Robert Armstrong (caricaturista)

Robert Armstrong (nacido en 1950) es dibujante , ilustrador, pintor y músico. Es conocido por su personaje de cómic underground Mickey Rat, por popularizar el término " couch potato " (teleadicto) y por ser miembro de la banda de Robert Crumb, The Cheap Suit Serenaders .

Armstrong asistió a la escuela secundaria Pasadena High School , donde se graduó en 1968, y al Pasadena City College de 1969 a 1971. Realizó cursos en el Chouinard Art Institute de 1967 a 1969.

Las pinturas e ilustraciones de Armstrong se han expuesto en galerías desde finales de la década de 1980.

Mickey Rat (una parodia evidente de Mickey Mouse ) ^{[ 2 ]} fue creado por Armstrong en 1971 como un personaje estampado en una camiseta. La popularidad del personaje lo llevó a aparecer en cómics, cuyos guiones iniciales fueron escritos por Chester C. Crill. La primera aparición de Mickey fue en LA Comics #1 (publicado por Los Angeles Comic Book Company en diciembre de 1971). Mickey era "despreciable, oportunista, capaz de casi cualquier acto vil, pero también superficial, unidimensional e incapaz de crecimiento o sutileza. Parece haber tenido poca motivación, más allá del deseo de sus creadores de convertirlo en lo opuesto al otro Mickey en todos los sentidos posibles". ^{[ 2 ]}

Mickey Rat #1 salió en 1972, también con guion de Crill e ilustraciones de Armstrong, y fue publicado por Los Angeles Comic Book Company. El número 2 fue escrito parcialmente por Crill y Armstrong por separado y fue publicado por Kitchen Sink Press más tarde ese mismo año.

Los números 3 y 4 de Mickey Rat fueron publicados en 1980 y 1982, respectivamente, por Last Gasp . ^{[ 2 ]}

A mediados de la década de 1970, Harvey Pekar, amigo de R. Crumb, dibujó algunos de sus relatos autobiográficos con figuras de palitos rudimentarias y se los mostró a Crumb y Armstrong. Impresionados, ambos se ofrecieron a ilustrarlos y ambos contribuyeron a los primeros cómics publicados de Pekar ^{[ 3 ]} (aunque Armstrong nunca ilustró ninguna historia en la serie de cómics de Pekar, American Splendor ).

A lo largo de su carrera, Armstrong ha contribuido con historias (muchas de ellas protagonizadas por Mickey Rat) a numerosas antologías, entre ellas Weirdo , Arcade y Comix Book . La obra de Armstrong se incluyó en la colección de Fantagraphics de 1991, Best Comics of the Decade, Vol. 1. ^{[ 1 ]}

Más recientemente, la obra artística de Armstrong ha aparecido regularmente en Mineshaft (revista) , desde 2005 hasta 2023.

Armstrong ha sido miembro de R. Crumb & His Cheap Suit Serenaders desde la década de 1970, donde se desempeñaba como vocalista, tocando la sierra musical y la guitarra. Desde 2006, Crumb ya no participa activamente en el grupo; Armstrong continúa actuando con la banda. ^{[ 4 ]}

El solo de sierra musical de Armstrong aparece en los temas de apertura y cierre de la película Alguien voló sobre el nido del cuco de Miloš Forman . Al comentar sobre la banda sonora, el crítico Steven McDonald dijo: «La naturaleza transgresora de la película se extiende a la banda sonora, dándole una sensación profundamente inquietante en ocasiones, incluso cuando parece relativamente normal. La música tiende a estar siempre un poco desequilibrada, y de vez en cuando se inclina completamente hacia un pequeño mundo extraño propio...» ^{[ 5 ]}

Armstrong y su compañero de Cheap Suit Serenaders, Al Dodge, compusieron la música del cortometraje animado de 1975, Quasi at the Quackadero , de Sally Cruikshank . Utilizaron flauta de émbolo , xilófono , ukelele , llamadas de pato , silbatos de barco y gaitas para crear lo que Cruikshank denominó la "extraña y galopante sensación" de la música de las orquestas de baile de los años 20 y 30, de la que es una gran admiradora. ^{[ 6 ]} Armstrong también grabó música para otra película de Cruikshank, Make Me Psychic (1976).

El término " teleadicto " fue acuñado por un amigo de Armstrong en la década de 1970. Armstrong presentó a un grupo de teleadictos en una serie de cómics con personajes sedentarios; y junto con Jack Mingo y Al Dodge creó una organización satírica que afirmaba ver televisión como una forma de meditación. Con tres libros y una promoción constante durante la década de 1980, los Teleadictos aparecieron en cientos de periódicos, revistas y programas de radio y televisión, difundiendo su mensaje de "conéctate, sintoniza y relájate", consiguiendo 7000 miembros y popularizando el término.

• Sitio web oficial
• R. Crumb y sus Serenateros de Traje Barato (Resumen de actividades)
• Biografía de Armstrong en la Comiclopedia de Lambiek