Michaela Jaé Rodríguez

Mientras asistía a la universidad, Rodríguez fue elegida para una producción teatral de Rent como Angel Dumott Schunard. Rodríguez había querido interpretar el papel desde que vio por primera vez la adaptación cinematográfica de 2005. ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 4 ]} Se puso en contacto con la actriz Fredi Walker-Browne (la actriz que originó el papel de Joanne Jefferson en Rent en Broadway) que estaba presente en una de las funciones de Rodríguez. Walker-Browne le pidió a Rodríguez que leyera para el papel de Angel y la ayudó a conseguir una audición para una próxima producción off-Broadway de Rent . ^{[ 4 ]} Rodríguez fue elegida para el papel en la producción off-Broadway y actuó junto a la entonces prometedora actriz de teatro Annaleigh Ashford (elegida como Maureen). ^{[ 3 ]} La actuación de Rodríguez le valió el Premio Clive Barnes 2011, establecido en honor al fallecido escritor y crítico inglés Clive Barnes . ^{[ 3 ]}

Durante este período, Rodríguez comenzó a explorar a fondo el proceso de transición . Tras la conclusión de la reposición off-Broadway en 2012, Rodríguez decidió tomarse un descanso para iniciar su transición. Comenzando con la terapia de reemplazo hormonal a principios de 2016, ^{[ 4 ]} y permitiendo suficiente tiempo para la privacidad, Rodríguez reapareció como actriz. Luego, Rodríguez contactó a sus representantes para informarles que ya no estaba audicionando para papeles masculinos. ^{[ 4 ]} A pesar de sus inquietudes, Rodríguez encontró que sus representantes la apoyaban plenamente en su nueva identidad de género. ^{[ 4 ]}

De 2012 a 2016, Rodríguez apareció en pequeños papeles televisivos, incluyendo Nurse Jackie , The Carrie Diaries y Luke Cage . ^{[ 5 ]} Su aparición en 2016 en el papel sin diálogo de "Sister Boy" en Luke Cage también marcó la primera aparición de una actriz y un personaje transgénero en el Universo Cinematográfico de Marvel . ^{[ 18 ]}

Tras su reaparición, Rodríguez subió un video a Facebook donde cantaba la canción "Satisfied" del musical de Broadway Hamilton . El video recibió una respuesta positiva y le valió una invitación para audicionar para el papel de Peggy Schuyler / Maria Reynolds en Hamilton . ^{[ 4 ]} La noticia de su audición como actriz trans para un papel cisgénero apareció en varios medios de comunicación de Broadway y LGBT. ^{[ 4 ] [ 19 ]} Luego apareció en varias producciones teatrales adicionales:

• ¡Repetición! La producción de Runaways de Off-Center de 2016 ^{[ 20 ]}
• Estreno en 2016 de Street Children de Pia Scala-Zankel en el New Ohio Theatre, fuera de Broadway ^{[ 21 ].}
• La producción de 2017 del American Repertory Theater de Trans Scripts: Part 1, The Women en el Loeb Drama Center ^{[ 22 ]}
• El estreno mundial de 2017 del musical synth-pop Burn All Night in the Oberon en el American Repertory Theater en Cambridge ^{[ 23 ]}

Rodríguez también obtuvo un papel secundario en la película independiente Saturday Church como Ebony. La película de 2017, que se estrenó en enero de 2018, retrataba a una adolescente fugitiva que exploraba su identidad de género y se involucraba en la escena underground contemporánea de la cultura ballroom. Su interpretación de Ebony le valió una nominación a Mejor Actriz en el Festival de Cine de Tribeca de 2017. ^{[ 24 ]}

En 2017, Rodríguez fue elegida para el papel principal de Blanca Evangelista en la serie Pose de FX tras una búsqueda de casting de seis meses. ^{[ 25 ]} La serie fue creada por Ryan Murphy , Brad Falchuk y Steven Canals e hizo historia al elegir a cinco actrices transgénero para papeles principales. A partir de 2018, la serie cuenta con el mayor elenco de actores transgénero como regulares en una serie con guion. ^{[ 14 ] [ 26 ]} El piloto de Pose entró en producción en noviembre de 2017 y se estrenó en junio de 2018 con críticas positivas. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

La serie está ambientada en la ciudad de Nueva York durante la década de 1980 y explora las vidas de personas queer de color (especialmente mujeres trans negras) que están involucradas en la escena underground del ballroom . Blanca, interpretada por Rodríguez, es una joven que forma su propia "casa" —la Casa de Evangelista— después de recibir un diagnóstico positivo de VIH . Como jefa de la Casa de Evangelista, se convierte en una madre sustituta para varios jóvenes queer de color abandonados. ^{[ 29 ]} Descrita como un "papel estelar revelador", ^{[ 24 ] [ 7 ]} su actuación ha sido elogiada por la crítica. ^{[ 7 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Entre el elenco habitual del programa se encuentran la coprotagonista de Rodríguez en Saturday Church , Indya Moore , el ganador del premio Tony Billy Porter , la modelo Dominique Jackson , la defensora de los derechos trans Angelica Ross , Evan Peters , Kate Mara y James Van Der Beek .

Rodríguez actuó con sus compañeros de reparto de Pose , Dyllón Burnside , Billy Porter y Ryan Jamaal Swain, en un concierto benéfico el 23 de julio de 2018, para celebrar el final de la primera temporada y recaudar fondos para GLSEN y cantar "Waving Through a Window" de Dear Evan Hansen . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

En 2019, Rodríguez se convirtió en la primera mujer abiertamente transgénero en ganar el premio a Mejor Actriz de Televisión en los Premios Imagen . ^{[ 36 ]}

En otoño de 2019, Rodríguez interpretó a Audrey, la protagonista de la producción de Little Shop of Horrors del Pasadena Playhouse , convirtiéndose en la primera mujer transgénero de color en interpretar el papel en una producción importante. Sus compañeros de reparto incluían a George Salazar (de Be More Chill de Broadway ) como Seymour y a Amber Riley ( Glee ) como Audrey II. Sobre el papel, declaró a Broadway.com: « Simplemente soy actriz. Creo que cualquier mujer debería ser considerada para este papel. [Mi elección] no debería ser algo que esté de moda, debería ser lo normal». ^{[ 37 ]}

El 1 de octubre de 2019, ella y su coprotagonista de Little Shop of Horrors, George Salazar, fueron los invitados musicales en The Late Late Show with James Corden en CBS , donde interpretaron "Suddenly Seymour". ^{[ 38 ]}

En noviembre de 2019, Rodríguez consiguió un contrato con Olay Body, convirtiéndose en la primera mujer trans latina en asociarse con la compañía. ^{[ 39 ]} El 7 de mayo de 2021, Variety informó que Rodríguez protagonizaría junto a Maya Rudolph la próxima serie de comedia de Apple TV dirigida por Alan Yang y Matt Hubbard . ^{[ 40 ]}

En 2021, se convirtió en la primera mujer transgénero en recibir una nominación al premio Emmy en una categoría importante de actuación; fue nominada a Mejor Actriz Principal en una Serie Dramática por su actuación en la tercera y última temporada de Pose . ^{[ 8 ]}

El 4 de junio de 2021, Rodríguez lanzó su sencillo debut "Something to Say" bajo el sello discográfico Access Records. La canción sirve como primer sencillo de su próximo EP debut. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En septiembre de 2021, Rodríguez anunció que ahora se llama Michaela Jaé Rodríguez, declarando: «Quería que la gente viera que yo era más que este personaje que interpretaba en la pantalla de televisión.  ... Era justo, e incluso más personal, que la gente supiera quién es la mujer que hay dentro de Mj». ^{[ 2 ]}

El 9 de enero de 2022, Rodríguez ganó el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Serie Dramática de Televisión en la 79.ª edición de los Premios Globo de Oro , convirtiéndose en la primera actriz transgénero en ganar un Globo de Oro en la historia de los premios. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}