Provincia de Milne Bay

Milne Bay es una provincia de Papúa Nueva Guinea . Su capital es Alotau . La provincia abarca 14 345 ^km²  de tierra y 252 990 km² de ^mar . Dentro de la provincia hay más de 600 islas, de las cuales unas 160 están habitadas. La provincia tiene aproximadamente 412 158 habitantes, que hablan alrededor de 48 idiomas, la mayoría pertenecientes a la rama malayo-polinesia oriental de la familia de lenguas austronesias . Económicamente, la provincia depende del turismo, la palma aceitera y la minería de oro en la isla de Misima; además de estas grandes industrias, existen numerosos proyectos de cultivo a pequeña escala en aldeas, dedicados al cultivo de cacao y copra . La batalla de Milne Bay, durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar en la provincia. 

Culturalmente, la región de Milne Bay a veces se conoce como Massim , término que proviene del nombre de la isla Misima . ^{[ 2 ]} Las sociedades Massim se caracterizan generalmente por la descendencia matrilineal , elaboradas secuencias funerarias y complejos sistemas de intercambio ritual, incluido el anillo Kula . De un grupo de islas a otro, e incluso entre islas cercanas, la cultura local varía notablemente. Lo que es socialmente aceptable en una isla puede no serlo en otra.

La provincia de Milne Bay se convirtió en una base importante durante la Segunda Guerra Mundial . Las Fuerzas Armadas Australianas operaron la base HMAS Ladava, que ganó la Batalla de Milne Bay en 1942. La Armada de los Estados Unidos construyó una gran base en la provincia de Milne Bay, la Base Naval de Milne Bay . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Los arrecifes de coral de la bahía de Milne se encuentran entre los más biodiversos del mundo y, por ello, atraen la atención tanto de operadores de buceo como de grupos conservacionistas. Las islas D'Entrecasteaux aún presentan actividad volcánica, especialmente en los alrededores de las islas Dobu y Fergusson.

Las aguas desde el grupo de islas Amphlett hasta las islas Trobriand están mal cartografiadas y, por lo tanto, rara vez son visitadas por turistas o yates de paso. Por otro lado, el archipiélago de Louissiade es una escala para yates que viajan alrededor del mundo y para aquellos que visitan desde Australia. Sin embargo, la zona recibe pocos turistas en general. La mina de oro de Misima ya no está operativa; la extracción allí finalizó en 2001, aunque el procesamiento de las reservas continuó hasta 2004. Durante su vida útil, Misima produjo más de 3,7 millones de onzas de oro y 18 millones de onzas de plata. Las operaciones ahora se centran principalmente en los requisitos de cierre de la mina y la rehabilitación ambiental. También se están realizando prospecciones en la isla Woodlark y en Mwatebu, en la isla Normanby .

A principios del siglo XX, los habitantes de Milne Bay vivían en pequeñas aldeas , dominadas por clanes . La mayoría de los clanes estaban formados por parientes, con la integración de personas adoptadas y de individuos que se casaban con miembros de otros clanes. La reubicación de las aldeas era común, y una, dos o tres aldeas podían unirse y reubicarse juntas. La cultura era matrilineal . Cada clan tenía un animal totémico que identificaba como propio. Los tótems incluían serpientes, un lagarto, un pez o un ave. Un clan, el clan Tubetube, tenía un tótem no animal, sino vegetal. La serpiente era considerada uno de los tótems más poderosos, al igual que el ave. Era común preguntar "¿cuál es tu ave?" en referencia al clan al que pertenecía alguien. ^{[ 2 ]} Los clanes no construían santuarios para representar a sus tótems, y la gente no creía tener un poder o influencia especial sobre los animales que los representaban. En 1904, la gente mantenía ocasionalmente como mascotas a las criaturas que representaban a sus clanes, las cuales podrían haber sido introducidas por los europeos. Las criaturas totémicas con forma de ave no se consideran alimento. ^{[ 6 ]}

Históricamente, los miembros de la comunidad practicaban la exogamia , que protegía a los miembros del clan de tener relaciones sexuales con miembros del mismo clan. ^{[ 6 ]}

Históricamente, la talla de madera ha sido un arte importante en la zona de Milne Bay. ^{[ 7 ]} Los habitantes de Milne Bay fabricaban canoas llamadas waga . Cuando Charles Gabriel Seligman visitó la zona en 1904, describió la waga como un elemento fundamental en la vida del distrito y un arte decorativo que alcanzaba su máxima expresión en las tallas de los ornamentos de las proas . También observó que utilizaban diseños similares en calabazas de tilo. ^{[ 2 ]}

La cestería también era común, y las cestas llamadas sinapopo eran particularmente representativas de la riqueza en la región, hasta el punto de que se enterraban con sus dueños tras su muerte. La cerámica también era común, especialmente entre los Tubetube, los Ware y otras tribus. Las azuelas y las hachas también eran comunes, tanto para fines funcionales como ceremoniales. Los habitantes de la isla Woodlark eran conocidos por sus hachas. Las lanzas y las flechas también se usaban como armas. ^{[ 7 ]}

La provincia estuvo gobernada por una administración provincial descentralizada, encabezada por un Primer Ministro, desde 1978 hasta 1995. Tras las reformas que entraron en vigor ese año, el gobierno nacional retomó algunas competencias y el cargo de Primer Ministro fue sustituido por el de Gobernador, que ocuparía el ganador del escaño provincial en el Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La provincia y cada distrito están representados por un miembro del Parlamento Nacional . Hay una circunscripción electoral provincial y cada distrito es una circunscripción abierta.

El libro de Miriam Kahn, Always Hungry Never Greedy: food and the expression of gender in a Melanesian society (Siempre hambrientos, nunca codiciosos: la comida y la expresión de género en una sociedad melanesia), está ambientado en un pueblo de Milne Bay.

• Estrecho de Ward Hunt
• Arrecifes Dart

• Artes de Milne Bay y las Islas Trobriand en Colecciones Globales , 30 de julio de 2025, Artes de los Ancestros
• Colección de Edwin Cook y Susan Pflanz Cook, procedente de los documentos de Edwin Cook. MSS 187. Colecciones Especiales y Archivos, UC San Diego.
• Gerald R. Allen; Jeff P. Kinch; Sheila A. McKenna; Pamela Seeto, eds. (2003). Evaluación rápida de la biodiversidad marina de la provincia de Milne Bay, Papúa Nueva Guinea—Estudio II (2000) . Conservation International. ISBN 1-881173-68-2.
• "Estrategia y procedimiento operativo estándar para la gestión del riesgo de desastres provinciales 2020-2030" (PDF) . Provincia de Milne Bay.