Milagros de la vida

Milagros de la vida: De Shanghái a Shepperton es una autobiografía escrita por el autor británico JG Ballard y publicada en 2008.

El libro describe la infancia y la adolescencia temprana de Ballard en Shanghái en las décadas de 1930 y principios de 1940, cuando la ciudad fue devastada por la Segunda Guerra Sino-Japonesa en la Batalla de Shanghái y la Segunda Guerra Mundial . Después de los años felices que pasó con su familia acomodada en el Asentamiento Internacional de Shanghái , Ballard experimenta los horrores de la guerra y luego las privaciones de un campo de internamiento , Lunghua , ^{[ 1 ]} donde es encarcelado con sus padres, su hermana y cientos de otros ciudadanos británicos, belgas, holandeses y estadounidenses.

Después de ser liberado por los estadounidenses en 1945, James «regresa» a Inglaterra con su madre y su hermana, pero el regreso a un país que nunca ha conocido, habiendo nacido en Shanghái, se ve dificultado por la sombría atmósfera de la Gran Bretaña de posguerra ^{[ 2 ]} y la dificultad de integrarse en la sociedad británica. Después de comenzar estudios de medicina en una prestigiosa universidad de Cambridge , Ballard abandona repentinamente la universidad y se alista en la RAF ^{[ 3 ].}

Su breve paso por la fuerza aérea en una base aérea canadiense resultará ser una decisión equivocada, y Ballard abandona la RAF y regresa a Gran Bretaña. La autobiografía describe posteriormente su feliz matrimonio, el nacimiento de sus hijos (los "milagros de la vida" a los que alude el título), ^{[ 1 ]} la muerte repentina e inesperada de su esposa y las dificultades subsiguientes, a las que Ballard se enfrenta al decidir criar a sus hijos como padre soltero.

El libro también describe los inicios de su carrera literaria, su amistad con el artista pop Eduardo Paolozzi y su experimentación que culminó en su novela desestructurada La exposición de atrocidades , aunque se dedica menos espacio a los años sesenta y setenta que a los quince años que pasó en Shanghái. Se narra la historia del éxito de El imperio del sol y la realización de la película de Spielberg basada en ella, reinterpretando, en un estilo no novelístico, acontecimientos ya tratados en su anterior autoficción La bondad de las mujeres .

El libro termina con el regreso de Ballard a Shanghái en 1991, y con un epílogo muy breve y conmovedor en el que anuncia que padece una enfermedad terminal. ^{[ 2 ]}

A lo largo de Milagros de la vida, Ballard compara los acontecimientos de su vida tal como los recuerda con la forma más o menos ingeniosa en que los ha contado en sus anteriores autobiografías, Imperio del sol y La bondad de las mujeres .

Tan pronto como se anunció la publicación de Milagros en 2007, los estudiosos y expertos de Ballard la esperaban con interés, anticipando que aclararía algunos aspectos de la vida de Ballard que habían sido reelaborados ficticiamente en sus libros anteriores, especialmente en la novela parcialmente autobiográfica Imperio del Sol y en la autoficción La bondad de las mujeres . Ballard ha declarado repetidamente que esos dos libros son una mezcla de hechos reales y elaboración ficticia. ^{[ 4 ]} Dado que Ballard ha entrelazado experiencias de la vida real (especialmente el tiempo que pasó en el campo de Lunghua) en muchas de sus obras (incluso en las abiertamente no realistas, como sus novelas y cuentos de ciencia ficción), muchos lectores estaban interesados ​​en la oportunidad de leer la posible versión definitiva del propio Ballard.

El libro ofrece importantes detalles biográficos sobre el período crucial de Ballard en Shanghái, de 1930 a 1946, pero no abarca en detalle otras partes de su vida (por ejemplo, las décadas de 1970 y 1980). Sin embargo, muchos elementos de « Milagros» muestran la intención de Ballard de presentarlo como una narración veraz de su vida, como las fotografías de sus padres, su esposa, sus hijos y su pareja, Claire Walsh. Una diferencia notable de esta narración con respecto a «Imperio» y «Bondad» es la presencia de los padres de Ballard, que habían sido omitidos en estas obras anteriores. Con respecto a «Imperio» , Ballard explica:

En mi novela, la ruptura más importante con los hechos reales es la ausencia de mis padres en Lunghua... Sentí que era más cercano a la verdad psicológica y emocional de los hechos hacer que 'Jim' fuera, en efecto, un huérfano de guerra. ^{[ 5 ]}

Gran parte del valor añadido del libro reside en los comentarios ingeniosos y perspicaces de Ballard, que no solo reflexionan sobre sus experiencias, sino que también vinculan los hechos de su infancia y adolescencia con la realidad del mundo globalizado actual. Shanghái, la ciudad donde nació y a la que regresa en su visita de 1991, se presenta como un prototipo de nuestro mundo posmoderno o de finales de la modernidad .

• Reseña de «Milagros de la vida» en The Observer
• Reseña en The Guardian
• Reseña en The Telegraph
• Reseña en The Independent
• Reseña en The Spectator
• Reseña en la Revista Literaria
• Reseña en la revista Time
• Reseña en The Globe and Mail