Maurice Lucas

Maurice "Luke" Lucas (18 de febrero de 1952 - 31 de octubre de 2010) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó en la American Basketball Association (ABA) y la National Basketball Association (NBA). ^{[ 1 ]} Fue cuatro veces All-Star de la NBA y ganó un campeonato de la NBA con los Portland Trail Blazers en 1977. Fue nombrado miembro del Equipo de Todos los Tiempos de la ABA .

Lucas jugó baloncesto universitario para los Marquette Warriors . Comenzó su carrera profesional con dos años en la ABA con los Spirits of St. Louis y los Kentucky Colonels . Luego jugó 12 temporadas en la NBA con los Trail Blazers, New Jersey Nets , New York Knickerbockers , Phoenix Suns , Los Angeles Lakers y Seattle SuperSonics . Como ala-pívot titular del equipo campeón de los Trail Blazers en la temporada 1976-77 , fue apodado " el Ejecutor " debido a su rol principal en la cancha, que quedó mejor ejemplificado en el segundo partido de las Finales de la NBA de esa temporada .

Durante su trayectoria profesional, organizó eventos deportivos con celebridades para concienciar y recaudar fondos para la atención médica infantil en el Legacy Emanuel Medical Center , donde su hija recibió tratamiento cuando era bebé. La Fundación Maurice Lucas, establecida en 2010 en Tigard, Oregón, continúa su legado de apoyo a la salud infantil y a los programas para jóvenes. ^{[ 2 ]}

Lucas jugó baloncesto universitario para el entrenador Al McGuire con los entonces Marquette Warriors durante dos años, llevándolos al partido del campeonato de la NCAA en 1974. En el partido de semifinales nacionales, Lucas lideró a Marquette a una victoria de 64-51 sobre Kansas con totales de 18 puntos, 14 rebotes y 4 bloqueos, los mejores del partido. ^{[ 3 ]} Marquette perdió el partido por el título ante North Carolina State 76-64, mientras que Lucas jugó los 40 minutos completos del partido, liderando a su equipo con 21 puntos y 13 rebotes.

En 1973, los Carolina Cougars de la American Basketball Association (ABA) obtuvieron los derechos de Lucas en la primera ronda del draft de la ABA. ^{[ 4 ]} En 1974, Lucas también fue seleccionado por los Chicago Bulls de la National Basketball Association (NBA) con la 14.ª selección general del draft de la NBA. ^{[ 5 ]} Lucas eligió la ABA en lugar de la NBA, uniéndose al equipo Spirits of St. Louis , que desde entonces había reemplazado a los Carolina Cougars en la ABA. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Lucas comenzó su carrera como suplente, pero pronto se convirtió en un ala-pívot aguerrido. Esto se hizo evidente al principio de su temporada de novato cuando, durante un partido en el que intercambiaban codazos con Artis Gilmore (quien lo superaba en tamaño con 2,18 m y 109 kg), ambos se enzarzaron en una trifulca en la que Gilmore intentó golpear a Lucas. Falló y Lucas, que se había replegado hasta la esquina de la cancha, plantó los pies y golpeó a Gilmore directamente en la mandíbula, dejándolo en el suelo. ^{[ 7 ]}

Durante su primera temporada, Lucas promedió 13.2 puntos y 10 rebotes por partido, y fue elegido para el segundo equipo All-Rookie de la ABA de 1974-75. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 8 ]} En los playoffs de la ABA de 1975 , Lucas promedió 16.3 puntos, 14.7 rebotes y 5 asistencias por partido, mientras que los Spirits avanzaron por encima de los New York Nets en la primera ronda con una victoria de serie de 4-1 antes de perder contra los eventuales campeones Kentucky Colonels en las finales de la División Este. ^{[ 9 ]}

El 17 de diciembre de 1975, a mitad de su segunda temporada con los Spirits, Lucas fue traspasado a los Kentucky Colonels a cambio de Caldwell Jones . ^{[ 4 ] [ 10 ]} Lucas fue All-Star de la ABA en la temporada 1975-76 y promedió 17,0 puntos y 11,3 rebotes por partido. ^{[ 4 ]} Lucas permaneció con los Colonels hasta su derrota en las semifinales de los Playoffs de la ABA de 1976 contra los Denver Nuggets y hasta la fusión de la ABA y la NBA en 1976. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 8 ]}

Walton también ha encontrado verdaderos compañeros de alma. Lucas, el temible jugador de la ABA, también es vegetariano, además de ser uno de los ala-pívots más completos de la liga; a veces Walton parece atónito cuando, por encima del tablero, mira al otro lado del aro y ve a Lucas destrozando otro rebote y dispersando a los jugadores que están debajo. "Bill es un gorila hasta que empieza la pelea. Entonces se esconde mientras yo pongo las cosas en orden", dice Lucas.

Después de la fusión de la ABA y la NBA, Lucas fue seleccionado por los Portland Trail Blazers en el Draft de Dispersión de la ABA, en el que los jugadores de los Kentucky Colonels y los Spirits of St. Louis fueron seleccionados por equipos de la NBA. Portland había intercambiado a Geoff Petrie y Steve Hawes con los Atlanta Hawks por la segunda selección general, que usaron para seleccionar a Lucas. En la temporada 1976-77 de la NBA, Lucas lideró a los Trail Blazers en anotación, minutos jugados, tiros de campo , tiros libres y rebotes ofensivos . El equipo no solo se clasificó para su primer viaje a los playoffs esa temporada, sino que Lucas y su compañero Bill Walton llevaron a los Trail Blazers a la victoria sobre los favoritos Los Angeles Lakers , barriéndolos 4-0 en las Finales de la Conferencia Oeste, y una sorprendente remontada para una victoria por 4-2 sobre los Philadelphia 76ers en las Finales de la NBA de 1977 .

En esa serie de las Finales de la NBA, Lucas afirmó su rol de "matón" en el Juego 2. Con los 76ers cómodamente arriba al final del juego, los Blazers se lanzaron a toda velocidad por la cancha en un contraataque. Lionel Hollins falló el tiro, tanto Bob Gross como Darryl Dawkins saltaron y forcejearon por el rebote, y ambos cayeron al suelo. Mientras Dawkins corría hacia la cancha contraria, lanzó un puñetazo que casi no alcanzó a Gross, sino que impactó a su propio compañero Doug Collins . Cuando Dawkins llegó a la mitad de la cancha, Lucas lo recibió con un codazo en la cabeza, tras lo cual se encararon brevemente. ^{[ 11 ]} Ambos banquillos se vaciaron y Dawkins y Lucas fueron expulsados. Aunque los 76ers ganarían el partido y se pondrían 2-0 en la serie, las acciones de Lucas parecieron alterar el impulso de la serie a favor de los Blazers. Inspirados, Portland ganó los dos siguientes partidos en casa por paliza, luego ganó en Filadelfia y cerró la serie contra los 76ers en casa para ganar la serie. Sports Illustrated presentó a Lucas en la portada de su edición previa a la temporada 1977-78 de la NBA, destacando a los jugadores más aguerridos de la liga. Permaneció en Portland hasta 1980, cuando fue traspasado a los New Jersey Nets a cambio de Calvin Natt . El 13 de febrero de 1981, Lucas estableció un récord personal con 6 bloqueos, además de anotar 31 puntos y capturar 13 rebotes, durante la victoria de New Jersey por 103-100 sobre los Indiana Pacers . ^{[ 12 ]}

Después de un año con los Nets, Lucas fue traspasado a los New York Knicks por Ray Williams . En 1982, fue traspasado a los Phoenix Suns por Truck Robinson . En Phoenix, Lucas ayudó a un equipo de los Suns plagado de lesiones a llegar a las Finales de la Conferencia Oeste en 1984. Irónicamente, Lucas firmaría con el equipo contra el que Phoenix perdió en 1984, Los Angeles Lakers , después de la temporada de 1985. El 4 de diciembre de 1985, Lucas anotó un tiro de 60 pies sobre la bocina del tiempo reglamentario para llevar el partido a la prórroga. Los Lakers derrotarían a los Utah Jazz 131–127. ^{[ 13 ]} Después de que los Lakers perdieran las Finales de la Conferencia Oeste de 1986 contra los Houston Rockets , Lucas se mudó a los Seattle SuperSonics por un año, antes de regresar a los Trail Blazers para su última temporada en la NBA en 1988 .

En sus catorce años de carrera profesional en el baloncesto (dos en la ABA y doce en la NBA), Lucas anotó 14.857 puntos y capturó 9.306 rebotes en 1021 partidos. Fue cinco veces All-Star (una en la ABA y cuatro en la NBA). Formó parte del Primer Equipo Defensivo de la NBA en 1978, del Segundo Equipo Defensivo de la NBA en 1978 y del Segundo Equipo Defensivo de la NBA en 1979.

Lucas fue contratado por los Portland Trail Blazers como entrenador asistente bajo la dirección de Mike Schuler y Rick Adelman durante la temporada 1988-89 . En 2005, Lucas se reincorporó a los Trail Blazers como entrenador asistente bajo la dirección de Nate McMillan . ^{[ 14 ]}

Establecida en 2010, la Fundación Maurice Lucas apoya programas de salud infantil y juvenil. ^{[ 2 ]} La fundación crea diversas oportunidades para estudiantes de secundaria, bachillerato y postbachillerato, ofreciendo programas escolares, experiencias de aprendizaje y actividades deportivas. ^{[ 15 ]}

Lucas tuvo tres hijos: Maurice Lucas II, David Lucas y Kristin Lucas. ^{[ 2 ]} Su hijo David jugó baloncesto para la Universidad Estatal de Oregón de 2001 a 2005, ^{[ 16 ]} y profesionalmente en China, Polonia y Portugal. ^{[ 17 ]}

Lucas fue capellán católico en el Centro Correccional Juvenil MacLaren y fue el fundador y director ejecutivo de la Fundación Maurice Lucas. ^{[ 18 ] [ 17 ]}

En abril de 2009, Lucas se sometió a una cirugía por cáncer de vejiga . ^{[ 19 ]} Debido a que su salud seguía siendo motivo de preocupación, Lucas renunció a su puesto de entrenador tras la temporada 2009-2010. ^{[ 20 ]}

Lucas falleció en su casa en Portland, Oregón, el 31 de octubre de 2010. ^{[ 21 ]} También se celebraron servicios en su ciudad natal de la infancia, Pittsburgh . ^{[ 22 ]} Los Blazers lo honraron luciendo parches con el número 20 en sus camisetas durante la temporada 2010-2011.

El 4 de noviembre de 1988, los Portland Trail Blazers retiraron su número de camiseta, el 20. ^{[ 23 ]}

El 23 de agosto de 1997, en la celebración del 30.º aniversario de la ABA, Lucas fue nombrado miembro del Equipo de Todos los Tiempos de la ABA junto con los miembros del Salón de la Fama Julius Erving , Dan Issel , George Gervin , Rick Barry , Connie Hawkins y otras grandes figuras de la ABA. ^{[ 24 ]}

El exjugador de la NBA y actual entrenador asistente de los Detroit Pistons , Luke Walton , hijo del compañero de equipo de Lucas en Portland y miembro del Salón de la Fama, Bill Walton , lleva su nombre. ^{[ 25 ]}

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