Mazda RT24-P

El 16 de noviembre de 2016, Mazda presentó el automóvil en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2016. ^{[ 4 ]} El desarrollo aerodinámico del automóvil se realizó en CFD , por Multimatic , y el automóvil sufrió una serie de cambios en la carrocería, en comparación con el automóvil en el que se había basado, el Riley-Multimatic MkXXX . ^{[ 5 ]} Casi toda la sección delantera del automóvil sufrió un rediseño, siendo los cambios más notables un nuevo diseño de la caja de la rueda, así como posiciones revisadas para los conductos de freno y los espejos. ^{[ 6 ]} En la parte trasera, las cajas de las ruedas también fueron rediseñadas y se estrecharon bruscamente en el extremo, lo que resultó en que el automóvil obtuviera su diseño único de soporte del alerón trasero. ^{[ 7 ]} Al principio de las pruebas, ambos automóviles inicialmente presentaban un escape lateral, aunque durante las pruebas Roar Before the 24, un automóvil fue posteriormente modificado para funcionar con escapes Periscope, para evaluar la efectividad del concepto. Después del Roar, ambos autos fueron modificados para funcionar con escapes Periscope, luego de que se descubrió que la configuración aumentaba la potencia. ^{[ 8 ]} A mediados de temporada, el auto recibiría una actualización de refrigeración, en el auto #70 en las 6 Horas de Watkins Glen . ^{[ 9 ]}

Más tarde, Mazda anunció en julio de 2017, después de la ronda en Canadian Tire Motorsport Park , que su Programa 2017 con Speedsource se daría por terminado, con efecto inmediato, a favor de la preparación temprana para la campaña de la próxima temporada con Joest Racing . ^{[ 10 ]} Joest Racing dijo que realizaría pruebas y evaluación del auto en 2 etapas, y que se llevarían a cabo en Norteamérica y también en Europa, con el equipo centrándose en el auto inicial, antes de pasar al nuevo chasis mejorado. ^{[ 11 ]} La fase europea de pruebas entonces comenzó con un shakedown del auto en el circuito corto de Hockenheimring Baden-Württemberg , en Alemania. ^{[ 12 ]} Posteriormente, Multimatic reveló que la serie de mejoras previstas para el auto costaría un millón de dólares, y las mejoras se centrarían en el lado aerodinámico y mecánico del auto. ^{[ 13 ]} El Mazda RT24-P profundamente revisado tendría su Shakedown inicial en el Circuito de Donington Park en el Reino Unido. ^{[ 14 ]} El programa de pruebas en EE. UU. comenzó el 1 de noviembre en el Daytona International Speedway . ^{[ 15 ]} Posteriormente se realizaron pruebas adicionales en el Sebring International Raceway . ^{[ 16 ]} El nuevo coche, con importantes mejoras, se presentó formalmente al público en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2017, con una nueva decoración. ^{[ 17 ]}

Antes de la temporada 2019 , el coche volvió a someterse a una serie de mejoras, centrándose en el motor, con el objetivo de mejorar su fiabilidad y aumentar su límite de potencia. ^{[ 18 ]}

En la primera carrera de la temporada, las 24 Horas de Daytona de 2017 , los dos autos tuvieron problemas durante la clasificación, terminando ambos en 9.º y 10.º lugar durante la sesión, a 3 segundos del Cadillac que salió desde la pole, y el #55 terminó por delante del #70. ^{[ 19 ]} La carrera de debut del auto también resultó ser un desafío para Mazda, ya que el auto #55 se retiró a solo 4 horas del final, después de que el equipo del #55 hubiera logrado ascender hasta el 5.º lugar general, antes de que el auto se incendiara en el pit lane debido a un incendio de aceite. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El coche hermano #70 también tuvo una carrera llena de drama, terminando 197 vueltas por detrás del líder, ^{[ 22 ]} después de una serie de problemas, incluyendo una visita al pit lane en la segunda vuelta de la carrera, debido a que un trozo de plástico se atascó en la entrada de aire, mientras que más tarde en la carrera, una penalización, combinada con una colisión con el Cadillac DPi-VR #10 , hizo necesaria otra visita no programada al pit lane, para reparar el conjunto del alerón trasero, antes de que el coche se viera afectado por problemas de embrague y transmisión, en la sexta hora de la carrera. ^{[ 23 ]}

En la segunda carrera de la temporada, las 12 Horas de Sebring de 2017 , los 2 autos terminaron 8.º y 10.º en la sesión de clasificación, el Riley #90 intercalado entre el #55, que quedó en 8.º lugar, y el #70, que quedó en 10.º lugar, con el #70 a 2,1 segundos del auto que consiguió la pole, mientras que el #55 quedó a 1,7 segundos, en una actuación mucho mejor que en Daytona. ^{[ 24 ]} Durante la carrera, solo el Mazda #55 llegó a la meta, 5.º en la categoría Prototipo y 29.º en la general, a 29 vueltas del líder, mientras que el #70 tuvo una carrera accidentada, incluyendo un incidente considerable en la entrada de la última curva y, en consecuencia, perdió mucho tiempo debido a las reparaciones. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

En la tercera carrera de la temporada, el Gran Premio BUBBA Burger Sports Car 2017 , celebrado en el Circuito de Long Beach , los autos mostraron una mejora en el ritmo, con el auto #55 clasificándose en 3er lugar, a solo 6 décimas del Cadillac #10 de Wayne Taylor Racing que había conseguido la pole , mientras que el auto gemelo #70 se clasificó más atrás, en 7º lugar, 1.4 segundos detrás del auto que había conseguido la pole. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La carrera vio al auto #55 obtener su primer podio, con la pareja formada por Tristan Nunez y Jonathan Bomarito llegando en 3er lugar, 15 segundos detrás del líder, debido a una bandera amarilla, mientras que el #70 terminó una vuelta más atrás, en 21º lugar general y 7º en su clase. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En la cuarta carrera de la temporada, el Advance Auto Parts Sportscar Showdown, celebrado en el Circuito de las Américas , los autos perdieron ritmo en relación con el resto de la parrilla para la clasificación, con el #55 terminando la sesión en 7.º lugar, 2,4 segundos más lento que el poleman, y el #70 clasificando detrás en 10.º lugar, a 3,1 segundos del tiempo de la pole. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Durante la carrera, ambos autos sufrieron problemas eléctricos, ^{[ 34 ]} el #55 se vio obligado a retirarse, mientras que el #70 terminó muy abajo en la clasificación, en la 33.ª posición general. ^{[ 35 ]}

Para la quinta carrera de la temporada, el Gran Premio Chevrolet de Detroit, celebrado en el circuito urbano de Detroit , inicialmente parecía que el #55 de Jonathan Bomarito saldría desde la primera fila de la parrilla, en segundo lugar, tras haber sido superado en la pole por Renger Van Der Zande en el Riley-Multimatic MkXXX #90 de VisitFlorida Racing durante la sesión de clasificación, que duró apenas 5 minutos. Sin embargo, este resultado fue posteriormente anulado, al determinarse que no se había rodado lo suficiente con bandera verde para que la sesión fuera oficial, después de que Ricky Taylor marcara la vuelta rápida de la sesión, solo para sufrir un accidente momentos después, lo que provocó la bandera roja que puso fin a la sesión cuando solo quedaban 5 minutos de carrera. En consecuencia, se decidió que el orden de salida de la carrera se establecería según la clasificación del campeonato. ^{[ 36 ]} Durante la carrera, el #70 logró el segundo podio del auto, y el primero para la tripulación del #70, Tom Long y Joel Miller , con el #70 terminando 34.502 segundos detrás del líder de la carrera. En el auto gemelo #55, Tristan Nunez originalmente parecía que terminaría sexto, pero luego aprovechó un trompo de Stephen Simpson en el JDC-Miller Oreca al final de la carrera, para terminar quinto. ^{[ 37 ]}

En la sexta ronda de la temporada, las Seis Horas de Sahlen en Glen , durante la clasificación, ambos autos emergieron en 9.º y 10.º lugar, el #55 liderando al equipo #70, a 2.5 segundos y 2.6 segundos de distancia del #2 Tequila Patrón ESM Ligier Nissan DPi que salió desde la pole , respectivamente. ^{[ 38 ]} El día de la carrera, el #55 llegó a casa con un podio a 7.363 segundos de los ganadores, siendo el tercer lugar el segundo podio consecutivo para el auto y el segundo podio de la temporada para el equipo #55, después de que Bomarito lograra contener a Olivier Pla en el #52 Ligier JS P217 de PR1/Mathiasen Motorsports. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Sin embargo, el coche gemelo n.º 70 no disfrutó del mismo nivel de éxito en la carrera, siendo penalizado al inicio de la misma por cambiar neumáticos en la parrilla, antes de sufrir una avería mecánica que afectó al turbocompresor, lo que provocó una pérdida de potencia y, finalmente, su retirada de la carrera. ^{[ 41 ]}

En la séptima ronda de la temporada, el Mobil 1 SportsCar Grand Prix , celebrado en el Canadian Tire Motorsport Park , los dos autos tuvieron una sesión mixta, con el #55 llegando en 5.º lugar, registrando un tiempo de 1:08.959, a solo 5 décimas de la pole, mientras que el #70 en 10.º lugar, completando la clase Prototipo, terminó 1.5 segundos detrás del poleman, el #10 Wayne Taylor Racing Cadillac DPi-VR . ^{[ 42 ] [ 43 ]} El día de la carrera, los dos autos llegaron a la meta en 4.º y 5.º lugar, el #55 liderando al #70, con el #55 habiendo estado en las 3 primeras posiciones en un momento, entrando a boxes durante un fuerte aguacero, pero finalmente retrocediendo, ya que la pista se secó después del aguacero, lo que permitió a los corredores con neumáticos lisos abrirse paso en su campo, mientras que el #55 se vio obligado a entrar a boxes para cambiar a neumáticos lisos. ^{[ 44 ]}

El Mobil 1 Sportscar Grand Prix sería, en última instancia, la última vez que el coche competiría en la temporada 2017, ya que Mazda anunció que disolvería su asociación con el equipo SpeedSource Race Engineering, que había estado gestionando ambos coches, con efecto inmediato el 18 de julio de 2017, solo 9 días después de la carrera, para prepararse para el WeatherTech SportsCar Championship 2018 , con Joest Racing , que competiría con los coches bajo la bandera de Mazda Team Joest. ^{[ 45 ]} También se anunció que los pilotos de temporada completa del equipo participarían en las pruebas del prototipo actualizado con Joest. ^{[ 46 ]} Esta también marcaría la última carrera para el equipo SpeedSource Race Engineering, ya que el equipo cerraría sus puertas y pondría todo su equipo a subasta al final del año. ^{[ 47 ]}

En la primera carrera de la temporada, las 24 Horas de Daytona de 2018 , los autos actualizados tuvieron una clasificación mixta en su regreso a la competición. El #55 terminó en el noveno lugar general en la categoría Prototipo, a 5 décimas del Cadillac DPi-VR #10 de Wayne Taylor Racing , que partió desde la pole , mientras que el #77 no marcó ninguna vuelta, después de que el equipo Joest Racing observara una anomalía en la telemetría. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La carrera no fue mejor para el equipo, ya que ambos autos tuvieron problemas al principio y no pudieron recuperarse. El #55 se retiró después de un incendio importante, y el #77 sufrió posteriormente problemas en la caja de cambios, entre otras cosas. Ninguno de los dos autos logró terminar la carrera, lo que dejó al equipo con un kilometraje mucho menor en comparación con sus rivales de clase, muchos de los cuales sí lograron llegar a la bandera a cuadros. ^{[ 50 ]}

En la segunda carrera de la temporada, las 12 Horas de Sebring de 2018 , ambos autos se quedaron atrás de la competencia durante la sesión de clasificación, con el #77 llegando en 7.º lugar, 8 décimas detrás del líder #90 Cadillac DPi-VR de Spirit of Daytona Racing , mientras que el #55 llegó en 9.º lugar, media décima detrás del auto gemelo. ^{[ 51 ]} Durante las primeras 3 horas de la carrera, los Mazdas corrieron una carrera fluida y sin incidentes, con ambos autos en la vuelta del líder, corriendo sexto y séptimo, con el #55 liderando al #77, y estando a 30 segundos del auto líder, el #31 Cadillac DPi-VR . ^{[ 52 ]} Debido a que los autos podían consumir menos combustible que su competencia, lo que resultó en menos paradas en boxes para repostar, los autos pudieron tomar el liderato periódicamente, hacia la cuarta hora, aunque fue en este momento cuando surgieron problemas, con el #77 teniendo problemas con sus frenos traseros, el tiempo empleado en rectificar el problema le costó al auto 24 minutos de tiempo en pista, quedando más de 5 vueltas detrás de los líderes. Por otro lado, el hermano #55 avanzó rápidamente, subiendo al quinto, hacia el final de la quinta hora, y tomando el tercer lugar al comienzo de la sexta hora. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Para la undécima hora de la carrera, el auto #55 ahora lideraba la carrera, ^{[ 55 ]} aunque más tarde se vio obligado a ceder el liderato al #22 ESM Nissan DPi, debido a fallas en los faros, lo que requirió una parada en boxes adicional no programada. Sin embargo, el esfuerzo del equipo del #55 se vio frustrado en la última hora, ya que en la última parada en boxes, el #55 sufrió un problema de encendido del motor, perdiendo una vuelta en el proceso y relegando al coche al sexto puesto al final. ^{[ 56 ]}

En la tercera ronda de la temporada, el Gran Premio de Autos Deportivos BUBBA Burger, celebrado en las calles de Long Beach , el #55 quedó tercero durante la clasificación, ^{[ 57 ]} antes de que ambos autos llegaran a la meta en 4.º y 9.º lugar, con el #77 liderando al #55. ^{[ 58 ]} En la cuarta ronda, celebrada en el Mid-Ohio Sports Car Course , tanto el Mazda RT24-P #55 como el #77 lucharon durante la primera mitad de la carrera antes de desvanecerse hacia el final, con el #55 retirándose justo después de la mitad de la carrera, luego de un contacto con un auto GT que resultó en daños en la suspensión, el #77 mientras tanto, terminó la carrera en tercer lugar. ^{[ 59 ]} La quinta ronda de la temporada, celebrada en el circuito urbano de Detroit , vio cómo ambos autos no lograban llegar a la bandera a cuadros, después de que ambos se clasificaran en 8.º y 9.º lugar, ^{[ 60 ]} el #77 se quedó sin combustible a cuatro curvas del final, mientras que el #55 se retiró después de una falla en el eje de transmisión a solo cinco vueltas de la carrera. ^{[ 61 ]}