Béisbol de los Spartans del estado de Michigan

El equipo de béisbol Michigan State Spartans es el equipo universitario de béisbol interuniversitario de la Universidad Estatal de Michigan en East Lansing, Michigan , Estados Unidos. El equipo compite en la División I de la Asociación Atlética Universitaria Nacional y es miembro de la Conferencia Big Ten .

Los Spartans comenzaron a jugar en 1884 y han llegado al Campeonato de Béisbol de la División I de la NCAA en 5 ocasiones, avanzando a la Serie Mundial Universitaria una vez, en 1954, con un tercer puesto. El equipo ha ganado 4 campeonatos de la conferencia Big Ten y 5 títulos de la Asociación Atlética Intercolegial de Michigan . ^[2] El equipo jugó en la MIAA hasta 1907 y jugó como independiente hasta que la universidad se unió a la Big Ten en 1949 y el equipo de béisbol Spartan comenzó a jugar en la Big Ten en 1951. ^[3]

Robin Roberts llegó inicialmente a East Lansing como parte de un programa de entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1944. Después de que la guerra terminara en 1945, se despidió del servicio y regresó a MSC (el nombre era Michigan State College en ese momento) para jugar al baloncesto. Roberts fue nombrado capitán dos veces, ganando tres letras universitarias en baloncesto. ^[4] Después de su segunda temporada jugando al baloncesto, Roberts hizo una prueba para el equipo de béisbol de Michigan State, convirtiéndose en lanzador porque era la posición que el entrenador John Kobs más necesitaba. Después de jugar para Michigan State, con un récord de 9-6 en dos temporadas, con 6 blanqueadas en la temporada de 1946, fue fichado por los Phillies de Filadelfia en 1948. Roberts ganaría 286 partidos, con 7 apariciones en el Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol en una carrera de 19 años en las Grandes Ligas de Béisbol . Roberts fue incluido en el Salón de la Fama en 1976. ^{[5] [6]}

En 1992, Roberts fue uno de los 30 miembros de la clase fundadora de ex atletas, entrenadores y administradores de los Spartans de Michigan State incluidos en el Salón de la Fama del Atletismo de la MSU. ^[7] Su número 36 está retirado, uno de los únicos cinco jugadores de béisbol de los Spartans en recibir el honor.

Ed Pinnance hizo historia para el béisbol de Michigan State como el primer Spartan (la escuela se llamaba State Agricultural College en ese momento con el apodo de Aggies) en avanzar a las ligas mayores , apareciendo en 1903 para los Philadelphia Athletics , y también estuvo entre los primeros nativos americanos de pura sangre en jugar en MLB. ^[8] Tom Yewcic fue nombrado el Jugador Más Destacado de la Serie Mundial Universitaria de la Serie Mundial Universitaria de 1954 a pesar de que su equipo no llegó al juego del campeonato y tendría una breve carrera profesional con los Detroit Tigers . ^[9] Yewcic fue una estrella de dos deportes en Michigan State, liderando al equipo de fútbol de 1953 a una victoria en el Rose Bowl. Earl Morrall fue compañero de equipo de Yewcic en el equipo de la Serie Mundial Universitaria de 1954, llevó al equipo de fútbol de 1955 a una victoria en el Rose Bowl y eligió una carrera en la Liga Nacional de Fútbol , ​​donde ganó 4 Super Bowls y un trofeo de MVP de la NFL en una carrera de 21 años. ^[10] Dick Radatz ganó por primera vez los honores All Big Ten en 1959, con un récord de 10-1 y una efectividad de 1.12, y fue dos veces All-Star de la MLB con los Boston Red Sox en una carrera profesional de 7 años. ^[11] Compañero de equipo de Radatz, Ron Perranoski dejaría una carrera universitaria estelar en East Lansing para una carrera en la MLB, liderando dos veces la liga en salvamentos y ayudando dos veces a su equipo a ganar la Serie Mundial en sus 13 años en las mayores. ^[12]

El draft de las Grandes Ligas de Béisbol comenzó en 1965 y los Spartans estarían representados en el primer año cuando Dick Billings fue seleccionado en la ronda 25 por los Senadores de Washington como el primer jugador de Michigan State en ser seleccionado. Billings continuaría con una carrera de 8 años en la MLB. ^{[13] [14]} Steve Garvey fue un atleta de dos deportes en Michigan State, ganando una carta como back defensivo para el equipo de fútbol, ​​y ganaría los honores All Big Ten y All American en 1968 en su camino a las mayores donde ganaría un anillo de la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles como 10 veces All-Star de la MLB. ^[15] Rick Miller fue un Sporting News First Team All-American en 1969 para Michigan State y luego ganó un Guante de Oro para los Ángeles de California en 1978 en su carrera de 15 años en la MLB como destacado defensor. ^[16]

En 1974, el entrenador de los Spartans, Danny Litwhiler, fue pionero en el uso del radar para medir la velocidad de los lanzamientos. Litwhiler dijo: “Un día de 1974, mientras era entrenador en Michigan State, leí un artículo en el periódico estudiantil que decía 'No corras en el campus' y había una foto de un policía de la MSU que acababa de recibir una nueva pistola de radar. Eso me hizo pensar: ¿podríamos usarla para verificar la velocidad de la pelota de béisbol? Entonces descubrí que las pistolas de radar de los policías funcionaban con los encendedores de sus autos de policía. Entonces, conseguimos que un auto de policía de la MSU saliera al campo para cronometrar los lanzamientos y las lecturas eran precisas dentro de una mph cada vez. En una semana, tenía el prototipo de la pistola JUGS en mis manos y hoy ese mismo prototipo está en el Salón de la Fama ". Litwhiler también inventó 'Diamond Grit' para ayudar a secar los campos después de la lluvia. ^[17]

Siguiendo la tradición de los dos deportes, Kirk Gibson lideraría al equipo de fútbol americano Michigan State Spartans de 1978 a un campeonato co-Big Ten. Fue por sugerencia del entrenador de fútbol americano Spartan Darryl Rogers que Gibson jugara béisbol universitario. ^[18] Gibson jugó solo un año de béisbol universitario, pero logró batear .390 con 16 jonrones y 52 carreras impulsadas en 48 juegos. ^[19] Fue seleccionado tanto por el equipo de béisbol de su ciudad natal Detroit Tigers ( primera ronda ) ^[20] como por el equipo de fútbol americano St. Louis Cardinals ( séptima ronda ). Eligió el béisbol y ganó dos títulos de la Serie Mundial (1984 con Detroit, 1988 con Los Angeles Dodgers) y el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1988 en una ilustre carrera de 17 años.

Mark Mulder ganaría los honores All Big Ten dos veces para los Spartans (1997, 1998) en su camino a una carrera profesional con dos apariciones en el MLB All-Star y una temporada 21-8 en 2001 para los Oakland Athletics que fue capturada en el libro y la película Moneyball . Bob Malek (2002) y Jeff Holm (2011) fueron nombrados Jugador de Béisbol del Año de la Conferencia Big Ten , los únicos dos Spartans honrados desde que se creó el premio en 1982. Malek terminó su carrera como uno de los Spartans más condecorados de la historia con varios premios nacionales y es solo el segundo Spartan en la historia en ser miembro dos veces (2001-2002) del club .400 (promedio de bateo de .400 o mejor), uniéndose a Don Fleser, quien lo hizo en 1925-1926. Kurt Wunderlich fue el lanzador del año de la Big Ten en 2011, el único lanzador de los Spartans en recibir ese reconocimiento desde que se creó el premio en 1994. ^[3] El segunda base Ryan Jones fue nombrado para el equipo All-Big Ten durante tres temporadas consecutivas (2010-2012) y tuvo una racha de hits de 33 juegos, un récord de los Spartans. ^[21]

En reconocimiento a la combinación de rendimiento atlético y académico, varios jugadores de béisbol de Spartan han ganado la prestigiosa Medalla de Honor Big Ten , incluido Ty Willingham (1977), quien luego tendría una exitosa carrera como entrenador de fútbol universitario en Notre Dame y Stanford . Otros ganadores del béisbol de Spartan son Mike Davidson (1988), Stuart Hirschman (1992), Brandon Eckerle (2011) y Bryce Kelley (2021).

Cinco jugadores de los Spartans (Roberts, Garvey, Yewcic, Gibson, Mulder) y dos entrenadores ( John Kobs y Danny Litwhiler), tienen sus números retirados en East Lansing. Además, el estadio lleva el nombre de Drayton McLane , un exalumno de Michigan State y ex propietario de los Houston Astros . McLane y su esposa Elizabeth donaron fondos para comenzar las renovaciones del estadio, ubicado en el histórico Old College Field , y la instalación actualizada rápidamente hizo historia cuando, el 4 de abril de 2009, se jugó el primer juego oficial en el nuevo estadio, y el lanzador Spartan Nolan Moody lanzó un juego sin hits contra Northwestern . McLane donó fondos para la construcción de la instalación de fútbol en la Universidad de Baylor , también llamada Estadio McLane . El campo de béisbol fue nombrado en honor al entrenador Spartan John Kobs en 1969. ^[2]

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