Max Charlesworth

Maxwell John Charlesworth (30 de diciembre de 1925 – 2 de junio de 2014) fue un filósofo e intelectual público australiano. Impartió clases y escribió sobre una amplia gama de temas, incluyendo la filosofía de la religión y el papel de la Iglesia en una sociedad democrática liberal; la cultura y las religiones aborígenes australianas ; la filosofía europea desde la Edad Media hasta la continental ; la bioética y el papel de la ciencia moderna en la sociedad; y la filosofía de la educación . ^{[ 1 ]} En 1990, fue nombrado Oficial de la Orden de Australia por sus contribuciones a la sociedad australiana en los campos de la educación y la bioética. ^{[ 2 ]}

Charlesworth ha sido descrito como "excepcional entre los filósofos australianos por su integridad, por su capacidad de cambiar y desarrollarse a medida que cambiaba el equilibrio de la evidencia, y por su voluntad de ser pionero en nuevos desarrollos". ^{[ 3 ]}

Charlesworth nació en Numurkah , Victoria , el 30 de diciembre de 1925, hijo menor de William y Mabel Charlesworth. ^{[ 1 ]} Estudió en escuelas públicas de Numurkah y posteriormente en el Assumption College de Kilmore. Charlesworth se trasladó a Melbourne para estudiar en la Universidad de Melbourne , donde obtuvo una licenciatura en Artes con honores en 1946 y una maestría en Artes en 1948. ^{[ 2 ]}

Charlesworth recibió la primera Beca de Viaje Mannix para estudios en el extranjero en 1950, el mismo año en que se casó con Stephanie Charlesworth (de soltera Armstrong). ^{[ 1 ]} Sin embargo, tras contraer tuberculosis , Charlesworth se vio obligado a retrasar el inicio de la beca y pasó los dos años siguientes en el Sanatorio Gresswell en Victoria. ^{[ 1 ]}

Tras recuperarse, Charlesworth siguió el consejo de su mentor, el profesor Alexander Boyce Gibson, y continuó sus estudios de posgrado en 1953 en la Universidad Católica de Lovaina (UCL) en Bélgica. ^{[ 1 ]} Esta decisión se basó en la reputación de excelencia de la Universidad tanto en teología como en filosofía continental contemporánea . ^{[ 4 ]} Le atrajeron particularmente los archivos de Edmund Husserl , el fenomenólogo alemán , que se encontraban en la UCL, y planeaba escribir su tesis doctoral sobre fenomenología. Sin embargo, su director de tesis, el profesor Georges van Riet , insistió en que Charlesworth realizara en cambio un estudio crítico del análisis lingüístico, lo que lo puso en contacto productivo con destacados filósofos wittgensteinianos como Elizabeth Anscombe y Peter Geach . Charlesworth obtuvo su Doctorado en Filosofía , con la máxima distinción , de la UCL en 1955 y luego fue nombrado profesor en la Universidad de Auckland en 1956.

El primer libro de Charlesworth, Filosofía y análisis lingüístico , basado en su tesis doctoral, se publicó en 1959, el mismo año en que fue nombrado miembro del Departamento de Filosofía de la Universidad de Melbourne. ^{[ 4 ]} Durante los siguientes dieciséis años en Melbourne, Charlesworth impulsó un amplio programa de estudios filosóficos. ^{[ 4 ]} Introdujo un curso sobre filosofía de la religión, para consternación de muchos en la comunidad universitaria que consideraban que el estudio de la religión era inapropiado en una institución secular. ^{[ 4 ]} Charlesworth también estableció un curso de filosofía medieval , un tema que hasta entonces había sido prácticamente ignorado en los círculos filosóficos australianos. ^{[ 3 ]} Quizás lo más controvertido fue la introducción de un curso sobre filosofía continental , que generó escepticismo entre sus colegas, la mayoría de los cuales eran filósofos analíticos. ^{[ 3 ]}

Durante su estancia en la Universidad de Melbourne, Charlesworth también fue becario Nuffield en el Instituto Warburg de Londres desde 1963 hasta 1964 y profesor visitante en la Universidad de Notre Dame , Indiana, Estados Unidos, entre 1968 y 1969. ^{[ 5 ]}

Charlesworth fue presidente del Departamento de Filosofía de 1974 a 1975 ^{[ 5 ]} y fue nombrado decano fundador de Humanidades en la nueva Universidad Deakin en Geelong en 1975. ^{[ 6 ]}

En Deakin, Charlesworth creó un departamento de filosofía distintivo con intereses en la teoría psicoanalítica , la filosofía continental, los estudios religiosos y la filosofía india . ^{[ 4 ]} Se jubiló en 1990 y fue nombrado profesor emérito . ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en Deakin, Charlesworth se convirtió en profesor visitante de la Fondation Maison des Sciences de l'Homme en 1980. Fue profesor visitante en su alma mater , la Université Catholique de Louvain , en 1972 y nuevamente en 2006. ^{[ 5 ]}

La influencia de Charlesworth se extendió más allá del ámbito académico; creía que la filosofía debía ocuparse menos de tecnicismos arcanos y más de los problemas que afronta la sociedad. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de su influencia es su papel como Presidente del Comité Consultivo de Victoria para el Año Internacional de la Paz de las Naciones Unidas en 1986. ^{[ 6 ]}

Charlesworth formó parte del Comité Consultivo Nacional de Bioética, así como del Comité Permanente de Infertilidad del Gobierno de Victoria . ^{[ 2 ]} También fue Presidente del Comité Asesor del Centro de Bioética Humana de la Universidad de Monash de 1987 a 1990, ^{[ 4 ]} antes de convertirse en Director del Instituto Nacional de Derecho, Ética y Asuntos Públicos de la Universidad de Griffith en Queensland de 1992 a 1994. ^{[ 5 ]}

Charlesworth es también uno de los dos únicos filósofos australianos (el otro es John Passmore ) invitados a impartir las conferencias anuales Boyer de la Australian Broadcasting Corporation . En 1989, su ciclo de conferencias, titulado Vida, muerte, genes y ética: biotecnología y bioética , se centró en los dilemas de la bioética. ^{[ 2 ]}

Por sus contribuciones a la sociedad australiana en educación y bioética, Charlesworth fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 1990. ^{[ 2 ]} También fue elegido miembro de la Academia Australiana de Humanidades.

Como católico influenciado por las ideas de John Henry Newman , John Stuart Mill y John Courtney Murray , Charlesworth tenía un fuerte compromiso con el papel fundamental de la conciencia tanto en la religión como en la vida pública. ^{[ 3 ]} Esto a veces lo puso en desacuerdo con la jerarquía de la Iglesia Católica Australiana . ^{[ 4 ]}

Charlesworth se opuso al «Movimiento» anticomunista durante las décadas de 1950 y 1960, liderado por BA Santamaria . ^{[ 6 ]} Consideraba que la insistencia del Movimiento en que los valores cristianos debían tener un lugar privilegiado en la sociedad distorsionaba la relación adecuada entre Iglesia y Estado. ^{[ 4 ]} Charlesworth expresó su crítica en las páginas de Catholic Worker , una revista que coeditó con Tony Coady a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. ^{[ 3 ]} La revista fue denunciada por miembros del clero católico y su distribución en las iglesias fue prohibida. ^{[ 7 ]} Integrando su filosofía liberal con una visión social progresista, ^{[ 3 ]} Charlesworth y otros colaboradores de Catholic Worker cuestionaron la justificación moral de la Guerra de Vietnam y las enseñanzas católicas sobre la anticoncepción , el aborto y el divorcio , entre otros temas. ^{[ 4 ]}

Parte de este activismo intelectual se inspiró en los acontecimientos del Concilio Vaticano II , con sus actitudes más tolerantes y abiertas hacia otras religiones y hacia los no religiosos. ^{[ 8 ]} De hecho, en 1970, Charlesworth fue nombrado miembro de la Secretaría para los No Creyentes del Vaticano. ^{[ 3 ]}

Charlesworth cofundó la revista académica Sophia con Graeme E. de Graaff en 1962 para promover el estudio de la filosofía de la religión. ^{[ 3 ]} Charlesworth fue coeditor de la revista desde su creación hasta 1990. ^{[ 6 ]} En 2012, la revista publicó un volumen especial conmemorativo del 50.º aniversario que celebraba a Charlesworth y su obra, en el que el propio Charlesworth escribió un artículo titulado «Traduciendo textos religiosos». ^{[ 4 ]}

Charlesworth falleció en 2014. Le sobreviven su esposa, Stephanie, sus siete hijos (Sara, Hilary , Stephen, Lucy, Bruno, Anna y Esther) y once nietos. ^{[ 1 ]}

Tras su muerte, Charlesworth recibió en 2014 un Doctorado Honoris Causa en Letras a título póstumo por la Universidad Deakin «por sus distinguidos servicios académicos en los campos de la educación, las humanidades y la bioética». ^{[ 9 ]} Foundation House , la Fundación Victoriana para Sobrevivientes de la Tortura, de la cual Charlesworth fue uno de los fundadores, también instituyó la serie anual de conferencias Max Charlesworth Oration en su honor. ^{[ 10 ]}

Charlesworth tenía formación clásica en filosofía, pero su enfoque de la práctica filosófica era inusual para la época en Australia. Hizo hincapié en la importancia del compromiso filosófico con los dilemas sociales actuales y en la presentación accesible de las ideas filosóficas. ^{[ 3 ]}

Charlesworth adoptó un enfoque pluralista tanto de la filosofía como de la religión, lo que influyó en sus ideas sobre la vida en sociedades democráticas liberales. ^{[ 3 ]} Este pluralismo lo impulsó a trabajar en una amplia gama de temas. Con el paso del tiempo, se inclinó menos por estudiar los conceptos en sí mismos y más por estudiar cómo se construye el conocimiento y quién lo construye. ^{[ 3 ]}

• ' Textos y tradiciones ': programa de ABC Radio National Encounter que incluye una sección en recuerdo de Max Charlesworth y su trabajo en el campo de la traducción.
• ' Vida, muerte, genes y ética ': grabación de la primera parte de la conferencia Boyer de Max Charlesworth en la ABC, impartida en 1989.