Mewa Ramgobin

La orden de prohibición de 1971 se produjo en medio de los preparativos de Ramgobin para el relanzamiento del Congreso Indio de Natal , una iniciativa que él mismo había impulsado. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]} El congreso fue fundado originalmente por Mahatma Gandhi en la Colonia de Natal y posteriormente participó activamente en la Alianza del Congreso de la década de 1950, pero había caído en un estado de inactividad en la década de 1960. Según Ramgobin, él y varios amigos en Phoenix consideraban su reactivación como un medio para restablecer una voz india progresista contra el apartheid, en medio de la preocupación de que la creación del Consejo Indio Sudafricano lograra cooptar la disidencia india. ^{[ 5 ]}

En una reunión comunitaria en el Bolton Hall de Durban el 25 de junio de 1971, los asistentes acordaron reactivar el congreso y establecieron un comité ad hoc, presidido por Ramgobin, para llevar a cabo la tarea. ^{[ 6 ]} El relanzamiento oficial tuvo lugar el 2 de octubre, cumpleaños de Gandhi, pero Ramgobin había sido inhabilitado dos semanas antes y no asumió su papel de liderazgo previsto. George Sewpersadh ejerció como presidente en su lugar. ^{[ 5 ]} No obstante, Ramgobin fue una figura central en el liderazgo del congreso, aunque permaneció restringido por la policía incluso después de que se levantara su arresto domiciliario en febrero de 1973. Su oficina en Durban fue blanco de un paquete bomba en marzo de 1973, ^{[ 2 ] [ 1 ]} y las posteriores restricciones policiales le impidieron ir a la oficina; él y su familia se reubicaron en Verulam . ^{[ 4 ]} Fue inhabilitado por otros cinco años a partir de 1975. ^{[ 1 ]}

En 1983, Ramgobin asistió al lanzamiento del Frente Democrático Unido (UDF), un frente popular contra el apartheid; fue elegido co-tesorero inaugural del frente, sirviendo junto a Cas Saloojee . ^{[ 1 ] [ 3 ]} El Congreso Indio de Natal se afilió al UDF y se convirtió en una fuerza importante en su campaña, en gran medida exitosa, para boicotear las elecciones generales de 1984 y el nuevo Parlamento Tricameral . ^{[ 7 ]} Ramgobin fue arrestado antes de las elecciones de 1984, pero fue liberado el 7 de septiembre por orden de la Corte Suprema , que dictaminó que su detención y la de otros activistas no estaba justificada por la afirmación del Ministro de Ley y Orden, Louis le Grange, de que habían estado tratando de "crear un clima revolucionario ". ^{[ 8 ]}

Tras su liberación, Ramgobin y otros cinco —entre ellos el copresidente del UDF, Archie Gumede— se escondieron para evitar ser arrestados en virtud de las nuevas órdenes de detención firmadas por le Grange. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Del 13 de septiembre al 6 de octubre, los llamados Seis de Durban se refugiaron en el consulado británico en Durban, lo que provocó un grave incidente diplomático . Ramgobin y otros dos abandonaron voluntariamente el consulado el 6 de octubre y fueron inmediatamente arrestados de nuevo en la acera frente al consulado. ^{[ 8 ]} En diciembre, fueron acusados ​​de traición . ^{[ 10 ]}

El subsiguiente juicio por traición de Pietermaritzburg se celebró en el Tribunal Supremo de Natal en 1985. Ramgobin, otros cuatro miembros de los Seis de Durban y otros once activistas del UDF fueron acusados ​​conjuntamente de haber formado una «alianza revolucionaria» con organizaciones políticas ilegales —principalmente el ANC— con el propósito de incitar a la revuelta para derrocar al gobierno. ^{[ 11 ]} El 9 de diciembre de 1985, doce de los dieciséis acusados, incluido Ramgobin, fueron puestos en libertad después de que el Estado anunciara que retiraría los cargos en su contra. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras su liberación, Ramgobin reanudó su actividad política con el UDF y el Natal Indian Congress y continuó siendo vigilado por la policía. ^{[ 4 ]} En total, en los 25 años transcurridos entre 1965 y 1990, pasó un total acumulado de 12 años bajo arresto domiciliario y 17 años bajo órdenes de prohibición. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

Tras su retiro de la política, Ramgobin presidió el Phoenix Settlement Trust y fundó el Centro para el Aprendizaje de Ubuntu. ^{[ 14 ]} Devoto de la filosofía gandhiana durante toda su vida , fue un destacado activista por la propagación del satyagraha y su unión con la filosofía tradicional africana del ubuntu . ^{[ 4 ] [ 18 ]} No aceptó la ciudadanía india cuando se ofreció a los indios sudafricanos a principios de la década de 2000, afirmando que consideraba la doble ciudadanía "no solo un anacronismo, sino una traición". Instó a otros indios sudafricanos a rechazar la oferta, que, según él, era contraria al espíritu nehruiviano -gandhiano de la constitución india y socavaría la construcción nacional en Sudáfrica. ^{[ 19 ]}

Exvicepresidente del Congreso de Escritores Sudafricanos , ^{[ 2 ]} Ramgobin también fue autor publicado: su novela política , Waiting to Live , fue publicada por Vintage en 1986, ^{[ 18 ]} y Prisms of Light , unas memorias en viñetas , se publicaron en 2009. ^{[ 20 ]} Más adelante, viajó a la India para perseguir su sueño de infancia de convertirse en una estrella de Bollywood ; fue contratado como extra en dos películas. ^{[ 4 ]}

Ramgobin conoció a su primera esposa, Ela Gandhi, en la Universidad de Natal, y se casaron en la India en 1960. ^{[ 1 ]} Gandhi describió posteriormente el matrimonio como un "acto de desafío" contra su madre, quien pensaba que, a los 21 años, era demasiado joven para casarse. ^{[ 21 ]} Tuvieron cinco hijos juntos: Kidar, Kush, Asha, Arti y Asish. ^{[ 22 ]} Kush fue asesinado a tiros en su casa en Verulam en enero de 1993 en un aparente robo, ^{[ 23 ]} aunque su asesinato también estuvo vinculado a la violencia política que se vivía en la zona. ^{[ 21 ] [ 24 ]} Asish, una empresaria, fue condenada por fraude y falsificación en 2021 tras un juicio muy publicitado. ^{[ 25 ]}

Después de que Ramgobin y Gandhi se divorciaran en 1990, él se volvió a casar con Mariam Moosagee Amajee, con quien tuvo un hijo, llamado Imthian. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Vivían en Ciudad del Cabo , donde Ramgobin murió en el hospital el 17 de octubre de 2016. ^{[ 4 ]} Había estado enfermo durante algún tiempo y había sido ingresado en el hospital el 8 de octubre. ^{[ 14 ]}