Valle del Megavatio

Megawatt Valley es un término aplicado a una ubicación geográfica que alberga una gran cantidad de centrales eléctricas . Históricamente, en el Reino Unido, esto se aplicaba a las centrales eléctricas de carbón del valle inferior de Trent . A mediados de la década de 1980, las 13 instalaciones del valle generaban hasta una cuarta parte de la demanda de energía de Inglaterra y Gales . Un cambio hacia las centrales eléctricas a gas hizo que muchas de las instalaciones de Megawatt Valley cerraran. El término se asoció entonces con un área de Yorkshire centrada en el río Aire que albergaba las centrales eléctricas de Ferrybridge C , Eggborough y Drax . De estas instalaciones, solo Drax permanece en funcionamiento. En los Estados Unidos, el término se ha aplicado a un área de Virginia Occidental , hogar de cinco centrales eléctricas.

Megawatt Valley fue un término aplicado originalmente al valle de Trent . ^[1] La zona fue desarrollada en la década de 1960 por la nacionalizada Central Electricity Generating Board (CEGB). ^[2] Se construyeron muchas centrales eléctricas de carbón en o cerca de las orillas del río Trent y se construyó una importante red de líneas eléctricas aéreas para abastecer al sur de Inglaterra . ^{[2] [3]} Esta construcción coincidió con una decisión de la CEGB de cambiar la ubicación de la generación de energía de centrales eléctricas más pequeñas basadas en la ciudad a ubicaciones rurales. Estas eran más eficientes ya que podían ser más grandes, estar más cerca de las fuentes de combustible y de los suministros de agua de refrigeración. El valle de Trent era ideal debido a su proximidad a los yacimientos de carbón de Nottinghamshire y Yorkshire y al suministro inmediato de agua del Trent. ^[3]

Las centrales eléctricas en Megawatt Valley incluían High Marnham en Nottinghamshire, que, con 1000 MW, era la central eléctrica más grande de Europa cuando se inauguró en octubre de 1962, y estaba alimentada por 17 minas de carbón diferentes. ^[4] En 1986, el valle albergaba 13 de las 78 centrales eléctricas de Inglaterra y Gales y era responsable de hasta una cuarta parte de toda la electricidad generada. ^{[5] [6]} Esta fue la mayor concentración de generación de energía en Europa. ^[3] Se dijo que a fines de la década de 1960, las aguas del Trent eran notablemente más cálidas que las de ríos comparables debido a la transferencia de calor del agua de enfriamiento . ^[7]

La escultura Power in Trust de Norman Sillman , hecha para representar una mano hecha con tubos de caldera y una turbina, fue encargada en 1961 para la inauguración de la Central eléctrica Staythorpe B. ^[8] Permanece en el sitio de la antigua central eléctrica a carbón y ha sido descrita como un monumento a los pioneros de Megawatt Valley. ^{[6] Las cinco torres de enfriamiento sobrevivientes en la} central eléctrica Willington, cerrada hace mucho tiempo, se preservaron de la demolición debido a la presencia de aves anidando. Siguen siendo un hito notable para los viajeros a lo largo del Trent y han sido citadas como un monumento a la importancia del Trent para Megawatt Valley. ^[9]

Un documento de 1989 escrito por el presidente de East Midlands Electricity , entonces al borde de la privatización, afirmó que hasta ese momento la generación de electricidad británica había dependido de plantas de carbón a gran escala como la de Megawatt Valley. Proporcionó una visión del futuro en la que la generación se alejaba del carbón hacia medios más baratos, como el gas. ^[10] Este cambio comenzó a realizarse en la década de 1990, durante la llamada Dash for Gas , y condujo al cierre de muchas plantas de carbón, incluidas las de Megawatt Valley. ^[11] Ratcliffe-on-Soar fue la última de las centrales de carbón de Megawatt Valley, y cerró en 2024. ^{[12] [13]} Estas plantas tenían unidades de desulfurización de gases de combustión que suministraban yeso para la fabricación de placas de yeso. ^[14] La ceniza volante pulverizada (PFA) generada por las centrales eléctricas se utilizó, hasta la década de 1980, para rellenar la mayoría de los trabajos de arena y grava en Trent Valley. Esta práctica se redujo tras el uso más amplio de cenizas volantes en la fabricación y el cierre de las centrales eléctricas de Megawatt Valley. ^[15]

Algunos residentes siguen preocupados por la posibilidad de que las antiguas centrales eléctricas de carbón sean sustituidas por otras formas de generación, como turbinas eólicas, y que Megawatt Valley siga siendo considerado un lugar en el que la intrusión visual de los activos energéticos sea aceptable. ^[16]

Cebar

Meaford

Rugeley

Aparejo

Drakelow

Willington

Castillo de Donington

Ratcliffe-on-Soar

Wilford

Staythorpe

Alto Marnham

Cotam

Burton occidental

Keadby

Puente del transbordador

Eggborough

Drax

Sheffield

derby

Birmingham

Peterborough

Cáscara

Leeds

Stoke-on-Trent

Manchester

Nottingham

Leicester

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Centrales eléctricas actuales en Trent Valley
Antiguas centrales eléctricas de Trent Valley
Centrales eléctricas de Yorkshire
Ciudades

Richard Stone, en su libro The River Trent (2005), establece los límites de Megawatt Valley como Meaford (cerca de Stone , Staffordshire) en el extremo superior y Keadby (cerca de Scunthorpe , Lincolnshire) en el extremo inferior. Esto incluye las siguientes centrales eléctricas de carbón: en algunos de estos sitios se han instalado unidades de gas, pero no se enumeran. ^[17]

• Meaford A (1948–1974) ^{[18] [19]}
• Meaford B. (1957-1990) ^[19]
• Rugeley A (1961–1995) ^[20]
• Rugeley B (1970–2016) ^[21]
• Burton upon Trent (1894-1976) ^[22]

• Drakelow A. (1955–1984) ^[23]
• Drakelow B (1960–1993) ^{[20] [23]}
• Drakelow C (1964–2003) ^{[20] [23]}
• Willington A (1957–1994) ^{[24] [25] [26]}
• Willington B (1960–1999) ^{[25] [26]}

• Castillo de Donington (1958-1995) ^{[27] [28]}

• Ratcliffe-on-Soar (1968-2024) ^{[29] [30]}
• Wilford (1925–1981) ^{[31] [32]}
• Staythorpe A. (1950–1983) ^{[33] [34]}
• Staythorpe B. (1962-1994) ^[33]
• Alto Marnham (1962–2003) ^{[27] [35]}
• Cottam (1968-2019) ^{[36] [37]}
• West Burton (1966–2023) ^{[38] [39]}

• Keadby (1952-1984) ^[40]

Aguas arriba del límite geográfico de Richard Stone en Meaford se encontraba la central eléctrica Stoke-on-Trent de 31 MW (1913-1960), ubicada junto al río Trent. ^[41]

Con una serie de centrales eléctricas que extraen agua de refrigeración y devuelven agua caliente al río, el impacto en la ecología del Trent podría ser significativo. En la central eléctrica de Castle Donington, el aumento medio de las temperaturas del río fue de 7 °C (aumento máximo de temperatura de 12 °C, mínimo de 4 °C). ^{[42] Se utilizaron} torres de refrigeración para disipar la carga térmica y reducir la dependencia del agua del río. La tabla ilustra los requisitos de agua de refrigeración de algunas de las centrales eléctricas del valle de Trent. ^{[43] [44] [45]}

Notas

• mgph = millones de galones imperiales por hora.
• Por debajo de la esclusa y el dique de Cromwell , el río Trent es mareal. Las centrales eléctricas de High Marnham, Cottam, West Burton y Keadby extraen agua salada y salobre del río mareal.
• Ratcliffe-on-Soar, Cottam y West Burton sólo extrajeron agua de reposición para sus sistemas de refrigeración, para compensar el agua perdida en forma de vapor de las torres de refrigeración, y para la purga a fin de evitar la acumulación de impurezas. Una central de 1.000 MW requiere unos 44,4 m ³ /s de agua de refrigeración para un sistema sin recirculación, o 0,56 m ³ /s de agua de reposición para un sistema de torre de refrigeración con recirculación. ^[46]
• Para contextualizar, el caudal promedio del Trent en Newark (justo aguas abajo de Staythorpe) es de 70 mgph (88,4 m ³ /s) y el caudal mínimo es de 10 mgph (12,63 m ³ /s). ^[43]

Después de que muchas de las centrales eléctricas de Trent Valley cerraran, el epíteto Megawatt Valley comenzó a usarse para una sección de Yorkshire entre Leeds, York y Doncaster. Esto se debió a la presencia de las centrales eléctricas de carbón de Ferrybridge C (1966-2016), Eggborough (1967-2018) y Drax (1974-). ^[47] Esta fue una de las pocas concentraciones restantes de generación a carbón en el Reino Unido; las centrales eléctricas se ubicaron cerca de sitios históricos de minería de carbón en South Yorkshire Coalfield y al río Aire . ^[48] Drax es una gran central eléctrica capaz de generar el 7% de la demanda de electricidad del Reino Unido ^{[ cita requerida ]} y, a pesar de ser la central eléctrica a carbón más limpia y eficiente del Reino Unido antes de que se convirtiera a biomasa, fue la mayor fuente individual de emisiones de dióxido de carbono de Europa . ^[49] El término Megawatt Valley, en relación con las centrales eléctricas de Yorkshire, ha sido mencionado ("¿Qué pasó con The Megawatt Valley? Bombeaba los sonidos a las avenidas y callejones") en la canción Two Lane Texaco de la banda folk My Darling Clementine . ^[50]

El término también se ha utilizado en referencia a una ubicación en Virginia Occidental , Estados Unidos, donde se encuentran cinco plantas, con un total de unos 6000 megavatios de capacidad de generación. Esto incluye la planta de energía Mountaineer , en el condado de Mason y cuatro plantas cercanas. ^[51]

53°00′N 1°00′O / 53.0, -1.0