Plata Millicent

Millicent Irene Silver (17 de noviembre de 1905 – 1 de mayo de 1986) fue una clavecinista inglesa que comenzó su carrera como pianista y violinista. 

Nacida en el sur de Londres , su padre, James Brand Silver, era violinista y oboísta , y había sido niño corista en la Capilla de San Jorge en Windsor, donde su canto llamó la atención de la reina Victoria . Su madre, Amelia Argyle Silver, era profesora de piano. Millicent era la segunda de cuatro hermanos. Su talento musical se descubrió a los tres años, cuando imitaba a su hermano mayor mientras practicaba.

Obtuvo una beca para el Royal College of Music , donde estudió piano y violín por igual. Recibió la Medalla de Plata Chappell por su interpretación al piano y, en 1928, la Medalla de Oro Tagore del colegio como la mejor estudiante de su año. Como violinista, fue guiada por WH "Billy" Reed , concertino de la Orquesta Sinfónica de Londres y amigo de Edward Elgar . Obtuvo sus primeros honorarios profesionales tocando como violinista en la Orquesta Hallé . Como pianista, interpretó conciertos de Liszt , el concierto en re menor de Brahms y, notablemente, el concierto "Emperador" de Beethoven , que interpretó en la primera parte de un concierto dirigido por Adrian Boult , y en la segunda parte dirigió la orquesta desde el atril de violín principal. Después de graduarse, estudió con Tobias Matthay .

Se casó con el flautista John Francis en 1932. Impartió clases de piano en un colegio femenino, mientras su marido conseguía trabajo en orquestas de Londres y comenzaba una colaboración temprana con Benjamin Britten . El interés de este por la música de cámara lo llevó a explorar la música barroca ; él y Millicent se convirtieron en locutores habituales de la BBC , tanto juntos como en conjuntos más grandes. La Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera; regresó a la enseñanza y realizó numerosas giras, tocando para las tropas.

Un momento clave en la carrera de Millicent Silver llegó al final de la guerra, cuando en el Dartington Hall, el director Hans Oppenheim la convenció para que tocara el bajo continuo en una interpretación de Dido y Eneas de Purcell con un clavecín . Poco después, su futuro como clavecinista quedó sellado, y el London Harpsichord Ensemble , que formó con su marido y otros músicos, ofreció su primer concierto en 1945 en uno de los conciertos de mediodía de Dame Myra Hess en la National Gallery . Adquirió un clavecín Kirckman , restaurado por el fabricante de instrumentos Henry Tull, y, con el grupo, realizó numerosas giras y se convirtió en una prolífica locutora de la BBC. Ofrecieron un programa de diez conciertos en el Festival de Edimburgo de 1950 para conmemorar el bicentenario de la muerte de Johann Sebastian Bach . Con el conjunto, ofreció una serie regular de conciertos en el Royal Festival Hall , en los que siempre interpretaba una pieza solista de gran envergadura.

Antes de la guerra, ya existían algunos intérpretes de clavecín en Gran Bretaña, como Violet Gordon-Woodhouse y miembros de la familia Dolmetsch , pero el instrumento se consolidó en el país en las dos décadas posteriores a 1945 gracias a tres intérpretes principales: George Malcolm , Thurston Dart y la propia Millicent. Desarrolló una carrera de 35 años con el clavecín, durante la cual interpretó un amplio repertorio solista, aunque nunca abandonó los instrumentos de estilo revival con pedales, registros de 16' y construcción tipo piano, populares en las décadas de 1950 y 1960, aunque posteriormente fueron reemplazados por el movimiento de interpretación auténtica .

Interpretó la mayoría de las obras para teclado de Bach, incluyendo sus conciertos, Partitas y Suites inglesas ; las Variaciones Goldberg figuraron repetidamente en sus programas de recitales. También interpretó obras de Carl Philipp Emanuel Bach y Johann Christian Bach , muchas sonatas de Domenico Scarlatti y Antonio Soler , muchas obras de François Couperin y Jean-Philippe Rameau , la música de los virginalistas ingleses ( William Byrd , Orlando Gibbons , John Bull y otros), y gran parte de la música para clavecín del siglo XX de compositores como Manuel de Falla , Hans Werner Henze y György Ligeti . Realizó la primera transmisión de Holiday Diary de Benjamin Britten y de la Sonata para flauta de Paul Hindemith , junto con John Francis. Walter Leigh , Gordon Jacob y Herbert Howells escribieron piezas para ella. Henze afirmó que interpretó la parte de clavecín en su Apollo et Hyazinthus mejor que nadie.

Sus grabaciones incluyen sonatas de Scarlatti; música de cámara barroca con el London Harpsichord Ensemble; sonatas para oboe con su hija Sarah Francis y el violonchelista Bernard Richards; y su propio arreglo para siete instrumentos de La Ofrenda Musical de Bach, que el novelista argentino Julio Cortázar utilizó como base para su cuento Clon . Grabó las Variaciones Goldberg en la década de 1950. ^{[ 1 ]} El hecho de que haya realizado pocas grabaciones refleja la época en la que vivió, así como su aversión al proceso en sí. Ella y John Francis hicieron su última aparición juntos en el Concierto de Brandenburgo n.° 5 de Bach en enero de 1981. Tocó en público por última vez en 1982, cuando acompañó al piano a una de sus hijas, la soprano Hannah Francis, en un recital de canciones rusas. Su otra hija es la oboísta Sarah Francis . ^{[ 2 ]}

Durante más de 20 años fue profesora de piano y clavecín en el Royal College of Music , donde enseñó al clavecinista Trevor Pinnock (quien dijo de ella: "Podía hacer cantar al clavecín, y no hay muchos que puedan hacer eso [...] Millicent Silver no siempre estaba de acuerdo con lo que yo hacía, pero se aseguraba de que lo hiciera bien"), ^{[ 3 ]} al organista Christopher Herrick ("[Millicent Silver era] una devota total de Landowska si es que alguna vez hubo una [...] era una música tan fina e instintiva"), ^{[ 4 ]} al fortepianista Melvyn Tan y a Christopher Kite , entre muchos otros.

• Biografía del Club de Música Barroca
• El Conjunto de Clavecines de Londres : su hija Sarah Francis toca el oboe.