Metrópolis de Éfeso

Había una comunidad judía en Éfeso desde hacía más de trescientos años cuando el apóstol Pablo visitó la ciudad alrededor del año 53  d. C. Pablo emprendió su tercer viaje misionero en el año 54  d. C. ^{[ 1 ]} Pasó tres meses enseñando en una sinagoga con el fin de que los judíos aceptaran la unión con los gentiles en el cristianismo, pero sin éxito. Durante los dos años siguientes permaneció en Éfeso buscando convertir a judíos helenizados y gentiles, y parece haber logrado muchas conversiones. ^{[ 2 ]}

Se dice tradicionalmente que el apóstol Juan (4  a. C. - 100  d. C.) llegó a Éfeso durante el período en que Agripa I (37-44) reprimía la iglesia de Jerusalén. Existen registros de que Juan fue arrestado por el emperador Domiciano (que reinó 81-96  d. C.). Fue liberado al final de su vida y regresó a Éfeso, donde tradicionalmente se cree que escribió su Evangelio. ^{[ 3 ]} La tradición también dice que María, la madre de Jesús, vivió en Éfeso cerca de Juan. ^{[ 4 ]} Apolos, un judío de Alejandría que fue discípulo de Juan el Bautista , llegó a Éfeso y se reunió con Aquila y Priscila . ^{[ 1 ]}

El canon cristiano identifica la Epístola a los Efesios como una carta a la iglesia de Éfeso, y Juan menciona a la iglesia como una de las siete iglesias de Asia en el Libro del Apocalipsis . En el Apocalipsis ( 2:1-3 ), se elogia la perseverancia de la iglesia, su escrutinio hacia los supuestos apóstoles y su odio hacia los nicolaítas , pero se dice que la iglesia "abandonó su primer amor", al cual el Apocalipsis la insta a regresar.

Basándose en estas tradiciones, se cree generalmente que la ciudad albergó una importante comunidad cristiana ya desde los siglos I y II. Éfeso estuvo asociada a la vida de varios santos de esa época, como Felipe el Evangelista , hermano del apóstol Bernabé , Hermione , Aristóbulo , Pablo de Tebas , Adaucto y su hija, Calístenes . También se cree que María Magdalena vivió allí. Además, según la tradición cristiana, el primer obispo de Éfeso fue el apóstol Timoteo , discípulo del apóstol Pablo. ^{[ 5 ]}

Hasta el siglo IV d. C., el cristianismo y el paganismo coexistieron en la ciudad, pero con el tiempo el cristianismo se convirtió en la religión dominante en Éfeso. Esto se evidencia principalmente en la conversión de monumentos religiosos, el mayor uso de símbolos cristianos y la destrucción de diversos lugares de culto paganos. El apóstol Juan tiene su tumba en Éfeso. ^{[ 5 ]}

Polícrates de Éfeso ( en griego : Πολυκράτης ) fue obispo de Éfeso en el siglo II. Es conocido principalmente por su carta dirigida al Papa Víctor I , obispo de Roma, en la que defendía la postura cuartodecimana en la controversia pascual .

Tras el Primer Concilio de Nicea (325) y la organización de la administración eclesiástica en las provincias romanas , Éfeso se convirtió en sede de una metrópolis , cuyo nuevo metropolitano era elegido por los obispos de su provincia. ^{[ 5 ]} La organización inicial de la Iglesia fue paralela a la del Estado romano, y como Éfeso era la ciudad más importante de la provincia de Asia , sus obispos se convirtieron en «Metropolitanos de Asia», título que se mantuvo vigente mucho después de que la provincia misma dejara de existir. ^{[ 6 ]}

Basándose en la importancia de su sede, los metropolitanos de Éfeso reclamaron una autoridad regional mucho más allá de las fronteras de su propia provincia eclesiástica, abarcando la mayor parte de Asia Menor , ^{[ 7 ]} pero esta ambición fue desafiada por el ascenso del Patriarcado de Constantinopla , un proceso consolidado por uno de los cánones del Segundo Concilio Ecuménico de 381  d. C. que otorgó al obispo de Constantinopla precedencia sobre todos los demás obispos excepto el obispo de Roma . ^{[ 8 ]} Aunque las ambiciones de Éfeso fueron respaldadas por el rival de Constantinopla, el Patriarcado de Alejandría , en el Concilio de Calcedonia en 451 sus pretensiones sufrieron un golpe decisivo. El obispo de la vecina Esmirna , que había estado subordinado a Éfeso y su principal rival local por la preeminencia en la provincia de Asia, se convirtió en arzobispo autocéfalo , mientras que Éfeso misma fue degradada al segundo rango entre las sedes sujetas a Constantinopla, después de Cesarea de Capadocia . Estos fueron reveses importantes, que la concesión del título de " Exarca de la Diócesis de Asia " a los metropolitanos de Éfeso no pudo mitigar. ^{[ 9 ]}

En el siglo V, la metrópolis se vio envuelta en varias disputas eclesiásticas. El Primer Concilio de Éfeso se celebró en el año 431  d. C., y el Segundo Concilio de Éfeso , a veces llamado el "Concilio de los Ladrones", se celebró en el año 449  d. C. ^{[ 10 ]} Cirilo , Patriarca de Alejandría, presidió el Primer Concilio, convocado por el emperador Teodosio II para resolver la controversia nestoriana . Memnón, obispo de Éfeso, apoyó a Cirilo en la condena del arzobispo de Constantinopla, Nestorio , por herejía. El juicio se celebró apresuradamente, antes de que llegaran los partidarios orientales de Nestorio. Cuando llegó la delegación oriental encabezada por Juan de Antioquía, se escandalizaron por lo sucedido y celebraron su propio juicio. Declararon culpables a Cirilo y Memnón y los encarcelaron, lo que provocó una severa reprimenda del emperador. ^{[ 11 ]} Cirilo sobornó a funcionarios del gobierno para recuperar su puesto. Dos años más tarde, Juan y Cirilo llegaron a un acuerdo mutuo que resolvió temporalmente la disputa, hasta que el Papa Dióscoro I de Alejandría , el defensor de la ortodoxia, convocó el Segundo Concilio de Éfeso.

En 475, el patriarca miafisita de Alejandría , Timoteo (457-477), apoyado por el emperador Basilisco (475-476), restituyó al miafisita Pablo como metropolitano de Éfeso durante el concilio convocado en Éfeso, que trató la cuestión de aceptar la circular miafisita de Basilisco. El patriarca Acacio de Constantinopla (472-489) se negó a aceptar estas decisiones y obligó al emperador a anularlas. Los obispos de la diócesis de Asia tuvieron que renunciar a las decisiones de ese concilio, mientras que el metropolitano de Éfeso, Pablo, fue depuesto durante el reinado del emperador Zenón . ^{[ 5 ]}

Entre los metropolitanos más importantes de Éfeso en el siglo VI se encontraban Hipacio ( c. 530) y Juan. El primero emprendió una campaña contra el monofisismo y colaboró ​​estrechamente con el emperador Justiniano I (527-565) en diversos asuntos eclesiásticos. Por otro lado, el metropolitano miafisita Juan fue un importante misionero que predicó en la ciudad de Éfeso, así como en el cercano valle del río Meandro y en Sardes . Con el permiso del emperador Justiniano I, convirtió a unos 80 000 paganos al cristianismo. ^{[ 5 ]}

Éfeso siguió desempeñando un papel activo en diversas disputas eclesiásticas durante la Edad Media. Cuando estalló la controversia iconoclasta bizantina (siglo VIII), el metropolitano Teodosio se opuso fervientemente a los iconos. Sin embargo, varios clérigos locales se negaron a acatar la política oficial que condenaba el culto a los iconos. Esto dio lugar a medidas drásticas por parte del Estado, incluyendo la intervención del ejército, bajo el mando del general Miguel Lachanodrakon , y la expulsión masiva de monjes. ^{[ 5 ]}

En los siglos siguientes, la metrópolis mantuvo su poder en la jerarquía eclesiástica. En el Notitiae Episcopatuum del período bizantino medio y tardío, Éfeso continuó ocupando el segundo lugar, después de Cesarea, entre las metrópolis del Patriarcado de Constantinopla. En la segunda mitad del siglo IX, tras la elevación del arzobispado autocéfalo de Esmirna a metrópolis independiente , Éfeso perdió el control sobre tres obispados: Focea , Magnesia ad Sipylum y Clazomenae , que quedaron bajo la jurisdicción de la recién creada metrópolis. ^{[ 5 ]} En la primera mitad del siglo XI, el estilita San Lázaro vivió en una columna en las estribaciones del monte Galesio , a pocos kilómetros al norte de la ciudad. El metropolitano prestó poca atención al santo y a menudo se mostró receloso o abiertamente hostil hacia él. ^{[ 12 ]}

Cuando el emperador Miguel VII Ducas fue depuesto en 1078, fue nombrado obispo de Éfeso. Dos años después, la ciudad fue conquistada por los turcos selyúcidas , y regresó a Constantinopla, donde vivió el resto de su vida. ^{[ 13 ]} Durante los años posteriores a la caída de Constantinopla en la Cuarta Cruzada (1204), la metrópoli formó parte del Imperio de Nicea . El Patriarcado de Constantinopla fue trasladado a Nicea en ese momento, lo que conllevó un mayor prestigio para los metropolitanos de Éfeso. ^{[ 5 ]}

El emperador de Nicea, Teodoro I Láscaro (1207/8-1222), se casó con una princesa latina y en 1219 inició negociaciones para la unificación de las iglesias. ^{[ 14 ]} El entonces metropolitano de Éfeso, Nicolás Mesarites , fue uno de los principales opositores a esta política. También fue muy influyente en la elección de los Patriarcas Ecuménicos. Los metropolitanos locales también participaron en la disputa arsenita, que versaba sobre los problemas surgidos tras la deposición del patriarca Arsenio en 1259. ^{[ 5 ]}

Hacia el final del gobierno de la dinastía Laskarid, la iglesia de Éfeso parece haber sido rica. El metropolitano Nicéforo llegó a Nicea en 1260 con una gran cantidad de dinero y fue elegido patriarca, aunque murió poco después. ^{[ 15 ]}

Michael Louloudes fue el último metropolitano de Éfeso antes de que los turcos conquistaran la ciudad en octubre de 1304 o 1305. Huyó a Creta . Los turcos convirtieron la iglesia de San Juan Evangelista en una mezquita. A pesar de esto, debido a su antigua prominencia, la jerarquía de la Iglesia Ortodoxa Griega hizo esfuerzos extraordinarios para mantener la sede existente. Un nuevo metropolitano, Mateo , no fue elegido hasta 1329, y se necesitaron diez años de intentos infructuosos y sobornos a los emires locales antes de que pudiera finalmente establecerse en su sede. Después de llegar a Éfeso tuvo que lidiar con la hostilidad de los nuevos gobernantes, mientras que todas las iglesias ya habían sido convertidas en mezquitas. A Mateo finalmente se le permitió usar una pequeña capilla como su nueva catedral. ^{[ 16 ]} En 1368, el Patriarca Ecuménico emitió un pronunciamiento que unía al metropolitano de Pyrgion con Éfeso "para siempre"; El documento señala que el metropolitano de Éfeso no había podido reincorporarse a su iglesia durante los tres años anteriores debido a la hostilidad local. ^{[ 17 ]} Pero ni siquiera esta unión impidió que el metropolitano siguiera decayendo, y para 1387 la pequeña comunidad no podía mantener ni siquiera a un sacerdote; como resultado, se le concedieron al metropolitano las sedes de Pérgamo , Clazómenas y Nueva Focea . ^{[ 18 ]}

Dificultades similares también las enfrentó el metropolitano Marcos de Éfeso en el siglo XV . ^{[ 16 ] [ a ]}

Como resultado de la conquista otomana y la posterior introducción del islam en la región en el siglo XIV, la población cristiana local disminuyó drásticamente. Esto tuvo un impacto negativo en la administración eclesiástica, ya que las conversiones de la población indígena —a menudo por la fuerza— se produjeron a gran escala. ^{[ 16 ]}

Durante el siglo XVI, la sede de la metrópolis se trasladó a Teira (actual Tire), mientras que probablemente a finales del siglo XVII se trasladó a Magnesia ad Sipylum (actual Manisa ). A partir del siglo XVII, como resultado del aumento del elemento ortodoxo griego en Anatolia, se crearon varias metrópolis nuevas y, en consecuencia, se redujo el área de la metrópolis de Éfeso. No obstante, la jurisdicción de la diócesis de Éfeso aún abarcaba una vasta área en Anatolia occidental y estaba dividida en tres distritos metropolitanos: Magnesia, Kordelio y Kydonies (actual Ayvalık ). ^{[ 16 ]}

En 1821, durante la masacre que estalló en Constantinopla como represalia por la Guerra de Independencia griega , el obispo metropolitano de Éfeso, Dionisio, se encontraba entre los altos clérigos ortodoxos griegos ejecutados por las autoridades otomanas. ^{[ 20 ]}

A principios del siglo XX, el área de la metrópoli se redujo aún más con la creación de metrópolis adicionales, como las de Kydonies (1908) y Pérgamo (1922). La mayor parte de la diócesis pasó a formar parte de la Zona de Ocupación de Esmirna, controlada por los griegos , en 1919. Sin embargo, debido a los acontecimientos de la guerra greco-turca de 1919-1922, la comunidad ortodoxa local evacuó la región durante el intercambio de población greco-turco . ^{[ 21 ]}

En Éfeso y sus alrededores se fundaron numerosos monasterios, muy probablemente desde principios del período bizantino. Posteriormente, en el siglo XI, se creó una nueva comunidad monástica al norte de la ciudad, compuesta por varios monasterios, conocida como el Monte Galesio. Entre estos monasterios, tres fueron fundados por Osios Lázaro: el Monasterio del Santo Salvador, el de la Theotokos y el de la Resurrección. ^{[ 5 ]}

Según las tradiciones cristianas, Éfeso fue el lugar de sepultura de varios santos y mártires cristianos. San Timoteo fue martirizado en la colina de Pión, hoy Panayır dağ. Otros que se cree que están enterrados allí son Felipe el Evangelista , Santa Hermione , María Magdalena , Pablo de Tebas , Aristóbulo y los mártires Adaucto y su hija Calistena . Sin embargo, aún no se han excavado monumentos relacionados con ninguno de los santos mencionados en Panayır dağ. Según un relato del siglo XII, los peregrinos podían venerar las reliquias de 300 santos, como las de San Alejandro y María Magdalena . Otro lugar de peregrinación importante era la cueva de los Siete Durmientes . Debido a la santidad del lugar, varias personalidades de la época medieval expresaron su deseo de ser enterradas cerca de la cueva. Durante este período, se erigió un complejo de capillas, mausoleos y tumbas junto al sitio. ^{[ 5 ]}

La iglesia de San Juan Evangelista, probablemente erigida durante los siglos II o III, fue el lugar de peregrinación más importante de Éfeso. Se construyó sobre su tumba, en el emplazamiento de un santuario anterior. En el siglo VI, el emperador Justiniano I sufragó los gastos de la construcción de una basílica de tres naves en el mismo lugar. La tradición cuenta que la iglesia, además de objetos personales de Juan, también contenía la piedra sobre la que se lavó el cuerpo de Jesús tras el Descendimiento de la Cruz. ^{[ 5 ]}