Meadowhall (centro comercial)

Meadowhall es un centro comercial cubierto ubicado en Sheffield, South Yorkshire , Inglaterra. Se encuentra a 5 km al noreste del centro de Sheffield y a 3 km del centro de Rotherham . Es el centro comercial más grande de Yorkshire y actualmente el duodécimo más grande del Reino Unido . En 2021, se estaban estudiando planes para una ampliación, cuya finalización estaba prevista para la década de 2020, lo que convertiría a Meadowhall en el undécimo centro comercial más grande del Reino Unido.  

Arquitectónicamente, la construcción original de Meadowhall a principios de la década de 1990 se inspiró en el centro comercial Place d'Orléans en Ottawa , Canadá . El Meadowhall Retail Park es un desarrollo independiente, propiedad de British Land , ubicado a casi 1,6 km al sur del centro comercial Meadowhall, en el área de Carbrook de la ciudad. 

El centro comercial fue construido por Bovis ^{[ 2 ]} en el terreno que anteriormente ocupaba la acería East Hecla de Hadfields .

El centro se inauguró el 4 de septiembre de 1990. Con una superficie de 139.355 m² (1.500.005 pies cuadrados ⁾ , es el duodécimo centro comercial más grande del Reino Unido (el segundo más grande cuando se inauguró). Su concepto es similar al del centro comercial Merry Hill en Brierley Hill , en West Midlands , que se terminó justo antes que Meadowhall. ^{[ 3 ]}   

Con más de 280 tiendas, Meadowhall ha sido ampliamente criticado por el cierre de comercios tanto en el centro de Sheffield como en el centro de Rotherham . ^{[ 4 ]} Meadowhall es propiedad exclusiva de Norges Bank Investment Management (NBIM) y está gestionado por British Land . El centro atrajo a 19,8 millones de visitantes en su primer año de apertura y ahora recibe alrededor de 30 millones de visitantes al año. ^{[ 4 ]}

En octubre de 2006, Meadowhall llevó a cabo una importante remodelación por fases de 91 millones de libras esterlinas, la mayor desde la inauguración del centro en 1990. El proyecto incluyó una reconfiguración de 43 millones de libras esterlinas del antiguo local de Sainsbury's en la zona de Market Street para crear grandes tiendas insignia para Next y Primark , junto con una remodelación de 48 millones de libras esterlinas en todas las áreas principales del centro comercial. Las mejoras incluyeron la construcción de un nuevo pasillo en la planta superior que conecta las dos tiendas ancla, la adición de un atrio acristalado, nuevas cafeterías, ascensores y escaleras, así como la modernización de las fachadas de las tiendas y la renovación de los interiores. La remodelación también incorporó varias iniciativas medioambientales, incluyendo un sistema de recogida de agua de lluvia y condensación y la apertura de un Centro de Recuperación de Recursos en las instalaciones, convirtiendo a Meadowhall en el primer centro comercial del Reino Unido en procesar sus propios residuos mediante un sistema de reciclaje con cinta transportadora.

Uno de los inquilinos más grandes de Meadowhall, Sainsbury's , cerró en julio de 2005 y fue reemplazado por nuevas tiendas Next y Primark en el verano de 2007. La galería comercial Namco Station en el patio de comidas The Oasis también cerró en septiembre de 2007, después de operar en el centro comercial durante más de 15 años. En diciembre de 2005, Meadowhall se convirtió en el hogar de la quinta Apple Store en el Reino Unido, y más tarde en 2007, el centro abrió la tercera Puma Store en el Reino Unido, después de Londres y Glasgow . El centro también albergaba el único McCafé en Yorkshire, ^{[ 5 ]} que ya no existe. El Burger King del centro , ubicado en Market Street (ahora conocido como The Gallery) fue reemplazado por una pequeña franquicia llamada Burger Knight en octubre de 2007. En mayo de 2008, Meadowhall cerró forzosamente cinco negocios en el área de Market Street: Massarella's Coffee, Greggs, Burger Knight, Crawshaws Butchers y Pollards Tea & Coffee. Los cierres formaban parte de un plan de reurbanización para crear locales comerciales más grandes, a pesar de que la zona había sido recientemente remodelada tras las inundaciones de junio de 2007.

En octubre de 2012, NBIM anunció que el Fondo de Pensiones Global del Gobierno Noruego había comprado el 50 por ciento del centro comercial británico Meadowhall por 348  millones de libras esterlinas, o aproximadamente 3.200  millones de coronas noruegas. ^{[ 6 ]}

En 2014, el centro comercial 'Park Lane' fue remodelado al estilo de una galería comercial boutique. En 2017, Park Lane fue modernizado durante la  remodelación de 60 millones de libras esterlinas realizada entre 2015 y 2017, y ahora se considera la zona más exclusiva de Meadowhall, con tiendas como Pretty Green , Flannels , Hugo Boss , White Stuff y Zara .

El 18 de mayo de 2024 se firmó un acuerdo entre NBIM y British Land para que NBIM adquiriera el 50% restante de la propiedad de Meadowhall, operación que se completó el 12 de julio de 2024. El coste de la adquisición fue de 360  ​​millones de libras esterlinas, valorando la propiedad en 720  millones de libras esterlinas, y NBIM asumió la  deuda de 426 millones de libras esterlinas que gravaba la propiedad en el momento del acuerdo. ^{[ 7 ]}

British Land declaró que se espera que los ingresos de la venta asciendan a 156  millones de libras esterlinas tras deducir una deuda neta de 200  millones de libras esterlinas. Como parte del acuerdo, British Land continuaría siendo el gestor de activos del terreno. ^{[ 8 ]}

Remodelación 2015-2017

Meadowhall celebró su 25 aniversario en 2015 y anunció ese mismo año una  renovación interior de 60 millones de libras esterlinas para adaptarla a los centros más nuevos inaugurados desde 1990. ^{[ 9 ]} La renovación permitió a algunos minoristas instalar escaparates de doble altura. La primera fase se completó en abril de 2017 y la segunda fase en noviembre de 2017 ^{[ 10 ]} con la mayor parte del trabajo realizado fuera del horario habitual para no interrumpir las compras, cada área de Meadowhall se ha tematizado para adaptarse a un estilo determinado. Tras el cierre de la sucursal de BHS en agosto de 2016, se anunció que Primark ampliaría su tienda a la mitad del local vacío, Sports Direct ocuparía la otra mitad y que Wilko se trasladaría al local que ya ocupaba Sports Direct; Esto se completó en marzo de 2018. ^{[ 11 ]} La tienda House of Fraser también ha sido remodelada junto con el centro, así como Apple , AllSaints , Yo! Sushi, Hollister , Schuh , JD Sports y la apertura de nuevas tiendas como Tag Heuer , Flannels , Joe Browns, Skinny Dip y River Island Children, lo que hace que el centro sea percibido como más "exclusivo". ^{[ 11 ]} Restaurantes como Handmade Burger Co y Pizza Express en el barrio Oasis Dining también han sido remodelados con un nuevo Gourmet Burger Kitchen , sin embargo, este ha cerrado desde entonces.

Escenas del videoclip del primer sencillo del dúo Moloko , originario de Sheffield, titulado " Fun For Me ", fueron filmadas en la zona Oasis del centro comercial. ^{[ 12 ]}

Meadowhall quedó anegado por el río Don durante las inundaciones de junio de 2007 , con un nivel máximo de agua de 1,8 metros (6 pies) . Debido a los cuantiosos daños, fue la primera vez en sus 17 años de historia que Meadowhall se vio obligado a cerrar sus puertas para llevar a cabo una gran operación de limpieza. El centro logró reabrir seis días después y la actividad comercial se reanudó en la planta superior, aunque la mayoría de las tiendas de la planta baja permanecieron cerradas durante varias semanas para permitir la remodelación de sus interiores. Meadowhall reabrió sus puertas por completo en octubre de 2007 y, desde entonces, ha instalado compuertas para prevenir futuras inundaciones. 

Meadowhall también se vio afectado por las inundaciones de noviembre de 2019, el jueves 7 de noviembre, la misma noche del encendido anual de las luces navideñas. Aunque el evento se canceló, mucha gente ya había empezado a desplazarse para asistir a las representaciones. Una vez que llegaron, el transporte público ya estaba suspendido, afectando a personas de todo el sur de Yorkshire. Con el empeoramiento de las condiciones en la zona, muchos comercios y negocios empezaron a cerrar, dejando a varias personas atrapadas en Meadowhall hasta la mañana siguiente. El centro en sí no sufrió daños esta vez, gracias a las mejoras realizadas en las defensas contra inundaciones desde los sucesos de junio de 2007.

La estructura principal de Meadowhall está dividida en varias áreas, cada una de las cuales alberga tiendas con diferentes propósitos:

• Calle principal con una gran variedad de tiendas, bancos y una casa de cambio.
• La galería comercial alberga una amplia variedad de tiendas con diversión y actividades para toda la familia, y está situada en el centro del centro comercial.
• La avenida cuenta con boutiques y tiendas y servicios de lujo.
• La galería cuenta con 5 tiendas de ropa (de los 9 inquilinos principales del centro comercial) que también ofrecen tiendas más económicas.
• El Oasis, espacio para la gastronomía y el ocio.
• The Lanes, adyacente a Oasis, una pequeña zona comercial con 20 tiendas pequeñas, independientes y especializadas. ^{[ 15 ]}

Oasis

El Oasis Dining Quarter es el patio de comidas de Meadowhall , que cuenta con establecimientos de comida y asientos en ambas plantas. La planta baja alberga principalmente locales de comida rápida, con algunos restaurantes y un pub. La planta superior cuenta con restaurantes y un cine. En julio de 2011 se llevó a cabo  una remodelación de 7 millones de libras esterlinas, en la que se cambió el nombre de «Oasis Food Court» a «Oasis Dining Quarter» ^{[ 16 ]} y se añadieron más restaurantes como parte de la remodelación ^{[ 17 ] .}

El complejo de restaurantes incluye un cine multisalas de once pantallas. Abrió sus puertas como cine Warner Bros. en 1993, luego se convirtió en Warner Village Cinema y en 2004 pasó a llamarse Vue . El cine fue remodelado tras las inundaciones de 2007.

El centro está situado en el cruce 34 de la autopista M1 . El intercambiador de Meadowhall es el único intercambiador de autobuses, trenes y tranvías que da servicio a un centro comercial en el Reino Unido.

Intercambio

Meadowhall cuenta con dos paradas en la red de tranvías Supertram de South Yorkshire ; la terminal de la línea amarilla, Meadowhall Interchange, se encuentra al norte del centro comercial, mientras que la parada Tinsley Meadowhall South está al sur y ofrece servicio tanto de la línea amarilla como de tranvía-tren a Rotherham Parkgate . La parada Meadowhall Interchange está a 15 minutos del centro de la ciudad y Meadowhall funciona como aparcamiento disuasorio . La línea amarilla que sale de Meadowhall pasa por el Sheffield Arena , Ice Sheffield, el Instituto del Deporte y el complejo de ocio Valley Centertainment .

La estación de autobuses cuenta con una gran área de transbordo con rutas que cubren la mayor parte del sur de Yorkshire, pero especialmente la zona local de Sheffield y Rotherham.

En Meadowhall hay una estación de tren con múltiples andenes que tiene conexiones frecuentes con Doncaster , Sheffield , Leeds y Manchester . ^{[ 18 ]}

El centro ha ganado premios, incluidos dos premios a eventos innovadores en los premios ICSC maxi 2006, celebrados en Chicago ^{[ 19 ]} y dos premios por su Programa de Vinculación Minorista (en la categoría de mejor Asociación Minorista) y también por su comercialización (que agrega valor a la experiencia de compra del cliente) en los premios BCSC Purple Apple en Londres. ^{[ 20 ]}

El centro recicla el 97% de los residuos procedentes de comercios y clientes, y el tres por ciento restante se destina a la incineración con recuperación de energía; ningún residuo va a parar a vertederos.

Meadowhall fue el primer centro comercial del Reino Unido en desarrollar una planta de reciclaje propia. El Centro de Recuperación de Recursos, inaugurado en 2006, utiliza un sistema de cintas transportadoras para separar los diferentes tipos de residuos, desde papel y plástico hasta cartón y latas.

Meadowhall comenzó a recolectar agua de lluvia en 2006. Cuatro tanques de almacenamiento recogen el agua de lluvia y la condensación del aire acondicionado. Esta agua se utiliza en todo el centro comercial para la limpieza, las cisternas de los inodoros y el riego de las zonas ajardinadas exteriores. Los tanques tienen casi 7 metros de altura y una capacidad de 30 000 litros (6600 galones imperiales ) cada uno. 

En 2008, Meadowhall instaló un pozo . Se trata de un conducto estrecho perforado en el suelo que recoge agua subterránea. El agua del pozo se almacena en un depósito principal. Estos depósitos están conectados a una red que garantiza que entre el 90 % y el 95 % del agua utilizada por clientes y distribuidores para las cisternas de los inodoros provenga de la recolección de agua de lluvia o de pozos.

En 2018, Meadowhall fue escenario de una prueba policial de un mes de duración con software de reconocimiento facial , llevada a cabo por la policía de South Yorkshire sin el conocimiento del público. En agosto de 2019, una portavoz de British Land, propietaria de Meadowhall, declaró: «Hace más de un año realizamos una breve prueba en Meadowhall, en colaboración con la policía, y todos los datos se eliminaron inmediatamente después de la prueba». Según informó la BBC, Silkie Carlo, directora ejecutiva de Big Brother Watch, afirmó: «Existe una epidemia de reconocimiento facial en el Reino Unido. La connivencia entre la policía y las empresas privadas para construir estas redes de vigilancia en torno a espacios públicos es profundamente inquietante». ^{[ 21 ]}

La cantante de South Yorkshire, Self Esteem, actuó en el Festival de Glastonbury de 2022 luciendo un sujetador inspirado en las cúpulas del centro comercial, que según ella la hicieron "perder la cabeza" cuando abrió sus puertas en su infancia. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Sitio web de Meadowhall