entomología médica

La entomología médica , o entomología de salud pública , y también la entomología veterinaria , se centran en los insectos y artrópodos que afectan la salud humana. La entomología veterinaria se incluye en esta categoría porque muchas enfermedades animales pueden transmitirse entre especies y convertirse en una amenaza para la salud humana, como por ejemplo la encefalitis bovina. La entomología veterinaria también puede ayudar a prevenir brotes de enfermedades zoonóticas. La entomología médica ha avanzado gracias a tecnologías como la modificación genética de los mosquitos. Asimismo, la entomología médica incluye la investigación científica sobre el comportamiento, la ecología y la epidemiología de los artrópodos vectores de enfermedades , e implica una importante labor de divulgación pública, incluyendo a funcionarios locales y estatales y otras partes interesadas en aras de la seguridad pública.

La entomología de la salud pública ha experimentado un enorme aumento de interés desde 2005, debido al resurgimiento de la chinche de cama, Cimex lectularius.

Existen numerosos insectos (y otros artrópodos) que afectan la salud humana. Entre estos artrópodos se incluyen dípteros , hemípteros , ftirapteros , sifonápteros e ixódidos . Pueden parasitar, picar, causar reacciones alérgicas y/o transmitir enfermedades a los humanos. Es prácticamente imposible conocer el impacto total que los insectos y otros artrópodos tienen en la salud humana. Entomólogos médicos de todo el mundo trabajan para combatir los efectos conocidos con el fin de mejorar la salud pública.

Los parásitos personales como piojos , pulgas , chinches , garrapatas y ácaros de la sarna pueden ser vectores de patógenos. Son hematófagos , lo que significa que se alimentan de la sangre de su huésped. Casi todos los parásitos personales pueden transmitirse a un huésped no infectado con una exposición prolongada a un huésped infectado. Los piojos, pulgas, chinches y garrapatas se conocen como ectoparásitos . Los ectoparásitos viven en la piel de su huésped. Poseen adaptaciones que les permiten acceder a los nutrientes dentro del huésped, como métodos para penetrar la piel, insertar enzimas digestivas y un microbioma intestinal que puede digerir los nutrientes recibidos del huésped. ^{[ 1 ]} Mientras estos ectoparásitos se alimentan, la transferencia de fluidos puede transmitir enfermedades como el tifus, la peste y la enfermedad de Lyme. También se sospecha que las chinches pueden ser vectores de la hepatitis B. ^{[ 2 ]}

Los ácaros de la sarna no pueden clasificarse como ectoparásitos. El ácaro que causa la sarna, Sarcoptes scabiei, también conocido como ácaro de la sarna, se introduce en la piel de su huésped, lo que lo convierte en un endoparásito . ^{[ 3 ]} La presencia de S. scabiei en la piel y la respuesta alérgica al parásito constituyen la afección conocida como sarna .

La mosca doméstica es una especie muy común y cosmopolita que transmite enfermedades al ser humano. Los organismos causantes de la disentería amebiana y bacilar son recogidos por las moscas de las heces de personas infectadas y transferidos a alimentos limpios, ya sea en sus pelos o mediante el vómito durante la alimentación. Los gérmenes de la fiebre tifoidea pueden depositarse en los alimentos con las heces de la mosca. La mosca doméstica propaga los gérmenes del pian al transportarlos de una úlcera de pian a una llaga común. También transmite la poliomielitis al llevar el virus de las heces infectadas a los alimentos o bebidas. El cólera y la hepatitis a veces se transmiten por moscas. Otras enfermedades transmitidas por las moscas domésticas son la salmonela , la tuberculosis , el ántrax y algunas formas de oftalmía . Transportan más de 100 patógenos y transmiten algunos gusanos parásitos. Las moscas en zonas más pobres y con menor higiene suelen portar más patógenos. Muchos insectos portadores de enfermedades han desarrollado resistencia a los insecticidas comunes, lo que dificulta los esfuerzos de control.

Las cucarachas transportan organismos patógenos (generalmente gastroenteritis ) al buscar alimento. Sus excrementos y mudas de piel también contienen diversos alérgenos que provocan reacciones como ojos llorosos, erupciones cutáneas, congestión nasal y asma.

Existen muchos insectos que pican, entre ellos mosquitos , jejenes , moscas de la arena , moscas negras , tábanos y moscas de los establos . Al alimentarse, los insectos u otros artrópodos vectores pueden transmitir enfermedades a los humanos. El aumento de las temperaturas globales ha expandido los hábitats de mosquitos, garrapatas y moscas de la arena, lo que ha provocado un incremento de enfermedades como el dengue, el virus Zika y la enfermedad de Lyme. Asimismo, la alteración de los patrones de lluvia y la urbanización contribuyen a la acumulación de agua estancada, lo que favorece la proliferación de criaderos de mosquitos. Los entomólogos médicos y otros profesionales de la salud han contribuido al desarrollo de vacunas que pueden prevenir que los humanos contraigan algunas de estas enfermedades. También han desarrollado métodos para evitar que los artrópodos piquen a los humanos. Según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicado en mayo de 2018, las enfermedades causadas por picaduras de insectos se triplicaron entre 2004 y 2016. ^{[ 4 ]}

• Infección por arbovirus
• Miasis
• Parasitosis delirante
• Insectos indicadores de maltrato o negligencia

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