Mbandzeni

Mbandzeni (también conocido como Dlamini IV , Umbandine , ^{[ 3 ]} Umbandeen ^{[ 4 ]} ) (c. 1855-1889) fue rey de Suazilandia (ahora Eswatini) desde 1872 hasta 1889. Ingwenyama Mbandzeni era hijo de Mswati II y Nandzi Nkambule . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su madre, la esposa del rey Mswati, había muerto cuando él aún era muy joven.

Mbandzeni ascendió al trono después de que su medio hermano Ludvonga II muriera antes de poder convertirse en rey. ^{[ 5 ]} La muerte de Ludvonga hizo que su madre, Inkhosikati LaMgangeni Khumalo, adoptara a Mbandzeni, que era huérfano de madre, convirtiéndolo así en rey y a ella en reina madre de Suazilandia. ^{[ 5 ]} Su capital real estaba en Mbekelweni. Durante su reinado, Mbandzeni otorgó muchas concesiones mineras, agrícolas, comerciales y administrativas a colonos blancos de Gran Bretaña y Transvaal . Los bóeres habían engañado al rey para que firmara concesiones de tierras permanentes. El rey no sabía leer ni escribir, así que los bóeres lo obligaron a firmar las concesiones con una cruz. Le dijeron al rey que no se trataba de concesiones de tierras permanentes, pero los propios documentos decían lo contrario. Estas concesiones, otorgadas con la ayuda de Offy Sherpstone, condujeron finalmente a las convenciones de 1884 y 1894, que redujeron las fronteras generales de Suazilandia y posteriormente la convirtieron en un protectorado de la República Sudafricana .

Durante un período de concesiones precedido por una hambruna alrededor de 1877, algunos tindvunas (gobernadores) de Suazilandia, como Mshiza Maseko y Ntengu kaGama Mbokane, recibieron permiso del rey Mbandzeni para trasladarse a granjas cerca del río Komati y la región de Lubombo. Mshiza Maseko se estableció más tarde en un lugar llamado eLuvalweni, cerca del río Nkomati, donde fue enterrado. Mbandzeni, aún al mando de un gran ejército suazi de más de 15 000 hombres, ayudó a los británicos a derrotar a Sekhukhune en 1879 e impidió la incursión zulú en Transvaal ese mismo año. ^{[ 7 ]} Como resultado, garantizó la independencia de su país y el reconocimiento internacional a pesar del Reparto de África que se estaba produciendo en ese momento. Mbandzeni murió tras una enfermedad en 1889 y se le atribuye haber dicho en su lecho de muerte: « La monarquía suazi muere conmigo ». ^{[ 8 ] [ 9 ]} Fue enterrado en el cementerio real de Mbilaneni junto a su padre y su abuelo Sobhuza I. Mbandzeni fue sucedido por su joven hijo Mahlokohla y su esposa, la reina Labotsibeni Mdluli, tras una regencia de 5 años de la reina Tibati Nkambule . ^{[ 8 ]} Hoy en día, varios edificios y carreteras de Suazilandia llevan el nombre de Mbandzeni. Entre ellos, la casa Mbandzeni en Mbabane y la autopista Mbandzeni a Siteki llevan su nombre. ^{[ 10 ]}

Tras la muerte del rey Mswati II en julio de 1868, la reina madre Tsandzile Ndwandwe sirvió como reina regente. ^{[ 6 ]} El hijo de Mswati II e inkhosikati LaKhumalo fue elegido para convertirse en rey y fue llamado Ludvonga II . Sin embargo, murió envenenado en 1874 justo antes de poder convertirse en rey. ^{[ 5 ]} Como resultado, el consejo de ancianos suazis recomendó que LaKhumalo eligiera a otro niño para que fuera "puesto en su vientre" y se convirtiera en su hijo. Ella eligió a Mbandzeni, quien en ese momento era huérfano de madre, ya que su madre había muerto cuando él era muy pequeño. Mbandzeni se convirtió así en rey en 1875, aunque no sin más drama. Otro pretendiente al trono, el príncipe Mbilini waMswati , quien estaba aliado con los reyes zulúes , primero Mpande ka Senzangakhona y luego Cetshwayo ka Mpande . Sin embargo, Mbilini nunca logró su objetivo de convertirse en rey de Suazilandia. ^{[ 5 ]}

El gobierno de Mbandzeni se compone de varios acontecimientos notables. El primero fue la continua interacción entre los suazis y los bóeres del Transvaal. Durante el gobierno de Mswati, se había establecido dicha relación, ya que Mswati concedió algunas ventas de tierras a los bóeres de Ohristad y Lydenburg en la década de 1850. ^{[ 6 ]} Durante el reinado de Mbandzeni, numerosos concesionarios y colonos visitaron su capital en Mbekelweni en busca de tierras, derechos mineros y otros negocios. Mbandzeni otorgó muchos arrendamientos a los colonos y, con el consejo de 'Offy' Shepstone, sobrino de Sir Theophilus Shepstone, administrador de la colonia de Natal, incluso más. ^{[ 6 ]} Mbandzeni y los funcionarios reales concedieron muchas concesiones superpuestas a los intereses británicos y holandeses, a cambio de las cuales recibieron oro, ganado u otra moneda o bienes disponibles. Como consecuencia de esto, Suazilandia despertó gran interés entre los colonos británicos y los burgueses de las repúblicas neerlandesas por su potencial en agricultura, minería y asentamiento en general. El descubrimiento de oro en el Transvaal agravó la situación. ^{[ 6 ]}

Inmediatamente después del inicio del reinado de Mbandzeni, comenzaron las escaramuzas entre británicos y bóers , y Gran Bretaña anexó Transvaal, convirtiéndolo en su colonia. El reino zulú del sur, bajo el mando de Cetshwayo, aún era independiente y contaba con el reconocimiento británico, pero pronto entraría en guerra con Gran Bretaña. La guerra zulú tuvo lugar en 1879, y el príncipe suazi renegado Mbilini, casado con la nieta del jefe Manzini Mbokane, confidente de confianza del rey Mbandzeni, se alió con el rey zulú Cetshwayo durante este período. El jefe Mbokane, a través de su hijo Ntengu Mbokane, padre de la esposa del príncipe Mbilini, intervino y se aseguró de que la colaboración del príncipe Mbilini con el rey Cetshwayo cesara. A pesar de ello, el rey Cetshwayo solía atacar los cacicazgos del sur de Suazilandia. Como resultado, Mbandzeni se negó a aceptar la petición de Cetshwayo de participar en la guerra contra los británicos. De hecho, las tropas suazis ayudaron a prevenir las incursiones zulúes en el Transvaal. Durante ese mismo año, las fuerzas británicas al mando de Sir Garnet Wolseley en el Transvaal buscaron la ayuda de los suazis para derrotar al rey pedi Sekhukhune , quien había resistido a los bóeres unos años antes, en 1876. ^{[ 7 ]} Los pedi, que habían dado refugio a otro príncipe pretendiente al trono suazi, finalmente se enfrentaron a un ataque británico respaldado por una fuerza suazi de 10 000 hombres, lo que llevó a la captura de Sekhukhune y la destrucción de ese reino. ^{[ 5 ]} El apoyo de Mbandzeni a Gran Bretaña fue recompensado con el reconocimiento británico de la independencia de Suazilandia y la promesa de proteger a los suazis de la invasión zulú y bóer. Sin embargo, las concesiones que Mbandzeni y Mswati habían otorgado previamente a los colonos serían perjudiciales para la cuestión de la independencia, ya que se utilizaron en las convenciones de Suazilandia de 1884 y 1894, con Gran Bretaña incumpliendo sus promesas. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La frontera actual de Suazilandia se decidió en estas dos convenciones, con Shepstone representando los intereses suazis en la de 1884 y Allister Miller en la de 1894. ^{[ 12 ]} En ambas negociaciones, no hubo representación directa de Suazilandia. ^{[ 5 ]} Se decidió que la frontera con el límite territorial portugués serían las cordilleras de Lubombo para Suazilandia y la línea MacMahon para Tongaland británica (en Sudáfrica). La frontera con la República Sudafricana se eligió como la frontera actual, aislando muchos hogares suazis, incluyendo aldeas reales como Mjindini y Mekemeke, entre otras. Como resultado, muchos suazis siguen residiendo en Sudáfrica, especialmente en la provincia de Mpumalanga , un número mayor que la población de Suazilandia propiamente dicha. ^{[ 5 ]}

Mbandzeni falleció tras una enfermedad durante las negociaciones fronterizas, en las que apenas participó. Fue enterrado en el cementerio real de Mbilaneni, donde también fueron sepultados Mswati II y Sobhuza I. Al igual que otros reyes suazis anteriores, Mbandzeni tuvo numerosas esposas e hijos. Su esposa, Labotsibeni Mdluli, fue elegida Reina Madre , y su hijo, Mahlokohla, Rey de Suazilandia. Le siguió un periodo de regencia de unos cinco años, con la Reina Regente Tibati Nkambule al frente, y posteriormente el joven Ngwane V. Durante este tiempo, Suazilandia se convirtió en protectorado de la República Sudafricana, aunque nunca llegó a establecerse una administración completa. ^{[ 5 ]}

El gobierno de Mbandzeni es visto de manera diversa por muchas personas. Algunos lo consideran alguien que vendió su país. En algunas publicaciones incluso se afirma que Mbandzeni "vendió la tierra pero conservó su país". Otros lo veían como una persona bondadosa que no sabía cuándo parar. Sin embargo, algunos lo consideran un gobernante que hizo lo que pudo en un momento difícil. ^{[ 8 ]}