Moisés Simons

Moisés Simons (nacido Moisés Simón Rodríguez ; 24 de agosto de 1889 en La Habana, Cuba - 28 de junio de 1945 en Madrid, España ), ^[1] fue un destacado compositor , pianista y director de orquesta cubano . Fue el compositor de El manisero ( The Peanut Vendor en inglés ), que es considerada por muchos como la pieza musical más famosa creada por un músico cubano y desde entonces ha sido grabada por otros músicos de todo el mundo cientos de veces. ^{[2] [3]}

Moisés Simons nació el 24 de agosto de 1889 en La Habana, Cuba . Hijo de un músico vasco , comenzó a estudiar música con su padre, Leandro Simón Guergué. A los 9 años era organista de la iglesia de su localidad en el barrio de Jesús María y director del coro de la iglesia del Pilar. A los 15 años realizó estudios superiores con varios maestros en composición , armonía , contrapunto , fuga e instrumentación .

Más tarde, Simons se convirtió en concertista de piano y director musical de compañías de teatro lírico. Trabajó en el Teatro Martí , donde se representaban comedias musicales de Ernesto Lecuona . Luego se trasladó al Teatro Payret bajo contrato con el compositor español Vicente Lleó, quien dirigió una compañía de zarzuela con la que realizó giras por toda América Latina, incluyendo México , República Dominicana , Puerto Rico y América Central .

En 1924, Simons fundó una banda de jazz que tocaba en el jardín de la azotea del Hotel Plaza de La Habana. Estaba formada por piano , violín , saxofones alto y tenor , flauta , banjo , contrabajo , batería y timbales . Además de Simons al piano, otros miembros incluían a Virgilio Diego al violín, Alberto Socarrás al saxo alto y flauta, José Ramón Betancourt al saxo tenor y Pablo O'Farrill al contrabajo. En 1928, mientras todavía estaba en el mismo lugar, Simons contrató al famoso trompetista Julio Cueva , así como al vocalista y baterista Enrique Santiesteban. Estos eran instrumentistas de primer nivel y recibían los mejores honorarios en esa época, de 8 dólares por día. ^[4]

Simons investigó la historia de la música cubana y publicó artículos en periódicos y revistas. Escribió partituras para espectáculos teatrales e incluso para varias películas. Fue presidente de la Asociación de Solidaridad Musical y director técnico de la Sociedad de Orquestas de Viento.

Simons fue reconocido como compositor durante la era del afrocubanismo , el período entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando las contribuciones de los afrocubanos a la cultura cubana finalmente estaban ganando reconocimiento. Otros compositores célebres durante este despertar afrocubano fueron Alejandro García Caturla , Amadeo Roldán , Ernesto Lecuona , Eliseo Grenet , Gonzalo Roig , Rodrigo Prats y Jorge Anckermann .

Durante gran parte de la década de 1930, Simons vivió y trabajó en Francia , principalmente en París , y todavía estaba allí cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . Finalmente pudo regresar a Cuba en 1942. Luego se mudó a la isla canaria española de Tenerife y más tarde a Madrid, España, donde firmó un contrato para proporcionar música para la película, Bambú , que incluía su última composición conocida, Hoy Como Ayer ( Hoy como ayer en inglés).

Moisés Simons murió en Madrid, España, el 28 de junio de 1945. Tenía 55 años.

La fama de El Manisero le dio a Simons el reconocimiento mundial. Vendió más de un millón de copias de partituras para EB Marks Inc., y esto le generó a Simons 100.000 dólares en regalías en 1943. ^{[5] [6]} Su éxito provocó una "locura por la rumba" en los EE. UU. y Europa que duró hasta la década de 1940. Las consecuencias del éxito de El Manisero fueron, por lo tanto, de gran alcance.

El tema fue grabado y lanzado por primera vez por la cantante Rita Montaner en 1927 o 1928 en Columbia Records . ^[7] El mayor éxito de El Manisero provino de la grabación de 1930 lanzada por Don Azpiazú y su Havana Casino Orchestra en la ciudad de Nueva York en Victor Records . La banda incluía a varios músicos estrella como Julio Cueva (trompeta) y Mario Bauza (saxofón); Antonio Machín era el cantante. ^[6] Parece que no hay un recuento autorizado de la cantidad de discos de 78 rpm de esta grabación vendidos por Victor; pero parece probable que la cantidad hubiera excedido las ventas de partituras, lo que lo convirtió en el primer disco de música cubana (o incluso latina) con un millón de ventas. ^[8]

La letra estaba basada en el grito de un vendedor ambulante, un pregón ; y el ritmo era un son , por lo que técnicamente se trataba de un son-pregón . Sin embargo, en el sello discográfico se le denominaba rumba , no solo el género equivocado, sino también mal escrito. ^[9] En la partitura publicada, tanto la música como la letra se atribuyen a Simons, aunque hay una historia persistente de que fueron escritas por Gonzalo G. de Mello en La Habana la noche antes de que Montaner la grabara en Nueva York. Cristóbal Díaz dice "Por diversas razones, tenemos dudas sobre esta versión... El Manisero fue uno de esos raros casos en la música popular donde un autor obtuvo beneficios financieros inmediatos y sustanciales... lógicamente Mello habría intentado reclamar su autoría de la letra, pero eso no ocurrió". ^[10] El segundo ataque a la autoría de la letra vino nada menos que del gran Fernando Ortíz . Para Ortíz, el verdadero autor fue un desconocido vendedor de maní habanero, de la segunda mitad del siglo XIX, que sirvió de base para una danza escrita por Gottschalk . ^[11] Por supuesto, bien puede ser que elementos de la canción se encontraran en la vida real. La versión en inglés es de Gilbert y Sunshine ; esta última era la cuñada de Azpizú , quien realizó una gira con la banda en los EE. UU. como cantante. Según Sublette, la letra en inglés es de una banalidad casi insuperable. ^[6]

En 1947, The Peanut Vendor tuvo una segunda oportunidad como tema de éxito cuando Stan Kenton y su big band lo grabaron y lo lanzaron en Capitol Records . Fue un éxito tan popular para Kenton que lo volvería a grabar por segunda vez.

Varias películas incluyeron versiones de El Manisero . Apareció en la película de MGM , La canción cubana , con Ernesto Lecuona como asesor musical; Judy Garland cantó un fragmento de la canción en la película de 1954, Ha nacido una estrella .

Las composiciones musicales de Simons incluyen partituras de teatro lírico para las siguientes operetas o zarzuelas: Deuda De Amor , La Negra Quirina , Le Chant Des Tropiques , Niña Mercé y Toi, c'est Moi , varias de las cuales se estrenaron en París durante la década de 1930.

Toi, c'est Moi , la opereta coescrita con el popular novelista francés Henri Duvernois y protagonizada por Simone Simon , se estrenó en el Théâtre des Bouffes-Parisiens de París en septiembre de 1934. ^{[1] La obra consistió en una serie de números extremadamente variados puntuados por escenas de comedia humorística. El} musicólogo nacido en Cuba , Alejo Carpentier, elogió el excelente logro musical y técnico de Simons diciendo que Toi C'est Moi fue, con mucho, la cima de la carrera creativa de Simons. ^[12]

Entre las composiciones destacadas escritas por Simons se incluyen las siguientes: Cubanacán , Los Tres Golpes , Así Es Mi Patria , Chivo Que Rompe Tambó , La Trompetilla , Paso Ñáñigo , Serenata Cubana , Vacúnala , Marta , Hoy Como Ayer , Danzas Cubanas y Rumba Guajira .

• Artículo sobre Toi c'est moi de la Enciclopedia del teatro musical de Kurt Gänzl .[1]