Estructura del Mesías de Handel

La estructura del oratorio sigue el año litúrgico : la Parte I corresponde al Adviento , la Navidad y la vida de Jesús; la Parte II a la Cuaresma , la Pascua , la Ascensión y Pentecostés ; y la Parte III al final del año litúrgico, que trata sobre el fin de los tiempos. El nacimiento y la muerte de Jesús se narran en las palabras del profeta Isaías , la fuente más importante del libreto. La única "escena" propiamente dicha del oratorio es la anunciación a los pastores , tomada del Evangelio de Lucas . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La imaginería del pastor y el cordero aparece prominentemente en muchos movimientos, por ejemplo: en el aria "Él apacentará su rebaño como un pastor" (la única pieza extensa que habla del Mesías en la tierra), en el inicio de la Parte II ("He aquí el Cordero de Dios"), en el coro "Todos somos como ovejas" y en el coro final de la obra ("Digno es el Cordero").

El libretista organizó su compilación en "escenas", cada una centrada en un tema. ^{[ 5 ]}

Parte I

"La profecía y la realización del plan de Dios para redimir a la humanidad mediante la venida del Mesías"

Escena 1 : "La profecía de salvación de Isaías" (movimientos 2-4)

Escena 2 : "La profecía de la venida del Mesías y la pregunta, a pesar de (1), de lo que esto puede presagiar para el mundo" (movimientos 5-7)

Escena 3 : "La profecía del nacimiento virginal" (movimientos 8-12)

Escena 4 : "La aparición de los ángeles a los pastores" (movimientos 13-17)

Escena 5 : "Los milagros redentores de Cristo en la tierra" (movimientos 18-21)

Parte II

"La consumación de la redención mediante el sacrificio de Cristo, el rechazo de la humanidad a la oferta de Dios y la derrota total de la humanidad al intentar oponerse al poder del Todopoderoso".

Escena 1 : "El sacrificio redentor, la flagelación y la agonía en la cruz" (movimientos 22-30)

Escena 2 : "Su muerte sacrificial, su paso por el infierno y su resurrección" (movimientos 31-32)

Escena 3 : "Su ascensión" (movimiento 33)

Escena 4 : "Dios revela su identidad en el Cielo" (movimientos 34-35)

Escena 5 : "Pentecostés, el don de lenguas, el comienzo de la evangelización" (movimientos 36-39)

Escena 6 : "El mundo y sus gobernantes rechazan el Evangelio" (movimientos 40-41)

Escena 7 : "El triunfo de Dios" (movimientos 42-44)

Parte III

"Un himno de acción de gracias por el derrocamiento final de la Muerte"

Escena 1 : "La promesa de resurrección corporal y redención de la caída de Adán" (movimientos 45-46)

Escena 2 : "El Día del Juicio y la Resurrección general" (movimientos 47-48)

Escena 3 : "La victoria sobre la muerte y el pecado" (movimientos 49-52)

Escena 4 : "La glorificación de la víctima mesiánica" (movimiento 53)

Para cuando Handel compuso El Mesías en Londres, ya era un compositor de ópera italiana de éxito y con amplia experiencia, y había creado obras sacras basadas en textos ingleses, como el Te Deum y el Jubilate de Utrecht de 1713, y numerosos oratorios con libretos en inglés . Para El Mesías , Handel empleó la misma técnica musical que en esas obras, es decir, una estructura basada en coro y canto solista.

La instrumentación orquestal es sencilla. Aunque Handel contaba con buenos instrumentistas de cuerda para el estreno en Dublín, ^{[ 6 ]} es posible que no estuviera seguro de los instrumentistas de viento madera que podrían estar disponibles. La orquesta consta de oboes , cuerdas y bajo continuo de clavecín , violonchelo , violone y fagot . Dos trompetas y timbales destacan movimientos selectos, en la Parte I el canto de los ángeles, Gloria a Dios en las alturas , y con timbales los movimientos finales tanto de la Parte II, Aleluya , como de la Parte III, Digno es el Cordero .

Solo dos movimientos del Mesías son puramente instrumentales: la obertura (escrita como "Sinfonía" en el manuscrito de Handel) y la Pifa (una pastoral que introduce a los pastores en Belén); y solo unos pocos movimientos son dúo o una combinación de solista y coro. Los solos suelen ser una combinación de recitativo y aria. Las arias se llaman Airs o Songs, y algunas de ellas están en forma da capo , pero rara vez en sentido estricto (repitiendo la primera sección después de una sección central a veces contrastante). Handel encontró varias maneras de usar el formato libremente para transmitir el significado del texto. Ocasionalmente, se combinan versículos de diferentes fuentes bíblicas en un solo movimiento; sin embargo, más a menudo una sección de texto coherente se presenta en movimientos consecutivos, por ejemplo, la primera " escena " de la obra, la Anunciación de la Salvación , se presenta como una secuencia de tres movimientos: recitativo, aria y coro. La parte central de la Parte III es una secuencia de seis movimientos basados ​​en un pasaje de la Primera Epístola de Pablo a los Corintios sobre la resurrección de los muertos, un pasaje que Brahms también eligió para Ein deutsches Requiem .

Los movimientos marcados como "Recitativo" (Rec.) son " secco ", acompañados únicamente por el continuo , mientras que los recitativos marcados como "Accompagnato" (Acc.) están acompañados por instrumentos de cuerda adicionales. Handel utilizó cuatro voces: soprano (S), contralto (A), tenor (T) y bajo (B) en los movimientos solistas y corales. Solo en una ocasión el coro se divide en coro superior e inferior; en los demás casos, es SATB . Handel utiliza composiciones polifónicas y homófonas para ilustrar el texto. Incluso los movimientos polifónicos suelen terminar con un largo silencio musical dramático , seguido de una amplia conclusión homófona. Handel a menudo enfatiza una palabra mediante coloraturas extendidas , especialmente en varios movimientos que son una parodia de música compuesta anteriormente sobre textos italianos. Utiliza un cantus firmus en notas largas y repetidas, en particular para ilustrar el discurso y la majestad de Dios, por ejemplo, "porque la boca del Señor lo ha dicho" en el movimiento 4. ^{[ 7 ]}

Las siguientes tablas están organizadas por número de movimiento. Existen dos sistemas principales de numeración de los movimientos del Mesías : la edición histórica de Novello de 1959 (basada en ediciones anteriores y que contiene 53 movimientos) y la edición de Bärenreiter de 1965 en la Hallische Händel-Ausgabe . Sin contar algunos recitativos cortos como movimientos independientes, tiene 47 movimientos. Primero se indica el número de Novello (Nov), seguido del número de Bärenreiter (Bär).