistema. ^{[ 20 ]}

Entre sus novelas se encuentran Ned Rusheen, o ¿Quién disparó primero? (1871) y La elección de Tim O'Halloran (1877). En 1872 escribió Honehurst Rectory , donde ridiculizaba al Dr. Pusey y a los demás fundadores de la orden puseyita. Ese mismo año, la edición completa de su Vida de San Patricio se quemó en un incendio en su oficina editorial.

Publicó Consejos para chicas irlandesas en América (1872), que trata principalmente de consejos y sugerencias relacionados con la profesión del servicio doméstico. Cusack compartía las opiniones predominantes de la época sobre las capacidades físicas e intelectuales de las mujeres. ^{[ 4 ]} En 1874 escribió El trabajo de las mujeres en la sociedad moderna , ^{[ 14 ]} en el que exhortaba a las mujeres a que su principal influencia se ejerciera como buenas madres cristianas. Reconoció y apoyó las distinciones de clase de su época. ^{[ 21 ]}

Norman Vance ve a Cusack como quien tendió un puente entre el anticuarianismo católico del siglo XVIII y el nacionalismo cultural del Renacimiento Literario. Describe su obra de 1877, Una historia de la nación irlandesa, como «extraña pero impresionantemente erudita y detallada». ^{[ 7 ]} En 1878 apareció The Trias Thaumaturga; o, Tres santos milagrosos de Irlanda , que narra las vidas de los santos Patricio , Columba y Brígida .

Publicó Canciones e himnos para niños del claustro en 1881 y escribió poesía. Publicó más de cincuenta obras, entre las que destacan Historia de Irlanda para estudiantes ; Vidas de Daniel O'Connell, San Patricio, San Columba y Santa Brígida ; El camino del peregrino al cielo ; Jesús y Jerusalén ; y El libro de los bienaventurados . Sus dos autobiografías son La monja de Kenmare (1888) ^{[ 17 ]} y La historia de mi vida (1893).

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )

• Obras de Mary Frances Cusack en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Margaret Anna Cusack en el Archivo de Internet
• Biografía de la hermana Margaret Anna Cusack
• Biografía de la hermana Margaret Anna Cusack
• Fragmento de El trabajo de las mujeres en la sociedad moderna.
• "Mary Cusack (1829-1899)" en Ricorso