El señor Kelly

Mister Kelly's fue un club nocturno en Rush Street , Chicago , que existió desde 1953 hasta 1975. Desde aproximadamente 1956 hasta su cierre, fue un trampolín a la fama para muchos artistas, especialmente cantantes de jazz y comediantes. Como informó el Chicago Tribune , "Fue una supernova en el firmamento de la vida nocturna local y nacional". Mister Kelly's era propiedad de los hermanos Oscar y George Marienthal, cuyo imperio en Chicago incluía el London House , un elegante club nocturno de jazz, y el Happy Medium , de orientación teatral . ^{[ 1 ]}

Mister Kelly's abrió sus puertas el 24 de noviembre de 1953 en Rush Street, Chicago ^{[ 2 ]} como un restaurante que ofrecía filetes y ensalada Green Goddess como especialidad de la casa. ^{[ 3 ]} En 1954, se incorporó entretenimiento con dos cantantes y pianistas, Buddy Charles y Audrey Morris , como los primeros artistas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El club nocturno fue destruido el 8 de diciembre de 1955, cuando un incendio comenzó en un conducto de grasa y se propagó a través de un ventilador al club. ² Mister Kelly's fue reconstruido y reabierto el 29 de agosto de 1956 ^{[ 6 ]} con una nueva política de cantantes de monólogos. Anteriormente, el club nocturno se especializaba en cantantes que tocaban su propio acompañamiento. ^{[ 7 ]} La estrella de la grabación Jeri Southern fue una de las primeras cantantes de monólogos en presentarse. ^{[ 8 ]} El club también tenía una decoración completamente nueva, pero conservaba una característica original de Mister Kelly's: escaleras que no llevaban a ninguna parte para los aficionados ocasionales que simplemente querían sentarse y ver el espectáculo. ^{2 [ 9 ]} Mr. Kelly's se convirtió en un trampolín a la fama para innumerables artistas. ^{[ 10 ]}

En noviembre de 1956, los clubes nocturnos de los hermanos Marienthal debutaron en el canal WNBQ 5 (NBC) de Chicago. El nuevo programa de televisión en color se titulaba « Here's Music – At London House and Mister Kelly's» . El plató reproducía la decoración y muchos de los elementos del Mister Kelly's, recreando un auténtico club nocturno para el programa. ^{[ 11 ]} Los artistas que actuaban en el Mister Kelly's comenzaron a grabar discos en el club. Para 1958, Ella Fitzgerald , Peggy King , Della Reese , Buddy Greco , Anita O'Day , Sarah Vaughan y el comediante Mort Sahl habían grabado allí. ^{[ 12 ]}

En 1959, Mister Kelly's implementó una nueva política de entretenimiento que combinaba un número musical con uno cómico. Esta combinación se mantuvo como el formato del club durante los siguientes 16 años. Se presentaron tanto nuevos talentos como artistas consagrados. Por ejemplo, en abril de 1960 se presentaron el comediante Bob Newhart y la cantante Janice Halpern. ^{[ 13 ]} En 1963, Oscar Marienthal descubrió a una joven cantante en un pequeño club nocturno de Nueva York y la contrató varios meses antes de su presentación. Oscar falleció repentinamente a los 50 años, antes de que esa nueva promesa, Barbra Streisand , de 20 años , debutara en Mister Kelly's el 11 de junio de 1963. ^{[ 14 ]}

Otros artistas que actuaron en el club al principio de sus carreras fueron Woody Allen , Lenny Bruce , Flip Wilson , Bill Cosby , George Carlin , Richard Pryor , Shelley Berman , Nancy Wilson , Shecky Greene , Jackie Vernon , Jackie Mason , Eartha Kitt , Joan Rivers , Mike Nichols y Elaine May , Aretha Franklin , Liza Minnelli , Barbra Streisand y Bob Newhart . También actuaron estrellas consagradas como Ella Fitzgerald , el Kingston Trio , Peggy Lee , Lena Horne y Billie Holiday .

La noche del 8 de febrero de 1966, unos 200 clientes huyeron de Mister Kelly's cuando un incendio arrasó una manzana entera en Rush Street, en Chicago. El fuego comenzó en una farmacia, se propagó por los edificios y destruyó por completo Mister Kelly's. ^{[ 15 ]} El club reabrió el 15 de mayo de 1967. Fue reconstruido en su ubicación original y rediseñado para aumentar la capacidad de asientos en mesas de 165 a 180. ^{[ 16 ]} Las antiguas escaleras, ahora conocidas como "gradas", fueron reinstaladas con cojines y espacio adicional para sentarse. Las gradas continuaron siendo un área sin consumo mínimo ni entrada, donde un cliente podía ver y escuchar el espectáculo a cambio de una o dos bebidas. ^{[ 17 ]} Entre las estrellas que regresaron a actuar se encontraban Woody Allen y Mort Sahl , para quienes la presentación inicial en Mister Kelly's se convirtió en un trampolín hacia su estrellato. ^{[ 18 ]}

En 1969, Mister Kelly's fue vendido a Arts and Leisure Corp., división de entretenimiento, y las cosas comenzaron a cambiar. En 1971, Paul Wimmer compró Mister Kelly's a Arts and Leisure y él y su socio gerente, Jerry Dambra, implementaron nuevas políticas más informales; el maître d' vestía un traje casual en lugar de un esmoquin. Se ofrecía entretenimiento juvenil con un paquete económico. ^{[ 19 ]} En julio, debido a problemas financieros, el club cerró el 25 de agosto de 1975. Su desaparición no fue repentina. Los problemas de seguridad, la televisión nocturna y el surgimiento de locales al estilo de Las Vegas que podían pagar más a los artistas, tuvieron consecuencias, y los artistas de primer nivel exigían honorarios elevados para presentarse allí. Esto requería un gran volumen de clientes, pero Mister Kelly's tenía menos de 200 asientos, incluyendo las gradas. ^{[ 20 ]} El comediante y actor Tim Reid afirma que fue el último comediante en presentarse en Mister Kelly's en la víspera de Año Nuevo de 1975, exactamente siete años después de que él y su esposa tuvieran la fortuna de ver a Richard Pryor allí también en la víspera de Año Nuevo de 1968. ^{[ 21 ]} Jerry Dambra dijo célebremente: "Fui un hombre afortunado por haber cerrado los dos clubes más grandes del mundo".

En 2021, se estrenó en streaming un documental titulado Live at Mister Kelly's , dirigido por Ted Bogosian y narrado por Bill Kurtis . ^{[ 22 ]} El crítico de cine Peter Sobcynzkski lo calificó de "fascinante", señalando que mostraba "cómo Mister Kelly's no solo se transformó de un club nocturno en una institución, sino que contribuyó a convertir la esquina de Rush y Bellevue en, posiblemente, el epicentro de la cultura popular estadounidense durante su apogeo". ^{[ 23 ]}

En 2024, la Biblioteca Newberry de Chicago presentó una exposición titulada "Una noche en casa del señor Kelly", comisariada por Alison Hinderliter, conservadora de manuscritos modernos Lloyd Lewis y selectora de música moderna de la Biblioteca Newberry. Además de la exposición, que se exhibió del 21 de marzo al 20 de julio de 2024, la Biblioteca Newberry ofreció una serie de programas públicos relacionados, cursos de educación para adultos y proyecciones de Live at Mister Kelly's . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• 1955 – Buddy Greco : En casa del señor Kelly ^{[ 26 ]}
• 1957 – Sarah Vaughan : En casa del señor Kelly
• 1958 – Della Reese : En casa del señor Kelly
• 1958 – Ella Fitzgerald : En vivo en Mister Kelly's
• 1958 – Anita O'Day : En casa del señor Kelly
• 1960 – Ruth Olay : En persona
• 1960 – Mort Sahl : El próximo presidente
• 1963 – The Smothers Brothers : ¡Cállate la lengua, bribón!
• 1964 – Woody Allen : Woody Allen
• 1964 – Bill Cosby : Empecé siendo un niño
• 1968 – Flip Wilson : You Devil You
• 1971 – Muddy Waters : "En vivo" (En Mr. Kelly's)
• 1974 – Cass Elliot : No me llames mamá nunca más
• 1975 – Freddie Prinze : Looking Good

Entre las personalidades que actuaron en Mister Kelly's se encontraban Ella Fitzgerald , Lena Horne , Peggy Lee , Sarah Vaughan , Duke Ellington , Billie Holiday , Ramsey Lewis , Barbra Streisand , Julie London , Anita O'Day , Abbey Lincoln , Lou Rawls , Eartha Kitt , Oscar Peterson , Liza Minnelli , Dionne Warwick , Herbie Hancock , Chick Corea , Nancy Wilson , Carmen McRae , Muddy Waters , Nina Simone , Dinah Washington , Morgana King , Rufus con Chaka Khan , Lainie Kazan , Carmen McRae , Rod McKuen , Buddy Greco , Bette Midler , BB King , Carly Simon , Phoebe Snow , The Mamas & the Papas , Blood, Sweat and Tears , Curtis Mayfield , Bill Withers , Donny Hathaway y Melissa Manchester. , Mel Torme , Oliver , Barry Manilow , Spanky and Our Gang , y Captain and Tennille . Los comediantes que también actuaron en Mister Kelly's incluyeron a Shecky Greene , Lenny Bruce , Mort Sahl , Woody Allen , Richard Pryor , Joan Rivers , Bill Cosby , George Carlin , The Smothers Brothers , Freddie Prinze , Robert Klein , Mike Nichols y Elaine May , Flip Wilson , Tim and Tom , Redd Foxx , Phyllis Diller , Bob Newhart , Jackie Mason , Fred Willard , Don Adams , Jack E. Leonard , Ace Trucking Co. , Steve Martin , Dick Cavett ,Marilyn Michaels , Totie Fields , Godfrey Cambridge , Tim Reid y Tom Dreesen , Lily Tomlin y Dick Gregory . Entre los directores musicales del club figuraban Dick Marx , Marty Rubenstein y Larry Novak .

• Neo (discoteca)

• Página informativa en japonés con fotos del exterior.
• Seriously Funny: The Rebel Comedians of the 1950s and 1960s incluye un extracto sobre el Sr. Kelly.
• Bill Cosby habla sobre su actuación en el programa de Mister Kelly.
• La colección del señor Kelly en The Newberry.
• Fotografías de WBEZ Chicago y una retrospectiva de 4:35 minutos en conjunto con la exposición de Newberry.

41°54′05″N 87°37′41″O / 41.9014°N 87.6280°O / 41.9014; -87.6280