Mitsui

Fundada por Mitsui Takatoshi (1622-1694 ) , cuarto hijo de un comerciante ^{[ 2 ]} en Matsusaka , en lo que hoy es la prefectura de Mie . Desde su tienda, llamada Echigoya (越後屋), el padre de Mitsui Takatoshi originalmente vendía miso y tenía una casa de empeños . Más tarde, la familia abrió una segunda tienda en Edo (actual Tokio ).

Takatoshi se mudó a Edo cuando tenía 14 años, y más tarde su hermano mayor se unió a él. Enviado de vuelta a Matsusaka por su hermano, Takatoshi esperó 24 años hasta que su hermano mayor murió antes de poder hacerse cargo de la tienda familiar, Echigoya. ^{[ 3 ]} Abrió una nueva sucursal en 1673; ^{[ 4 ]} una gran gofukuya ( tienda de kimonos ) en Nihonbashi , un distrito en el corazón de Edo. El origen del negocio de Mitsui se encuentra en la era Enpō , que era un nengō que significa "Riqueza Prolongada".

Con el tiempo, la división gofukuya se separó de Mitsui y se convirtió en Mitsukoshi . Tradicionalmente, las gofukuyas ofrecían productos por encargo; se visitaba la casa del cliente (generalmente una persona de clase social alta o exitosa en los negocios), se tomaba el pedido y luego se entregaba. El sistema de contabilidad se denominaba "transacción de margen". Mitsui cambió esto al producir primero los productos y luego venderlos directamente en su tienda al contado. Este era entonces un modo de operación poco común en Japón. Incluso cuando la tienda comenzó a suministrar productos secos al gobierno de la ciudad de Edo, las ventas al contado aún no eran una práctica comercial generalizada.

El gobierno de Edo había llegado a un acuerdo comercial con Osaka . Osaka vendería cosechas y otros materiales para pagar su impuesto sobre la tierra. El dinero se enviaba luego a Edo , pero el transporte de dinero era peligroso en el Japón feudal medio . En 1683, el shogunato autorizó el establecimiento de casas de cambio ( ryōgaeten ) en Edo. ^{[ 5 ]} Las casas de cambio Mitsui facilitaban las transferencias y, al mismo tiempo, reducían los riesgos.

Tras la Restauración Meiji , Mitsui fue una de las empresas que lograron expandirse hasta convertirse en zaibatsu, no solo por ser ya grandes y ricas al inicio del desarrollo industrial moderno. Empresas como Mitsui y Sumitomo fueron dirigidas por gerentes ajenos a la familia, como Minomura Rizaemon, quienes guiaron el negocio mediante una previsión precisa de las futuras situaciones políticas y económicas, el contacto con altos funcionarios gubernamentales y políticos, y audaces inversiones. ^{[ 6 ]}

En sus inicios, el negocio principal de Mitsui era la confección de telas, las finanzas y el comercio; los dos primeros eran negocios heredados del período Edo . Incursionó en la minería al adquirir una mina como garantía de un préstamo, en parte porque podía comprarla a bajo precio al gobierno. Posteriormente, Mitsui se diversificó hasta convertirse en la mayor empresa del Japón de antes de la guerra. La diversificación se centró principalmente en campos relacionados para aprovechar las capacidades acumuladas; por ejemplo, la empresa comercial incursionó en el sector químico para lograr la integración vertical. ^{[ 7 ]}

El 1 de julio de 1876, se fundó Mitsui Bank, el primer banco privado de Japón, con Masuda Takashi (1848-1938) como presidente. Mitsui Bank, que tras fusionarse con Taiyō-Kobe Bank a mediados de la década de 1980 pasó a formar parte de Sakura Bank , continúa existiendo como parte de Sumitomo Mitsui Banking Corporation . A principios del siglo XX, Mitsui fue uno de los mayores zaibatsu , con presencia en numerosos sectores.

Mitsui Bank se convirtió en la sociedad holding del zaibatsu Mitsui a partir de 1876. En 1900, Mitsui & Co. y Mitsui Mining se unieron como empresa matriz última , y ​​diversas empresas industriales eran propiedad de diferentes combinaciones de estas compañías y sus subsidiarias. ^{[ 8 ]}

Asimismo, Mitsui invirtió en el transporte marítimo para respaldar sus actividades comerciales, así como en el transporte de pasajeros, primero con la creación en 1878 de Osaka Shosen Kaisha (OSK), que se fusionó con Mitsui Steamship en 1964 para convertirse en Mitsui OSK Lines (MOL), que llegó a ser uno de los grupos de transporte marítimo más grandes del mundo.

Cuando el Reino Unido abandonó el patrón oro en 1931, en plena Gran Depresión , se descubrió que Mitsui Bank y Mitsui & Co. habían especulado en torno a la transacción. Esto provocó un gran revuelo político en Japón y culminó con el asesinato del ejecutivo de Mitsui, Dan Takuma . ^{[ 8 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Mitsui empleó a prisioneros de guerra estadounidenses como mano de obra esclava, algunos de los cuales fueron mutilados por empleados de Mitsui. ^{[ 9 ]}

En 1947 y 1948, el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas presionó al gobierno japonés para que desmantelara los diez mayores conglomerados zaibatsu , incluido Mitsui. El Grupo Mitsui, dividido en numerosas empresas independientes, se reorganizó como una coalición horizontal de compañías independientes en la década de 1950, una vez finalizada la ocupación de Japón y cuando se permitió la reagrupación de algunas de las empresas más pequeñas. Las empresas centrales del keiretsu se convirtieron en Mitsui Bank y Mitsui & Co. ^{[ 8 ]}

Mitsui se rezagó un poco con respecto a sus rivales Mitsubishi y Sumitomo Group en su reorganización. El Banco Mitsui, que debería haber sido el pilar y principal proveedor de capital del grupo, se redujo debido al colapso del Banco Imperial tras la guerra, lo que disminuyó la cohesión del conglomerado. Muchas empresas que alguna vez formaron parte del Grupo Mitsui se independizaron o se vincularon a otros conglomerados. En concreto, Toshiba , Toyota y Suntory , que alguna vez pertenecieron al Grupo Mitsui, se independizaron, y el Grupo Toyota se convirtió en un conglomerado por derecho propio.

Ishikawajima-Harima Heavy Industries ( IHI Corporation ) ahora se considera parte del Grupo Mizuho , ​​y muchas empresas del Grupo Financiero Sumitomo Mitsui están más vinculadas al Grupo Sumitomo que al Grupo Mitsui. A partir de 2021Había indicios de que Mitsubishi UFJ Financial Group y el Grupo Mitsubishi podrían estar adquiriendo otras partes de Sumitomo Mitsui Financial Group. Mitsukoshi se fusionó con Isetan , una importante cadena de grandes almacenes con estrechos vínculos con el Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ , para formar Isetan Mitsukoshi Holdings en abril de 2008.