Maximucino

Maximucinus ( literalmente, ' perro grande ' ) es un género extinto de marsupial tilacínido que habitó el noreste de Australia durante el Mioceno medio . El género comprende una sola especie, Maximucinus muirheadae , conocida únicamente a partir de un único diente aislado hallado en el Área del Patrimonio Mundial de Riversleigh . Fue el tilacínido más grande de su época, alcanzando un peso corporal de 18 kg (40 libras).

Los restos de Maximucinus fueron descubiertos en el Área del Patrimonio Mundial de Riversleigh , en el Parque Nacional Boodjamulla , al noroeste de Queensland . El holotipo y único espécimen conocido, catalogado como QM F30331, es un molar superior derecho aislado recolectado en el sitio Ringtail del Mioceno Medio. ^{[ 1 ]}

En 2001, Stephen Wroe describió Maximucinus muirheadae como un nuevo género y especie de tilacínido basándose en estos restos fósiles. El epíteto genérico , Maximucinus , es una combinación de la palabra latina " maximus ", que significa grande, y la palabra griega " kynos ", que significa perro. El nombre específico fue elegido para honrar a la investigadora Jeanette Muirhead, en reconocimiento a sus contribuciones al estudio de los tilacínidos fósiles. ^{[ 1 ]}

El único diente conocido, un molar superior derecho, es grande, con una longitud máxima de 11,2 mm (0,4 pulg.) y un ancho máximo de 9,1 mm (0,36 pulg.). Tiene un contorno triangular en vista oclusal (mirando el diente). El metacono es la cúspide más grande , mientras que el protocono es la más pequeña. Las cúspides estilar B y D están bien desarrolladas y comprimidas lateralmente (de lado a lado), mientras que las cúspides estilar C y E están ausentes. La cresta de corte más grande es la postmetacrista, seguida de la premetacrista, la preparacrista y la postparacrista. El cíngulo anterior es continuo con la preparacrista, una cresta que se extiende desde el metacono hacia la parte anterior del diente, pero una muesca poco desarrollada separa el cíngulo del parastilo . Un protoconulo y un metaconulo muy pequeños están presentes en las proximidades del protocono y el metacono, respectivamente. ^{[ 1 ]}

Maximucinus es un tilacínido grande, comparable en tamaño a los tigres de Tasmania pequeños , con un peso corporal estimado de 18 kg (40 libras). ^{[ 1 ]}

En 2001, Maximucinus fue reconocido como miembro de Thylacinidae . ^{[ 1 ]} En su descripción de 2014 de material adicional de Thylacinus potens , Adam Yates compiló una nueva matriz filogenética derivada de varios análisis anteriores. Maximucinus fue ubicado en una politomía no resuelta con Wabulacinus ridei , Thylacinus macknessi y un clado que contiene todas las demás especies de Thylacinus . Estos resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 2 ]}

Maximucinus se conoce del yacimiento Ringtail en el área del Patrimonio Mundial de Riversleigh, que fue datado radiométricamente en ~14,2-12,9 millones de años atrás y, por lo tanto, corresponde al Mioceno Medio . ^{[ 3 ]} La localidad pudo haberse formado bajo condiciones fluviales de baja energía, como un estanque de represa de toba , y se acumuló durante un período de tiempo. ^{[ 4 ]} Varios factores como el alto número de taxones arbóreos, la riqueza general de especies y la presencia de ciertos taxones de selva tropical sugieren que en el sitio existía un ambiente de selva tropical de tierras bajas. ^{[ 5 ]}

Entre los animales que convivieron con Maximucinus se encuentran el monotrema Obdurodon dicksoni ; el diprotodontido Nimbadon lavarackorum ; el zarigüeya pigmea Burramys brutyi ; la zarigüeya de cola anillada Marlu kutjamarpensis ; el rascón Australlus disneyi ; los cocodrilos mekosuquinos Trilophosuchus rackhami y Mekosuchus sanderi ; las tortugas Wabanbara ringtailensis , Pseudemydura sp. y  ? Emydura sp.; y el lagarto agámido Sulcatidens quadratus . ^{[ 6 ] [ 7 ]}