Aeródromo del ejército de Miami

El Aeródromo Militar de Miami fue un aeródromo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial ubicado en el Aeropuerto de la Calle 36 en Miami , Florida . El aeródromo militar cerró en 1946 y el aeropuerto volvió a utilizarse para uso civil. En 1949, el aeropuerto se convirtió en una base de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos hasta 1960.

La antigua estación de la Reserva de la Fuerza Aérea y las instalaciones del Comando de Transporte Aéreo de la Segunda Guerra Mundial se encuentran en la esquina noreste del aeropuerto, ahora justo al este del final de la pista 26R del Aeropuerto Internacional de Miami.

El Cuerpo Aéreo del Ejército comenzó a utilizar el aeropuerto en la década de 1930, asignando el 21.º Escuadrón de Reconocimiento al aeródromo de Langley Field, Virginia, para realizar misiones de búsqueda y rescate junto con patrullas de reconocimiento meteorológico.

Después del ataque a Pearl Harbor y la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , el uso del aeropuerto por parte de la Fuerza Aérea cambió a ser una base para patrullas antisubmarinas, y el aeropuerto se convirtió en el Cuartel General del 26.º Ala Antisubmarina del Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFAC) del 20 de noviembre de 1942 al 15 de octubre de 1943. El AAFAC realizó patrullas antisubmarinas, buscando y atacando a los submarinos alemanes desde el aeropuerto utilizando bombarderos B-18 Bolo y B-24 Liberator especialmente equipados con radar .

El 16 de julio de 1942, el Comando de Entrenamiento Técnico de las Fuerzas Aéreas del Ejército, Primer Distrito, inició un contrato con Eastern Airlines para el entrenamiento de pilotos en transportes de larga distancia en el aeropuerto.

A partir de junio de 1941, el Aeropuerto de la Calle 36 de Miami se había establecido como una línea de suministro de préstamo y arriendo para las fuerzas británicas que luchaban en el Cercano Oriente . El transporte de aeronaves desde el aeropuerto comenzó ya en junio de ese año, cuando una subsidiaria de Pan American Airways (Pan American Air Ferries, Inc) (PAAF) emprendió la entrega de veinte aviones de transporte de préstamo y arriendo a Lagos en la costa nigeriana de África occidental, donde los británicos habían desarrollado una ruta aérea transafricana a Jartum en el Sudán anglo-egipcio. El éxito de esta primera operación condujo a contratos entre el Departamento de Guerra y la organización Pan American para servicios de transporte y transbordadores más permanentes hasta Jartum. Justo antes del ataque a Pearl Harbor en diciembre, se abrieron servicios similares bajo control militar hasta El Cairo .

Durante la mayor parte de 1942, las tripulaciones civiles de la PAAF entregaron aviones en régimen de préstamo y arriendo desde el aeropuerto a través de la ruta de transbordadores del Atlántico Sur. Las entregas de aviones por parte de Pan American no habían superado las diez por mes antes de febrero de 1942, y casi todas ellas habían ido a parar a manos de los británicos. Pero el flujo de aviones se aceleró en marzo y, a principios del verano, un flujo constante de aviones se estaba trasladando a las fuerzas británicas en Egipto, a los rusos a través de Irán y, en menor número, a través de la India y sobre el Himalaya a las fuerzas chinas.

El Comando de Transporte Aéreo (ATC) tenía el mando real sobre sólo una de las bases, la base de escala para los aviones transportados en Morrison Field, West Palm Beach, Florida, a partir de enero de 1942. Las otras dos bases de Florida, el Aeropuerto de la Calle 36 de Miami y el Aeródromo del Ejército de Homestead , pasarían a estar bajo el control del ATC a finales de año. La mayoría de los aviones transportados en ruta al extranjero recibían una última revisión y servicio en Morrison Field, la principal base de transporte continental, y allí las tripulaciones de transporte ponían en orden sus papeles, recibían el equipo para el extranjero, eran vacunadas y se les informaba sobre las condiciones de la ruta. El Homestead Field fue asignado al Ala Caribe del ATC para asegurar que hubiera instalaciones de escala adecuadas para el gran flujo de aviones transportados después de la invasión del norte de África.

Los pasajeros y una pequeña cantidad de carga se transportaban en aviones transbordadores cuando había espacio adicional, pero, en su mayor parte, los pasajeros, la carga y el correo se trasladaban desde el aeropuerto de la calle 36 en Miami.

El 7 de julio de 1942 se instaló en el aeropuerto el Depósito de Tránsito Aéreo N° 6, atendido por experimentados manipuladores de carga del Comando del Servicio Aéreo . El depósito permitió ahorrar mucho espacio de carga mediante el reembalaje. Una gran parte de la carga que llegaba a Miami en ese momento se empaquetaba en pesados ​​cajones de madera u otros materiales diseñados adecuadamente para el transporte por ferrocarril o por agua, pero excesivamente pesados ​​para el transporte aéreo. En un momento dado durante 1942, se requirió reembalaje en aproximadamente el 40 por ciento de la carga que llegaba a Miami, con resultados calculados en una reducción del peso del 30 por ciento. El peso ahorrado en algunos artículos fue casi fantástico. Un envío de palas de aire P-39 que llegó a Miami pesaba 128 libras por unidad, una cifra reducida a 17 libras mediante el reembalaje. En otra ocasión, el depósito recibió un paquete de cuatro conjuntos de elevadores con un peso total de más de 1000 libras. Cuando se reembalaron en paquetes, cada paquete pesaba 108 libras, lo que supuso un ahorro total de 588 libras.

En mayo de 1944, Pan American Airways comenzó a volar la ruta del Atlántico medio, yendo desde el aeropuerto de Miami a través de Bermudas y las Azores hasta Casablanca , en el Marruecos francés . Pan American comenzó con un viaje de ida y vuelta diario entre Miami y Casablanca. Esto se amplió a dos viajes de ida y vuelta en junio y a cuatro en agosto, cuando los Douglas C-54 Skymasters de Pan American fueron retirados de la ruta del Atlántico Sur y toda la flota de aviones, que ascendía a veintisiete transportes (C-54A y C-54B), se concentró en la ruta del Atlántico medio a Casablanca.

Tras el fin de las hostilidades en Europa, el aeropuerto fue una de las tres terminales en Florida del "Proyecto Verde", el transporte de aeronaves y personal de ultramar desde Europa, África y Oriente Medio a los Estados Unidos. Como gran parte de la planificación de la primavera de 1945, el Proyecto Verde se basaba en la creencia de que la guerra contra Japón podría no concluir antes de la primavera siguiente. Pero a principios de agosto, cuando la rendición japonesa se hizo inminente, nuevos compromisos con el Pacífico obligaron al ATC a transferir a sus rutas del Pacífico ochenta y dos C-54, la mayoría de los cuales estaban en uso en ese momento en el Proyecto Verde. Como resultado, para el 10 de agosto, los objetivos del Proyecto Verde se habían reducido de transportar de 50.000 a 35.000 personas al mes desde los teatros de combate en el extranjero a Florida. Más tarde, esto se redujo a 10.000 personas al mes, y el resto fue transportado a casa por unidades de transporte marítimo de la Armada.

A finales de 1945, los campos militares existentes en Homestead y West Palm Beach fueron capaces de recibir las aeronaves y el personal que regresaban, y el aeropuerto civil de la Calle 36 en Miami volvió al control civil.

En 1949, el aeropuerto de Miami se convirtió en la sede del Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea 2585 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Dos años antes, el Comando Aéreo Continental había asignado al aeropuerto el Grupo de Bombardeo 100 de la Reserva con dos escuadrones de B-29 Superfortresses . Sin embargo, el ConAC no tenía ni los fondos ni el personal para poner en marcha la organización y siguió siendo una organización administrativa hasta que fue desactivada en junio de 1949.

El Mando Aéreo Táctico obtuvo la 435.ª Ala de Transporte de Tropas , equipada con C-46 Commandos , que se convirtió en la principal unidad de la Reserva de la Fuerza Aérea asignada al Aeropuerto de Miami durante las décadas de 1940 y 1950. Más tarde, se actualizó a C-119 Flying Boxcars y se activó el 1 de diciembre de 1952, y todo el personal y las aeronaves fueron reasignados a unidades en servicio activo como personal de reemplazo. Aunque se reactivó el mismo día, la unidad administrativa no recuperó sus fuerzas hasta julio de 1953, cuando la 456.ª Ala de Transporte de Tropas transfirió su personal y equipo a la 435.ª.

En 1956, el Servicio de Transporte Aéreo Militar regresó al Aeropuerto de Miami cuando activó varios escuadrones de rescate aéreo de reserva como parte de su Servicio de Rescate Aéreo . El Escuadrón de Rescate 301 fue el primer y único escuadrón de rescate de la Reserva de la Fuerza Aérea. La unidad realizó su primer rescate en enero de 1957. Anteriormente, el 6.º Escuadrón Meteorológico MATS en servicio activo ( Servicio Meteorológico Aéreo ) había trasladado sus aviones y personal al Aeropuerto de Miami desde sus bases de Préstamo y Arriendo en el Caribe después de que la Administración Truman ordenara su cierre en 1949 como medida de ahorro de costos. Después de una breve estadía en Miami, los aviones Hurricane Hunter del escuadrón fueron reasignados a la Base de la Fuerza Aérea Patrick, donde operaron como apoyo para las diversas pruebas de misiles espaciales y atmosféricos sobre el Campo de Misiles del Atlántico .

El creciente crecimiento del Aeropuerto de Miami y el gran volumen de tráfico aéreo llevaron a la Fuerza Aérea a desactivar las unidades de Transporte de Tropas en 1959. MATS trasladó las unidades del Servicio de Rescate Aéreo en 1960 a la Base de la Fuerza Aérea Patrick, donde las unidades comenzaron una larga relación con la NASA y el programa espacial de EE. UU., proporcionando operaciones de rescate y contingencia para el primer lanzamiento del Mercury.

Sin embargo, el Comando de Defensa Aérea envió un vuelo de aviones interceptores F-104 Starfighter al Aeropuerto de Miami en 1961 como medida defensiva para monitorear cualquier aeronave soviética que pudiera invadir el espacio aéreo de los Estados Unidos desde Cuba durante la Crisis de Berlín de 1961. Con su regreso a la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson a fines de diciembre de 1961, el uso militar del Aeropuerto Internacional de Miami llegó a su fin.

Patrullas costeras antisubmarinas

• 21.º Escuadrón de Reconocimiento (Pesado), 9 de septiembre de 1939 – 22 de abril de 1941 (B-18, B-17)
• 106.º Escuadrón de Observación , 14 de diciembre de 1941 – 14 de marzo de 1942
• 97.º Escuadrón de Observación , 15 de diciembre de 1941 – 8 de noviembre de 1942
• 19.º Escuadrón de Observación , 2-7 de marzo de 1942
• 26.ª Ala Antisubmarina , 25 de julio de 1942 – 23 de septiembre de 1943

Comando de Transporte de Pasajeros (más tarde, Comando de Transporte Aéreo)

• Estación establecida: junio de 1941 (Pan American Air Ferries, Inc.)

Designado: 313 ° Escuadrón de Material, noviembre de 1941

Ferry operado bajo contrato con Pan American Air Ferries, Inc.

• Depósito de tránsito aéreo n.º 6, 7 de julio de 1942
• 1595.ª Unidad de Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército (Primer Grupo de Transporte Extranjero), 15 de noviembre de 1943

Redesignada: 1105.ª Unidad de Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército, 1 de julio de 1944-30 de septiembre de 1945

Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

• 100.º Grupo de Bombardeo , 29 de mayo de 1947 – 27 de junio de 1949 (no equipado)
• 435th Troop Carrier Wing (Mediano), 26 de junio de 1949 – 1 de diciembre de 1952; 1 de diciembre de 1952 – 14 de abril de 1959
• 482.º Grupo de Transporte de Tropas , 14 de junio-1 de diciembre de 1952
• 456.ª Ala de Transporte de Tropas (Mediana), 1 de diciembre de 1952 – 25 de julio de 1953
• 301.º Escuadrón de Rescate Aéreo, 9 de marzo de 1956 – 30 de junio de 1960
• 320.º Escuadrón de Rescate, 1 de julio de 1956 – 30 de junio de 1960
• 6.º Escuadrón Meteorológico (Regional), 1 de mayo de 1949 – 30 de marzo de 1950

Crisis de Berlín de 1961

• 482.º Escuadrón de cazas interceptores , 1 de julio - 31 de diciembre de 1961 (TDY Seymour Johnson) (F-102)

• Aeródromos del ejército de la Segunda Guerra Mundial en Florida

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Base de datos de aeródromos de la Segunda Guerra Mundial: Florida
• ÁFRICA DEL NORTE Y EL MEDITERRÁNEO
• VÍA AÉREA HACIA ORIENTE MEDIO
• EL COMANDO DE TRANSPORTE AÉREO
• 920.° ALA DE RESCATE
• Búsqueda de AFHRA en el aeropuerto de la calle 36
• Búsqueda de AFHRA, Aeropuerto de Miami
• Búsqueda de AFHRA, aeródromo militar de Miami
• Maurer, Maurer (ed.). Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea: Segunda Guerra Mundial . Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1982 ISBN  0-405-12194-6 .
• Maurer, Maurer (ed.), Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial , Historia e insignia, División histórica de la USAF, Washington, DC, 1961 (reimpresión 1983) ISBN 0-89201-092-4