Mireya Moscoso

Mireya Elisa Moscoso Rodríguez ^{[ a ]} (nacida el 1 de julio de 1946) es una política panameña que se desempeñó como presidenta de Panamá de 1999 a 2004. Es la primera y hasta la fecha única mujer presidenta del país . ^{[ 1 ]}

Nacida en el seno de una familia rural, Moscoso participó activamente en la campaña presidencial de 1968 del tres veces presidente Arnulfo Arias , a quien siguió y con quien se casó cuando se exilió tras un golpe militar. Tras su muerte en 1988, asumió el control de su negocio cafetalero y, posteriormente, de su partido político, el Partido Arnulfista (PA). En las elecciones generales de 1994 , perdió por un estrecho margen ante el candidato del Partido Democrático Revolucionario (PRD) , Ernesto Pérez Balladares, por el 4% de los votos. En las elecciones generales de 1999 , derrotó al candidato del PRD, Martín Torrijos, por el 7%, convirtiéndose así en la primera mujer presidenta de Panamá.

Durante su mandato, presidió la transferencia del Canal de Panamá de Estados Unidos a Panamá y la crisis económica resultante de la pérdida de personal estadounidense. Afectada por las nuevas restricciones de gasto aprobadas por la Asamblea Legislativa , controlada por la oposición , y por los escándalos de corrupción de su administración, tuvo dificultades para aprobar sus iniciativas legislativas. Su popularidad disminuyó y el candidato de su partido, José Miguel Alemán, perdió ante Torrijos, del PRD, en las elecciones generales subsiguientes para sucederla.

Moscoso nació el 1 de julio de 1946 en el seno de una familia pobre en Pedasí, Panamá , siendo la menor de seis hijos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, maestro de escuela, falleció cuando ella tenía diez años, y Moscoso comenzó a trabajar como secretaria al terminar sus estudios de secundaria. ^{[ 4 ]} Se unió a la campaña presidencial de Arnulfo Arias en 1968 ; ^{[ 2 ]} Arias ya había ejercido dos mandatos parciales como presidente, siendo depuesto en ambas ocasiones por los militares panameños . Ganó la presidencia, pero fue depuesto nuevamente por los militares, esta vez tras solo once días en el cargo. ^{[ 5 ]}

Arias se exilió en Miami , Florida , en Estados Unidos, y Moscoso lo siguió, casándose con él al año siguiente. ^{[ 2 ]} Ella tenía 23 años y él 67. ^{[ 6 ]} Durante este período, Moscoso estudió diseño de interiores en el Miami-Dade Community College . ^{[ 7 ]} Tras la muerte de Arias en 1988, heredó su negocio de café. ^{[ 8 ]} El 29 de septiembre de 1991, casi dos años después de la invasión estadounidense de Panamá que derrocó a Manuel Noriega , se convirtió en presidenta del Partido Arnulfista de su difunto esposo. ^{[ 3 ]}

También en 1991, Moscoso se casó con el empresario Richard Gruber. La pareja adoptó un hijo, Ricardo (nacido alrededor de 1992). ^{[ 9 ] [ 10 ]} Moscoso y Gruber se divorciaron en 1997. ^{[ 3 ]}

En 1994, Moscoso se postuló como candidata presidencial del Partido Arnulfista (PA) de su difunto esposo en las elecciones generales , buscando suceder al presidente del PA, Guillermo Endara . Sus principales rivales fueron el candidato del Partido Democrático Revolucionario (PRD), Ernesto Pérez Balladares , y el cantante de salsa Rubén Blades , quien entonces era presidente del partido Papa Egoro . ^{[ 6 ]} Moscoso y Blades buscaron enfatizar la conexión de Pérez Balladares con el gobernante militar Manuel Noriega , transmitiendo imágenes de ambos juntos, ^{[ 11 ]} mientras que Pérez Balladares trabajaba para posicionarse como sucesor del gobernante militar Omar Torrijos , quien era considerado un héroe nacional. ^{[ 12 ]} La campaña de Moscoso, mientras tanto, se vio obstaculizada por la insatisfacción pública con la percibida incompetencia y corrupción del gobierno de Endara. ^{[ 12 ]} Pérez Balladares finalmente ganó las elecciones con el 33% de los votos, con Moscoso recibiendo el 29% y Blades el 17%. ^{[ 13 ]}

Moscoso fue nombrada nuevamente candidata de la PA en las elecciones generales del 2 de mayo de 1999. Su principal oponente esta vez fue Martín Torrijos , hijo de Omar Torrijos, nombrado para representar al PRD después del fracaso de un referéndum constitucional que habría permitido a Pérez Balladares postularse para un segundo mandato. Torrijos fue seleccionado en parte para intentar recuperar a los votantes de izquierda después de las privatizaciones y restricciones sindicales instituidas por Pérez Balladares. ^{[ 6 ]} Moscoso se postuló con una plataforma populista, comenzando muchos de sus discursos con la frase en latín "Vox populi, vox Dei" ("la voz del pueblo es la voz de Dios"), utilizada previamente por Arias para comenzar sus propios discursos. ^{[ 14 ]} Se comprometió a apoyar la educación, reducir la pobreza y frenar el ritmo de las privatizaciones. ^{[ 2 ]} Mientras que Torrijos basó gran parte de su campaña en la memoria de su padre —incluido el uso del eslogan de campaña "Omar vive" ^{[ 14 ]} —, Moscoso evocó la de su difunto esposo, lo que llevó a los panameños a bromear diciendo que la elección era una carrera entre "dos cadáveres". ^{[ 8 ]} Los aliados de Torrijos también criticaron a Moscoso por su falta de experiencia en el gobierno o título universitario. ^{[ 8 ]} Sin embargo, a diferencia de 1994, ahora era el PRD el que se veía afectado por los escándalos de la administración anterior, y Moscoso derrotó a Torrijos con el 45% de los votos frente al 37%. ^{[ 6 ]}

Moscoso asumió el cargo el 1 de septiembre de 1999. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Debido a que estaba divorciada cuando asumió la presidencia, su hermana mayor, Ruby Moscoso de Young, se desempeñó como su Primera Dama. ^{[ 17 ]}

Ante una Asamblea Legislativa controlada por el PRD , Moscoso vio limitada su capacidad para formular nuevas políticas. También se vio obstaculizada por las estrictas restricciones al gasto público que Pérez Balladares había impuesto en los últimos días de su mandato, dirigidas específicamente a su administración. ^{[ 18 ]}

El 31 de diciembre de 1999, Moscoso supervisó la transferencia del Canal de Panamá de Estados Unidos a Panamá en virtud de los Tratados Torrijos-Carter . ^{[ 19 ]} Su gobierno se enfrentó entonces al reto de limpiar los problemas ambientales en la Zona del Canal , donde el Ejército de Estados Unidos había probado durante mucho tiempo bombas, agentes biológicos y armas químicas. Entre los problemas restantes se encontraban la contaminación por plomo, las municiones sin explotar y las reservas de uranio empobrecido . ^{[ 20 ]} Aunque Moscoso destituyó a todos los nombramientos de Pérez Balladares en la Autoridad del Canal de Panamá ^{[ 2 ]} y nombró al magnate de los supermercados (y futuro presidente) Ricardo Martinelli como su director, ^{[ 7 ]} la Autoridad conservó su autonomía respecto de su administración. ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, la economía panameña comenzó a sufrir debido a la pérdida de ingresos del personal estadounidense del canal. ^{[ 21 ]}

Moscoso trabajó para acabar con el papel de Panamá en el crimen internacional, aprobando nuevas leyes contra el lavado de dinero y apoyando la transparencia tributaria. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La legislación permitió que Panamá fuera eliminada de las listas internacionales de paraísos fiscales . ^{[ 23 ]} Mientras tanto, la delincuencia violenta aumentó drásticamente durante el mandato de Moscoso. ^{[ 23 ]} En septiembre de 2000, bajo la presión de Estados Unidos y algunos gobiernos latinoamericanos, el gobierno de Moscoso otorgó asilo temporal al exjefe de espionaje peruano Vladimiro Montesinos , quien había huido de Perú tras ser grabado en video sobornando a un miembro de su congreso . ^{[ 22 ]}

En diciembre de 2000, se descubrieron restos humanos en una base de la Guardia Nacional panameña , erróneamente atribuidos a Jesús Héctor Gallego Herrera , un sacerdote asesinado durante la dictadura de Omar Torrijos. Moscoso nombró una comisión de la verdad para investigar el lugar y otros hallazgos en bases. ^{[ 20 ]} La comisión enfrentó la oposición de la Asamblea Nacional, controlada por el PRD, que recortó su financiación, y de la presidenta del PRD, Balbina Herrera , quien amenazó con emprender acciones legales contra el presidente por su creación. Finalmente, la comisión informó sobre 110 de los 148 casos examinados, de los cuales 40 correspondían a personas desaparecidas y 70 a personas asesinadas. El informe concluyó que el gobierno de Noriega había incurrido en "torturas y tratos crueles, inhumanos y degradantes", y recomendó nuevas exhumaciones e investigaciones. ^{[ 24 ]}

Durante su mandato, Moscoso fue frecuentemente acusada de nepotismo por sus nombramientos administrativos ^{[ 2 ]} y enfrentó varios escándalos de corrupción, como el regalo inexplicable de US$146,000 en relojes a miembros de la Asamblea Legislativa. ^{[ 25 ]} Para 2001, su segundo año en el cargo, el índice de aprobación de Moscoso había caído al 23%, debido a los escándalos de corrupción y la preocupación por la economía. Ese año, intentó aprobar un paquete de reforma tributaria en la Asamblea Legislativa, pero la propuesta fue rechazada tanto por el sector privado como por los sindicatos. ^{[ 26 ]} En 2003, el embajador de Estados Unidos criticó públicamente a Moscoso por el aumento de la corrupción durante su mandato. ^{[ 27 ]} Al final de su mandato, su presidencia fue "criticada por estar plagada de corrupción e incompetencia" ^{[ 28 ]} y "ampliamente considerada débil e ineficaz". ^{[ 29 ]}

Fue criticada en 2004 cuando la prensa reveló que había gastado cientos de miles de dólares a expensas del erario público en ropa y joyas de lujo durante su presidencia. ^{[ 30 ]}

A ella misma le prohibía la Constitución de Panamá un segundo mandato consecutivo, y fue sucedida por su antiguo rival Martín Torrijos en las elecciones de 2004. Poco antes de dejar el cargo, Moscoso provocó controversia al indultar a cuatro hombres —Luis Posada Carriles , Gaspar Jiménez , Pedro Remón y Guillermo Novo Sampol— que habían sido condenados por conspirar para asesinar al presidente cubano Fidel Castro durante una visita a Panamá en el año 2000. Cuba rompió relaciones diplomáticas con el país, y el presidente venezolano Hugo Chávez llamó a consultas al embajador de la nación. ^{[ 31 ]} Moscoso declaró que los indultos habían sido motivados por su desconfianza hacia Torrijos, diciendo: «Sabía que si estos hombres se quedaban aquí, serían extraditados a Cuba y Venezuela, y allí seguramente los matarían». ^{[ 32 ]} Moscoso también otorgó indultos a 87 periodistas por condenas por difamación que se remontaban a 14 años atrás. El 2 de julio de 2008, la Corte Suprema anuló por inconstitucionales los 180 indultos que Moscoso había emitido . ^{[ 33 ]}

Durante la presidencia de Torrijos, Moscoso se mantuvo activa en la oposición. En septiembre de 2007, criticó el nombramiento como jefe de la Asamblea Nacional del político del PRD Pedro Miguel González , buscado en Estados Unidos por el asesinato del sargento del ejército estadounidense Zak Hernández. ^{[ 34 ]} Ese mismo año, se unió a Endara y Pérez Balladares para presionar a la Organización de los Estados Americanos a fin de que investigara la negativa del gobierno de Hugo Chávez a renovar la licencia de radiodifusión de la emisora ​​opositora Radio Caracas Televisión Internacional en Venezuela. ^{[ 35 ]}

Desde que dejó el cargo, Moscoso también ha sido miembro del Consejo de Mujeres Líderes Mundiales del Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos , ^{[ 36 ] [ 37 ]} una red destinada a "promover la buena gobernanza y mejorar la experiencia de la democracia a nivel mundial aumentando el número, la eficacia y la visibilidad de las mujeres que lideran en los niveles más altos de sus países". ^{[ 38 ]}

• Biografía de CIDOB (en español)