Mike Kowalski

Mike Kowalski (nacido el 28 de julio de 1944) es un baterista, percusionista y musicólogo estadounidense . Es conocido principalmente por haber sido baterista de gira y de sesión durante muchos años para la banda de rock The Beach Boys .

Mike Kowalski nació en Hollywood, California . Comenzó a cantar y tocar el piano a los tres años. Su primer trabajo profesional fue tocar boogie-woogie al piano con Mel Tormé a la batería para un episodio piloto de televisión a los cinco años, filmado en el Bimbo's 365 Club de San Francisco. A los diez años, el actor Jack Webb, de Dragnet , un reconocido aficionado al jazz , le regaló una batería Slingerland Radio-King . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A los quince años, tocaba la batería profesionalmente con varias bandas locales de rock y rhythm and blues . Actuaba tanto en el escenario como en la pantalla, ya que su familia estaba vinculada a la industria del cine y la televisión . A los diecinueve años, tocaba la batería con los cantantes Pat y Lolly Vegas, afincados en Los Ángeles, quienes más tarde formaron el grupo de pop/rock Redbone . También durante este tiempo, Kowalski actuó y grabó con Sonny & Cher , Little Anthony & the Imperials y Etta James . ^{[ 3 ]}

Kowalski, junto con los Vegas Brothers y varios músicos de The Wrecking Crew , grabaron "Laugh At Me", el único éxito de Sonny Bono como solista. Producida por Bono y Snuff Garrett , la canción alcanzó el Top 10 en Estados Unidos, Reino Unido y Canadá en agosto de 1965. A los 21 años, Kowalski era el baterista en esa grabación.

El 3 de enero de 1968, Kowalski voló a Londres para unirse a la banda de blues rock del guitarrista Ed Carter , The New Nadir, con Gary Thain al bajo. Durante los meses siguientes, The New Nadir actuó con regularidad en el circuito de clubes de la ciudad. El trío compartió cartel en el Marquee Club con Jethro Tull , Ten Years After , The Nice , The Aynsley Dunbar Retaliation y The Jeff Beck Group , entre otros. Un momento memorable para Kowalski fue en el Speakeasy , cuando un amigo de Carter tocó con la banda. Ese amigo era Jimi Hendrix .

En marzo, el productor Joe Boyd fichó a The New Nadir para su compañía productora, Witchseason Productions . The New Nadir grabó tres canciones para Boyd, escritas por Carter y Peter Dawkins . En mayo, el grupo se disolvió. Kowalski y Carter regresaron a Los Ángeles, mientras que Thain permaneció en Londres, donde finalmente alcanzó el reconocimiento junto a Keef Hartley y Uriah Heep .

A principios de 1969, Kowalski vivía en el condado de Marin, según contó Sepp Donahower. Albert Collins hacía audiciones para bateristas en el Matrix y Kowalski fue contratado. Estuvo de gira con Collins hasta que este se marchó al Reino Unido en otoño. Kowalski y Carter regresaron a Londres para cumplir su contrato con Witchseason Productions. El álbum que grabaron reflejó y combinó su pasión por el jazz latino , el rock y la música country .

Durante este período, Kowalski tocó la batería en álbumes de John Martyn , Beverley Martyn , Dudu Pukwana , Mike Heron y Nick Drake ; todos los mencionados anteriormente estaban bajo contrato con Witchseason Productions. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 1968, Kowalski conoció a Dawn Aston, originaria de Kent, Inglaterra . Se casaron en California en 1969.

A mediados de junio de 1968, los Beach Boys estaban en proceso de incorporar secciones rítmicas y de vientos para su próxima gira de verano. Las audiciones se llevaron a cabo por la tarde en Hollywood, en el Moulin Rouge Supper Club de Sunset Boulevard. Bruce Johnston sugirió a Ed Carter para el bajo y la guitarra, a Doug Dragon ( hermano mayor de Daryl Dragon ) para los teclados, ^{[ 5 ]} y a Kowalski para la percusión y la batería. Los tres audicionaron y fueron contratados.

En noviembre, Kowalski fue llamado al estudio para tocar la batería en " All I Want to Do " de Dennis Wilson . Escrita y producida principalmente por Wilson (con letra del poeta y colaborador de la banda Stephen Kalinich ), la canción fue lanzada en 20/20 (1969).

Tras haber realizado una gira con el grupo como percusionista en 1968, Kowalski ofreció su primer concierto como batería en el Festival Folclórico de Big Sur en Monterey, California , el 3 de octubre de 1970, sustituyendo a Wilson, que en aquel momento estaba filmando Two-Lane Blacktop (1971) de Monte Hellman .

En 1971, Kowalski volvió a tocar la batería cuando los Beach Boys actuaron en la noche de clausura, solo para invitados, del Fillmore East de Nueva York el 27 de junio y grabaron el especial de la NBC Good Vibrations From Central Park el 2 de julio. Wilson no pudo tocar la batería en ninguno de los dos conciertos debido a una reciente lesión en la mano, aunque continuó cantando y tocando los teclados.

Tras el concierto en Central Park, los Beach Boys volaron de regreso a Los Ángeles. Al día siguiente, Kowalski tomó un avión a Tokio para tocar la batería con The Johnny Otis Show en una gira por el Lejano Oriente . Continuaría actuando con Otis desde 1971 hasta 1974, alternando las fechas entre ambas bandas hasta 1973.

Tres años después, Kowalski se reincorporó a los Beach Boys entre 1977 y 1978, compartiendo la batería con Dennis Wilson . También tocó la batería en Celebration , un proyecto paralelo liderado por Mike Love con otros miembros destacados. Durante este período, participó en el álbum MIU de los Beach Boys, en Almost Summer de Celebration y en Weavings del saxofonista tenor de jazz Charles Lloyd .

En octubre de 1981, Wilson y el percusionista Bobby Figueroa no pudieron salir de gira. Kowalski, tras tres años de ausencia, regresó a la batería. A finales de año, Kowalski y Wilson, de nuevo en la batería, actuaron durante la controvertida gira navideña de la banda en Sun City, Sudáfrica , durante la época del apartheid . En 1982, Kowalski tocó la batería para la Endless Summer Beach Band de Mike Love (con Dean Torrence ) y también la batería y la percusión con The Beach Boys. En marzo de 1983, ya había dos baterías en el escenario; Kowalski y Wilson tocaron juntos hasta la muerte de Wilson el 28 de diciembre de 1983.

Durante los siguientes 23 años, Kowalski realizó giras exclusivamente con The Beach Boys, tocando la batería hasta que se separó de ellos en septiembre de 2007. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1984, Kowalski colaboró ​​con Joel Peskin para crear The Backsters. Firmaron con A&M Records, con Herb Alpert como productor ejecutivo . Su álbum, titulado Get on Your Back , contó con la participación de muchos músicos experimentados de jazz y blues. Publicado a principios de 1985, su primer sencillo fue "Handclappin". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kowalski ha tocado con numerosas bandas y artistas; tanto como miembro del grupo como músico de sesión . Entre los artistas con los que ha tocado Kowalski se incluyen: ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Scott Totten

Una breve lista de bandas y músicos con los que Kowalski ha tocado: ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• Pat y Lolly Vegas en la casa embrujada (1965) - Pat y Lolly Vegas
• Niebla de Luisiana (1968) - Charlie Musselwhite
• 20/20 (1969) - The Beach Boys
• En directo desde Londres (1969) - The Beach Boys
• El camino a la ruina (1970) - John y Beverley Martyn
• Ragtime Cowboy Jew (1970) - Stefan Grossman
• Bryter Layter (1970) - Nick Drake
• Vuelo por la libertad (1971) - Shuggie Otis
• Hombres sonrientes con mala reputación (1971) - Mike Heron
• Surf's Up (1971) - The Beach Boys
• The Beach Boys en concierto (1973) - The Beach Boys
• Álbum MIU (1978) - The Beach Boys
• Luna Loca (1978) - Caballo Loco
• Survivor (1978) - Barry Mann
• Banda sonora de Almost Summer (1978) - Celebración
• Tejidos (1978) - Charles Lloyd
• Ponte de espaldas (1984) - The Backsters
• Still Cruisin' (1989) - The Beach Boys
• Live & Jumpin' (1997) - The Backsters
• Sonidos sinfónicos: Música de los Beach Boys (1998) - Orquesta Filarmónica Real
• Garden State (2004) - Película, Varios Artistas
• Una postal desde California (2011) - Al Jardine
• Hecho en California (2013) - The Beach Boys

Contenido multimedia relacionado con Mike Kowalski en Wikimedia Commons

• Mike Kowalski "Big Beat Man" Archivado el 6 de abril de 2019 en el sitio web oficial de Wayback Machine
• El libro Cincuenta caras de los Beach Boys
• VIDEO - The Beach Boys con Mike Kowalski a la batería