Godfrey Cambridge

Godfrey MacArthur Cambridge (26 de febrero de 1933 - 29 de noviembre de 1976) fue un comediante y actor estadounidense. Junto con Bill Cosby , Dick Gregory y Nipsey Russell , fue aclamado por la revista Time en 1965 como "uno de los comediantes negros más famosos del país". ^[8]

Cambridge nació en la ciudad de Nueva York el 26 de febrero de 1933, hijo de Alexander y Sarah Cambridge, quienes eran inmigrantes de la Guayana Británica . ^{[9] [10]} Sus padres, insatisfechos con el Sistema de Escuelas Públicas de Nueva York , lo enviaron a vivir con sus abuelos en Sídney, Nueva Escocia , Canadá, durante sus años de escuela primaria . ^[9] Cuando tenía 13 años, Cambridge regresó a Nueva York y asistió a Flushing High School en Flushing, Queens . ^[9]

En 1949, Cambridge estudió medicina en el Hofstra College , ^[2] al que asistió durante tres años antes de abandonarlo para seguir una carrera como actor. ^[9]

Mientras perseguía su carrera como actor, Cambridge se ganaba la vida con una variedad de trabajos, entre ellos "taxista, clasificador de cuentas, conductor de ambulancia, jardinero, instructor de judo y empleado de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York ", ^[9] así como limpiando aviones y haciendo conejitos de palomitas de maíz. ^[2]

Su primer papel fue como camarero en la obra Off-Broadway Take a Giant Step . ^[2] En 1961, recibió un premio Obie por interpretación distinguida por su papel en The Blacks de Jean Genet , en un elenco que también incluía a James Earl Jones , Louis Gossett , Cicely Tyson , Maya Angelou y Raymond St. Jacques . Hizo su debut en Broadway en la producción original de la obra Nature's Way de Herman Wouk de 1957. ^[11] Cambridge recibió una nominación al premio Tony en 1962 como parte del elenco original de Purlie Victorious , una obra escrita y protagonizada por Ossie Davis ; ^[11] apareció en un elenco de la noche de apertura que también incluía a Ruby Dee , Alan Alda , Sorrell Booke , Roger C. Carmel , Helen Martin y Beah Richards .

Los papeles cinematográficos memorables de Godfrey incluyen The Last Angry Man (1959), en la que interpretó a un personaje llamado "Nobody Home", The President's Analyst (1967), donde interpreta a un agente del gobierno deprimido, y Watermelon Man (1970), en la que interpretó al personaje principal, un intolerante blanco que un día se despierta y descubre que el color de su piel se ha vuelto negro. (En uno de sus LP de comedia, Cambridge señaló con pesar que no obtuvo el papel principal en King of Kings , llamándolo "un problema de marketing"). También tuvo un papel protagónico en la adaptación de Ossie Davis de 1970 de la novela de Chester Himes Cotton Comes to Harlem , así como su secuela de 1972, Come Back, Charleston Blue . Cambridge hizo una aparición en Bye Bye Braverman (1968) del director Sidney Lumet como un taxista neoyorquino de habla yiddish involucrado en una colisión de automóviles con los protagonistas principales, y otra como una figura gay del submundo en la película Friday Foster de 1975. Sus otras apariciones en películas incluyeron papeles en The Busy Body (1967), The Biggest Bundle of Them All (1968), The Biscuit Eater (1972), Beware! The Blob (1972) y Whiffs (1975).

Presentó, financió y produjo Dead is Dead (1973), una película de concienciación sobre las drogas. Ofrecía una visión sin censura de los aspectos negativos del abuso de drogas, mostrando a adictos reales inyectándose drogas y pasando por la abstinencia . ^[12]

Cambridge apareció en varios programas de televisión de la cadena , incluyendo Car 54 Where Are You? ("The Curse of the Snitkins"), The Dick Van Dyke Show ("The Man From My Uncle"), I Spy ("Court of the Lion"), The Monkees ("It's a Nice Place to Visit") y Police Story ("Year of the Dragon"). También tuvo un pequeño papel con diálogo como miembro del pelotón del sargento Bilko en The Phil Silvers Show , episodio de 1957 "Boys Town". Cambridge dio una actuación aclamada junto a Tom Bosley en el episodio "Make Me Laugh" de Night Gallery de Rod Serling , una historia sobre un comediante fracasado que busca en un genio una solución rápida para el éxito; el episodio fue dirigido por Steven Spielberg . Quizás alcanzó su mayor audiencia televisiva en una serie de comerciales cómicos para la ropa interior de la marca Jockey .

Más tarde apareció en The Blacks: A Clown Show de Jean Genet , dando una actuación que le valió un premio Obie en 1961. ^[13] Cuatro años más tarde hizo una versión de archivo de A Funny Thing Happened on the Way to the Forum .

"Lo único que me interesa es que la gente vea la verdad de nuestras vidas, como, por ejemplo, el miedo que los negros tienen unos de otros. Tenemos que mostrar los lazos comunes. Tengo un número sobre gente que mira fijamente a un negro en Safeway. Quiero que la gente se dé cuenta de que realmente se quedan mirando. Debemos sacar las cosas a la luz. Hay gente a la que no se puede llegar. Hay que neutralizar a esa clase de gente. Si dos hombres se ríen el uno del otro, nadie acaba siendo apuñalado". ^[8]

—  Cambridge en febrero de 1965, sobre su actuación.

Además de actuar, Cambridge tuvo un gran éxito como comediante . En 1965 ganaba "hasta 4.000 dólares a la semana... en todos los aspectos era un cabeza de cartel, trabajando en los mejores lugares, como Hungry i de San Francisco y Crescendo de Hollywood ". ^[8] Apareció en The Tonight Show y fue presentado por su actriz favorita, Joan Crawford, en The Hollywood Palace . ^[14] Sus rutinas estaban imbuidas de un sarcasmo mordaz y el humor de actualidad mordaz que era común en los círculos cómicos de la época. ^{[ cita requerida ]} Se destacó por sus lapsos cómicos del inglés estadounidense estándar al inglés afroamericano. ^{[ cita requerida ]}

• 1964 Aquí está Godfrey Cambridge, Ready or Not... Epic Records FLM 13101 (mono); FLM 15101 (estéreo)
• 1965 Los días de la recolección de algodón han terminado Epic Records FLM 13102 (mono); FLM 15102 (estéreo)
• Godfrey Cambridge juega con el World Epic Records de 1966 FLM 13108 (mono); FLM 15108 (estéreo)
• 1968 The Godfrey Cambridge Show: grabado en vivo en el Aladdin, Las Vegas Epic Records FLM 13115 (mono); FLM 15115 (estéreo)

Cambridge, junto con la escritora Maya Angelou y el actor Hugh Hurd , organizó uno de los primeros beneficios para Martin Luther King Jr. celebrado en la ciudad de Nueva York ; según Angelou, se celebró en Village Gate a fines de la década de 1950 y recaudó $9000 para el movimiento de derechos civiles de King. ^[15] (En su álbum de 1964 Ready Or Not , Cambridge bromeó diciendo que apoyaba a Barry Goldwater , diciendo que el candidato presidencial del Partido Republicano se había "enfrentado abiertamente a la esclavitud ... ¡en principio!")

Cambridge se casó con la actriz Barbara Ann Teer en 1962; la pareja se divorció tres años después. ^[9] Durante la década de 1970 permaneció semi-retirado, haciendo pocas apariciones públicas ^[10] y casándose con Audriano Meyers en 1972. ^[16]

Cambridge murió de un ataque cardíaco el 29 de noviembre de 1976, a la edad de 43 años, mientras se encontraba en el set de Burbank, California , de la película para televisión de ABC Victory at Entebbe , en la que iba a interpretar a Idi Amin (fue reemplazado por Julius Harris ). ^[2] Amin comentó que la muerte de Cambridge fue un "castigo de Dios". ^[17] Está enterrado en Forest Lawn Memorial Park en el área de Hollywood Hills de Los Ángeles . ^[18]

• Documentos de Godfrey Cambridge, 1950-1979. Biblioteca Houghton, Universidad de Harvard.
• Godfrey Cambridge en IMDb
• Godfrey Cambridge en la base de datos de Internet Broadway
• Godfrey Cambridge en la base de datos de obras off-Broadway de Internet
• Godfrey Cambridge en Find a Grave