Mendes

Mendes ( griego antiguo : Μένδης , gen .: Μένδητος ), el nombre griego de la antigua ciudad egipcia de Djedet , también conocida en el antiguo Egipto como Per - Banebdjedet ("El dominio del señor carnero de Djedet ") y Anpet , se conoce hoy como Tell El-Ruba ( árabe : تل الربع ).

La ciudad está ubicada en el delta oriental del Nilo ( 30°57′30″N 31°30′57″E / 30.95833°N 31.51583°E / 30.95833; 31.51583 ) y fue la capital del nomo de Kha del Bajo Egipto , hasta que fue reemplazada por Thmuis en el Egipto grecorromano . Las dos ciudades están separadas por solo unos cientos de metros. Durante la XXIX Dinastía , Mendes también fue la capital del Antiguo Egipto , situada en el brazo mendesiano del Nilo (ahora sedimentado), a unos 35 km al este de al-Mansurah . 

En la antigüedad, Mendes fue una ciudad famosa que atrajo la atención de la mayoría de los geógrafos e historiadores antiguos, incluidos Heródoto (ii. 42, 46. 166), Diodoro (i. 84), Estrabón (xvii. p.  802), Mela (i. 9 § 9), Plinio el Viejo (v. 10. s. 12), Ptolomeo (iv. 5. § 51) y Esteban de Bizancio ( sv ). La ciudad era la capital del nomo mendesiano , situado en el punto donde el brazo mendesiano del Nilo ( Μενδήσιον στόμα , Scylax , p.  43; Ptol. iv, 5. § 10; Mendesium ostium , Plinio, Mela, ll. cc. ) desemboca en el lago de Tanis . La evidencia arqueológica atestigua la existencia de la ciudad al menos desde el período Naqada II (IV milenio a. C.). Bajo los primeros faraones , Mendes se convirtió rápidamente en una importante sede de gobierno provincial y lo siguió siendo durante todo el período del Antiguo Egipto . En la época clásica , el nomo que gobernaba era uno de los nomos asignados a la división del ejército nativo llamada Calasires , y la ciudad era célebre por la fabricación de un perfume denominado Mendesium unguentum . (Plin. xiii. 1. s. 2.) Mendes, sin embargo, decayó pronto y desaparece en el siglo I d. C., ya que tanto Ptolomeo ( lc ) como P. Aelius Aristides (iii. p.  160) mencionan a Thmuis como la única ciudad de importancia en el nomo mendesiano. Debido a su ubicación en la confluencia del río y el lago, probablemente fue invadida por sus aguas, después de que los canales cayeran en el abandono bajo los reyes macedonios , y cuando fueron reparados por Augusto ( Suetón . Aug. 18, 63), Thmuis había atraído su comercio y población.

Las deidades principales de Mendes eran el dios carnero Banebdjedet (literalmente, Ba del Señor de Djedet ), que era el Ba de Osiris , y su consorte , la diosa pez Hatmehit . Junto con su hijo Har-pa-khered (" Horus el Niño"), formaban la tríada de Mendes.

La deidad carnero de Mendes fue descrita por Heródoto en sus Historias ^{[ 1 ]} como representada con la cabeza y el vellón de una cabra : "...mientras que cualquiera que tenga un santuario de Mendes o que provenga de la provincia de Mendes, no tendrá nada que ver con ( el sacrificio de ) cabras, sino que usará ovejas como animales de sacrificio... Dicen que el deseo primordial de Heracles era ver a Zeus , pero Zeus se negaba a dejarlo hacerlo. Finalmente, como resultado de las súplicas de Heracles, Zeus ideó un plan. Desolló un carnero y le cortó la cabeza, luego sostuvo la cabeza frente a sí mismo, se puso el vellón y se mostró a Heracles de esa manera. Por eso las estatuas egipcias de Zeus tienen cabeza de carnero, por eso los carneros son sagrados para los tebanos y no los usan como animales de sacrificio. Sin embargo, hay solo un día del año —el día de la fiesta de Zeus— cuando cortan un solo carnero. "Se despelleja al carnero, se viste la estatua de Zeus como se indicó y luego se acerca la estatua de Heracles a la de Zeus. Entonces todos los que se encuentran alrededor del santuario lloran la muerte del carnero y finalmente lo entierran en una tumba sagrada."

En la época moderna temprana, los demonólogos a menudo imaginaban a Satanás manifestándose como una cabra o un sátiro , debido a la fama de las cabras por su comportamiento lujurioso y su uso en la iconografía de dioses precristianos como Pan y la cabra de Mendes. El ocultista Eliphas Levi, en su obra Dogme et Rituel de la Haute Magie (1855), dibujó una imagen del ídolo medieval ficticio Baphomet que lo fusionaba con la cabra de Mendes y la iconografía del sátiro satánico. La imagen de Baphomet con apariencia de sátiro y su supuesta conexión con Mendes ha sido repetida desde entonces por diversos ocultistas, teóricos de la conspiración y neopaganos . ^{[ 2 ]}

El sitio es hoy el tell más grande que se conserva en el delta del Nilo y consta de Tell El-Ruba (el emplazamiento del recinto del templo principal) y Tell El-Timai (el asentamiento de Thmuis al sur). En total, Mendes tiene unos 3  km de longitud de norte a sur y un promedio de unos 900 m de este a oeste. Se estima que una necrópolis del Imperio Antiguo contiene más de 9000 enterramientos . Varias campañas de excavaciones del siglo XX fueron dirigidas por instituciones norteamericanas , incluidas la Universidad de Nueva York y la Universidad de Toronto , así como un equipo de la Universidad Estatal de Pensilvania dirigido por Donald Redford . Bajo la dirección de Redford, las excavaciones actuales se concentran en varias áreas dentro y alrededor del templo principal.

Las excavaciones en el templo procesional del Nuevo Reino han revelado recientemente los cimientos de Merenptah bajo el segundo pilón . Se cree que existieron cuatro pilones o puertas independientes. La evidencia sugiere que su construcción data al menos del Reino Medio , dado que se descubrieron los cimientos . Con el tiempo, las estructuras originales fueron enterradas, ampliadas o incorporadas a otras posteriores por gobernantes subsiguientes.

En la esquina noroeste de Tell El-Ruba se descubrió un cementerio de carneros sagrados. También se hallaron monumentos con los nombres de Ramsés II , Merneptah y Ramsés III . Amasis II construyó un templo, atestiguado por sus depósitos de cimentación . La tumba de Neferites I , que Donald Redford concluyó que fue destruida por los persas , ^{[ 3 ]} fue descubierta por un equipo conjunto de la Universidad de Washington y la Universidad de Toronto entre 1992 y 1993.

En el borde del montículo del templo , un sondeo supervisado por Matthew J. Adams ha revelado una estratificación ininterrumpida desde el Reino Medio hasta la Primera Dinastía . Los resultados de los sondeos sugieren que futuras excavaciones en esa zona deberían permitir extender la estratificación hasta el período Buto-Maadi. El material excavado hasta ahora constituye la estratificación ininterrumpida más larga de todo el delta del Nilo, y posiblemente de todo Egipto. ^{[ 4 ]}

• Lista de pueblos y ciudades del antiguo Egipto
• Lista de capitales históricas de Egipto

• Redford, Donald Bruce. 2001. «Mendes». En La enciclopedia Oxford del antiguo Egipto , editada por Donald Bruce Redford. Vol. 2 de 3 vols. Oxford, Nueva York y El Cairo: Oxford University Press y The American University in Cairo Press. 376-377 .
• — — — . 2004. Excavaciones en Mendes . Volumen 1: La necrópolis real . Cultura e historia del antiguo Cercano Oriente 20. Leiden, Boston, Colonia: Brill. ISBN 90-04-13674-6
• — — — . 2005. "Mendes: Ciudad del Dios Carnero." Arqueología Egipcia: Boletín de la Sociedad de Exploración Egipcia 26:8 – 12.
• Baines & Malek 2000: Atlas cultural del antiguo Egipto , Checkmarks Books. ISBN 0-8160-4036-2
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.  
• "Excavaciones del proyecto del templo de Akenatón en Tel er-Rub'a" . 10 de noviembre de 2000. Archivado del original el 11 de agosto de 2015. Consultado el 3 de octubre de 2006 .

• La Gran Estela de Mendes
• Monumentos egipcios: Tell el-Rub'a