Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918

La Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 ( MBTA ) , codificada en 16  U.S.C. §§ 703-712 ( aunque se omite el §709), es una ley federal de los Estados Unidos , promulgada por primera vez en 1918 para implementar el convenio para la protección de las aves migratorias entre los Estados Unidos y Canadá . ^{[ 1 ]} La ley prohíbe, sin una exención, perseguir, cazar, capturar, matar o vender cerca de 1100 especies de aves enumeradas en ella como aves migratorias . La ley no discrimina entre aves vivas o muertas y también otorga protección total a cualquier parte de las aves, incluidas plumas, huevos y nidos. Una actualización de la lista en marzo de 2020 redujo el número de especies a 1093. ^{[ 2 ]}  

Algunas excepciones a la ley, incluida la ley de plumas de águila , se establecen en las regulaciones federales ( 50  CFR 22 ), que regulan la captura, posesión y transporte de águilas calvas , águilas reales y sus "partes, nidos y huevos" para " fines científicos, educativos y de control de depredación ; para fines religiosos de tribus indígenas americanas ; y para proteger otros intereses en una localidad en particular". Los miembros inscritos de tribus reconocidas federalmente pueden solicitar un permiso de águila para su uso en " ceremonias religiosas tribales de buena fe ". ^{[ 3 ]}

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos expide permisos para actividades que, de otro modo, estarían prohibidas por la ley. Estos permisos incluyen taxidermia , cetrería , cría, uso científico y educativo, y control de depredación; un ejemplo de esto último es la matanza de gansos cerca de un aeropuerto, donde representan un peligro para las aeronaves.

La Ley se promulgó en una época en que muchas especies de aves estaban amenazadas por el comercio de aves y plumas . Fue una de las primeras leyes ambientales federales (la Ley Lacey se había promulgado en 1900). Reemplazó la anterior Ley Weeks-McLean (1913). Desde 1918, se han celebrado e incorporado al MBTA convenios similares entre Estados Unidos y otras cuatro naciones: México (1936), Japón (1972) y la Unión Soviética (1976, ahora su estado sucesor, Rusia ). Algunos de estos convenios estipulan protecciones no solo para las aves, sino también para los hábitats y entornos necesarios para su supervivencia.

Constitucionalmente, esta ley es de interés, ya que constituye un uso del poder federal para celebrar tratados que anula las disposiciones de la ley estatal. El principio de que el gobierno federal puede hacer esto fue ratificado en el caso Missouri v. Holland . En defensa del tratado, la jueza federal Valerie Caproni escribió en una decisión el 11 de agosto de 2020: «No solo es un pecado matar a un ruiseñor, sino también un delito». ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras una actualización de la ley administrativa el 5 de enero de 2021, el Departamento del Interior de los Estados Unidos dejó de aplicar sanciones en virtud de la Ley del Tratado de Aves Migratorias por la muerte accidental de aves por parte de empresas o particulares. ^{[ 6 ]} Este cambio fue revocado el 4 de octubre de 2021. ^{[ 7 ]}

• § 703 : Captura, muerte o posesión ilegal de aves migratorias
• § 704 : Determinación de cuándo y cómo se pueden capturar, matar o poseer aves migratorias.
• § 705 : Transporte o importación de aves migratorias; cuándo es ilegal
• § 706 : Detenciones ; órdenes de registro
• § 707 : Infracciones y sanciones; decomisos
• § 708 : Leyes o reglamentos estatales o territoriales
• § 709 : Omitido
• §709a : Autorización de asignaciones
• § 710 : Nulidad parcial; título abreviado
• § 711 : Cría y venta para suministro de alimentos
• § 712 : Reglamentos de aplicación de tratados y convenios; captura estacional de aves migratorias para necesidades esenciales de los indígenas de Alaska para preservar y mantener las poblaciones de aves; protección y conservación de las aves.

Louis Marshall tuvo una influencia clave como interviniente en un caso histórico ante la Corte Suprema que subrayó el derecho y la responsabilidad del gobierno federal en la protección y conservación del medio ambiente. En un escrito de amicus curiae en el caso Missouri v. Holland en nombre de la Asociación para la Protección de los Adirondacks, Marshall logró persuadir a la corte para que confirmara la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918, entre Estados Unidos y Canadá. ^{[ 8 ]} Como lo describe Adler, Marshall argumentó que «Estados Unidos tenía la facultad de crear dicha legislación; que el Congreso estaba en pleno derecho; y que la Ley era constitucional»; y, además, «si el Congreso poseía plenos poderes para legislar para la protección del dominio público, entonces debía tener en cuenta todas las posibilidades para dicha protección», incluyendo la protección de las aves migratorias, «estos guardianes naturales» contra «insectos hostiles que, de no ser controlados... resultarían en la inevitable destrucción» de «tanto praderas como bosques». Según Handlin, la intervención de Marshall «fue un factor importante en la decisión». ^{[ 9 ]}

Las aves migratorias pueden buscar refugio en árboles o edificios considerados propiedad privada . La Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 prohíbe la extracción de todas las especies incluidas en la lista o sus partes (plumas, huevos, nidos, etc.) de dichas propiedades. Sin embargo, en circunstancias extremas, se puede obtener un permiso federal para la reubicación de especies incluidas en la lista (en algunos estados se requiere un permiso estatal además del permiso federal). De acuerdo con el espíritu del tratado, obtener un permiso no es sencillo; el solicitante debe cumplir ciertos criterios, tal como se describe en el Título 50 del Código de Regulaciones Federales , 21.27, Permisos para Fines Especiales. ^{[ 13 ]}

El solicitante del permiso suele ser un contratista especializado en la reubicación de fauna silvestre. Al contratar a un contratista para atrapar y reubicar cualquier animal de una propiedad, se recomienda al propietario obtener la documentación que acredite dichos permisos antes de que comience cualquier actividad de captura, ya que la captura sin la documentación necesaria es común en Estados Unidos.

La mayoría de los profesionales de la gestión de la vida silvestre consideran que las acciones de reubicación causan un daño indebido a las aves, especialmente porque las aves reubicadas (al ser migratorias) suelen regresar a la misma propiedad al año siguiente. En el caso de la captura y reubicación, el daño es causado por o puede resultar de:

• El término "quebrar " describe una mayor susceptibilidad a las enfermedades provocada por el estrés de la captura y el traslado.
• Dificultad para establecer territorio en la nueva ubicación.
• La separación de los miembros de la familia y el retraso en la transición natural de los jóvenes a la edad adulta.

Los convenios sobre aves migratorias con Canadá y México definen las "aves de caza" como aquellas especies pertenecientes a las siguientes familias:

• Anatidae (cisnes, gansos y patos)
• Rallidae (rálidos, gallinetas y fochas)
• Gruidae (grullas)
• Charadriidae (chorlitos y avefrías)
• Haematopodidae (ostreros)
• Recurvirostridae (cigüeñuelas y avocetas)
• Escolopácidos (correlimos, falaropos y afines)
• Columbidae (palomas y tórtolas)

La Ley del Tratado de Aves Migratorias, que implementa los convenios, otorga al Secretario del Interior la autoridad para establecer temporadas de caza para cualquiera de las especies de aves migratorias de caza mencionadas anteriormente. En realidad, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre ha determinado que la caza es apropiada solo para aquellas especies con una larga tradición cinegética y para las que la caza es compatible con el estado de sus poblaciones y su conservación a largo plazo. Es improbable, por ejemplo, que alguna vez veamos la caza legalizada de chorlitos, zarapitos o las muchas otras especies de aves playeras cuyas poblaciones fueron diezmadas por cazadores comerciales en las últimas décadas del siglo XIX.

Si bien la Ley del Tratado de Aves Migratorias considera a unas 170 especies como "aves de caza", generalmente se cazan menos de 60 especies cada año. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre publica las regulaciones sobre aves de caza migratorias en el Registro Federal.

Una de las cuestiones planteadas es la pequeña isla deshabitada de Farallón de Medinilla, en el océano Pacífico , situada a 240 km al norte de Guam . El campo de tiro allí es el único controlado por Estados Unidos para la Flota del Pacífico de EE. UU. y de fácil acceso desde las bases de Guam para el entrenamiento con fuego real. Además, el espacio aéreo y marítimo de Farallón de Medinilla ofrece suficiente espacio para los diversos perfiles de ataque que deben ensayarse. Durante el apogeo de las operaciones en la Guerra de Vietnam, se estimaba que el suministro de municiones a la isla ascendía a 22 toneladas mensuales, cifra que ahora es considerablemente menor. 

La Marina de los EE. UU. cuenta hoy con muchos más procedimientos de mitigación para prevenir daños ambientales que en la década de 1960. En cumplimiento de la Ley Nacional de Política Ambiental de 1969, prepararon una Declaración de Impacto Ambiental. ^{[ 14 ]} Sin embargo, la Marina no pudo garantizar que ninguna ave protegida por la MBTA resultara muerta, a pesar de las precauciones. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre no podía otorgar un permiso sin dicha garantía, y no se ha emitido ningún permiso. La Marina argumentó que había hecho todo lo posible por cumplir con las leyes ambientales y que se le debería permitir operar bajo la Declaración de Impacto preparada para la NEPA. El Vicepresidente de la Cámara de Representantes, Joseph P. DeLeon Guerrero, republicano de Saipán, señaló que las fuerzas armadas estadounidenses "son minuciosas y meticulosas en el monitoreo del impacto de los simulacros de bombardeo" en Farallón de Medinilla.

Earthjustice solicitó una orden de restricción temporal para las pruebas porque la Marina no cumplió con la MBTA, aunque sí cumplió con las demás leyes ambientales. Como resultado, el Congreso presentó una ley (HR 4546) para enmendar la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 y legalizar la captura de aves migratorias por parte del Departamento de Defensa durante una actividad de preparación militar. (Las actividades de preparación se definen como todas las actividades de entrenamiento y operaciones militares relacionadas con el combate y las pruebas de equipos para uso en combate). El registro del Congreso señaló que "un fallo reciente de un tribunal federal indicó que la Armada había violado la Ley del Tratado de Aves Migratorias al capturar incidentalmente aves migratorias sin permiso durante ejercicios de entrenamiento cerca de Guam. El informe de la Cámara indica que la disposición de exención tiene como objetivo abordar la falta de autorización de permisos para capturas incidentales, de modo que los ejercicios de entrenamiento esenciales puedan continuar. Parece que el lenguaje utilizado en el proyecto de ley no autorizaría la emisión de permisos, sino que, de manera más general, establecería que la parte de la Ley del Tratado de Aves Migratorias que articula el comportamiento ilegal no se aplica a una actividad de preparación militar. ^{[ 15 ]}

• Para enmendar la Ley del Tratado de Aves Migratorias para eximir ciertos artículos de los nativos de Alaska de las prohibiciones contra la venta de artículos que contienen partes no comestibles de aves migratorias (HR 3109; 113.º Congreso) : un proyecto de ley que permitiría a los nativos de Alaska fabricar y vender artesanías tradicionales como máscaras , joyas , ropa y equipo de caza que están hechos con partes de aves migratorias, particularmente plumas . ^{[ 16 ] [ 17 ]} El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por votación a viva voz el 8 de septiembre de 2014. ^{[ 18 ]}

• Medidas acordadas para la conservación de la fauna y la flora antárticas
• Convenio sobre la Diversidad Biológica
• Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES)
• Ley de Especies en Peligro de Extinción
• Ley de Protección del Águila Calva y Dorada
• acuerdo medioambiental
• Convención de Ramsar
• Caja de fregadero
• Missouri contra Holanda
• Ley del Convenio sobre las Aves Migratorias , la ley canadiense que implementa el tratado.
• Tratado o Convenio sobre las Aves Migratorias

• Coggins, George Cameron y Sebastian T. Patti. "La resurrección y expansión de la Ley del Tratado de Aves Migratorias". Revista de Derecho de la Universidad de Colorado 50 (1978): 165+.

• Lista de especies de aves amparadas por el Tratado de Aves Migratorias.
• Guía del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. sobre las leyes estadounidenses que protegen a las aves migratorias (incluido el Tratado de Aves Migratorias).
• Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918